獵獵的大風呼嘯，冰冷如刀。
早春的大地，雪水漸化，黃褐色的碎雪下露出灰黑色的泥土。
偶爾在一些宛如黑色斑點的泥土之中，隱約又有幾根嫩綠的細草鑽出地面。
啪嗒——
黑色的腳掌踩在了這可堪堪出頭的細嫩葉片上。
一個十幾歲的少年有些嫌棄地看着擡起鞋底，隨意地抖了抖上面的污泥，仰頭朝前方蒼蒼茫茫的荒野掃了一眼，愣愣地吐了口氣。
“王道平，你愣在那裡幹嘛，快點走！”
跟在王道平身後的趙川，輕輕推搡了一下發愣的王道平，語氣裡似有些不耐煩。
“這麼走下去，也不知要走多遠。”
王道平再次眺望了一眼荒涼的遠處曠野，搖頭無奈地嘆了一聲。
“少扯那些沒用的。”趙川似看不慣王道平那副猶猶豫豫的模樣，撇撇嘴道，“這一路都沒有那些東西追來，你就該知足了。”
“可是，我們也不知道前面到底如何啊？”
王道平對於趙川的擠兌倒沒太放在心上，兩人自小一起長大，性格雖不一樣，但方方面面都很是熟悉。
他所顧忌的是那種不確定，他年歲雖不大，但心智也算早熟，知道凡事應該謀而後動。
被那些怪物環繞，生存艱難，但這麼長的時間，在他的細心觀察之下，已經多少掌握了一點規律。
往南而逃，儘管目前看來可能會安全許多，可那種不確定性，又讓他無法放心。
“管他前方如何，只要我們這些人在一起，活下去就是了。”
趙川大咧咧地喊了一聲，儘管他們這一行五男三女八人，年齡都是在十三四歲左右，可從父兄輩身上繼承的那股子豪氣，還有被諸多怪物圍困之下求生存活下來的韌勁，都讓他對於接下來要面對的一切無所畏懼。
戰天鬥地！
生來不給我們活路，那我們就靠着自己搏出一條來。
“你們兩個別說了，省點力氣，多走一點路。”
在兩人前方，依舊蓬頭垢面的嚴貞轉回頭，掃了兩人一眼，輕喝一聲。
“知道了，貞姐！”
王道平和趙川紮了展演，齊齊應了一聲。
他們的衣着雖破爛襤褸，氣色也透着飢餓的菜色，可脫離險境之後，已經多少又恢復了幾分少年的生氣。
這一次南下，不論兩人心中如何想法，對於嚴貞的話，卻十分願意聽進去。
這大半年光景裡，自從父兄家人盡數死去後，大家都是靠着貞姐一路扶持鼓勵，才能走到今天。
其中如王道平，他已經不記得被嚴貞救過多少次了，每一次都是他以爲必死無疑的時候，可偏偏，嚴貞硬是將他從鬼門關里拉了回來。
趙川或者其他的少年少女也差不離，不少人在那一次變故之後，都是嚴貞將他們從死人堆里拉出來，從怪物口中搶回了一條命。
嚴貞瞟了一眼，兩人作怪的眨眼間，輕輕搖搖頭。
她年齡比其他幾人要大上兩歲，從小生活的環境，加上劇變之後的連番遭遇，已經讓她急速成長了起來。
在這些人裡，被衆人視爲姐姐，她也視其他人爲弟弟妹妹。
在嚴貞眼中，趙川性子和他父親有些類似，魯莽衝動，做事常常不管不顧，可卻有義氣。
不論發生什麼情況，都不會放棄其他人，哪怕是死局，也願意陪上一條命。
而王道平，或許是昔日其父是義軍首領的緣故，耳濡目染之下，性格穩重許多，遇事會多想幾分。
衆人能夠在怪物環繞的險境活到今日，其中不少次就是王道平的謹慎和心細起了作用。
像這一次，尋找到離開怪異妖鬼地盤的機會，心中早早地就對於一切的未知和不確定已有了其他的考量。
“這樣也好！”
嚴貞心性上雖較幾人成熟許多，可也明白，在這個世界，他們這些人只是在掙扎求存而已。
