何應歡雖然大仇得報，整個人卻神思恍惚，非但絲毫不覺暢快，反而感到心痛如絞，說不出的心痠痛苦。江勉那蒼白的面孔、失神的表情一遍遍在眼前晃動，費盡了氣力也揮之難去，逼得他幾乎喘不過氣來。
可是，已經無法回頭了。
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渾渾噩噩的走出江府之後，何應歡並不急着離開臨安，只隨便找間客棧住了進去，白天四處賭錢，夜裡拼命喝酒，靠着這醉生夢死的生活麻痹自己，暫時將前塵往事拋在了腦後。
數日後，待他稍微清醒過來之時，才發現江湖上早已流言四起了。他和江勉的醜事自是傳得沸沸揚揚，而且還有不少後續情況。
據說，陸鐵音那晚在江府大鬧一場之後，也已失去了蹤影……
據說，武林中的幾位前輩高人已決定跟江勉斷絕交情了……
據說，江勉從那日起就閉門謝客，再沒有出過家門，似乎是得了什麼急症，延請數位名醫都不見好轉……
何應歡本就心心念唸的記掛着江勉，聽聞這些傳言之後，哪裡還靜得下來？當下在房間裡來來回回的走了幾遍，自己說服自己道：我並非當真擔心那人的死活，只不過回去看他一眼而已，嗯，一眼就好。
心念未已，雙腳已不由自主的邁開了步子，急急朝江府的方向行去。
何應歡內力雖失，輕功的底子卻還不錯，再加上在江府裡住了幾個月，對於地形極爲熟悉，幾乎沒費什麼力氣便悄悄溜了進去。
院子裡冷冷清清的，跟平常不大一樣，但他也沒有多管，只徑直走到了江勉的房間門口，偷偷摸摸的朝裡張望。隱約可見江勉側身躺在牀上，面容蒼白、脣無血色，並時不時的低聲咳嗽幾下。
何應歡大吃一驚，實在料不到那個謠言竟然是真的。江勉武功高強，身體也素來不差，怎麼會莫名其妙的生起病來？難道……是因了自己的緣故？
正想着，忽聽房裡傳來江豔輕輕柔柔的嗓音：“爹，該喝藥了。”
“嗯，先放着吧。”
“大夫說你在這是心病，本來就已經不容易醫治了，如今若是連藥也不肯喝，如何還好得了？”
“我明白。”
“爹……”
江勉擺了擺手，默然無語。隔了許久，方纔閉一閉眼睛，輕輕嘆道：“豔兒，你替我把桌上的那隻錦盒遞過來。”
江豔依言拿起桌上那隻錦盒，只掀開盒蓋望了一眼，便即柳眉倒豎，狠狠的把東西摔在了地上。
何應歡躲在門口，看不清盒子裡放了些什麼東西，只聽見滴溜溜的幾下聲響，似極了骰子落地的聲音。緊接着又聽江豔氣呼呼的嚷道：“爹，你又在想着那個小賊了？”
“呵，有嗎？”
“你若是不想他，爲何要藏着他留下來的東西？你都已經被他害成這副模樣了，難道還未清醒嗎？”
聞言，江勉勾了勾嘴角，慢慢扯出一抹笑來，柔聲道：“放心，我以後可再不會想他啦。”
江豔見他說得如此輕描淡寫，自是不肯相信的，當下將袖子一甩，摔門而出。
何應歡則及時躲進了一旁的樹叢中，心頭陣陣刺痛。
江勉果然是爲了他才病得這麼厲害的。他說以後再不想起自己，究竟是真是假？該不該進去見他一面？
正猶豫間，遠遠望見趙林從長廊拐角處轉了過來，朝江豔招了招手，與她並肩而行。原來江豔這幾個月被罰禁足在家，趙林趁機死纏爛打、處處討好，終於哄得了她的歡心。兩人雖還稱不上相敬如賓，卻已再不會拳腳相向了。
他們攜手同行，一邊走路一邊說笑，聲音斷斷續續的傳進了何應歡的耳裡。
“怎麼又皺着眉頭了？岳父大人的病情仍舊沒有起色麼？”
“爹他一心一意的記掛着那個無恥小賊，便是有靈丹妙藥，也治不好身上的病了。”
“咳，岳父大人應該只是一時糊塗，很快就會恢復了。”
“他現在這副樣子，如何對得起我死去的孃親？”
“哎？岳母早已仙逝多年，與這件事並無關係吧？”
“你不知道，我娘當年……其實是被我爹害死的……”
此言一出，不只趙林驚訝無比，連何應歡亦是極爲錯愕。他心中一動，急忙施展出一套精妙的步法，小心翼翼的跟在了那兩人的身後。
江趙二人只顧着說話，倒也沒發現他的存在。趙林先是呆了一會兒，然後才結結巴巴的問道：“岳父大人行事光明磊落，怎麼可能幹出那種事來？”
江豔銀牙一咬，面上神情愈見氣憤，輕輕哼道：“那已經是十五年前的舊事了。我爹當年行走江湖，結交過不少朋友，其中一人有一羣極爲厲害的對頭，約好了某月某日要尋他報仇。那人自知應付不了，只好找我爹出手相助，我爹凡事義氣爲重，當然毫不猶豫的答應。誰料那羣壞人也聽說了這個消息，深恐不是我爹的敵手，便乾脆先下手爲強，跑來打傷了我娘。”
聽到這裡，何應歡只覺心頭大震，禁不住輕輕“啊”了一聲。正好趙林也在此時驚呼出聲，恰恰蓋過了他的聲音。
“我記得岳母是不懂武功的。”
“不錯，我娘那時受了很嚴重的內傷，性命危在旦夕。我爹無法丟下她不管，只好另託了幾個人去相助那位朋友，自己則留下來照顧我娘。整整三天三夜，我爹寸步不離的守在我娘身邊，每隔幾個時辰就輸真氣給她續命，饒是如此，我娘最後也還是香消玉隕了。”江豔深吸一口氣，語氣又轉憤恨，“我爹一直對這件事內疚於心，所以十幾年來都沒有續絃再娶，甚至從來不多看別的女人一眼。哪裡知道……他竟會迷上那個不要臉的小賊！”
接着，江豔又絮絮叨叨的罵了不少髒話，何應歡卻完全沒有聽進去。他面色慘白的呆立原地，手腳僵硬，背脊冰涼，幾乎疑心自己尚在夢中。
……一場噩夢。
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