日頭西斜。
杭家集裡裡外外熱鬧非凡。
鐺鐺鐺的銅鑼敲打聲不絕於耳。
來來往往的人聲鼎沸，吵吵嚷嚷，彷彿年關趕集的喧囂場景。
周遭十幾個村鎮的人手匯聚在集市外開闊的平地上，雞鳴犬吠，牲畜嘶鳴。
一棵又一棵粗大的桃樹被砍了下來，有木工精湛的老人帶着五七個青壯，正忙着劈砍枝葉，將這些桃木製作成箭矢和長劍之類的武器。
在一處稍遠距離些的下風口處，則臭氣熏天，令人作嘔，有三五個漢子口鼻蒙着厚厚的毛巾，正在熬着金汁。
一些刀槍鐵叉之類的武器，成列在一旁，不時有人將這些武器放入金汁之中浸泡。
在其不遠處，又有人以木頭、藤蔓或者篾片製作木盾、藤甲竹甲之類，如有朝廷的官員經過，看到此時場景，非嚇得心驚膽寒不可。
這些藤甲竹甲雖不比銀鱗甲之類的堅固，但一個人穿上之後，普通的刀劍想要破防也不容易，而且這些藤甲竹甲輕便耐用，跌倒摔打之類的亦能有效的防護自身。
大周民間不禁銅鐵刀槍之類的武器，但強弩、甲冑素來不許私藏，不過到了這個時候，也管不了這些顧忌了。
一處空地上，此時幾十個赤膊的漢子拿着繩索棍棒等器具，正圍着一頭被人牽出來的黑驢。
“這……這真要殺了啊？”一個老漢摸着黑驢的肩背，眼裡隱有淚花泛起。
人羣裡一個頗爲壯實的漢子走了出來，一幅屠夫打扮，聽到老漢的話，不由嘆了口氣：“張老哥，左近十幾個村鎮，就只有你家養了黑驢。”
“我……我只是捨不得。”張老漢用手背擦拭了一下眼睛，又伸手拍了拍驢背，“這牲口養到這麼大，可不容易，我這犁田拉貨都得靠着它。”
“張老哥，這不沒法子的事情，你這黑驢是好，可杭家也出了銀錢與你，再不願意你換頭其他毛色的遷回去也成。”那屠夫打扮的漢子又說道。
“不是這個道理，我老漢雖沒什麼錢財，可一頭牲口……舍，舍便舍了罷。”張老漢搖搖頭，默默站了一會，狠狠一轉身，朝着人羣裡走去，“陳屠戶，你動手便是。”
看着張老漢矮瘦的身影離去，人羣裡有嘆息聲響起。
“這老漢是個通情理的，聽說他前些時日有個孩兒，就是遇了鬼魅陰邪，生了大病，後來救治不回來了。”
“可不是，不止這張老漢，那李家大哥的一個侄兒，好像也是迷在了山裡，至今都找不回來。若說虎豹豺狼，總能找回些痕跡，可遇着鬼魅妖邪，那是一塊骨頭都不知去了哪裡。”
“莫說這些了，李屠戶，不要耽擱了，黑驢血小心些，可別浪費了。還有驢蹄子，這東西據說也能辟邪。”
……
犬吠聲一陣接一陣的響起。
“爹爹，求你了，別殺二黑！”
驟然一聲淒厲的小孩哭嚎響起。
人羣當中，三四個拿着棍棒的漢子正圍着一條系在木樁上的黑狗。
黑狗蜷縮在地，嗚嗚低鳴，一個八九歲的孩童趴在黑狗身上，哭得稀里嘩啦的。
“乖兒，快讓開。”
其中一個拿着長棍的漢子雙目泛着紅光，看着那孩童道，“非是爹爹心狠，也不是被誰逼迫，只是……只是若不殺這狗，哪裡來的黑狗血，往後又怎麼護你平安？”
旁邊圍着的衆人一時都心有慼慼，有一年長些拿着木棍的漢子見狀，走到場中，一把將孩童拽了起來，抱在懷中。
小孩在那年長漢子手裡，掙扎不斷，放聲大哭，“爹爹不要殺二黑，爹爹不要殺二黑……”
趴伏在地上的黑狗驟然豎起汗毛，呲牙裂嘴，似要撕咬，拿着棍棒的漢子則高舉起木棍，就要朝着黑狗打去。
“等等！”
龐元生驟然從人羣中擠了出來，大聲喊道：“取黑狗血不需殺狗。”
那漢子愣了愣，認出了龐元生，問道：“真的？”
龐元生鄭重點點頭，朝着周遭的衆人拱了拱手，“狗，是至陽之畜，所用之黑狗血，能破法辟邪，但不用屠宰，只需從割後腿取一些便可。”
“太好了。”
人羣裡不少人聽得此言，一時皆是鬆了口氣。
旁邊那哭喊着的孩童已經掙脫了出來，淚眼婆娑，一把抱住了黑狗。
……
“是龐某小覷了百姓。”
人羣外，龐元生看着裡面哭喊聲小了下去，反而不斷又安慰聲響起，無聲嘆了口氣。
裴楚站在龐元生身邊，目光則看着另一邊那張老漢沒入人羣的蕭索背影，愣愣站了良久，有莫名情緒，溢滿胸膛。
