周赧王五十四年過得飛快。朱襄感覺剛給政兒過完生辰, 這一年時間就過半了。
他還記得自己生辰時的熱鬧。村莊的平民們自發載歌載舞，就好像自己是他們的王。
不，自己是王的時候, 也沒有平民自發地慶祝他的生辰，爲他的誕生而高興。他們不會奉上自己不多的糧食，不會不求回報地希望看到自己的笑臉。
嬴小政進入了夢境房間後，頭腦很清醒地明白這些人對自己的好, 是因爲自己有一個受人愛戴的舅父。
即便藺翁多次舉薦, 舅父也沒能在趙國做官，但這些平民們受着舅父的恩惠，將舅父的美名傳到了邯鄲以外的地方, 傳到了趙國的各個角落。
許多流民涌入邯鄲周邊開墾。他們認爲, 只要在自己舅父看得到的地方, 就能種出能果腹的糧食。
嬴小政在自己的夢境房間裡盤着腿，東倒西歪地靠在長大後自己的虛影身上, 思索這一年的變化。
他的生活範圍其實沒有太大改變，仍舊只在邯鄲城附近。
以前他走到田埂上，會看到遊俠兒聚衆鬥毆, 會看到衣着簡陋的婦人對着裸露着膀子的遊俠兒們笑着指指點點，會看到青壯的農人扶着鐵犁一邊勞作一邊哼着粗俗的歌謠……
老人們會坐在門檻上曬太陽，孩童們光着腳丫子在門前跑來跑去。平民的生活雖然清苦, 但天氣好了，田地裡的苗苗綠了，甚至有人在地上摔倒了，他們的臉上也會出現笑容的。如果到了豐收的時候, 那笑容就更加熱烈，生機勃勃。
朱襄上一世會走上種田的路, 就是喜歡看到豐收時農人的笑容。他喜歡充滿生命力的東西，無論是田地裡的小苗，還是農人看到金黃色田地時躍動的眼眸。
今年又到了收穫的時刻，朱襄卻沒有看到農人們的喜悅。
隨着田地裡黍稷顏色朝着金黃色轉變，蘊含着濃郁思念和擔憂的痛苦表情，慢慢爬上了在田地裡忙碌的老弱婦孺的臉，就像是有人向他們施展了枯萎的詛咒一樣，他們的身體和精神都像是隨着地裡的糧食被收割，也一同被什麼看不見的東西收割了。
大部分糧食被趙國的官吏收走，農人們只餘下小部分的食物，可能還不夠過冬。
這時朱襄讓他們種植的土豆派上了用場。
官吏本來也想收走他們的土豆，但趙國還沒有食用“草根”的糧食，所以官吏將土豆生長在地面上的植株用來喂牲畜，想看這些東西能不能吃。
土豆全株都帶一點毒。拋開劑量談毒性是耍流氓，那點毒頂多讓人吃壞肚子，吃不死人。但味道不好，牲畜吃了會拉肚子，這個救荒的植物就沒能入官吏的眼。
其實朱襄已經宣揚過，土豆是吃“草根”。但官吏們習慣性地選擇了生長在陽光下的葉子、花朵、果實來食用，看不上埋藏在泥土裡髒兮兮的草根。當他們確信土豆有微毒之後，就沒有將土豆納入糧食徵收的範圍。平民們的臉上終於出現了一點小心翼翼的笑容。
藺相如將這一切看在眼裡。他甚至還發現，誤導趙國官吏的話術，很可能有朱襄的指導。或許朱襄身邊一些看上去很不一般的人也加入了其中。
比如那個過於多才多藝的木匠相和，和那個雖是農人卻在家裡藏了很多書的許明。
這兩人都沒被徵召入伍，肯定有自己的人脈。
爲了趙王愚蠢的貪婪，趙國的平民們已經失去了大部分他們辛苦種植了一年的糧食。藺相如擔心，當這場戰鬥結束，或許趙國士兵們留在家中幼子會餓死大半，趙國平民的下一代會少一大半。
