女巫森林。
在20多年前，這座面積並不大的森林，其實並沒有名字。
但是，自從一位實力強大的女性超凡者定居此地後，這座森林逐漸被人稱爲“女巫森林”。
從“女巫”這兩個字眼，可以看得出來，這位超凡者的脾氣絕對算不上好。
因爲在異界，女巫不是一個褒義詞，它特指某些性情乖戾、反覆無常，常人難以相處的老年女性。
事實上，用“女巫”這個詞來形容這位超凡者，還大大低估了她，更多的人願意稱她爲瘋狂女巫，或者，瘋狂女士。
當然，沒有哪個傢伙活膩了，敢當面這麼叫她。
正午時分，一位身穿灰色皮甲的中年男子出現在女巫森林裡，向一座表面爬滿藤蔓的兩層木屋走去。
行至木屋前50米處時，男子放慢速度，動作也變得小心異常，還頻頻打量着道路兩側的草叢。
看他的架勢，似乎隨時準備扭頭就跑。
又走了20餘米後，一條掛在樹枝上的墨綠色藤蔓忽然向男子爆抽而來。
男子大吃一驚，體內閃起魔能波動，雙腿肌肉暴漲，一下子跳起3米高。
藤蔓從他腳下掠過，帶起一陣強烈的風聲，也將他驚得出了一身冷汗。
當男子落下時，又是兩根藤蔓從天而降，他身在空中無處閃避，只能眼睜睜看着藤蔓向自己捲來。
他飛快的握住插在腰帶上的長刀，想要拔刀斬斷藤蔓，可藤蔓速度快得驚人，眨眼間便捆住男子，並將其倒吊在樹枝上。
其中一根藤蔓還纏住他的脖子，並越纏越緊，讓他喘不過氣來。
男子大駭，一邊拼命掙扎，一邊用盡全身力氣大聲喊道：
“尊敬的尤里女士，我是埃爾法隆親王派來的使者，弗特森，親王希望向您求購特殊藥劑……”
藤蔓停止了移動。
男子心中暗暗感嘆，自己的實力在覺醒者裡面算是佼佼者，但在這幾根藤蔓面前，卻不堪一擊。
據說瘋狂女士是罕見而強大的木系奧義者，在森林中的戰鬥力極強，如今一見，真是名不虛傳……
“吱呀！”
木屋的木門被打開，一隻面無表情的漂亮小蘿莉踏出木屋，走到弗特森下方，仰頭問道：
“老師讓我問你，你想要購買什麼藥劑？”
她的聲音極其淡漠，但配着蘿莉特有的清脆童音，有一種說不出來的味道。
“冰火毒龍藥劑。”弗特森飛快的回答道。
“這種藥劑是老師煉製的最強毒藥，無色無味，毒性極強，連傳說中的奧義者都能毒死，你從哪裡知道這種藥劑的？”小蘿莉眉頭微皺。
“親王告訴我的……這位美麗的小姐，能讓你的老師放我下來嗎？”
小蘿莉沒有搭理他，自顧自走回木屋。
2分鐘後，她又回到原地，問道：
“親王想要殺誰？”
“一位叫做‘雷諾·奧丁’的奧義者……”弗特森猶豫一下，還是老老實實說出了答案。
小蘿莉終於露出了驚容，她瞪大眼睛問道：
“你確定是‘奧義者’嗎？爲什麼我以前從來沒有聽說過你說的這個名字？”
“當然，雷諾·奧丁的奧義者身份，前幾天纔剛被證實，據說他親手擒獲了‘寒霜之翼’墨索里尼冕下，直接導致了墨索里尼冕下的死亡……”
小蘿莉怔了一會，忽然一溜煙跑回了木屋，只有這一刻，她才顯露出小女孩子的模樣。
這一次，足足過了十幾分鍾，蘿莉“傳聲筒”才傳來新消息。
“3支‘魔靈藥劑’。”
“我已經把藥劑帶來了，現在就可以交易。”弗特森連忙說道。
小傳聲筒又消失了，緊接着藤蔓鬆開，弗特森重重摔在地上，疼得齜牙咧嘴。
5分鐘後，小蘿莉將一個古樸的木盒放在地上，比劃了一個交易的手勢。
弗特森趕緊從懷中取出一個皮袋，遞給對方。
雙方驗看過藥劑後，各自滿意的離開了。