這不是他那一世裡聽過的什麼“我真有一頭牛”的笑談，在這方世界，一頭大牲畜於杭家那樣的大戶，或許不算什麼，可對於升斗小民而言，當真是家中最重要的財貨，能抵幾個壯勞力，一聲“舍便舍了”，實讓人生敬意。
時間已經到了第三天，這幾天夜裡裴楚和龐元生兩人跟隨着棗紅馬，在周遭的村鎮有不斷轉悠。
其間有遇上了一些遊魂精怪，二人隨手除去，只是不知是那嶧山府君並未收到古詹花被毀的消息，還是開府娶親在即無暇理會，反而沒有被那嶧山府君找到頭上。
“裴兄弟，龐總旗，二位一夜辛苦。”一個聲音從不遠處傳了過來。
狄五斗身穿一襲單衣，肩上扛着一根兩丈長合抱粗的巨木，腋下還夾着一根稍細一些的木頭，神情自若地走到裴楚和龐元生兩人面前。
“好氣力。”龐元生看着狄五斗舉重若輕的模樣，讚了一聲。
“不敢當總旗誇讚。”
狄五斗笑了笑，兩根巨木在身，似乎渾如無物，隨意地扔在一邊，繼續說道，“總旗所言的合擊之法，我已經帶人演練了幾回。”
“噢？”
龐元生略有訝然地看了狄五斗一眼，狄五斗在他看來，天生神力，確實有猛將之姿，不過能夠這麼快讓一幫鄉民學會合擊之法，還是讓他有些意外。
鄉民青壯的演練並不在這裡，而是在杭家的一處宅院，主要人手是杭家的家丁和一些此前杭戶收攏的山賊。
龐元生除了第一日去教導了合擊之法後，之後並沒有再去看過，於他而言，其實常人見到妖魔能不嚇退就已經不錯了。
狄五斗卻將目光看向一旁的裴楚，笑道：“這還多虧了裴兄弟教我排隊列和以挽褲腳分清左右。”
“不想裴兄弟還懂得戰陣之法。”龐元生聞言目光轉向裴楚，眼神越發驚奇。
“我哪懂什麼戰陣，不過是教排隊和分清左右。”
裴楚搖頭失笑，龐元生的禁妖司合擊之法，還是頗爲複雜，強調三五人小隊的配合，然後各個小隊又結成大隊，互爲犄角。
這是戰陣之法，禁妖司最初就是從軍中選拔組建，後以甲馬符箭環首直刀鎮壓天下妖邪，用的就是軍陣手段。
以杭家集周圍的鄉人青壯想要短時間學會並不現實，不過懂得前後排隊分得清左右，至少還是能有一點配合。
這裡面裴楚只是和狄五斗簡單說了，具體還是狄五斗頗有指揮帶兵的才能，兩三天時間能出點效果，算是不錯了。
裴楚擡頭看了看天色，雖夏夜晝長，此刻也快要日落西山。
從懷中掏出了幾張符籙，遞給了狄五斗和龐元生兩人道：“龐總旗，五斗兄弟，我這有幾張符籙，二位請收下。”
兩人從裴楚手裡結果符籙，一時都是頗爲驚異。
簡單地詢問了裴楚如何使用之後，也沒有探尋，這是道術仙法，兩人自知忌諱。
裴楚看兩人拿到符籙，心中也是希望能夠增添幾分助力。
這幾張符籙都是裴楚這幾日畫的，其中給龐元生的是“避箭符式”和“避火符”，兩人要殺入妖魔巢穴，少不得需要這個。而給狄五斗的則是“丹符式”，有了“丹符式”的輕身之能，狄五斗的戰鬥力當能再上一個臺階。
他最近並無太多時間畫符，更不用說修煉《三洞正法》，只是頗爲奇特的是，也不知是“九牛神力”的道術改善了體質，還是道法修行隨心，反而進境不錯，已經開始練第二處腳下的涌泉穴。
這一夜要殺上妖魔巢穴，裴楚也是儘可能的多做了準備。
“多謝裴兄弟，裴兄弟有神符送於我，我亦有東西借給二位。”
龐元生將裴楚給的符籙收好，忽然吹了一聲響亮的口哨。
很快，棗紅馬的身影從遠處出現，神駿飛揚的姿態另杭家集周圍的鄉人都忍不住驚歎出聲。
龐元生從棗紅馬上解下了兩把環首直刀，一把交給裴楚一把遞與狄五斗，“刀有龍虎氣，原爲我兩位下屬所用，是禁妖司登記造冊之物，我不能贈予二位，只能借用。”
裴楚接過刀，輕輕拔出半截刀身，耳畔隱約能聽到龍吟虎嘯之聲。
刀中有龍虎氣，鬼魅妖邪辟易。
裴楚握着環首直刀能夠感覺到，這龍虎氣是蘊藏於刀中，並不影響他的道術和符籙奇效。
破法傷敵，只會在刀身及體時發揮作用。
這也是禁妖司以環首直刀配甲馬之術的原因所在。
狄五斗將環首直刀掛在腰間，看着裴楚和龐元生兩人，笑道：“我沒什麼東西可送二位，只有請二位飽餐一頓。”
“足以。”裴楚和龐元生兩人一齊大笑。
鐺鐺鐺的銅鑼聲響起。
西邊，日頭漸漸垂落山腰，只有火燒雲染透半天。
夜色將臨。