薩拉曼提卡，
“奧卡，你絕對是個不折不扣的瘋子！簡直沒什麼事情是你不敢幹的！哦，我的天哪！”騎坐在馬上，一副奴隸商人裝扮的維斯特斯滿臉僵硬，一路走來他已經將這些話不停地小聲唸叨了數百遍，但仍絲毫沒有停下來的打算。“我一定也瘋了，當時居然贊成了你這麼幹！該死的，陛下知道一定會殺了我們的！”
“朱庇特在上，維斯特斯，你能不能閉上你那羅嗦的臭嘴！”在奧利安喃喃地抱怨了第500次同樣的話之後，跟在奧利安馬後，身着皮甲腰間掛着皮鞭，故作一臉兇悍之色扮成護衛的奧利安終於忍不住耳朵裡不斷傳來的聒噪之音，壓住聲音憤怒地低吼道。
“該死的，奧利安，你一定是被熱血衝昏了頭腦！你知不知道我們在幹什麼？！我們是陛下派來的特使，可是我們卻把衛隊遠遠地丟在了塔拉哥，還毫無理由地愚弄了那些接待的官員和將領，陛下臨行前的交代被我們忘得一乾二淨！而更誇張的是，我們現在居然扮成一夥販賣奴隸的商人，計劃着不被人察覺地滲透進格雷斯家族蒐集通敵叛國的罪證，這聽起來就像是一個愚蠢的笑話！”
“現在還管什麼該死的後果？我們都已經這樣幹了，難道你想臨陣退縮！我敢打賭，你要是敢這麼做，奧卡一定會把你直接丟進杜羅河餵魚！”聽到維斯特斯那似乎極度惶恐不安的分辨，奧利安無奈地搖了搖頭，他當然知道維斯特斯並非真的害怕，而是很多人在做出某個重大決定並付諸實踐之後回頭思考一番後往往會突然覺得十分忐忑憂慮甚至是後怕的正常表現，不過維斯特斯過於‘差勁’的承受力還是讓心思堅實沉穩的奧利安有些好笑，不由故意出言恫嚇道。
誰知，奧利安剛說完，維斯特斯卻像是得了救命稻草似的立刻微微向前傾斜了身體，朝着馬前側一身粗麻無袖上衣和短褲、看上去和一個瘦弱的真正奴隸沒什麼不同的那個背影叫道：“奧卡、奧卡，不如我們現在放棄吧，應該還來得及，至於格雷斯家族的罪證，我們相信你一定還有其他方法查到！”
“計劃已經開始，我絕不允許任何事情阻礙我進行下去。維斯特斯如果你害怕了的話，選擇退出吧。去塔拉哥找達利爾去。”其實維斯特斯和奧利安說的話奧卡全部都聽到了，對於維斯特斯的擔憂奧卡只能付之一笑，潛入的計劃的確是極端冒險之舉，但並沒有違背皇帝交付給他們的使命，而且正如他斷然的語氣，奧卡已經決意要親自深入虎穴。
西班牙之行的任務在奧卡看來相當艱鉅，實際上，當時慶功宴後的密談中，奧卡就已經敏銳地發覺皇帝言語中隱含的對格雷斯家族一絲顧忌之意，格雷斯家族是一個非常龐大的貴族家族，家族歷史追根溯源的話甚至能夠追溯到共和國末期的凱撒時代，格雷斯家族的初代族長便是凱撒任西班牙行省總督時的財政官，當時的格雷斯還只是一個外來者，然而這麼多年過去，這個家族早已在西班牙根深蒂固，如果真的去挖掘的話，你會震驚地發現整個西班牙，無論哪裡都能看到這個家族的影子！
雖然斯多亞圖姆之戰後，從抓獲的一些日耳曼高層貴族口中得到了部分情報，可以證實格雷斯家族就是那個表面帶頭組織大規模捕奴實質上卻是準備內中勾結、通敵叛國的幕後黑手，也就是奧卡等人聽到的所謂神秘豪商。但單憑這些外族的口供，顯然不足以對一個帝國豪門提出指控，甚至於這些冰山一角的暴露反而讓瓦倫提尼安皇帝更加被動和困擾。
儘管挾着大勝之勢，短期內應該能夠讓格雷斯家族投鼠忌器不敢輕舉妄動，但毫無疑問，日耳曼戰敗，格雷斯家族肯定會得到消息自己的陰謀敗露，那麼西班牙行省局勢的微妙就可想而知了。