在朱襄的幫助下，平民們藏了些“草根”果腹，趙國平民的下一代纔多了一些長大的可能性。
藺相如在天氣不錯的時候，也會拄着柺杖跟着朱襄去田地裡轉悠。
他也看到了平民臉上的悽苦，但他同時看到了平民望着朱襄的眼睛中帶着感激和希望。
他還聽到了一位老者悄悄對身旁的孫兒說，“朱襄公路過的時候，你去摸一摸朱襄公的衣角，朱襄公會保佑你長大，保佑你活到見到你阿父回來的那一天。”
朱襄推廣土豆，並欺瞞趙國徵收糧食的官吏的事傳了出去，又沒完全傳出去。
附近的平民只知道朱襄公能讓他們不餓死。至於具體怎麼做的，烏合之衆的平民們居然守口如瓶，沒有泄露半分。
當然，也有人認爲，平民們沒有智慧，他們或許自己都不知道自己如何得救。
朱襄的名聲再次遠播，從上黨逃來的平民也聚集在邯鄲城周圍的荒郊野外，希望得到朱襄的指導。
種植糧食的時令已經不重要了，只要朱襄說能種，他們就會把自己珍藏的種子撒進泥土裡，勒緊了褲腰帶耕種，等待着收穫的時候。
無數流民中流傳着傳說，只要見到了朱襄公，就能活。
朱襄也聽到了這個傳言。他終於撐不住，藉口去山上尋找能救荒的植物，獨自坐在山中樹墩上，將臉埋在雙臂中，痛哭了一場。
他根本沒辦法讓這些人都活下去。就算是救荒的土豆，也救不了每一個失去了田地的流民。
事實上現在每天都有人在被徵收糧食後餓死，但沒有人因此而責備他。還活着的人仍舊相信那些虛無縹緲的傳言，將他當做能活人無數的神靈。
朱襄以爲自己是獨自上山。曾經主動保護他的遊俠兒，都已經被徵召入伍了。
但墨家人和農家人正跟在他身後百米處不說，甚至荀況和蔡澤都有些不放心他，親自上山偷偷跟着他。
嬴小政吵着要找舅父，藺相如牽着嬴小政的手，在扈從的護衛下也上了山。
他們在不同的方位躲藏着，可能發現了其他人的存在，也可能沒有發現。
他們都靜靜地聽着朱襄的痛哭，聽着朱襄痛苦地自言自語說着自己的沒用，然後悄悄在朱襄整理好情緒下山時，跟着一聲不響地下山，並裝作什麼都不知道。
嬴小政再次來到了夢境房間中，想起了自己看到的這一幕。
“就算朕當了皇帝，也不可能讓天下每一個人都不餓肚子。舅父怎麼會做得到？”
“舅父就不能過得自私一些，多想想權勢財富這些令人高興的東西嗎？”
“而且趙國遲早會被朕滅掉，舅父對趙國平民感情這麼深厚，到時會不會與朕敵對？”
舅父對自己好、對舅母好就夠了，怎麼連不相干的人都要放在心上？還要爲那些人哭泣？
嬴小政戳了戳自己的虛影：“你不是功過三皇，德高五帝嗎？能不能幫我想個辦法保護好舅父？”
虛影根本不會說話，只是一個數據庫。
嬴小政氣鼓鼓地又戳了戳自己的虛影，並罵了一句“真沒用”，然後下線睡覺。
什麼皇帝的智慧啊，還不如我等會兒給舅父一個抱抱呢。
離開夢境房間後十分“聰慧睿智”的嬴小政，果真給了朱襄一個愛的抱抱蹭蹭。哭過一場後已經調整好心情的朱襄果然很高興，笑着與嬴小政玩了半天的舉高高。
現實很無奈。朱襄知道自己不是什麼神靈聖人，救不了所有人，仍舊像以前一樣做力所能及的事。
他優先幫助自己的鄰里鄉親，然後是邯鄲周圍有地、有勞動力的農戶，再之後是普通的趙國平民。至於流民，他假裝沒看見這些人的存在。