只要能活下去——
嘶嘶——
忽然，茫茫的荒野上，一個熟悉的嘶嘶聲響起。
正腳步蹣跚的一行少年少女，齊齊頓了一下，朝着聲音傳來的方向望去。
距離衆人不遠處的一個小土坡上，砰地一下，泥土濺射開。
一隻蒼白的手臂，從泥地裡探了出來。
跟着從泥土之中躍出來的是一頭乾瘦得宛如螳螂一般的怪異，手腳四肢纖細，腹部腫大，趴伏在地上看着格外的詭異。
“糟了！”
王道平在見着這頭怪異時，幾乎立時頭皮發麻，連忙高聲胡喊道，“貞姐，你們快逃！”
這就是他所憂心的情況，南下逃亡的路途，有許多未知的危險存在。
這頭怪異也不知是掉了隊，還是疫氣侵染到了現在方纔發生異化，但不論那種情況，對於普通人來說都是致命的。
他們幾個，即便從小練過一些拳腳，可沒有陷阱武器，面對一頭怪異根本無力抵抗。
尤其是對周遭的環境不甚熟悉，想要再找到之前那樣的山洞躲藏都不可能。
“我來攔住他們！”
在王道平呼喊聲過後，站在他身邊的趙川已經幾步衝了出去。
他們都是見過這些怪異噬人的，一頭怪異短時間目標往往只會放在一個人身上，其他人若是把握機會，還是有機會逃離。
“趙川，別衝動，大家一起逃！”
嚴貞看着衝出去的趙川，神色焦急地大喊了起來。
嘶嘶——
那頭鑽出泥土的怪異，四肢在地面飛快滑動，拖曳出了一道道長痕。
“怪物，你衝我來啊！”
趙川站在衆人前方，拼命張開雙手，似乎在吸引怪異的注意力，跟着又一遍大聲呼喊，“你們大家快走！”
“趙川！”
“川哥！”
隊伍裡少年少女們的驚呼聲，接二連三的響起。
嚴貞狠狠一咬牙，知道此情此景，已然沒有其他選擇，若再不逃，恐怕趙川獻出一條性命，他們這些人也沒有幸存的機會。
正當她要高喊出聲時——
呼！
天空上忽然有一陣狂風席捲。
一個人影從高空落了下來，一道白色的劍光閃過。
那頭四肢飛快舞動，就要撲到趙川身前的怪異，突然一下屍首分離。
黑色的疫氣從怪異的身體裡冒出，狂風呼嘯過後，又將那些個疫氣給衝散，不讓它四下流散傳播。
嚴貞和王道平等少年少女，見此情景，齊齊鬆了一口氣。
王道平從後面幾步趕上，神色微微有些激動，卻有不知該如何說起，最後只是捶了趙川一拳。
“多謝道長！”
這時，嚴貞已經從後面趕了上來，恭敬地朝着裴楚行了一禮。
“謝謝道長！”
王道平見嚴貞行禮致謝，跟着也朝着那落下的身影拱手行禮，一邊說着，一邊又拉了拉旁邊的趙川衣角。
趙川似這才反應過來，大咧咧地喊了一聲：“多謝道長救命之恩！”
嗆啷一聲。
裴楚將手中的卻邪劍收起，回頭望向幾人朝他感謝的幾人，擺了擺手，“不必如此，我既答應送你們往南而去，自然要保你們一路平安。”
說着，裴楚又望了一眼倒在地上黑色的疫氣散去後，只留下蒼白軀殼的怪異，又搖了搖頭，“這怪異潛在地底，方纔是我看漏了。”
目知鬼神的道術能夠讓裴楚見陰邪，見水中物。
但如今司州北境荒野，不論是怪異妖邪還是屍骸之類，處處可見，陰邪之氣遍地，於他眼中有時望過去都是白茫茫的蒼白一片，這些掩藏在地底的怪異着實有些難以尋找。
“道長能夠護我們離開，已經感激不盡了，安敢見怪道長！”
嚴貞聽到裴楚的說辭後，連連搖頭，她心性成熟，非是那等不知好歹之人。
