時隔近一個半月後，雷諾再一次見到了穆斯，不過，不是在海潮羣島，而是在千湖王國的哥白尼港。
“……在半個月之前，我陪同海星島的伯爵繼承人耶克斯先生，乘坐一艘遠洋商船離開了海星島，前往千湖王國的首都藍湖城……”
“……耶克斯首先覲見了國王，又拜見了貴族元老院的議長布拉多公爵閣下，繳納3萬枚金納爾的伯爵稱號繼承稅後，耶克斯成功的繼承了埃裡克森伯爵的稱號……”
“……這位新任埃裡克森伯爵打算在藍湖城停留一段時間，他想要聘請一位超凡者作爲領地騎士團的團長，我辭別了耶克斯，按照約定趕到了哥白尼城……”
穆斯絮絮叨叨的講述完這段時間的經歷後，雷諾問道：
“目前藍湖城的情況怎麼樣？關於北方的黑獸人軍隊，國王和元老院有沒有什麼應對措施？”
穆斯沉吟片刻，答道：
“我聽耶克斯提起過，說國王打算擴軍10萬，增強北方邊境的實力，並且有意讓各地領主分攤這筆軍費，但元老院不太情願，他們認爲目前的軍隊已經足夠多了……”
“國王與元老院爭吵了很多天，後來元老院提出一個要求，除非把海軍軍費削減20%，否則他們絕對不會答應國王的擴軍要求……”
雷諾登時露出無語的表情，這絕逼又是千湖王國的南北互撕。
他曾經聽伊戈斯說過，王國海軍主要被南方貴族把持，陸軍則由北方貴族控制，“削減海軍軍費”的提議，明顯就是針對南方貴族。
南方貴族妄圖用“守土令”來打擊北方貴族，北方貴族自然也會想辦法反擊。
雷諾摩挲着手掌，又問了一句：
“那國王是什麼態度？”
穆斯立即回答道：
“據說國王並不反對減少海軍的軍費，他認爲黑獸人海軍的實力比較弱小，對王國的威脅不大……”
雷諾忽然覺得千湖王國的這位國王陛下，是一個相當聰明的人，這傢伙不斷在南北雙方之間搖擺，試圖從兩邊獲利，不管南北雙方撕成什麼逼樣，他都能獲得一定的好處。
這種做法看起來毫無原則，但從利益最大化的角度來看，這是理所當然的選擇。
畢竟這是一個實行分封制的王國，其本質上相當於一個由許多合夥人共同組建的公司，國王是佔有股份最多的股東，其它股份分散在大大小小的貴族手中。
雖然國王擁有最大的話語權，但在很多事務上也沒有最終決斷權，必須與元老院商量着來。
正因爲如此，對國王來說，最好的辦法就是左右逢源，哪一方能讓出更多的利益，國王就會站在哪一方。
所以，當南方貴族推動“守土令”時，國王果斷偏向南方，反正王室領地遠離北方邊境；當北方貴族建議削減海軍軍費時，國王自然從善如流，反正這位陛下的手沒有伸向海軍。
不過，分封制有一個極大的壞處，那就是中樞缺乏足夠的權威，無法將整個王國捏合成一個整體。
在正常情況下，這沒什麼關係，可在強大外敵壓境時，這是極其致命的缺點，以千湖王國爲例，南方、北方、國王各成一體，在利益的驅使下，始終爭鬥不休，根本無法精誠合作。
內憂外患之下，王國怎麼可能擋得住黑獸人大軍呢？
雷諾僅僅在王國北境溜達了一圈，已經充分見識到貴族之間的矛盾，到底有多麼激烈，簡直就是你死我活，南方雙方不徹底倒下一方，內訌就不可能停止。
在外人看來，這些貴族通通都是傻逼兼腦殘。
真的是這樣嗎？
當然不是。
這幫傢伙非但一點都不傻，還特麼各個都是人精，在這趟北境之行，雷諾接觸的貴族雖然不多，但貴族的精明程度給他留下了深刻的印象。
可問題就是，就是因爲他們精明過頭了，一丁點利益都不願意讓出來，這才導致內部矛盾不可調和。
一言蔽之，如果千湖王國不亡國，這特麼才叫活見鬼。
雷諾搖了搖頭，懶得去想那麼多，他繼續追問：
“除了這個呢？還有沒有別的事情？”
穆斯思索了一會，說道：
“我還聽說了一件奇怪的事情，王國北方有一位大貴族希望挖三條運河，這件事只有伯爵以上的貴族才知道，我也是無意中聽到耶克斯抱怨元老院想要額外加稅，才知道有這麼一回事……”
他又感嘆了一句：
“真是令人難以想象，最多再過半年時間，北方的黑獸人大軍將會集結起來，開始進攻千湖王國，這個王國的貴族們竟然還在討論修建運河的事情……”
這時，一直沉默不語的咕嚕姆笑着插了一句：
“穆斯閣下，其實‘修建運河’的提議，正是來自領主大人，您可能不知道，這幾條運河對千湖王國非常重要，假如運河能夠順利建成，千湖王國至少可以多堅持兩年時間……”
咕嚕姆巴拉巴拉的說了起來，將這個主意的來龍去脈，詳細的講解了一遍。
伴隨着咕嚕姆的解說，穆斯的嘴巴越張越大，看着雷諾的目光也愈發震驚。
他萬萬沒有想到，自家領主大人去了一趟王國北境，竟然在遠在千里之外的藍湖城攪起一陣巨大的風浪，深遠的影響了一個王國的國運。
這是何等驚人的手段！
瞭解真實的情況後，穆斯感嘆道：
“我明白了，難怪連耶克斯都不太清楚，如此重要的謀劃，確實應該嚴守秘密……”
他又看向雷諾，敬佩的說道：
“領主大人，您的智慧就像夜空中的雙月一樣，令凡人仰視……”
雷諾擺擺手，隨口說道：
“千湖王國的高層這麼快就開始討論徵收稅費的事情了，看起來運河很快就要開始修建，那位‘雷鷹’公爵的效率，比我想象得還要高。”
不過，讓穆斯和咕嚕姆感到奇怪的是，領主大人口中在誇獎着“雷鷹”公爵，他的臉色卻明顯變得有些不好看了，兩人搞不懂原因，也不敢追問，連忙將話題引開了。
他倆並不知道，雷諾是在心痛自己的好處費。
原因很簡單，這個計策明明是他的謀劃，可是看千湖王國的架勢，挖運河的計劃都快要施行了，好處費居然還沒送到他手上。
這明顯是打算賴賬的節奏嘛！
幫了你們的大忙，竟然想要吃幹抹淨，一根毛都捨不得給老爺。
狗X的千湖王國，那條該死的老狗，給勞資等着，遲早讓你們連本帶利的吐出來。
雷諾在心裡恨恨的想着。
※
一天之後，雷諾拜訪了一下當地的領主拜倫公爵後，便徑直前往哥白尼港，登上停泊在碼頭的奧丁號。
隨後船長埃隆一聲令下，船隊滿載着購買的貨物，以及1000名奴隸，緩緩駛離了哥白尼港。
至此，這一趟漫長的千湖王國之旅，終於結束了。
回家的時候到了！