天色方明。
哐噹一聲，劉家家宅的大門緊緊閉上。
長街上。
陳素輕輕打了個哈欠，又歪着頭望了一眼旁邊的裴楚，眼裡似藏有狡黠的笑意。
“哥哥，你昨夜是把這家人給得罪了麼？這大清早的，就把我們給攆出來。”
“哈哈……”
裴楚站在劉家門前，回頭看了一眼關上的大門，搖頭笑了起來，“我們算是被殃及池魚了。”
昨夜事情過後，那老漢劉睢也不知是家中佛像被那黃冠道人搜出損毀了，還是夜間鬼推磨之事被人撞破，氣性不小，這天才稍亮，便催促着裴楚和陳素離開。
於普通人家，裴楚也不會與對方一般見識，又轉而看向臉上掛有促狹笑容的陳素，笑道：“昨夜那般大的動靜，你沒察覺呢？”
陳素輕擡下巴，抿嘴輕笑：“聽是聽見了，可有哥哥你在，一些個遊魂小鬼，有什麼熱鬧好湊的。”
“你倒是聰明。”裴楚再次搖頭失笑。
換做以往，靈異之事，小姑娘定然是頗爲感興趣，可經過了東越城的大場面後，一些個遊魂鬼魅，似乎都不怎麼提得起精神了。
“我不聰明呢。”陳素聽到裴楚誇獎，連連晃着腦袋，“作業好難，許多都做不來，哥哥纔是聰明人。”
“素素，那你可說錯了。”
裴楚笑了笑，忽然仰頭望向有些晦暗的天空，淡淡道，“我從來算不得什麼聰明人，以前不是，現在也不是，將來或許依舊不是。”
說到這裡，裴楚又想起那守一女的遭遇，還有謝採文一家之事，微微搖頭，“有許多事，若我能考慮得再妥帖一些，或許會做得更好。”
頓了頓，又看向陳素，笑了笑，“你資質比我好，多加努力！”
他自認就是中人之姿，穿越到這方世界，得了無字書的機緣，較之許多人，自覺也不過是多了另一個世界的經驗，見過披荊斬棘，也見過物慾橫流。
陳素俏臉微紅，往日裴楚雖有說過她記性不錯，但這般誇獎，還是少有，笑着道：“哥哥你不是說，人非聖賢，孰能無過，只要吸取教訓，改了就好麼？”
裴楚輕輕點頭：“這叫一日三省，也可稱之爲自我批評。”
面對陳素，他內心多少有些話沒有說出，人的心境和想法，隨着經歷的事物，時時都在變化，
他已說不清當日是否或有一絲私心，沒有果斷拒絕陳素，將她帶離楊浦縣。
從此小姑娘走上另一條道路，便是如今，哪怕陳素未曾學會他的道術，但武藝已有小成，又打開了眼界，已往昔那個不知世事的山村女娃。
而他，在最初認識這方世界後，尤其斬殺了楊浦縣縣令，飄落江湖，心中茫然憤懣，無處宣泄，又感懷世道殘酷，生民無路，多少有幾分破罐子破摔的戾氣，是以捨身搏命，無畏無懼。
大抵，若非有陳素在，心中還有一絲牽掛，他可能一路偏激，黑化成了另外一番模樣也說不定。
有些東西，不過是一念之間而已。
“那哥哥自我批評完了麼？”
陳素看着裴楚似陷入到了某種情緒當中，輕輕喚了一聲，笑着問道，“我們要不要接着北上？”
裴楚稍稍回過神，笑了笑，“先不着急北上。”
“嗯？”
陳素略有詫異，不知裴楚爲何改變了主意。
裴楚望着遠處漸漸甦醒的縣城內外，哂然笑道：“我們去一趟滄瀾縣縣衙，昨夜有高人相約一晤。”
“縣衙？”陳素聞言再次露出訝然之色。
裴楚輕輕點頭，在越州時雖有通緝榜文，但屬於郡府發下，其他各地並未流通，所以也不用擔心到了滄瀾縣縣衙有諸多麻煩。
不過，陳素大概是自身經歷的緣故，又受到裴楚的影響，對於大周官府殊無好感。
兩人離了劉家，一路便沿着滄瀾縣縣城的街道，朝着西面縣衙方向走去。
縣裡的主幹道長街上，林立的商鋪已有許多開門揖客，早點茶樓，酒坊買賣鋪，菜農、小販，雖談不上十分繁華，但市井紅塵氣息依舊撲面而來，熱辣鮮活。
兩人又在街邊的一家早點鋪子，簡單地用了些飯食，到了滄瀾縣縣衙時，已是辰時過半。
站在滄瀾縣縣衙門口，裴楚本以爲見到昨夜那黃冠道人還需一番麻煩，不想縣衙門前，已經有一些個衣着看着像是江湖人士和一些方外道派的人在左近。
看樣子，並非獨邀他一人，而是有些場面。
門前有三五個胥吏衙役在一旁引路伺候，又有一些個青衣道童從旁協助。
