“……截止昨天,議政院一共募集捐款657萬5845枚金納爾……萬分感謝各位慷慨解囊的先生,你們的善心將會被所有人銘記。”
“在本次募捐中,捐款數額最多的10位非貴族捐贈者如下……”
阿莉埃蒂拿着一份文件,念出了一連串名字。
“第1位,喬治·貝斯特先生,捐款金額6800枚金納爾……第5位,貝利·黑烏鴉先生,捐款金額4600枚金納爾……第10位,加林查·伯德先生,捐款金額2700枚金納爾……”
“按照議長大人的要求,以上10位先生將會被特別授予‘榮譽男爵’的爵位……”
此言一出,圓形大禮堂內,瞬間響起一陣明顯的“嗡嗡”聲。
誰都知道,阿莉埃蒂念出的10個名字,代表着《爵位捐贈法案》邁向實質性的第一步。
有了第一批榮譽貴族,以後自然會有第二批、第三批……隨着時間的推移,榮譽貴族將越來越多,直至數量超過,乃至遠超傳統貴族。
另一方面,當貴族封號用錢就能買到時,它還有多少含金量呢?
這種顛覆了數千年傳統的做法,必將導致整個人類世界的權利格局,發生一場翻天覆地的劇變,舊貴族勢力將逐漸被瓦解,取而代之的是新興的資本集團。
毋庸置疑,今天絕對是極具歷史性意義的一天!
在後世的歷史典籍中,一手推動此事的雷諾,以及這10位即將獲得榮譽男爵稱號的大商人,必定會被學者們大書特書。
如果用政治範兒的話來解讀,可以這樣表述:
“這一天,標誌着‘封建主義’正式開始向‘資本主義’過渡,人類歷史翻開了一頁嶄新的篇章!”
兩位受邀旁觀典禮的外國使節,清楚的注意到,大部分貴族議員臉上掛着憤懣、敵視、茫然、悲哀之類的表情,而另一派商人議員則人人爲之歡欣鼓舞,喜笑顏開。
“嘿,榮譽貴族也能算貴族嗎?”卡夫卡男爵小聲咕噥起來,“真是太可笑了,任何一位體面的先生絕不會承認這一點……”
“雖然名字多了‘榮譽’這兩個字,聽起來不太體面。”克里斯子爵聳了聳肩膀,“但在政治權利方面,其實正式貴族與榮譽貴族沒有太大的區別。”
“大家都明白,在議政院裡面,真正掌握實權的關鍵部門是各個委員會,比如‘最高紀律委員會’、‘軍備採購委員會’等等。”
“以前只有貴族議員才能加入委員會,商人議員根本沒有資格……但是現在,榮譽貴族也享有同等權利,從這個角度來看,有沒有‘榮譽’的前綴,又有什麼關係呢?”
“這位議長大人果然不愧是人類世界最出色的智者,區區‘榮譽’前綴,儘管犧牲了名譽,但它安撫了反對派貴族,不至於激起最強硬的反抗,還換來了真正的權力……”
克里斯子爵用一種景仰的語氣,讚歎了一聲:
“這是多麼高超的政治智慧啊……”
聽到這番深入淺出的分析後,即使是像卡夫卡男爵這樣頑固的貴族,也不得不承認,這位議長大人的手腕確實高明得難以想象。
“……接下來請10位善良的議員先生上臺,議政院將會爲你們頒發榮譽貴族勳章……”
阿莉埃蒂的這句話,讓大禮堂裡的氣氛變得愈發熱烈。
有人小聲咒罵,也有人輕聲歡呼,在這一刻,讚美與憎惡交織,喜悅與憤恨齊飛,將穹頂下的衆生相變成一卷奇妙的浮世繪。
“貝肯先生,幹得好……”
“貝肯先生,您是我們商人議員的驕傲……”
“貝肯先生,恭喜您……噢,不,現在我應該稱呼您爲貝肯男爵……”
一位被邀請上臺的商人議員,穿過過道走向主席臺時,其它商人議員紛紛熱情的向他打招呼。
由於情緒太過激動,這位貝肯先生渾身不停的顫抖着,走路的姿勢變得僵硬無比,看起來滑稽得惹人發笑。
卡夫卡男爵一臉嘲諷的望着貝肯先生的背影,用一種誇張的語調說道:
“噢,瞧瞧我看到了什麼……這位先生是議政院請來的滑稽戲演員嗎?真是不敢相信,如此愚昧可笑的無知賤民,竟然可以踏進這座大禮堂……”
接着他好像想起什麼,轉頭對着克里斯子爵說道:
“我記得《海潮時事》曾報道過《爵位捐贈法案》的詳細條款,捐贈300枚金納爾就能得到‘榮譽勳爵’頭銜,‘榮譽男爵’爲1000枚金納爾,‘榮譽子爵’是2000枚金納爾,‘榮譽伯爵’是5000枚金納爾。”
“這10位商人議員裡面,捐贈金額最高的一位先生捐贈了6800枚金納爾,足以換一個‘榮譽伯爵’頭銜,最低的一位先生也有2700枚金納爾,可以換一個‘榮譽子爵’頭銜。”
“可他們只獲得了‘榮譽男爵’頭銜,這顯然是一筆虧本的買賣……我從未見過如此愚蠢的商人,克里斯子爵,你覺得呢?”