10分鐘後，在昏暗的木屋中，一個弱弱的男孩子的聲音響了起來：
“斯嘉麗，你收拾包裹幹什麼？”
“老師說過，她明天就會回來，讓我們不要亂跑。”
從這段話的意思可以看得出來，瘋狂女士目前並不在木屋裡。
那麼問題來了，藤蔓，是誰控制的？
小蘿莉淡漠的聲音隱約透出一絲不耐煩：
“閉嘴，達西，把你的行李收拾好。”
“哦。”
“混蛋，你帶上那麼多書幹嘛，通通拿出來。”
“哦。”
“達西，你除了‘哦’之外，還會說什麼？”
“哦。”
……
兩個矮小的身影，各自揹着一個足足有他們自己2/3高的巨大包裹，在一條林間小道上跋涉着，其中一個身影忽然停了下來，懊惱的叫道：
“糟了，我忘記問‘雷諾·奧丁’在哪個地方……”
這是小蘿莉的聲音。
※※※
一團熾熱的火焰，在一隻白皙的手掌上不停的變換着，一會變成一匹奔騰的戰馬，四蹄躍動，惟妙惟肖，一會又變成一隻八爪魔魚，八條觸手狂亂的揮舞着，活靈活現。
火焰一連變換了十餘種形態，最後變作一架地球上的J20戰機，尾部噴口噴射着淡紅色的尾焰，快速掠向遠處的一顆3米高的灌木。
“轟！”
戰機轟然爆裂，膨脹成一個巨型火球，完全吞沒了灌木，瞬間將其焚成灰燼，只留下一塊焦黑的地面。
“這……這真是太驚人了……領主大人，您是怎麼做到的？我是說您對火焰的控制能力……”
穆斯一臉激動的問道。
他還記得，領主大人前往基地島之前，儘管能夠操控火焰，但也只能玩玩“火球”、“火矛”之類的“糙活”。
在控制精度方面，與自己相比，還略有不如，想要做到剛纔這種程度的操作，更是門都沒有。
可領主大人在基地島待了三天，返回哥白尼城之後，他的控火能力居然突飛猛進，簡直快要玩出花來了，讓穆斯這個正牌火系超凡者自愧不如。
雷諾淡淡一笑：
“這沒什麼，只是對火的本質有了一點粗淺的瞭解……”
見穆斯滿臉的求知慾，他張口便是一通忽悠：
“火焰，其實是能量的梯度場，從微觀角度來看，能量有多大，構成火焰的粒子，運動速度就有多快，體現在宏觀上，火焰的溫度就會有多高……”
穆斯聽得兩眼茫然，雷諾說得每一個字，他都能聽懂，但連起來之後，就變成了高深莫測的天書，他完全聽不懂。
這是雷諾故意的。
真正的原因，是他這段時間，多次嘗試着連通火元素空間，這極大的提高了他對火元素之力的掌控能力。
不過，訓練過程也有明顯的副作用。
最典型的症狀就是——吐血。
哪怕雷諾操控着《熱力學之書》，將“元素之橋”，也就是溝通元素空間的通道，壓制在最小的極限狀態，可元素空間的衝擊力還是超出了他的承受能力。
於是，每建立一次元素之橋，他就會吐一口老血，與自虐無異。
並且，每天自虐的次數不能太多，不能超過8從，否則將會頭疼得難以忍受。
這種傻逼兮兮的修煉方式，作爲下屬心目中英明神武的領主大人，雷諾怎麼好意思說呢？
所以他只能瞎幾把忽悠。
亂侃一通後，雷諾刻意轉移了話題：
“對了，穆斯，你與黛博拉·拜倫小姐的訂婚儀式後天就會舉行，你準備好了嗎？”
穆斯忍不住摸了一把錚亮的光頭，老臉上竟然露出一絲潮紅，吶吶半晌，居然一個字都說不出來。
他活了40多歲，也單身了40多年，這還是他要經歷的第一次訂婚儀式，這讓他頗有些緊張不安。
雷諾笑了笑，又問道：
“你對黛博拉小姐滿意嗎？”
穆斯躊躇片刻，重重的點了點頭。
※※※
白石城。
埃爾法隆親王拿起透明水晶小瓶，將它放在一盞魔石燈下，在燈光的照耀下，瓶身反射出璀璨的光芒，看起來煞是漂亮。
