海面下的戰鬥持續了將近一個小時，美軍趁此機會在空中戰場上扭轉了局勢。
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隨着第三批防空戰鬥機到達，突擊到東朝鮮灣上空的八架j-11b立即遭到圍剿。在美軍航母戰鬥羣裡的戰艦被反艦導彈擊中之前，八架j-11b沒有撤離，而是拼出全身力氣，爲潛艇爭取時間。
直到美軍護航戰艦陸續中彈，kj-2000上的指揮官才向j-11b機羣下達了撤退命令。
此時，空中只剩下了三架j-11b，聯軍的防空戰鬥機超過了二十架，其中還有幾架韓國空軍的f-15k。
最終，只有一架j-11b成功撤走，兩架j-11b在撤退時被美軍戰鬥機發射的導彈擊落。
十一架j-11b中，有三架是雙座型，總共十四名飛行員，除了撤走的一架，其餘共有一名飛行員被俘，十二名飛行員陣亡。
他們的犧牲不是沒有價值，如果沒有他們的努力付出，“海龍”號不可能偷襲得手。
j-11b機羣撤退時，“華盛頓”號已被魚雷擊中。
因爲離得太遠，kj-2000沒有探測到航母中雷的場景。只是沒過多久，電子偵察機就發現聯軍的通信頻率大增，隨後kj-2000探測到了從韓國北部空軍基地起飛，進入日本海上空的搜救飛機。
不難判斷，美軍航母戰鬥羣遭到伏擊，而且已有戰艦沉沒。
既然潛艇已經出手，就沒有必要讓戰鬥機冒險了。
打到這個時候，志願軍空軍已經全力以赴，別說去東朝鮮灣上空作戰，能否守住鴨綠江與圖們江防線都是個問題。
肅清空域後，美軍立即讓反潛巡邏機返回鬱陵島上空。
此時，三艘南下的“洛杉磯”級攻擊核潛艇都施放了通信浮標，彙報作戰情況，並且請求支援。
與潛艇相比，反潛巡邏機的速度快得多。
在第一架反潛巡邏機投下聲納浮標前，位於後面的兩艘美軍攻擊核潛艇就咬住了離“海龍”號最近的那艘040型常規潛艇。
只是距離實在太遠，美軍潛艇沒有發起攻擊。
隨着反潛巡邏機到來，情況發生了變化。
在反潛巡邏機的支持下，一艘“洛杉磯”級攻擊核潛艇主動減速，增強被動聲納的探測能力，然後用通信浮標發送目標信息，由反潛巡邏機轉發給最前面的攻擊核潛艇，支持友艇作戰。另外一艘“洛杉磯”級沒有減速，而是按照收到的作戰信息，用主動攻擊聲納照射攻擊目標。這樣一來，跑在最前面的那艘“洛杉磯”級不但可以關閉主動攻擊聲納，還可以把速度降下來，在悄無聲息的情況下發起突然襲擊。
美軍的戰術非常完美，只是這其中絕對少不了反潛巡邏機的功勞。
沒有反潛巡邏機，三艘潛艇不可能如此密切的協同作戰。
當然，反潛巡邏機的功勞不僅於此。
因爲美軍潛艇發現了三艘中國潛艇，所以除了負責通信中繼的那架之外，剩下的五架反潛巡邏機均按照潛艇提供的數據，在中國潛艇發射導彈的地點附近投下聲納浮標，進行更大範圍的反潛搜索。
不到二十分鐘，兩艘正以二十節的最高航速向南逃逸的039型也被發現了。
如果不是“海龍”號用魚雷攻擊了“華盛頓”號，美軍潛艇與反潛巡邏機肯定會立即發起攻擊。
“華盛頓”號被魚雷擊中，立即驚醒了三艘“洛杉磯”級的艇長。
戰場上不止三艘中國潛艇，附近肯定還有中國潛艇，而且有可能是性能不比“洛杉磯”級差多少的攻擊核潛艇。
如果此時攻擊那三艘常規潛艇，只會讓三艘“洛杉磯”級遭到反擊。
對付攻擊核潛艇，比對付常規潛艇困難得多。
雖然絕大部分攻擊核潛艇都沒有對空手段，無法對反潛巡邏機構成威脅，但是在與反潛巡邏機對抗時，攻擊核潛艇的生還概率高得多。
對付攻擊核潛艇的最佳武器是一艘更加先進的攻擊核潛艇。
美軍立即調整戰術，三艘“洛杉磯”級首先減速轉向，把攻擊三艘常規潛艇的任務留給了反潛巡邏機。
因爲“海龍”號已經轉向，沒有把側舷對準南面，所以沒有及時發現三艘“洛杉磯”級正在減速。
直到美軍反潛巡邏機投下的反潛魚雷擊中了最先暴露行蹤的040型潛艇，薩非墨才猛然發現，美軍已經增強了反潛力量。
隨着反潛巡邏機到達，別說伏擊“弗吉尼亞”級，能夠自保就算萬幸了。
薩非墨沒再強求獲得第二個桂冠，立即讓“海龍”號轉向東南，把航速提高到六節，爭取在美軍重組反潛網之前，離開反潛巡邏機的主要搜索區域。對於最高航速只有二十節，而且只能以這個速度航行四個小時的常規潛艇來說，只要被反潛巡邏機發現，被擊沉的概率在百分之九十五以上。