克里斯子爵無奈的笑了笑:
“恰恰相反,我認爲這纔是最高明的地方……要讓《爵位捐贈法案》完全落地,第一批冊封是重中之重……因此,問題的關鍵不在於金額多少,而在於成功的冊封他們。”
“花費更多的金納爾,換取一個較低的榮譽爵位,還能引發人們的同情心……如此一來,大家對榮譽貴族的牴觸情緒會極大的降低。”
“男爵先生,你認真想一下,你現在是不是覺得他們是一羣蠢貨,對他們的敵意反而沒有之前那麼深了?”
卡夫卡男爵皺着眉頭想了一會,喃喃說道:
“好像……還真是這樣……”
克里斯子爵一邊看着臺上的頒獎典禮,一邊說道:
“笨蛋只會讓人發笑,但沒人會敵視他們,因爲笨蛋看上去沒有任何危害……現在我可以確信,這位議長大人絕對是一位精通心理學的大師……”
“另外,我有90%以上的把握,這10位榮譽男爵一定會得到補償……”
卡夫卡男爵感覺很不好。
同伴的話,讓他覺得自己簡直是一個傻子,爲了維護貴族的臉面,他極力辯解道:
“子爵先生,這只是你的個人臆測,並非事實……我覺得你太過於崇拜這位議長大人,以至於總是認爲,他做任何事都有某種深意……”
這時,兩人耳邊同時響起一個威嚴的聲音:
“一週以後,議政院將全面執行《爵位捐贈法案》,任何千湖共和國的平民,可以向‘貴族事務委員會’提出申請,只需向國庫繳納一筆捐贈金,就能從委員會獲得榮譽爵位證書。”
“捐贈所得的金額,將全部用於修建一條聯通查卡城-圖圖塔特城-海牙堡的……”
聲音停頓一下,緩緩吐出了兩個字:
“鐵路!”
“轟!”
整個大禮堂轟動了!
時至今日,海潮商會已在大陸修建了好幾條短途貨運鐵路,
最典型的例子就是連接“查卡城”與“黑冰港”鐵路。
作爲北方規模最大的港口,黑冰港每月吞吐的貨物少則3、4萬噸,多則7、8萬噸,有時甚至多達十幾萬噸,並且95%以上的貨物,都會通過這條鐵路運輸到查卡城,再從這座共和國的經濟中心,分發到各地。
另一方面,從查卡城運往黑冰港的貨物也不在少數,至少達到前者的8成。
除了貨物運輸外,這條鐵路還承擔着客運任務,每天從早到晚,都有數十趟貨運列車、客運列車,在兩地之間來回馳騁。
正是這條鐵路,讓異界的土鱉們深刻的認識到,鐵路的運輸能力有多麼可怕,由此帶來的金納爾有多麼驚人。
那麼,一條連接三座城市,跨度長達2000公里的超長途鐵路,又將創造出多少財富呢?
每年數百萬枚金納爾?
不!
每年至少一千萬枚以上!
此時此刻,所有人腦子裡只有一個念頭——這條鐵路,自己一定要不惜一切代價的參與進去!
卡夫卡男爵喘了幾口粗氣,猛的一拍大腿,大聲叫了起來:
“我明白議長大人的深意了!”
他滔滔不絕的說道:
“議長大人用鐵路作爲誘餌,吸引所有人的注意力,以確保《爵位捐贈法案》順利執行……將捐贈金額投入鐵路建設中,還將大幅度的降低貴族們的牴觸心理。”
“此外,鐵路還將極大的分化反對派,任何貴族想要從鐵路收益裡分一杯羹,必須向議長大人靠攏……如此一來,反對派的力量將變得更加虛弱。”
“唔,克里斯子爵你說得沒錯,這10位榮譽男爵以較高的溢價得到了爵位,但他們第一個站出來的行爲,肯定能獲得足夠的彙報……議長大人極有可能通過鐵路,給予他們一定的補償。
“嘖嘖,這一手真是太高明瞭,太厲害……議長大人不愧是人類世界公認的偉大智者……”
克里斯子爵瞥了一眼口中連連讚歎的卡夫卡男爵,心裡狠狠的罵了一句。
混蛋!剛纔說老爺“認爲議長大人做任何事都有某種深意”,你特麼不也是嗎?