時間飛逝。
留在達米埃塔的十字軍，其中實力最強的幾支連隊，已經陸續進駐了塞曼努德城。
聞訊而來的商人攜着規模龐大的補給船隊，滿載着糧草，軍械，還有乘船而來的十字軍騎士，貴族，朝聖者，在塞曼努德前置德布爾斯港停靠。
十字軍的前線陣地，已逐漸從達米埃塔轉移到了塞曼努德。
以塞曼努德城爲中心，原屬於馬赫裡總督的領地迅速被蠶食。
布爾斯港，布魯盧斯湖沿岸的幾座重要城堡，都被納入到了洛薩的掌控範圍。
至於下轄的那些村莊，洛薩沒有再派人徵繳稅款和糧食，這些人已經被馬赫裡總督以“抵禦法蘭克蠻子”的名義搜刮乾淨了，實在榨不出什麼油水。
爲了避免這羣已經沒什麼好失去的農民，鋌而走險，洛薩不僅沒有搶劫他們，反而逼迫地方頭人開倉放糧，臨走時不帶走一袋糧食，只是徵繳了地方頭人的武庫，把兵器，盔甲，甚至是鐵匠鋪裡的鐵錠都帶走了大半。
城內的十字軍營地裡。
漢斯一臉感慨道：“你簡直想不到，那些食不果腹的農民們看到平時言辭鑿鑿，聲稱所有稅款都上繳給馬赫裡總督的頭人們，打開自家裝滿糧食的糧倉時的眼神。”
維內託老神在上道：“大人這是在分化地方頭人和底層農民的關係，或許十字軍一走，發給他們的糧食就會被重新上繳回去，等到以後，地方頭人想要振臂一揮，煽動他們爲‘聖火’而戰的時候，這些傢伙肯定就得思量思量，這些頭人們是不是在騙他們送死了。”
漢斯搖頭道：“大人還收繳了那些地方頭人的武庫，說實在的，我不認爲那些地方頭人還敢‘振臂一揮’，他們連保住自己的糧倉不被農民洗劫都是難事。”
兩人一邊交談着，一邊將視線投向營地中的操練場上。
五十餘名科普特新兵，正手持長矛，盾牌，分成兩組操練着，他們手中的長矛沒有安裝矛頭，但就算是沒矛頭，被木棍捅到了也要疼好久。
因此他們對練的戰況也是頗爲激烈。
這幾天，每天都有聖拉撒路教團的修士和科普特派的神職人員上街佈道，免費發放草藥，爲平民治病。
這種做法，贏得了一批科普特人的信任，因此，近些天來陸陸續續有科普特人來到十字軍的徵兵處參軍。
“停一下。”
“維內託，你去拿一把他們用的長矛，咱們對練一下，給這些小傢伙們做個示範！”
維內託一臉便秘的表情：“訓練新兵這種事，交給你不就好了，爲什麼非要我也參與進來？”
漢斯笑着說道：“我總不能挑個普通人來對練吧？”
兩人一上場，便迅速迎來了科普特新兵們的歡呼聲。
漢斯其實也是個很有人格魅力的年輕人，就算驟居高位，又獲得了狼族血脈，但在普通士兵，底層平民面前，從來也沒有展現出盛氣凌人的一面。
雖然時間尚短，但他依舊得到了新兵們的一致擁護。
兩人一番對練，看得新兵們是眼花繚亂，驚歎連連。
停手後，他們仍感覺回味無窮，歎爲觀止。
維內託放下長矛，走到一邊來皺着眉說道：“離跟阿迪勒的決戰也沒幾天了，他們就算再怎麼訓練，估計也難堪大用。”
漢斯搖了搖頭：“你不懂。”
雖說這些科普特新兵們的戰鬥力很一般，就算經過一段時間的訓練，未來上戰場時，也大概率只能“填線”用，是最底層的耗材。
徵召兵職業，雖說也是系統軍種，但能帶給他們的戰鬥經驗實在少得可憐。