最讓親王感到驚異的是，水晶小瓶中的液體居然沒有任何顏色，其粘度、形態幾乎與水一模一樣。
他忍不住驚歎一聲：
“真不愧是冰火毒龍藥劑，瘋狂女巫煉製的毒劑果然厲害……”
親王轉頭看向恭恭敬敬侍立在一旁的弗特森，問道：
“藥劑的氣味大嗎？”
“沒有任何氣味，我親自聞過了，我相信，只要將它溶入在水中，任何人都分辨不出來。”弗特森立刻回答道。
親王猶豫一下，終究沒有打開瓶蓋，自己親自確認一遍。
他盯着小瓶，眼神中透着森森寒光。
良久，親王將小瓶遞給弗特森，叮囑道：
“你親自跑一趟，把它送到哥白尼城。”
弗特森接過小瓶，急匆匆的離開了。
親王望着下屬的背影，得意的呢喃了一句：
“哼，雷諾……”
※※※
奧丁島。
“執政官小姐，還兩位高級事務官小姐，您請看，這是我們符文研究所試製的第一批‘魔動手槍’樣品，它還在測試階段，尚未最終定型……”
賽斯指着放在木桌上的六把銀光閃閃的魔動槍械，滿臉笑容的說道。
與魔動氣槍相比，這種槍械的槍管短得出奇，不到20釐米，整槍長度僅有25釐米，表面鑲嵌的符文方板以及槍管上的符文套筒看起來更小巧。
安吉拉和艾莎姐妹好奇的拿起槍械，一邊翻來覆去的打量，一邊聽着賽斯的介紹。
“領主大人曾經說過，在戰場上，當敵人接近到比較近的距離時，長度較長的魔動氣槍，操作起來缺乏靈活性，尤其在5米內，這個問題更加嚴重，氣槍的瞄準速度跟不上敵人的移動速度，還不如使用刺刀攻擊敵人……”
“所以，領主大人命令研究所研製一款更便攜更容易操作的‘魔動手槍’，用於近距離射擊……”
“……如三位所見，由於手槍長度遠遠短於氣槍，沒有足夠的空間佈置符文方板和套筒，因此魔動手槍的最大難點，在於符文組的小型化……”
“……經過3個月的努力，我們將符文組的體積縮小到原先的60%……”
“……我們還對魔動充氣機構做了大量改進，使其結構更緊湊，並將它整合到手槍的‘握把’上，握把還集成了高壓儲氣罐……”
安吉拉露出吃驚的神色，她伸出白嫩的手指，指着握把，問道：
“我記得魔動氣槍的高壓儲氣罐至少有2個握把這麼大，你們是怎麼把儲氣罐塞進如此狹小的空間的？”
賽斯得意的笑道：
“因爲精密加工。”
“機械加工廠現在已經有了100多名合格的‘工匠’和5名‘大工匠’，有了他們的幫助，我們的精密加工能力提高了一大截，可以把儲氣罐做得更小，精度還更高……”
“比如儲氣罐裡面的‘安全閥’，採用普通工藝製造的標準安全閥，直徑接近1釐米，但使用精密加工工藝，直徑縮小了一半，只有5毫米……”
安吉拉眨了眨眼睛，機械狗連綿不絕的專業詞彙，讓她有點頭暈。
如果講解者是雷諾，她還會認真的聽一聽，但對於賽斯這個腦門都禿了一半的傢伙……呵呵，還是算了吧。
所以她打斷賽斯的話，問起自己關心的問題：
“工匠和大工匠的數量怎麼多了這麼多？你們是怎麼培養的？”
賽斯笑道：
“三個月之前，領主大人特意提高了‘職業補貼’，工匠的補貼從原先的5枚銀納爾/月，提高到10枚，大工匠從20枚銀納爾/月提高到35枚。”
“從那時候開始，學徒們瘋了一樣的練苦技術，有的學徒乾脆就住在工廠裡，下班之後連家都不回了……”
所謂的“工匠”、“大工匠”，指的是海潮領機械加工行業，推行的職業認證體系。
本來雷諾打算用“工程師”來命名，比如初級工程師、中級工程師、高級工程師等等。
