巴特雷狙擊步槍，被我藏在山洞附近，這把武器除了我自己，誰都不能有觸摸的機會。假如武器出現故障，或被人做了手腳，不等趕到索馬里，恐怕在馬達加斯加島，我就會喪命。
根據懸鴉的預測，我倆將在那裡第一次聯手，做掉與我同時趕往索馬里的第二發殺手。這樣，海魔號上的傑森約迪，就得把希望全寄託在我一人身上，蘆雅她們的安全係數纔會因此而增大。即使真如懸鴉擔心的那樣，海魔號還預留有八大殺手裡面的兩名悍將，但傑森約迪一時半刻也來不及調度了。
因爲我正處於上風帶，西北方向的獅羣，可能嗅覺到人的氣味兒。大片的羚羊和斑馬羣，正集結在地雷區東面，動物們似乎也感應到了爆炸物的死亡氣息，以此劃出了漢界楚河。
我身上的狙擊步槍，有效射程在八百米，我是不願意擊殺獅子的，除非它們主動攻擊。但我又必須小心，一旦這種草原之王潛伏到近前，絕不比對付一名八大殺手安全到哪去。
迎着熱辣辣的日頭，我揹着狙擊步槍，不斷朝高處走，希望在附近的草原上，看到落單的大型食草動物。沿着丘陵坡腳，越往高處攀登，越是悶熱難耐，彷彿太陽就在山頂，而我在向它靠近着。
茫茫白草泛起亮光，昨夜降落的水分已被烘乾，我也砍了一片棕櫚樹葉子，像小傘似的舉在頭頂。那些斑馬和羚羊，仍在遠遠的雷區
盡頭，每一隻都嚴格遵守着生存法則。
它們彷彿知道，呆在一萬隻同伴組成的族羣裡，每逢遭受獅子、花豹的捕殺，喪命的概率僅有萬分之一；假如三五成羣，一旦遭受攻擊，被獵殺到的概率就很大。
太陽掛到了中天，猶如一團燃燒起來的火球，我汗流浹背，佇立在高高的丘陵半腰。雖然挎着狙擊步槍，但此刻，類似的困難又出現了，就像當初在荒島河央的甲板上，子彈可以輕易射殺掉目標，關鍵是如何安全取回獵物。
我乾澀地吞嚥了嚥唾液，潤潤枯燥的喉結，漸漸感覺出上帝又在凝視了。
沿着丘陵的半腰，我開始朝雷區後面繞去。若想獵到一隻羚羊，也只能長途跋涉。本來我與這羣食草動物離得不遠，大概五百米的樣子，但直線間隔着雷區，我不會愚蠢地相信那些警示標杆兒，更不會沒身在草海，讓獅子像鯊魚那樣，把我突然拖走嚼碎。
擰開揹着的水壺，啐一小口淡水含在嘴裡，緩和喉嚨中的燥熱。狙擊步槍幾乎是泡在背部的汗水裡，我的上衣在女孩身上，除了逃命或塗擦藥水這些萬不得已的行爲，我不會讓她光着上身。畢竟，她是個女人。懸鴉若能多給件衣服就好了。
我胸膛和臂膀上的肌肉，彷彿給太陽曬鼓了似的，滋出着油油光澤。在丘陵半腰行走，腳下坑坑窪窪，時不時會蹬散一溜碎石，石塊兒沿傾斜的山體滾跑下去
。
我小心着往前走，保持住身心重心。在山體的斜面上，每走一步都很費力。攥在右手裡的匕首，在雙腳登空或踩滑的瞬間，會猛扎一下山壁縫隙，拉住下墜的身體。
差不多走了兩個小時，用來遮陽的棕櫚樹葉早已烤得蔫吧，如同一隻死雞，怎麼抖落也挺不起來。我丟掉多餘的重物，繼續加緊腳力往前趕。
最後，遇到一塊兒酷似屋檐的岩石，從山壁上突兀出來，我總算可以坐下來歇會兒。那片黑白條紋的斑馬羣就在眼前，我向右側推移望遠鏡，大羣褐色的羚羊，在悠閒地啃草散步，每一隻眼睛裡沉澱着驚恐，令它們時刻警覺着四周。
我在四百米開外的丘陵半腰，步槍就在背上，面對眼前大片鮮活的獸肉，感覺就像在超市購買時那樣，肥瘦任意挑選。
想要射殺一隻很容易，問題是打死獵物後，我還得爬下山腰，跑到獵物跟前撿回來。這個過程需要三分鐘，可四周潛伏的鬣狗，足夠搶了這種現成的便宜，把獵物拖得不知去向。
所以，我必須先走下去，貓腰在草叢裡，一點點地靠近羚羊羣，保證射擊距離在百米以內，才能及時守衛起自己射中的獵物，阻止鬣狗羣的哄搶。
又歇息五分鐘，我喝了點淡水，便揹着狙擊步槍下了山腰。左手握着手槍，右手攥着鋒利匕首，蹲隱在雜亂的蒿草之中，帶着殺機朝目標尋去。
（本章完）