在如今這世道，如裴楚這般人物堪稱罕見，心中感激都來不及，着實沒有其他責怪之意。
而且，這一路上，他們之所以能夠安安生生行走着，就是裴楚事先將許多怪異、疫鬼屍鬼清除了。
“就是，這鬼東西突然跳出來，怪不到道長身上。”
方纔差點遭遇怪異毒手的趙川，也是咧嘴笑着喊道。
“叫我裴大哥吧！”
裴楚看着幾人，臉上露出了淡笑，“接下來一路你們便跟着我一起。”
望着幾人，心中有些話一時不知該從何說起。
這幾日的時間裡，裴楚已經從衆人口中得知了一些情況，也明白了他們的身份。
眼下的這八人，就是他離開東越城時，張萬夫託他傳話的那一支義軍。
司州雍州前番已然混亂，各地割據一方的大小叛軍土匪多如草芥，只是這些叛軍，大約在大半年以前，除了少數的幾支流傳出去外，開始急速消失。
一切緣由就是從雍州流入的疫病導致的，這種疫病潛伏隱秘，若不通術法，幾乎很難查詢出端倪。
而一旦爆發起來，幾乎頃刻間就化作怪異、疫鬼之流，根本無法應對。
哪怕是逃離出去，只要稍稍感染了疫氣，立刻就能夠再度讓這些叛軍再次土崩瓦解。
短短的半年多時間，雍州到司州北境，幾乎肉眼可見的淪陷。
速度之快，幾乎連通風報信都難，偶爾流傳出的一些個流言，稍稍未曾注意，立刻就是一城一縣一鎮的傾覆。
如今裴楚也不知司州之內到底有多少疫鬼怪異，又有多少人死去，或者淪爲流民。
“有道長和我們一起，後面的一路肯定安生了。”
死裡逃生後依舊大咧咧的趙川，聽到裴楚說出同行，已經興奮地叫了起來。
話一出口，似乎又想起什麼，上下打量了一眼裴楚，道，“真可以叫裴大哥麼？”
他們幾人都看出裴楚年歲不大，只是看着裴楚的手段，衆人又不敢真的將裴楚當做年輕人對待。
裴楚輕輕點點頭，目光望向領頭的少女嚴貞，面色有些無奈道：“此次，我本就是尋你們而來的。”
前面裴楚讓衆人離開藏身的洞穴，逃亡南面，並未表露身份。
他恢復了幾分法力之後，便以絹雲乘足的道術，行走周遭數百里，所見皆是白骨森森，要麼就是屍羣肆虐，幾乎少有人煙。
這一場災難比他所預想得要嚴重得多，稍稍好一些的只有一點，那就是這方世界雖道法顯聖，但到底還是封建時代，生產力不高。
且其中疫氣感染，類似喪屍、殭屍，周遭只要再無活人後，疫鬼、怪異肆虐速度，反而慢下來。
“尋我們？”
嚴貞、王道平、趙川和其他少年少女，聽到裴楚這話，都是愣在那裡。
裴楚當即將張萬夫託他傳話一事，一一與幾人說了。
“原來是張大叔。”
嚴貞聽完裴楚的話，這才明白過來。
其他衆人先是愣了愣，隨即臉上也露出了恍然之色。
張萬夫本就是他們所在這一支義軍的靈魂人物，各家的父兄輩都是追隨張萬夫的。
只是對方性情不喜牽絆，又急公好義，在司州局勢割據已成後，聞聽南面越州又難，便隻身南下。
他們這支義軍，在張萬夫南下揚州越州之後，最初還算過得如意。
只是後來疫病爆發，屍羣出現，老少青壯上萬人，要麼淪爲怪異、疫鬼、屍鬼之類的妖魔，要麼就被啃食了血肉。
勉強活下來的就寥寥五六十個被保護得比較好的少年少女，只是隨着怪異屍鬼越來越多，生計艱難，到了如今便只剩下他們八人。
“先離開此地吧！”
裴楚簡單地與衆人交代了一番，又遙遙望向遠處。
或是心有所感的緣故，此刻的他，總覺得鳳唐縣或有意外之事發生。