可他後來一想，勞資好不容易穿越一場，爲毛不能搞點讓自己開心的事？
於是，雷諾將其分成六個等級，分別是“學徒”、“工匠”、“大工匠”、“匠師”、“大匠師”，以及最後一類，“匠神”。
去尼瑪的攻城獅，老爺要“匠師”、“匠神”。
中二又怎麼滴？
人不中二枉穿越！
當然，“匠神”是他爲自己量身定做的稱號，憑着【念動力】這個神級製造能力，他可是能夠徒手擼出工業體系的拉風男人，區區【匠神】豈不是手到擒來？
在六個職業等級中，學徒作爲最低等級，無需考覈，只要進入機械加工廠，就會自動獲得學徒的稱號。
目前整個海潮領有2000多名學徒，他們是支撐領地工業體系的最底層力量，也是被壓榨得最狠的階層，幹得活最多，拿得薪水最少，887是最基本的作息。
至於職業補貼什麼的，跟他們一毛錢關係都沒有。
從工匠等級開始，便有了完整的考覈，想要成爲工匠，除了能夠熟練操作車牀、銑牀、磨牀之類的各種機牀外，還必須能看懂圖紙。
前者還好說，只要願意多花時間，掌握機牀的操作並不算難。
後者就不一樣了，對於這幫大字不識的土鱉，絕對是極具難度的挑戰，有志“升級”的學徒不得不報名參加工廠組織的夜間補習班，學習通用文和機械製圖。
但也有許多學徒嫌棄難度實在太大，寧願當一條“鹹魚”。
887好歹能晚8點下班，可參加補習班後，12點之前別想回家。
不過，在赤果果的金錢刺激下，越來越多的學徒放棄了“鹹魚”式的工作方式。
大工匠的要求就更高了，不但要能“看懂”圖紙，還要會“繪製”圖紙，會“編制”工藝流程，機牀的操作能力也得更牛，加工出來的產品，必須具備更高的精度。
至於後續的等級，這裡就不提了，因爲雷諾還沒想好。
這時艾莎忽然摸着槍管下方的一個圓柱，好奇的問道：
“賽斯先生，這個零部件有什麼作用？魔動氣槍似乎沒有類似的結構……”
賽斯瞥了一眼圓柱，回答道：
“艾莎小姐，您的目光真是敏銳，這是領主大人的又一件發明，領主大人管它叫‘左輪彈巢’，我們習慣稱之爲‘左輪’。”
他拿起一把手槍，用拇指推開卡扣機構，將左輪旋出，笑眯眯的說道：
“三位美麗的小姐，請看，左輪裡面有8個彈孔，它一次性可以轉載8顆子彈……”
“除此之外，左輪還有一個非常厲害的特性，你們能猜到嗎？”他的強調故意帶上一絲神秘，右手不斷撥動着左輪，發出“咔咔”的聲響。
“快速換彈？”性子活潑的瑞秋第一個回答道。
賽斯笑而不語，他直接激活握把上的微型充氣泵，尖利的氣流呼嘯聲隨之響起，幾息之後，他舉起手槍，對準牆壁，連續摳動了扳機。
“嘶……咔！”
“嘶……咔！”
……
“嘶……咔！”
手槍並沒有裝彈，所以每一槍都是空槍。
安吉拉初時有些疑惑，很快她便恍然大悟，驚叫道：
“連續射擊！！”
賽斯放下手槍，含笑道：
“沒錯，就是連發！”
“每一次開槍後，左輪將會自動旋轉一次，達到自動裝彈的目的，換句話說，在8枚子彈被消耗完之前，使用者什麼都不用做！”
“有了左輪機構後，射速可以提高至少5倍，火力也能提高5倍，這是一種自動槍械！”他的面孔上露出敬仰之色，“我們全體符文魔械師一致認爲，這是一項偉大的發明！”
頓了頓，賽斯又道：
“領主大人又一次重新定義了魔動槍械！”
迴應他的，是三張震驚的俏臉。
傻子都知道，5倍的火力密度，究竟意味着什麼。
這代表着，100人頂得上500人！