之所以出人意料地選擇奧卡這個如彗星般崛起的年輕人而不是剛剛從獄中起復的狄奧多西充當巡查官，瓦倫提尼安皇帝也是舉棋不定考慮再三。西班牙的問題肯定要一勞永逸地解決，但顯然時機尚未成熟，如若貿然行事，致使情況激變，格雷斯家族狗急跳牆，直接叛亂的話，以這隻龐然大物在西班牙經營的勢力，恐怕瞬間就有傾覆之禍整個伊比利亞半島都會糜爛。西班牙行省一直都是帝國的老牌大後方行省，一旦連這個行省都發生叛亂，立刻就會引發連鎖反應，影響到那些隨着帝國統治力減弱而蠢蠢欲動的偏遠行省，那無疑將是災難性後果，姑且不論屢遭磨難的國庫是否還有足夠的錢糧供瓦倫提尼安皇帝派兵平亂，即便有，剛剛慘勝日耳曼人的羅馬也徵調不出足夠的兵力，10萬多人的傷亡讓皇帝焦頭爛額，不得不繼續坐鎮巴黎直到自己的軍隊舔好傷口，同時也就近震懾居心叵測的格雷斯家族。
總而言之，現在的羅馬就像一個龐大的巨人，看上去高大威猛孔武有力，讓人只能高山仰止，但實際上卻已是病入膏肓，全身到處都是病瘤爛瘡，一點點折騰都有可能讓這個巨人轟然之間倒下，而且再也無法站起，所以自尤里安皇帝以來，繼任的幾位羅馬皇帝雖都是才能不俗，而且對帝國的衰敗有清醒認識並且有心振興國勢，但在位期間大多是小心翼翼，如履薄冰，對羅馬進行的改革都是一點點一步步萬萬不敢下狠刀子切除，就是唯恐不慎，將整個帝國內部的矛盾一下子全都激化爆發出來，那時就真的回天乏術了，羅馬將分崩離析。
正因爲如此，羅馬帝國末期的幾位皇帝可謂勞心勞力，苦心孤詣地維持着帝國的尊嚴，譬如瓦倫提尼安一世，即位十多年，這位軍人皇帝的生涯幾乎全在邊境軍營中度過，甚至連帝國的首都羅馬城都沒有呆過太長時間，就因爲他不得不應付風起雲涌的蠻族入侵，率領軍隊確保帝國最後的榮譽，同時也是爲了曲線治國，避免和那些腐朽但強大的城市貴族正面對抗。
基於謹慎的考慮，最終瓦倫提尼安皇帝選擇了奧卡，狄奧多西的能力和身份的確更適合，但他的性格卻是個大問題，和老狄奧多西一樣，他是個十分情緒化的人，一年前老狄奧多西就是因爲違背皇帝的命令、拒絕率軍團撤離不列顛，結果在南侵的凱爾特人以及皮克特人的聯合進攻下慘敗，所指揮的軍團幾乎全軍覆沒，讓原本就兵力匱乏的帝國更加捉襟見肘，而老狄奧多西也因此被盛怒的瓦倫提尼安一世下令處死。
當時正接替前往羅馬述職的父親職位率部死戰、抵抗南侵蠻族的狄奧多西卻沒有父親之死而怨恨，而是忠誠地將不列顛戰局穩定住並將一切妥善安排好交代給部將之後，但是在回到羅馬之後年輕的狄奧多西竟公然在覲見時質問父親被處死的罪名並且爲父親只是一心想要爲帝國守禦不列顛伸冤。這讓瓦倫提尼安一世既感有失臉面但又心懷震動，隨後囚禁了狄奧多西，但明眼人都看出，性情暴躁的皇帝沒有當即殺死狄奧多西，那便是在保護他。
果然，斯多亞圖姆之戰後狄奧多西被啓用，而且一躍就是接替殉國的埃提烏斯將軍統帥第九軍團，但在巡查官的職位上卻沒有選擇他。很顯然是出於擔心他過於急躁的性格可能會讓西班牙的局勢過早發生激變。
奧卡很清楚自己此行的職責，其實，他什麼都不用做，即便是賴在塔拉哥這個絕對安全的軍事城市，整天花天酒地，只要自己不作出什麼危險的舉動讓格雷斯家族提前發難就是大功一件，不過奧卡卻不甘僅僅在這次平亂中充當這樣一個可有可無的棋子。
西班牙對於奧卡無疑是繼斯多亞圖姆之戰後又一個機遇。戰勝日耳曼人讓他從一介小兵成爲了將軍（軍事保民官比一般將領擁有更多權力，而且是崇高的榮譽象徵，甚至有資格參與評議元老院關於軍事方面的政策決定。），而如果能夠在西班牙這場正緩緩醞釀的風暴中嶄露頭角，平亂之後的一段安寧時期他必然可以獲得一個足以施展抱負的舞臺，而關鍵在於他是否能將眼前這盤棋盤活！
皇帝顯然已經是抱着最壞的打算，與其輕易去碰觸一點就着的雷池不如以雷霆之勢剷除根源，所以皇帝在等待，在等着龐大軍團從勞師遠征的疲乏中恢復過來，而這段空白就是奧卡發揮的餘地。
戰爭就意味着破壞！再勢如破竹的平叛也會給西班牙帶來巨大的創傷，而奧卡之所以選擇決定去冒險打入格雷斯家族內部，就是要以最小的損失來化解這場隨時可能爆發的叛亂於無形！
而任何堅固的堡壘，最虛弱的往往是內部，兵行險招、勢在必行！