夕陽西下的時候，坐在橫跨相模川的大橋上，遙望水天相接之處，一片通紅。
過去我很喜歡這種景色，但是現在恰恰相反。
我討厭任何紅色！
“通紅通紅的，真是讓人難受的顏色啊……”看來，悠二也跟我一樣，對紅色產生了牴觸情緒。
在我忙於社團活動的這幾天，悠二卻拋下了音樂社的活動，一直在和那個手持大刀、頭髮灼熱如火的少女接觸，似乎有不少收穫。
但是顯而易見的是，他的心情正在一天天低落下去。
無論是誰，當得知自己命不久矣，甚至將無法在這個世界上留下任何痕跡，心情都沒有可能好得起來，而經常在我們身邊發生的“火炬燃盡”的場面，更是宛如懸在頭頂的利劍，時時刻刻提醒着“火炬”們必然的下場。
在這種情況下過了一週，悠二居然還沒有瘋掉，光是這份意志就已經很值得讚歎。
不能再讓他消沉下去了，至少得轉移一下話題！
“喂，我說悠二啊，你找我出來，不會是爲了看風景吧？”我故作輕鬆地模仿春原招牌式的笑容，“要是美女也就罷了，我對男人沒什麼興趣的。”
“混蛋……”
“混蛋好過基佬。”
“我不是同性戀！”
“我知道，你是蘿莉控。”這話可不是胡說，他這些天一直在“追求”的那個少女怎麼看也只是個小蘿莉罷了。
“我也不是蘿莉控！”悠二忍不住吼了起來，但他隨即就明白了我的意思，苦笑着搖了搖頭，“謝謝，不過，我沒事的。”
沒事纔有鬼！你剛纔的臉色和死人有什麼差別！
“說吧，究竟什麼事情啊？”跳到一人高的橋欄杆上，感受着撲面而來的清涼潮風，似乎連心情都能稍稍變好，“有興趣上來坐坐嗎？很刺激的。”
“免了，我可不想現在就死掉。”悠二嘆了口氣，依着欄杆，開始介紹他這些天從那個奇怪少女處得到的資料。
“在我們這個世界之外，有另外一個世界，被稱爲‘紅世’。紅世裡生活着很多奇異的存在，他們被通稱爲“徒”。而自從我們生活的‘現世’和‘紅世’連通之後，就有很多‘徒’來到了現世。因爲對於那個荒涼的世界來說，現世繁華而美麗，充滿了吸引力。”
“看來他們還是挺有眼光的啊。”
“是啊，但問題在於，‘徒’要在現世顯現，乃至於發動屬於他們的‘自在法’，就必須消耗能源，而那種能源，就是‘存在之力。”
“換句話說，就是人類？”
“沒錯。”
“這麼說的話，豈不是他們非法入境，還從我們這邊大肆搶掠以供自己花天酒地？”
“……你的說法倒也很貼切。”
可惡！這羣沒廉恥的侵略者！
“不對啊！所謂‘存在之力’，如果從字面上理解的話，應該是我們這個世界任何東西都擁有的吧？”我突然發現了一個問題，“那麼對‘徒’來說，吃那些沒有生命的東西，比如說一座山，豈不是比吃幾百個人方便多了？”
“我也問過這個問題，夏娜說吞噬非生命體的難度很大。”
“那麼動物呢？植物呢？”
“對他們來說，人類和動植物並沒有什麼區別。”
可惡！這羣該死的異世界沙文主義者！
“人類的存在被大量啃食，會引起的紅世和現世的歪曲，如果扭曲規模不斷擴大的話，就會引發‘大災難’。因爲這個原因，一些比被稱爲‘紅世之王’的較有遠見的紅世強者就在人類中選擇合適的對象，與其訂立契約，授予他們力量，讓他們去討伐胡亂啃食的‘徒’。那樣的契約者，就被稱爲‘火霧戰士’，夏娜也是其中之一。”
“說白了就是養殖場的管理員，也不見得是什麼光彩的事情——對了，你剛纔就提到一個叫‘夏娜’的，她是誰啊？”
“夏娜，就是那天救了我們的那位少女啊。”
“哦，原來如此——”連最基本的敬稱都不用了，看來你們的關係發展很快麼……
“喂，你的表情很有問題啊！”
切，我最討厭感覺敏銳的傢伙了，吐個槽都會被發現……
悠二顯然也不想討論這個讓自己尷尬的話題，於是他又接着說道：“當人類被啃食了存在之後，記憶、感情、社會關係……這些都會留下殘餘，而‘徒’或者‘火霧戰士’爲了避免扭曲無謂地擴大，就會給這些殘餘注入微量的存在之力，製造成名爲‘火炬’的東西……”
“‘火炬’是人，不是什麼‘東西’！”
“……謝謝。”
“這麼說來，那些從紅世偷渡過來的傢伙都是混蛋，‘徒’也罷、‘王’也罷，其實也不過就是吃多吃少、吃相難看不難看的區別，總之都是吃人的！”
“並非如此。”一個渾厚的中年男子話音從空中傳來，緊接着那個被稱作‘夏娜’的少女臨空飛落在大橋上。
“我們並不需要消耗存在之力，只要尋找到合適的契約者，藉助契約的力量，我們就可以有限度地接觸這個世界。”
依然是那個男人的聲音，這次我聽清楚了，聲音是從少女的胸口傳來。
“初次見面，我是亞拉斯特爾，夏娜的契約者，號稱‘天壤之劫火’。”定睛看去，說話的竟然是她脖子上那個吊墜。