人的精力有限，人的感情也有親疏遠近。理想是一回事，但朱襄是個能看清現實的人，他不會因爲理想而影響手邊該做的、能做的事。
朱襄的情緒和努力，在七國中，甚至在趙國中都是微小的漣漪，無關大局，也不會影響國事。
唯一的變局，大約就只是廉頗在長平嘗試種土豆，以替代部分軍糧了。
廉頗所做的事傳到了秦軍那裡。
秦國自商鞅變法之後，就將秦國上下變成了一個耕戰機器。在秦國，平民只能選擇種田或者打仗，如果擅自做別的事，比如經商，都會被罰。
秦國如此重視耕戰，秦將王齕一聽到趙將在營地裡種植沒聽說過的糧食作物，立刻警覺起來。
哪怕王齕現在還在攻打上黨，離長平還很遠。他也派斥候去打探消息。
斥候付出了一半的人，成功挖來幾株土豆。
王齕和一羣將領圍在土豆旁抓耳撓腮。
“這個怎麼吃？”
“據說是吃根。”
“我看這個有些像芋頭！”一個來自巴蜀的將領道，“它是不是種在水邊？”
斥候道：“種在旱地。”
來自巴蜀的將領道：“能種在旱地的芋頭？這是好東西啊，雖然不能替代糧食，但饑荒的時候能果腹！”
王齕皺眉：“趙人在營地種植土豆，恐怕這個土豆不僅能果腹，還有能不經過精耕細作也可以結果的本事。”
一個副將道：“趙人補給本就比我們更容易。廉頗擅長守城，再加上土豆，糧草更不缺，恐怕會成爲大患。”
王齕何嘗不知？他就是敏銳地察覺了這一點，纔會派斥候去偷土豆。
秦國攻打韓國上黨，已經打了兩年多，消耗極大。趙人突然橫插一腳，在軍勢上就是以逸待勞。如果趙人要靠着充足的糧草和堅固的城牆且戰且退，死死拖住秦國的兵鋒，以秦國目前的補給情況，恐怕會被拖得不敗而敗，無奈退兵。
廉頗在軍營中悠悠哉哉地種起了土豆，這很明顯不是要出兵和秦國決戰的架勢，而是要和秦國打持久戰，拼補給了。王齕想想就覺得頭大如鬥。
“寫信回咸陽，請君上定奪。”王齕最終選擇放棄思考。
他只會打仗，打仗背後那些複雜的事，還是交給朝中其他人吧。
最好把他家主將，武安君白起將軍派來繼續給他當主將。他多想什麼都不思考，武安君說怎麼做，他閉眼照做就成。
王齕的信快馬加鞭送回咸陽後，秦王立刻召集范雎和白起前來商議。
范雎聽到土豆的事後，沉思了一會兒，道：“這土豆有些耳熟，似乎和公子子楚在趙國的好友有關係。”
雖然子楚請求范雎幫忙，但對於范雎而言，秦王是他的伯樂和恩人，他優先考慮如何爲秦王盡忠，所以立刻就把子楚“賣”了。
秦王讓人叫來子楚，詢問土豆的事。
子楚心裡有些生氣。
他特意對范雎說朱襄對自己的重要性，希望范雎能想出辦法保護朱襄。范雎卻在絲毫沒有與自己通氣的情況下，直接把朱襄的事告訴了祖父。
子楚並不是認爲范雎應該瞞着祖父，而是先緩一天，與自己通通氣再說，也不會影響大局。
顯然，范雎被自己祖父寵得目空一切，完全沒把自己放在眼裡。
子楚心裡生氣，但他知道自己在祖父心中的地位遠不如范雎。長久的質子生涯讓他的演技十分好，心裡再生氣，外人也看不出他半點真實感情。
子楚恭恭敬敬道：“君上，朱襄擅長種地，能讓平民田地增產兩至三倍。他爲了救荒，多次入山尋找能食用的植物。土豆出自他之手，極有可能。”
秦王疑惑：“如此能人，怎未聽你提起過？”
