咻咻咻~~~
這是弩箭破空而去發出的恐怖尖嘯聲！
嗚嗚嗚~~~
投石器彈射出的石彈劃破長空發出的則彷彿惡鬼厲嚎。
千弩競發！百彈齊飛！儘管遠遠比不上史詩戰役中的那種漫天流痕、星隕墜落的宛如末日來臨的景象，但此刻展現在眼前的場面已經足夠宣揚羅馬的威嚴。
通過數學計算和精密的器械，羅馬士兵們發射的石彈和弩箭幾乎彈無虛發，盡數落在山頂處的哥特大營區域內。無處可躲的哥特人只能絕望地承受這衆神憤怒降下的天罰！
鋪天蓋地的弩箭轉瞬即至！篤篤篤~~~山頂上，哥特人正面的車陣如同遭受了冰雹襲擊了一般，響起一片不堪重負的**聲！劇烈的聲響中，整個陣地前沿幾乎都被犁了個遍！帶有強勁穿透力的天蠍弩箭輕而易舉地撕裂了馬車脆弱的擋板，木屑四飛，就像機關炮連續射擊下的土牆，堅持了片刻就土崩瓦解，一輛輛馬車散成了零件。
僅有的防護失去之後，哥特人只得用血肉之軀去迎接弩箭的一波又一波洗禮！即使橫跨了兩百多米的空中距離，長達七尺的天蠍弩箭依舊保持着難以想象的前衝慣性，哥特人單薄的護甲和強壯的身軀在弩箭面前毫無兩樣，瞬間就被前後貫穿了個通透，熱血染紅了的弩箭從一具人體內穿出，又絲毫沒有停頓地繼續朝着下一個目標射去，往往會串上兩到三個人才意猶未盡地插入泥土。
而對於呼嘯而來的石彈來說，則省去了這些麻煩，高拋的仰角使石彈直接越過了四輪車的防禦圈，徑直落向人數密集的營內，頓時引起陣陣慘呼！
石彈的體積並不大，大約也就相當於後世的保齡球大小，但想象一下，比保齡球更沉重堅硬的石彈從幾十米的高空墜落下來，那可怕的殺傷力幾乎不遜於千年後線膛炮發射出的直線實心炮彈！由於山頂的地面都是泥土，因而無法產生跳彈殺傷，但那幾十斤重的玩意兒砸下不管碰着哪都是慘不忍睹，骨骼和肌肉瞬間崩潰，炸散開來濺得到處都是，又或是被直接砸成一灘肉泥，而更多的哥特人是斷手斷腳雖然僥倖逃過一劫，但那倒地悽慘的叫聲令人不寒而慄，這種恐怖得難以言喻的場景對於周圍安然無恙的哥特士兵來說，則是噩夢般的視覺刺激，恐怕會留下一生都無法忘卻的心理陰影。
事實上，在看到身邊前一刻還和自己談笑的同袍在一片呼嘯聲後就變成了一地血肉，任誰也無法承受，許多年輕的哥特士兵當即就徹底崩潰地四散奔逃，嘴裡大呼小叫着聽不懂的話，神情茫然，顯然是心神失守，暫時瘋癲了。然而，哥特人畢竟是悍不畏死的蠻族，儘管高空中仍在不斷落下石彈，一個個哥特士兵甚至來不及反應就變成了一堆肉泥，但哥特人的精銳絲毫不爲所動，眼神中的旺盛鬥志沒有絲毫減弱，相反又多了一團熊熊燃燒的怒火！他們默默忍受着，等待着石彈和弩箭停下、羅馬人步兵進攻的那一刻。
遠處的山坡上，滿意地看着自己一手製造出的傑作的老親王難得微笑着輕撫了一下下頜的鬍鬚，似乎十分享受於這種看着敵人在羅馬的攻城器的肆虐摧殘下無力反擊、痛苦哀嚎的時刻。 шшш▪ттκan▪￠ ○
“親王閣下，是否讓步兵軍團趁勢進攻了？”看到老親王的心情似乎不錯，身後，一名羅馬將領遲疑着開口建議道。
“嗯，準備吧，傳令禁衛盾弓軍團和其他步弓大隊，總攻時不必顧忌箭矢的消耗，給我萬箭齊發，一定要完完全全地壓制住哥特人唯一對我軍步兵有威脅的弓箭反擊，掩護我步兵衝鋒！”老親王略一沉吟拊掌大聲道。“輕步兵在前，重步兵壓陣，捕兔亦須搏虎之力，既然進攻了，就不要再考慮什麼保留，給我全軍壓上，爭取一舉突破哥特人的防線。”
聽到老親王那振奮慨然的語氣，身後的一衆羅馬將領也是不由羣情激奮、個個面露求戰之色，顯得躍躍欲試。羅馬雖然衰朽了，但很多羅馬軍人的血脈內依舊流淌着絲毫不遜於先輩的尚武雄烈之血。在明君的引領下，他們仍是那支堅韌無敵、橫掃歐亞的常勝之師！
就在老親王和將領們正緊張商量着進攻時的序列和安排等具體問題時，忽然，一名傳令兵氣喘吁吁地跑上山坡，見到老親王當面立刻大聲報告道：“親王閣下，陛下已親率禁衛軍團抵達。”
“哦？”老親王聞言頓時虎目一亮，隨後眼中卻是閃過一絲遺憾之色，不過很快掩去，只聽其環顧衆將道：“既然陛下來到，這指揮之權自然交還陛下，我這把老骨頭正當同衆位一起，上陣廝殺，不亦快哉！”
