後花園中。
陳勝與兩位謀臣還在商議如何防範西方教暴起的應對之策，忽有一名身穿玄色勁裝的昂然青年，如入無人之境的穿過一衆王廷侍衛，大步流星走向陳勝。
陳勝遠遠望見來人，眉宇間的陰鬱之意便稍稍散去了些，笑着對范增、陳平說道：“我家老二回來了……”
二人扭頭望去，見了來人，面上也都有了些笑意。
陳勝兩子，性情各異。
長子陳啓，性情中正平和、行事條理分明，但時有婦人之仁、且耳根子有些軟……像極了他娘。
次子陳泰，性情嫉惡如仇、行事幹脆利落，但時常意氣用事、且顧頭不顧腚……倒是有些類陳勝。
目前陳啓供職於禮部、爲一六品員外郎。
陳泰供職於錦衣衛，爲一六品總旗。
總的來說，這哥倆除了都沒有帝王之姿外，都是十分正直、十分可靠的年輕人，朝中知曉他們哥倆的重臣，就沒有不稱讚他們的。
“兒子給父親大人請安。”
陳泰大步行至陳勝面前，恭恭敬敬的揖手行禮。
陳勝指了指身前的范增與陳平：“叫人。”
陳泰轉過身，一絲不苟的向范增與陳平揖手：“下吏陳泰，拜見範相、拜見陳尚書。”
范增撫須大笑，聲音洪亮的跟打雷一樣。
陳平亦忍俊不禁的偷笑……
陳勝一腦門的黑線，揮手道：“你們下去後，先設法穩住那羣猴子、掏一掏他們的後手，然後與兵部交換一下意見，具體對策，明日朝會上再行決意！”
二人會意，起身揖手告退。
待到二人退下之後，陳勝纔看向一旁站立的次子，笑道：“說吧，這回又想借什麼？”
陳泰搖着頭，神色有些沉重的低聲道：“是二爺，快要不行了……”
陳勝面色一僵，笑容迅速消失。
……
“陛下。”
“陛下……”
陳勝領着陳啓、陳泰，大步走進長安區陳風家中。
庭院中擁擠着的一大票黑壓壓陳家人見了他，紛紛起身向他行禮。
陳勝強笑着擺了擺手，大步流星的穿堂而過，直接走向後院陳虎的房中，沿途擁擠的陳家人們紛紛給他讓路。
一踏進狹窄、陰暗，空氣中瀰漫着濃重草藥味的臥房，陳勝一眼就看到了牀榻上瘦骨嶙峋的陳虎，半靠在牀頭，獨臂正顫顫巍巍的捏着一塊蒸餅，艱難的咀嚼着。
陳勝一踏進臥房，他也是一眼就見着了陳勝，皮包骨頭的老臉上浮現起如釋重負的笑意，用盡力氣滿頭青筋蹦起的嘶聲道：“嘿，可算等到你小子了……”
臥房裡人也很多，陳守領着他一羣白髮蒼蒼的叔伯們站在屋裡，身上的四爪蟒袍都還未來得及換下的陳風，坐在牀邊兒上伺候着老父親，他的四個兒子、三個姑娘，跪在牀榻前。
“陛下。”
眼見陳勝大步過來，雙眼通紅的陳風起身向他行禮。
陳勝面無表情的一巴掌將他扇到了一旁：“我回頭再找你算賬……”
屋裡以陳守爲首的一票陳家叔伯，見了他那種面無表情的臉，個個涌到嘴邊的招呼，都愣是沒敢如說出口。
只有牀榻的陳虎，劇烈喘息着“嘿嘿”直笑。
陳勝坐到牀邊上，扶着搖搖晃晃的陳虎，強笑道：“這才月餘未見，您老咋就造這樣了呢，是不是陳風這小子不孝順？您老說話，我這就替您收拾他！”
陳虎想說什麼，但話還沒出口，就是一陣劇烈的咳嗽。
陳勝連忙雙手扶着他，給他渡了幾許真元過去，但真元一入體，便只感到他的身體如同一座四面漏風、連個坐處都沒有的涼亭，他的真元再精純，在他體內的也存不住。
燈枯，是因爲燈油盡了。
沒了燈油，再怎麼用火去點燈芯，也只會令本就碳化的燈芯，碳化得更快而已……
陳勝雙眼微微有些發紅，嘴脣蠕動着就想要說什麼，陳虎卻反手抓住了他的手，舒坦的長出了一口氣……眼瞅着就快六月了，他的手卻涼得如同井水一樣。