子楚實話實說道：“朱襄年少時被藺相如所救，他知恩圖報，藺相如還在趙國，他就不會離開趙國。他不能爲秦國所用，孫兒又不忍心他被人所害，所以就故意隱瞞他的存在。趙王昏庸，藺相如多次舉薦朱襄，趙王都因朱襄只是一介平民輕視朱襄。藺相如已經老病，孫兒想過不了幾年，他就能離開趙國了。”
子楚猶豫了一下，補充道：“孫兒的長子目前就在朱襄家中，被朱襄收養。不過朱襄並不知曉孫兒的身份。”
他將自己如何隱姓埋名與朱襄結識，又如何發現呂不韋送來的妾室中有朱襄的長姐，於是與朱襄結親的事告知了秦王。
這些小道手段，如果秦王不問，子楚不可能說。
但秦王問起朱襄的事，子楚便將自己的小伎倆一口氣全坦白了。
他知道自己的祖父城府極深，且掌控欲極強。
祖父不會輕視他質子的身份，因爲祖父自己也曾是質子。祖父會很欣喜自己在呂不韋眼皮子底下搞的小手段，認爲自己是可造之材。而自己對祖父全盤托出自己的小計劃，祖父就會更信任和喜愛自己。
寄人籬下的生活，讓子楚很習慣不動聲色地討好別人。
秦王深深地看了子楚一眼，那雙明亮如鷹的雙眸，好像將子楚的內心看得一清二楚。
半晌，秦王失笑：“能屈能伸，你做得很好。”
背後已經被冷汗浸溼的子楚勉強維持住平靜的表情，俯身叩謝秦王的稱讚。
“既然朱襄與你有親，那遲早是我秦國的人。待此次戰勝趙國，就讓趙國把秦國質子送回。朱襄身爲質子的看護者，也該與你的兒子一同回秦國。”秦王問道，“你長子叫什麼？”
子楚道：“我長子名爲政。”
秦王頷首，將朱襄的事暫時放到一邊，繼續詢問白起和范雎該如何處理廉頗之事。子楚乖乖跪坐在一邊旁聽。
既然知道那位很會種地的人會來秦國，秦王就不在意了。
至於土豆能在與秦國的戰爭中發揮多少作用，秦王一點都不擔心。土豆只是小道，重要的是做出了堅守之態的廉頗。
沒有土豆，以秦國後勤空虛而趙國補給線更短的實際情況，廉頗多守一日城，秦國敗退的機率就高一分。
換句話說，只要把廉頗換下，讓趙國主動出兵與秦國打野戰，就算趙國的糧草堆積如山也沒用。
趙國和秦國的兵鋒還未正式相交，秦王和范雎、白起已經商議如何讓趙王換下廉頗，如何引誘趙將主動出擊。
他們反覆斟酌趙國現在能領兵的人。
白起沉吟許久，道：“趙王親政以後，棄趙奢、廉頗而用田單，可見趙王對老臣老將並不信任。若要選接替廉頗之人，選未在趙惠文王時出仕過的將領最爲妥當。”
白起所說的事，是趙王剛親政不久，所自己決定的第一件國政大事。
趙惠文王爲當今趙王留下了很深厚的班底，文臣武將如廉頗、趙奢、藺相如等，都是秦王眼睛都饞紅了的大才。
但如今的趙王爲了證明自己是個雄主，對趙惠文王留下的班底和趙威後信任的老臣都比較冷漠，更希望提拔只屬於自己的班底——在其他國君手下幹過活沒關係，只要沒在他父王手下幹過活，都算是他的班底。
當年樂毅差點滅齊，被齊將田單所阻。樂毅被燕惠王排擠後，出走趙國終老。田單設“火牛陣”，大克燕軍，收復齊國失地。
當今趙王便拿出三個大城池在內的共五十七個城池，換取田單爲趙國攻打燕國，之後還立田單爲相國。