裴楚手指背在身後，輕輕摩挲了一番，指尖隱有電光縈繞，施法運行法力，毫無阻礙，登時不由皺起了眉頭。
“哥哥，怎麼了？”陳素站在一旁，見裴楚的神色有異，不由輕聲詢問道。
“難怪昨日那黃冠道人會邀我來縣衙。”
裴楚面露一絲恍然，跟着朝陳素道，“這滄南縣縣衙的龍虎氣已被破了！”
昨夜那黃冠道人驟然出現在劉家，先是滅殺了兩個小鬼，隨即又蒐羅了劉家的佛像，之後對方並未與裴楚攀談太多，似乎夜間頗爲忙碌，反而是邀裴楚白日到滄瀾縣縣衙一趟。
最初裴楚還覺得有些詫異，大周的州府縣城之內，除非實力高絕，又或者有特殊的秘法在身，否則一般衙門口都有龍虎氣鎮壓，術法難以施展。
一般除了諸如禁妖、鎮魔二司裡收羅的術法高人外，不論正道左道，都會遠離衙門，以免一身本領無法施展。
兩人一路走到縣衙大門，早有在旁的一個小吏打扮的男子，滿臉笑容地上前衝着裴楚行禮：“道長安好，且隨小人來。”
裴楚輕輕頷首點頭，心中對於那黃冠道人邀他來此，倒是越發來了興趣。
在那名小吏的引領下，裴楚和陳素一直到縣衙正堂旁的一處側廳。
廳內左右擺放着十多張的座椅，其中已然坐了不少江湖人物，有男有女，有體魄魁梧的鏢師武夫，亦有妖嬈秀眉的女子，還有一臉惺忪的蒼頭老者。
以裴楚的眼力，約莫都能判斷得出，裡面多是武藝不俗和懂些術法之輩。
大廳正中間，此刻一個面方濃眉的黃冠道人正端坐其中，見着裴楚在個胥吏的引領下，笑着起身行了一禮，又指着左下首的一個座位：“道友請這邊坐。”
左首爲貴，聽到那黃冠道人邀裴楚坐的座位，其他一些個本還在竊竊私語的江湖左道人物，登時收聲，目光都落在了裴楚和跟在他身後的陳素身上，似在打量。
裴楚雖是道人打扮，可看着年歲不大，又跟着一個小姑娘，多少讓人覺得有些怪異。
好在在場諸人，多是老於江湖世故，並無那等愣頭青心生不忿，跳出來嘲笑幾句。
裴楚對於這些打量的目光視而不見，他之心性已然不會爲這些興起波瀾。
後面的陳素亦多經歷陣仗，並無怯意。反而在裴楚入座之後，側立在旁，目光還饒有興致地掃了一圈衆人，眼中的興奮之意。
又過了小片刻，廳內來了一老一少兩人，挨着最外面的位置坐下。
那端坐在正廳當中的黃冠道人，這才施施然站起身，衝着大廳內坐着的十多人行了一禮，嚷聲道：“貧道大真宗方秋子，今日邀諸位前來，是有要事相商。”
“大真宗？方秋子？”
裴楚微微側頭掃了一眼黃冠道人，方秋子自是這黃冠道人的道號，只是這大真宗，他倒是第一次聽聞。
道門九宗，裴楚所知不過是豬道人所在的青侖宗，而在東越城時，贈他法劍的陳仙姑，法力高絕，對方或也是出身道門，只是未來得及攀談，具體倒不好說是哪宗哪派了。
那黃冠道人方秋子目光又掃過了一圈在場衆人，繼續道：“方纔諸位入縣衙或已感知，此間龍虎氣已破。貧道亦不瞞諸位，這滄瀾縣縣中官吏月餘前已逃離，貧道不才，奉道子傳諭，來此滄瀾縣坐鎮，保境安民。”
這話一出，在場衆人裡，有些人面露驚訝之色，有些微微倒吸了一口氣，還有些老神在在，似乎早知悉其中一切。
“嗯？竟然是這樣！”
裴楚微微蹙眉，聽完這話，倒是有些明白過來。
他雖不知這滄瀾縣縣衙的龍虎氣如何被破，但縣中未有官吏主事，應不是假話。
大周朝廷權柄甚重，鼎盛時壓得天下僧道巫覡低頭，邪魔鬼魅絕跡，非是朝廷官吏，除非打破州府，否則想要主事一縣，幾不可能。
只是，這樣的事情，他此前在寧州其他郡縣經過時，又未曾聽說。
而且，就裴楚進入滄瀾縣以來所見，縣中市井雖談不上景氣，百業也有些蕭條，可到底人心還算安穩。
“這道門——”裴楚心中不由涌起了一絲疑問。
廳中。
方秋子眼見衆人反應，面色肅然，又再次說道：“這些時日，諸位多有在縣中見鬼魅之物，貧道更是着人在城門發放符水，其中緣由便是——”
說着，方秋子又頓了頓，伸手微微朝北面指了指，“一江之隔，已有鬼城。”