“你就別安慰咱啦，咱自個兒知道，咱這身子，肯定是不成了。”
陳虎勉強的笑着，每一句話都用力的像是在吼，脖子上的青筋隆起後就沒下去過：“是咱不讓他們把這事兒告訴你，你日日都要操心那麼多事，就莫在爲咱這老棺材瓤子煩心啦，可、可、可臨了臨了吧，又還是想再見見你……”
陳勝用力的抿着脣角。
說的是想見見他。
事實上卻是怕他留遺憾……
他雙手捧起陳虎乾枯的手，用力的扯着嘴角笑道：“您老這些年，肯定沒少怨侄兒吧？”
“說得，說得這叫什麼話！”
陳虎不停的咳嗽，卻還在笑：“是人，就總歸是要死的，不死，那不就，那不就成妖怪了嗎？”
陳勝忽然覺得壓抑，他深吸了一口氣，努力壓低了聲音輕聲道：“終歸還是侄兒心狠了些……”
“莫要多想，你做的，已經夠多了……”
陳虎緊了緊他的手，突然不咳了，說話都利索了：“你啊，往後心思莫要這麼重，折壽的。”
陳勝笑：“這您老就看走眼了吧，侄兒可是人皇，人皇您老懂麼？就是往後註定要像三皇五帝一樣御龍飛天的！”
陳虎聽言，也慢慢露出一個笑容，低低的呢喃道：“是嗎，那可真好……清娘，二伯去幫你照看着，你莫急，慢些來……”
他的聲音越說越小，當最後一個細弱蚊蠅的“來”字吐出來，他輕輕的呼出了一口氣。
渾濁的童孔散開了。
臉上卻還帶着笑。
靜。
靜。
靜……
好幾息後，小輩們的嚎啕聲，纔打破了屋裡的寂靜：“祖父……”
陳勝坐在牀邊，神色木然的握着陳虎的大手，張了張嘴、又閉上，張了張嘴、又閉上，似乎是想說點什麼，卻又一個字都說不出來。
陳守上前來，嘆着氣拍了拍陳勝的肩頭，而後彎腰去掰他的雙手，陳勝的雙手卻紋絲不動。
陳守又嘆了一口氣，無奈的輕聲說：“讓你二伯，安安心心去吧……”
陳勝垂下眼瞼，慢慢鬆開了陳虎冰冷的大手。
一衆陳家叔伯一擁而上，七手八腳的擡着陳虎的遺體往前院行去。
……
瓜州。
壯麗的夕陽給雪白的玉龍城鍍上了一層絢爛的火紅色，在廣闊無垠的戈壁灘中心，就彷彿是一團跳躍的火焰。
白髮蒼蒼的嬴政，裹着黑色的熊皮大氅端坐在玉龍城的最高處，在同樣白髮蒼蒼的魏繚子的陪同下，目送着夕陽下山……
披堅執銳的趙佗，按劍匆匆登上高臺，他正當壯年，身量比之當年的英姿勃發，越顯魁梧偉碩，奔行在一衆膀大腰圓的老秦人甲士當中，都顯得鶴立雞羣。
他行至嬴政身前，畢恭畢敬的捏掌行禮：“大王，那孔雀使臣又來了，攜重禮於三十里外綠洲中等候召見！”
嬴政聽言，頭也不回的澹聲道：“不見，帶人看着他們，他們要敢混進城，便全斬了，人頭送到錦衣衛。”
趙佗不疑有他，躬身退下。
待其走下高臺後，魏繚才猶猶豫豫的低聲道：“大王，見一見也不無妨！”
嬴政皺了皺眉頭，目光深邃的望向他：“孤爲何要見？”
魏繚躊躇許久，才低聲道：“老臣不敢欺瞞大王，大王的命盤老臣已請家師代爲推算過，大王至多還有半載光景……”
“竟然還有半載嗎？”
嬴政意外的笑了笑，回過頭緊了緊身上的熊皮大氅，悠悠的道：“倒是意外之喜！”
魏繚愕然的看着他，似乎有些不明白，他對此事的態度，爲何會越收越緊。
以前，他可不是這樣的……
他略一沉吟，輕聲道：“大王，此事未必再無補救之法，西方教有延壽法、道教有長生藥，二取其一，皆可愈病老之苦，若能左右逢源，未嘗不可長生久視……”
“有趣！”
嬴政忽然輕笑了一聲，打斷了魏繚的勸解，而後回過頭，意義不明的笑着，上上下下打量他這副老邁之軀。