趙奢強烈反對此事。他勸說道，田單是齊人，攻打燕國壯大趙國，趙國就會成爲齊國的威脅，所以田單絕不會盡心盡力爲趙國賣命。且趙國有他和廉頗等忠於趙國的優秀將領，由他們帶兵去攻打燕國綽綽有餘。棄用趙國自己的大將而用齊將，這無異於“覆軍殺將”，會破壞趙國的士氣。
但趙王和輔政的平原君都無視了趙奢的反對。
田單入趙後果然消極怠工，老死之前只爲趙國攻打下三座小城池。
趙王如此愚蠢的舉動，很好地體現了他人性中的弱點——英明且不相信他才華的父王是他很深的心理陰影，所以他更信任沒有在父王手下做官的人。他認爲這提拔這樣的人才，才能顯示出他的本事。
“趙奢曾多次成爲我秦國的威脅，趙王親政後卻對其逐漸冷淡。但趙王並非不知道趙奢的能耐，只是不願意重用趙惠文王的老臣。恐怕他吃過苦頭之後，纔會醒悟。”范雎捋了捋鬍鬚，嗤笑道，“武安君言之有理，臣以爲，趙王既要用沒出仕過的人，又要尋找一個不懼怕秦國的人。趙奢的兒子趙括不就很合適？”
白起眼中閃過一抹嘲笑：“那有名的馬服子？確實很合適。”
秦王猶豫：“馬服子年輕氣盛，若他領軍，確實最爲合適。只是馬服子資歷尚淺，趙王怎麼會讓一個從未上過戰場的人擔此重任？”
范雎拱手道：“君上，此事交給臣。廉頗想要堅守不出，肯定會且戰且退。待廉頗戰場失利幾次，臣保證讓趙王用馬服子換下廉頗！”
秦王十分信任范雎，溫言道：“寡人相信先生，先生且去做，需要什麼，不需問過寡人，可直接支取。”
范雎受命。
白起道：“末將會裝病。待趙王用馬服子換下廉頗後，立刻星夜兼程前往上黨。”
秦王道：“寡人會嚴令軍中保守秘密，違令者斬。將軍放心。”
范雎看着秦王對白起的重視，心中略有些警惕。
不過白起表現得十分恭敬，范雎心裡稍稍舒服一些，將警惕暫時放下。
子楚默默在一旁旁觀着一切，心中若有所思。
范雎和白起告退後，秦王纔將子楚召到身前，問道：“你可看懂了什麼？”
子楚知道祖父終於開始看重他了，心中十分激動：“戰爭一事，不僅在戰場上。在戰爭開始之前，勝率恐怕就已經決定了三四分了。”
秦王微微頷首，繼續問道：“還有呢？”
子楚想了想，隱瞞自己對范雎和白起可能不合的猜測，道：“其他就看不出什麼了。”
秦王並未失望，道：“寡人雖命你拜呂不韋爲師，但呂不韋眼界遠不如先生，你可多向先生請教。”
子楚激動不已：“謝君上！”
秦王把范雎護得緊，他肯讓子楚去向范雎請教，便是認可子楚爲繼承人了。
秦王又詢問了一番子楚平日的功課，關切了一下子楚的生活後，才讓子楚離開。
子楚離開之後，已經告退的范雎從一側帷幕中走出來。
沒有外人在，范雎在秦王面前自在許多：“君上，爲何突然看中公子子楚了？”
秦王臉上的笑容也自然許多。他親暱地拍着旁邊，讓范雎與他同坐：“看到他殫精竭慮的模樣，寡人想起了自己在燕國爲質時的情形。”
待范雎坐下後，秦王親自爲范雎斟蜜水，然後繼續笑道：“他前途未卜，還想着與大才結交，並且……”
秦王說不下去了，笑得直不起腰。
范雎幫秦王順背，也笑道：“並且偷偷與摯友結成親家？這子楚啊，是否太不擇手段了一些？恐怕朱襄得知此事，會生他的氣。”
秦王擦了擦笑出的眼淚，道：“寡人真想看到那朱襄得知此事生氣後，子楚要如何應對。”