那是用銀鏈子繫着的一個指尖大小、純黑如墨的球體，周圍有兩道金環交叉環繞，看起來既像是古代的藝術品，又像是未來的儀器。更加不可思議的是，球體裡面分佈着許多細小的火光，這些火光如游魚般在黑暗中游弋，而話音似乎就是它們發出來的。
“你所見到的，是我與夏娜訂立契約之後產生的‘神器’，我的本體在紅世，這個只是聯繫和提供力量的紐帶罷了。”
“你的意思是說……”
“我是不吃人的，和我類似的‘紅世之王’們也不吃人。”
呃……這麼說是我錯怪他們了……
“抱歉，我誤會你們了！”有錯就改是我一貫的風格，“我叫上杉和也，是悠二的同學。”
“那天承蒙你們搭救，非常感謝！”
“不要羅嗦了，說正事吧！”被稱作“夏娜”的少女似乎對這種禮貌性的臺詞很不感冒，搶過話頭，開始一輪連珠炮般的提問：“不過是區區人類而已，你是用什麼方法在‘封絕’裡面活動的呢？又是用了什麼奇怪的力量和‘磷子’戰鬥的呢？”
我是穿越者，而且據我所知，我在穿越者裡面算是比較弱的，那些強者別說砸扁一個巨人，就算轟沉日本列島也不在話下！
“你也是人類吧，既然你可以做到的事情，爲什麼我不能做到？”因爲她的態度實在惹人生氣，所以我的回答也很生硬，“只因爲我不是‘火霧戰士’？那你的眼界未免太小了一點。”
一時間，氣氛變得很緊張。
要打麼？歡迎之至！
就在我和夏娜大眼瞪小眼的時候，悠二打破了僵局。
在他的提醒下，我們注意到了正坐在河對面草坡上看夕陽的一對男女。
池速人和平井緣。
或許因爲“火炬”的存在就是爲了不引人注目，除了悠二這個怪胎之外，成爲“火炬”的人似乎都沒什麼主見，悠二沒花多大力氣就讓池速人和平井緣成爲了戀人。
不，也許火焰日漸衰弱的他們，已經無法理解“戀人”這個詞了吧……
即使如此，他們也依然像普通的戀人那樣，一起吃午餐，一起復習，一起上學放學。
“今天是他們的第一次約會。”悠二低下頭，肩膀在微微顫抖。
少男和少女，在落日餘暉下靜靜坐着，不言不語。
遠遠看去，他們胸中的火焰已經微弱得如同即將燃盡的殘燭。
夕陽漸漸落下，少男和少女站起來，手牽着手，朝着這邊並肩走來。
“悠二，我們去打個招呼吧。”我儘量讓自己的語氣聽起來平靜一些。
然而，沒走幾步，一陣猛烈的晚風吹過，池和平井胸中的火焰猛地搖晃了幾下，慢慢化作一縷輕煙，然後他們的身體彷彿綻放出最後的能量，騰起蒼白的火焰。
火焰中，兩個人漸漸變得模糊。
……城戶紗織也很忙的，沒理由讓她放下手頭的一切來幫助幾個火炬。來得及是他們的造化，來不及也只是他們的運氣不佳。
雖然知道是這樣，雖然我會努力幫他們復活，但是看到兩個熟人即將悽慘地消失，依然讓人心酸。
悠二反應更加激烈，他大叫着，拼命地朝着那邊跑去。
在他趕到之前，兩個身影就已經崩裂消散，化爲滿地火焰的碎屑。
可惡！那個操縱‘磷子’吃掉池和平井的傢伙，哪怕是要同歸於盡，我也一定會幹掉你！
正當我狂怒詛咒的時候，奇怪的事情發生了。
天空中一道白光落下，化作一個看起來很冷淡的俊美少年，他穿着稍稍有點老舊的毛衣，仔細看去竟然也是熟人——我的同班同學，長門勇彥。
長門勇彥號稱“冰山美男子”，以其沉默寡言和喜歡讀書而著稱，整天除了教室就是在圖書館出現，是個正宗的書呆子。
雖然如此，他在女生中卻意外地很有人氣，相貌英俊、爲人沉穩、成績優異，據說入學成績是全校第一，在中學時代還獲得過多項體育比賽的優勝，稱得上才貌兼備。最讓女生們迷戀的卻是他那副始終拒人於千里之外的冷淡表情，這年頭陽光男孩固然受歡迎，但是冰山酷男也正流行，據說迷戀他的女生們已經組織了幾次“長門君微笑大作戰”，當然都是以失敗而告終……
可是，他怎麼會從天上下來？
——仔細回憶一下，似乎的確沒有人知道他住在哪裡……
長門降落的位置，正好就在池和平井身邊，他看着那片即將消散的火屑，擡起了雙手，嘴裡說出我無法理解的奇怪詞語。
“資訊，修復。”
下一瞬間，以他爲中心的空間猛地迸發，所有的東西都變得模糊，然後化爲無數的０和１，這些數字飛快地旋轉，在空中組合出池速人和平井緣的模樣。
然後，彷彿剛纔的一切都沒有發生，池和平井依然手牽着手並肩走向這邊，但是他們的表情明顯鮮活起來，不再死氣沉沉。
猛地看到近在咫尺的我們，平井的臉色變得通紅，而池也露出害羞的笑容，但是他毫不猶豫地握住平井的手，笑着和我們打了個招呼。
向他們胸口看去，原本微弱的火焰，已經變得宛若祭典上的篝火般旺盛！