但這些人的意義在於，千金買馬骨。
“我怎麼不懂，不就還是分化拉攏的那一套嘛。”
維內託有些不屑道。
漢斯點了點頭：“確實。”
“自從得知我們要來，許多農民都逃荒了——這是城裡的一些大商人給出的說法，實際上早就過了收割的季節，農民逃荒也不至於導致糧價飆升，塞曼努德城裡的糧倉，早就囤滿了糧食。”
至於糧價爲何暴漲，當然是本地的大商人們，爲了挽回自己損失的一種方法。
“這些人活不下去了，所以才選擇參軍，雖然有點腦子的都應該知道，要等到我們跟阿迪勒分出勝負再選邊站，但他們根本沒有等下去的餘地。”
什麼叫刁民？
一個人一旦活不下去了，什麼道德枷鎖，法律條文都對他們不再具備任何意義，他們將淪爲暴徒——所以這件事洛薩很重視。
他已經開始着手穩定糧價。
方式自然不是柔情似水地同本地商人商量，那太掉價了，咱們可是十字軍，法蘭克蠻子，不使用一些野蠻的方式，還配稱“野蠻人”嗎？
反正塞曼努德城的市民階層，在十字軍跟阿迪勒分出勝負之前，也沒那個膽子舉起反旗。
至於在戰時，跟敵人裡應外合，暗通款曲，就算沒出這檔子事也不會影響他們這麼做。
漢斯說完，下了道命令：“加里奧，操練結束後，帶二十個人，跟我走一趟。”
帶他們也是有講究的。
以他們的口，將市民階層上層不當人的做法宣之於衆，顯然比他們自己來做更能取信於人，這也是一種分化他們的方法。
底層人總是好煽動的，他們對於上層人的不信任，同樣是與生俱來的，漢斯很清楚自己要做的這件事，其深意所在。
...
另一邊。
“他們以爲這些小恩小惠，就能收買得了塞曼努德人嗎？”
市民階層的代表，一位裁縫起家，靠布料生意坐大的商人——薩曼老爺，此時正坐在自己低調但奢華的宅邸裡，聽着手下人對於聖拉撒路教團的彙報。
“最多也就是那些微不足道的貧民罷了，這些人最是奸猾，可惡，市儈，卑賤，毫無榮譽感可言，他們就算加入到那些異教徒的麾下，也不會給他增添半點力量，只會消耗異教徒的糧草。”
薩曼老爺其實就屬於塞曼努德城的城市貴族，因爲捐獻了大筆軍需和糧秣，被馬赫裡總督冊封爲“舍赫”（酋長，也被用作低階貴族頭銜），是塞曼努德城商界隻手遮天的大人物。
加里奧所住那片街區的長老“侯賽因”，不過是他手底下的一支商隊的主管罷了。
“舍赫，法蘭克人的戰鬥力不容小覷，連總督大人的精銳衛隊都被他們輕鬆擊敗，他們若是對我們動手，咱們的商隊衛隊，可絕對不是他們的對手。”
“呵，如果你打聽過那位惡魔公爵的消息，就會知道他其實是個聰明人，而且是秩序的堅定維護者，他不會這麼做的。”
薩曼老爺豎起一根胖乎乎的手指：“這座城市，有三分之一的人在爲我工作，另外三分之一的人間接爲我工作，只餘下三分之一歸總督管轄，如果我死了...”
他將兩根手指合攏。
“整個城市都將陷入癱瘓，惡魔公爵很聰明，跟那些暴徒不一樣。”
他的語氣很輕鬆：“我想，要不了多久，這位惡魔公爵就該親自登門拜訪了，也不知道多少錢糧才能填滿這位惡魔公爵的胃口。”
不過沒關係。
這些年來，他積攢的身家很豐厚，經得住這樣的損失。
而且，他的損失還能通過操控糧價，囤積居奇挽回一部分。