十多分鐘後，“海龍”號再次截獲了兩個爆炸噪聲。
因爲兩次爆炸傳來的方向不一樣，所以薩非墨不得不相信，兩艘039型沒能倖免，也被美軍的反潛巡邏機擊沉了。
在只剩下“海龍”號的情況下，自保成了唯一選擇。
一定要說什麼的話，只能說薩非墨的運氣特別好。
三艘“洛杉磯”級轉向後，美軍搞清楚了“華盛頓”號的中雷情況，確認魚雷是從東面與東北方向射來的，所以三艘“洛杉磯”級全部轉向東面，與“加利福尼亞”號一道，向東展開搜索。
半個小時後，第二批反潛巡邏機趕到。
雖然在反潛力量增強後，美軍擴大了搜索範圍，以攻擊核潛艇最快三十節的航速，沿搜索中線向兩側擴展，確定了一個扇形搜索區域，但是“海龍”號不在“華盛頓”號東邊，也就沒在美軍的反潛搜索區域內。
兩個小時後，“海龍”號把航速降到了六節。
已經向南逃逸了四十海里，而且被動聲納沒有發現任何異常聲響，美軍的反潛巡邏機也沒有出現，沒有必要繼續全速逃逸。
薩非墨已經想到，美軍絕對不會善罷甘休。
十多艘戰艦遭到襲擊，說不定“華盛頓”號將在數小時後沉沒，美軍絕對會發瘋般的搜尋整個日本海。“海龍”號就算僥倖逃脫，也要想辦法安全抵達朝鮮港口。在此之前，絕對不能浮上海面，也就得儘量保留一些電能。
美軍確實發瘋了，因爲到這個時候，“華盛頓”號已經斷裂。
對於斷裂的戰艦，就算上帝降臨，也無法使其重生。
數十年來，美國海軍損失了第一艘航母，而且是一艘核動力航母，不發瘋纔怪。
萬幸的是，在被魚雷擊中之前，“華盛頓”號上的兩座壓水反應堆已經因爲斷電而自動停止運行，斷裂點在航母中部，離反應堆艙有數道水密牆。更重要的是，首先沉沒的是前部艦體，不是後部艦體。增派的戰艦到達後，美軍首先拆走了反應堆裡的燃料棒，因此沒有造成嚴重的放射性污染。
搜索工作持續了兩天，在幾乎把日本海撈了一遍之後，美軍纔不甘心的承認，擊沉“華盛頓”號的潛艇已經逃走。
當然，這些都是後話了。
在“海龍”號減速時，周渝生已經收到三艘潛艇用通信浮標發出的消息。雖然很不想承認，但是周渝生知道，這三艘潛艇生還的可能性幾乎爲零。
又過了半個小時，二部情報聯絡員李明陽送來了由偵察衛星拍下的戰場照片。
在毫米波成像雷達照片上，可以清晰辨認出“華盛頓”號已經斷成兩截，只有後部艦體浮在海面上，此外還有一艘巡洋艦、三艘驅逐艦與一艘戰鬥支援艦沉沒，聯軍的水上搜救飛機正在打撈落水官兵。
沒什麼好懷疑的了，潛艇伏擊已經得手。
聯繫海軍司令部，用超長波電臺持續發送返航指令後，周渝生纔去找到楊禹方，彙報了潛艇的作戰行動。
“聯繫上‘海龍’號了嗎？”
“暫時沒有，不過沒有跡象表明‘海龍’號已被擊沉。”周渝生遲疑了一下，說道，“如果遭到攻擊，‘海龍’號會施放通信浮標，彙報交戰情況。現在來說，沒有消息，就是最好的消息。”
“得想辦法讓‘海龍’號回來。我們已經損失了三艘潛艇，不能再損失潛艇了。”
周渝生點了點頭，沒有多說什麼。
與海軍比起來，志願軍空軍與海軍航空兵的損失更加慘重。
雖然沒有參與空中作戰的指揮工作，但是周渝生已經從參謀那瞭解到，至少有一百多架戰鬥機被擊落，上百名飛行員下落不明。
對於已經在之前的戰鬥中承受了重大損失的空軍來說，這等於丟掉了最後的作戰力量。
此時，楊禹方的神色也能說明問題。
擊沉美軍航母，絕對是最了不起的勝利之一，可是楊禹方沒有半點喜悅之色，甚至沒有絲毫興奮的樣子。
“老楊……”
“我知道你要說什麼。”楊禹方勉強笑了笑，說道，“你去聯繫牧浩洋，搞清楚導彈部隊的情況。早餐後，我將向黃司令彙報作戰情況，你也要過來。如果有可能，最好把牧浩洋與陸雯也接過來。”
“他們恐怕趕不過來。”
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“儘量吧，實在不行，讓他們通過電話彙報。”楊禹方長出口氣，說道，“雖然我們取得了了不起的戰果，但是現在不是高興的時候。美軍被我們捅了一刀，肯定會發瘋。主動權仍然在聯軍手裡，我們得做好迎接全面反擊的思想準備。”
周渝生點了點頭，說道：“我去聯繫牧浩洋，吃早飯前過來找你。”
“行，我幫你準備一份早點。”
周渝生沒再多說，起身告辭離去。
勝利值得驕傲，可絕對不能被勝利充昏了頭腦。