看着自己的王如老頑童一般促狹，范雎也忍不住笑出聲：“臣一定好好盯着公子子楚，若發生了有意思的事，立刻就來報告君上。”
兩位既是君臣又是摯友的人，非常惡劣地笑了好一會兒，纔開始說正事。
“寡人原本擔心子楚被呂不韋所挾持，看來子楚比寡人想象中更有本事。安國君平庸，有子楚在，寡人總算放心一些了。”秦王想起自己出色的太子，不由嘆氣。
出色的太子沒能活過他，秦王每當想到此事，心中就十分遺憾。
看到隔壁趙國，趙國先太子也是沒能活過趙惠文王，結果讓無能的太子丹繼位，秦王就更憂慮了。如果安國君成爲第二個趙王該如何是好？
還好安國君雖令他不滿意，處事也比趙王還是強不少。而見到子楚像年輕時的他，秦王更放心了。
“我老了，先生也老了，不能一直看着後人。子楚和朱襄都年輕，說不定會成爲第二個你和我。”秦王直抒胸臆道，“先生啊，你要好好教導子楚。待朱襄來秦國後，你也要好好教導朱襄。讓子楚和朱襄成爲第二個你和我。”
范雎眼眶有些發熱，他哽咽道：“是，君上放心。”
范雎想，他上半輩子遭遇的困難，一定都是爲了和君上相遇而鋪墊的磨難。
君臣二人含情脈脈地對視，伺候的宮人擡起頭瞅了一眼，然後迅速垂下腦袋，悄悄搓着自己胳膊上生出的雞皮疙瘩。
來了來了，君上和相國又開始互訴衷腸了！
……
上黨郡，王齕得到秦王的命令後鬆了一口氣，拔營認認真真攻打上黨，準備打完上黨就給廉頗一下狠的。
他只需要做出兇狠地壓制趙軍的姿態，讓趙國國內以爲廉頗是膽小避戰，剩下的就看應侯和武安君了。
邯鄲，秋收已經結束，但這次冬小麥沒能及時種上。
一年兩熟黍麥輪作需要大量勞動力，還需要足夠的肥料增補土地的肥力。現在邯鄲人口稀少，沒有足夠的人力來種植冬小麥。
朱襄故技重施，希望貴族能派遣門客和私兵幫忙。但冬季嚴寒，施肥和耕地比收割也要髒累許多，這次就算荀子也出馬了，仍舊沒能勸動貴族。
貴族的門客幾乎都是士子，士子也是低等貴族，和平民地位完全不同。讓士子幫忙收割已經讓士子被折辱過一次，讓他們耕地施肥澆水，那就恐怕要氣得一些士子自殺了。
現在士子的氣性都挺大的。
朱襄無奈，只好增加土豆的種植面積。
土豆就算不精細種植，只是發芽後埋進土裡，也能有些收穫，總比什麼都不種好。
可正當朱襄推廣土豆種植時，卻被趙國官吏告了。因爲土豆有毒，朱襄推廣土豆是用毒物擠佔良田，對趙國有害。
趙國官吏認爲，應該在田間種植牧草。這樣既能支援前線，又能肥地，來年的黍稷纔會獲得豐收。
趙國不缺乏瞭解農事的官吏。這個官吏的狀告得到了瞭解農事的官吏一致認可。
他們都認爲朱襄空有會種田的名聲，其實只是一個沽名釣譽之人。他欺騙了農人，賺取了良好的名聲，只是爲了求得更大的官做。
現在朱襄終於露出了馬腳，居然用毒物擠佔良田，影響趙國接下來的收成，浪費趙國良田的肥力。這樣只知道爲自己攬名聲，而危害趙國利益的人，應該被處死！
朝堂上下都在抨擊朱襄，趙王認爲言之有理。
看在藺相如和在前線征戰的廉頗的份上，且趙王已經知道朱襄是秦國質子的舅父，若殺了朱襄，趙王一時半會兒想不到讓誰去收養秦國質子，所以放過了朱襄，只讓朱襄出錢贖罪，沒有懲罰朱襄。