魏繚心頭一緊，忽然有種赤身暴露於冰天雪地的遍體生寒之感。
“朕還一直納悶，能謀善斷如夫子，爲何會在此事之上如此短視、急功近利！”
嬴政收回目光，澹澹的笑道：“原來，是夫子也怕了。”
魏繚一時無言，好幾息後才嘆息着揖手道：“大王目光如炬！”
嬴政漫不經心的輕聲道：“孤與夫子，同生死、共患難二十餘載，孤如同相信孤自身一樣信重夫子，夫子大可不必多此一舉，有什麼想法謀劃、不妨直言！”
魏繚沉思了幾息，沉聲道：“那便請大王先恕老臣逾越之罪，大王江河日下、日博西山，恐將不久於人世，然老臣遍觀諸公子，竟無一潛龍之相，吾等嘔心瀝血二十餘載所等之基業，若是交到諸位公子手中，恐怕用不了幾年，便會教人皇收歸金陵！”
“老臣知大王不甘於此，老臣亦不甘半生苦學、半生漂泊卻爲他人作嫁衣，既然如此，與其此生鬱鬱而終、坐視二十餘載心血一朝化作流水東去，還不如放手一搏，先假意應承西方教或道教提出的條件，先取延壽法、長生藥，待到延了壽、長此生之後，無論是依約行使、還是另作他謀，還不都是取決於大王？”
“藥方雖苦、卻能解病厄，老臣一腔赤誠、可昭日月，萬請大王明察秋毫！”
生死之間有大恐怖。
能否戰勝這種大恐怖，與地位高低無關，與智慧高低也無關。
嬴政聽後，面不改色的沉思了許久，直到夕陽大半都沒入蒼茫的戈壁灘後，他才悵然若失的輕聲道：“夫子所說，又何嘗不是孤所想！”
“然禮下於人、必有所求，西方教與道教兩方仙佛高人，處心積慮多年，豈會如此輕易被你我所拿捏？”
“一旦事情敗露，夫子可曾想過，我等要如何面對大漢王師的討伐？”
“人皇陛下……從來都不是君子！”
“他是真小人！”
“他從來就沒有放下過對孤王的忌憚與戒備，他甚至都不屑於隱藏。”
“你可知，當年隨他遠征孔雀王朝的那支精銳兵馬，這十餘年來，從未離開過JYG半步？”
“我等拿什麼去抵擋那支精銳？”
“即便我等擋得住那支精銳，大漢還有大把的火炮、火槍部隊，還有更加兇悍的白起、項羽，還有所向無敵的人皇本身……”
“你難道指望西方教與道教來幫我等抵擋他們嗎？”
“他們若擋得住，還會如此鍥而不捨的攛掇孤王起兵反漢？”
他不斷的發問。
與其說是在質問魏繚。
倒不如說是在質問他自己。
他從來就不曾停息過對長生久視的渴望！
一刻都不曾……
但他除了是一名虔誠的長生追求者之外。
他還是一位君主、一位父親……
他非常清楚，自己絕對不能亂動！
否則，只怕長生的影子都還沒看到，來自金陵的屠刀，就已經當頭落下！
不會有意外。
也沒有搏的空間。
敢動就死！
而且必然是闔族整整齊齊！
特別是近幾年，他時常感覺到有一雙陰鶩、冷酷的目光，洞穿了空間落在他的身上，不帶絲毫感情的俯視他……每每都看得他遍體生寒、後怕不已！
就彷彿，對方篤定他必然會犯錯！
就彷彿，對方早就在等着他犯錯！
所以，真不是他放棄了對長生久視的渴望。
也不是他真的活夠了，甘心就此鬱鬱而終。
而是他真的不敢……
魏繚無言以對。
他也很渴望長生，但他也首先是一名謀臣。
所以，即便他不得不承認，主君說得句句在理。
“得入寶山。”
他胸膛劇烈的起伏着，喃喃自語道：“卻只能空手而返……可惜、可嘆啊！”
嬴政也徐徐的合上了渾濁的雙眼，心中不知第幾百次浮現起那句刻骨銘心的感慨：‘既生政、何生勝……！’
唯願平行時空之嬴政，不再與陳勝，共處一世！
夕陽。
下山了。
屬於他們的時代。
終了……