一衆將領微微一怔，繼而反應過來，心下不約而同思忖：老親王不愧是國之砥柱！一生爲國操勞征戰，不求名利，如今雖是暮年猶是壯心不減當年，真是我輩羅馬軍人之楷模！能和老親王並肩殺敵，足視天下強敵如土雞瓦狗！於是，衆人齊聲高喝道：“願與老親王共赴敵陣！並肩殺敵！羅馬必勝！”
“哈哈哈，好好好！”老親王老懷大慰地大聲連道三個好字，正待拔劍便與衆將一同下山，這時，那傳令士兵卻突然神情小心翼翼地愣愣道：“親王閣下，諸位將軍閣下，先前命令尚未傳達完畢啊，陛下諭旨：老親王軍略之能，非朕可及！特令老親王繼續執掌全軍，全權指揮此戰，朕則親率禁衛軍團，爲老親王麾下之先鋒利刃！今日誓破叛軍於此，以揚羅馬國威！破敵之時，朕當與諸位痛飲！”
傳令兵說完，衆人都是震驚當場，唯有老親王之是神情微變地猛然轉身看向谷口的大軍，果然，不知何時，一支威嚴雄壯的鐵甲雄師混入了原先佈置在最前列的步兵方陣之後，只見那支軍團中如血旗幟迎風獵獵，士兵個個身披精良重甲，連胯下神駒也不例外，閃爍着森冷殺意的武器反射着一片炫目刺眼的亮光，簡直是武裝到了牙齒，赫然正是護衛皇帝的瓦良格衛隊和禁衛騎兵軍團。既然這些軍團出現了毫無疑問，皇帝肯定也在其中。
對於瓦倫斯皇帝的做法，老親王並沒有指責什麼，歷代以來身先士卒的羅馬皇帝數不勝數，在羅馬這樣尚武爲榮的社會背景下，很少會出現臣下以皇帝乃萬尊之軀、不宜身涉險地這樣的話來勸諫，身爲羅馬帝國的君主，不諳軍事幾乎是不可饒恕的，自帝國建立其無論是明君還是昏君，鮮有不懂戰事的皇帝，對於羅馬的成年男性來說不懂戰鬥就幾乎等同於廢物，更何況是皇帝。
所以，羅馬皇帝上陣廝殺是司空見慣的普遍現象，甚至於不少羅馬皇帝都是戰死沙場，這被視爲勇敢高貴的品德，即便身前這位皇帝的行爲不被人所認可，但只要他英勇無畏地馬革裹屍，那一切罪過都可消弭，羅馬人民將無條件地爲他正名，承認他爲羅馬的皇帝。
更何況像瓦倫斯皇帝這樣的，未曾即位前，他和兄長瓦倫提尼安原本就是從小在多瑙河流域的軍營中長大，跟隨着父親爲羅馬而戰的一名將領，戰爭不過是他們生活中最簡單的一部分，即便成爲東部帝國的統治者之後難免的會養尊處優一些，但短短几年時間，無論如何也不可能徹底抹滅他們身上那種在軍營中生活了幾十年的鍛鍊磨礪出來的軍人風格。他們也許不是最出色的軍事統帥，但作爲一名合格將領的素養他們絕對綽綽有餘。
因此，對於瓦倫斯皇帝的意外旨意，老親王並沒有表現出過多的驚訝，至於指揮皇帝，自然只是說說而已，不過，以老親王的高貴身份以及威望，代替皇帝執掌全軍，肯定毫無問題，因爲平叛大軍內不少軍團的指揮官都曾是老親王年輕時的部下。
因而，在稍微思量了一下是否有不妥後，老親王環視衆將亢聲道：“陛下恩眷，老臣豈敢不從，定竭盡全力！諸位將軍，陛下與你們並肩殺敵，戰場上該如何表現，想必你們心裡都有數了！現在立刻去接掌各自軍團戰時指揮權吧，諸位將軍請務必記住，依號旗變換之令行動出擊，不得有誤！臨陣怯戰者，不論身份就地處死！”
“遵命！”衆將羣起高聲應和，繼而一齊轉身下坡走向了各自的軍團所在。
“哥特人仍在製造煙幕，看來是想拖延時間了，可惜，我不會給你們機會的，即便那些突圍出去的人真的請來了西哥特援軍，你們恐怕也等不到那個時候了。”衆將走完，老親王再次轉過身看向了濃煙滾滾的戰場，喃喃自語了一句之後，猛地揮手道：“立刻傳令，輕步兵軍團進攻，休要讓哥特人有片刻喘息之機！”
“是！”不遠處站在山崖高處的一排司號兵聞聽老親王命令，立刻神情肅然地鼓足氣力，猛然吹響了低沉雄渾的羅馬號！聲音迴盪在整個山谷內，下一刻，山谷內，黑壓壓的大軍中立刻傳來了一陣陣嘈雜的喝令和騷動聲。
谷口處，一個個百夫長大聲地向自己的部下發布出擊的命令，一面面旗幟向前平舉，片刻之後在轟隆的震動聲中，兩支輕步兵軍團率先離開了山谷，不疾不徐地向哥特人所在的山地前進，狹窄的地形無法同時擺放更多的軍團，不過這正中老親王下懷，若是雙方一次性出動陷入混戰，兵力不佔優勢的羅馬軍團反而可能出現局部的危險，而現在的局面，雖然交戰鋒線上將會無可避免地出現拉鋸戰，但這對於士兵無論體力、耐力還是作戰能力都高過對手的羅馬軍團來說，無疑是個巨大的優勢，只能說，哥特人接下來就爲作繭自縛付出應有的代價了。