藺相如差點氣得吐血，要進宮與趙王理論。
朱襄勸住了藺相如。
“他們說得沒錯，如果不在乎這些平民的死活，平民確實應該種能餵飽戰馬的牧草，而不是種會消耗肥力且不能餵馬的土豆。”朱襄沉聲道，“而且我的名聲已經引起了朝中貴族的嫉妒和警惕。藺公若去找趙王辯解，恐怕他們會更加厭惡我。”
朱襄釋然地笑道：“我能做的都做了，民衆也已經悄悄種好了可供果腹的土豆。就這樣吧，再鬧下去，我擔心他們會禁止民衆種植土豆，命令平民把有毒的土豆都拔了。”
藺相如沉默了許久，老淚縱橫：“朱襄，待政兒離開趙國的時候，你也一同離開。政兒是秦國宗室，他比我更能護住你。”
藺相如死心了。
這樣的趙國，根本不配擁有朱襄！
“秦國也不一定好到哪去。”朱襄卻十分消極，“秦國也有貴族，也不一定在乎平民的死活。他們也或許更樂意平民在良田裡種牧草，而不是種救荒的糧食。”
“唉。”藺相如拍了拍朱襄的肩膀，將想說的話嚥下去，轉移話題道，“我來出錢。”
朱襄雖然很想拒絕，但最終他還是接受了藺相如的好意。
趙王讓他出千金贖罪。他就算把政兒的私房錢賣了，也湊不夠這麼多錢。
不過朱襄也湊了八十金出來，這是他能迅速湊到的所有的錢了。除了住的房子、政兒的私房錢和友人贈送的禮物，他能賣的都賣了。
嬴小政抱着朱襄的手臂哭道：“不用給政兒留錢！”
嬴小政再次把父親的玉玦掏出來：“這個賣掉！”
朱襄揉了揉嬴小政的腦袋，道：“不行。政兒的錢留着，以後政兒來養舅父舅母，好不好？”
嬴小政哭得撕心裂肺。
他聽到舅父差點被殺，就害怕得好幾日睡不着。現在家裡的東西都被變賣，屋裡變得空空蕩蕩，嬴小政難過極了。
他好不容易擁有的家，屋裡好多東西上都留有他亂刻亂畫的印跡。全都沒了！
雪也不住垂淚。
一家人好不容易過上了安穩的生活，怎麼突然就變得岌岌可危了？
朱襄哄了嬴小政，又去哄雪，急得自己都來不及鬱悶了。
其實發生這種事，朱襄反而鬆了一口氣。
沉甸甸的重擔壓在他的肩膀上，他想做什麼卻很難做到。現在趙王免了他的官職，也免去了他的責任。雖然這樣只是逃避，很不高尚，但朱襄確實卸下了精神上的重負。
逃避雖然可恥，但真的很舒服。朱襄本就不是多高尚的聖人。
朱襄需要用千金來買命，藺相如和李牧得知此事後，都趕緊讓人送來黃金。荀子、相和和許明也送來錢財，連清貧的蔡澤都不知道從哪找來十金。
這些就罷了，朋友之間的感情債可以慢慢還。讓好不容易精神重負少了一些的朱襄，精神壓力又大起來的是，附近的農人和小商人不知道從何得知了此事，居然都捧着不多的錢財要幫朱襄贖罪。
朱襄不收，這些人就在晚上悄悄把錢幣包好，從朱襄家的圍牆外扔進去。
朱襄一覺睡醒，牆根處就多了許多錢。
他看着牆根處被扔進來的錢，皺眉沉默許久。
嬴小政擡頭看着舅父眉間的皺紋，感覺舅父好像幾天之內，老了很多很多。
“政兒。”
“嗯？”
朱襄道：“沒什麼。”
朱襄本想對嬴小政說，記住這些人的恩情，以後對他們好一些。
但他沒能說出口。
這些人的恩情是對自己的，不是對政兒的。該還這些情誼的人是自己，不是政兒。
朱襄感覺自己就像是掉進了蜘蛛網裡一樣，他越是掙扎着想要往外跑，就被這些蛛絲束縛得更深。