淒厲的警報在帝都的上空迴旋，周圍突然混亂的人羣使得馬車無法正常行駛，喬修亞來不及思考太多，就直接開門下車，他扶起幾位因驚慌失措跌倒在馬車旁的帝都民衆，然後擡頭看向城市的東側。
“好傢伙……”
輕呼一口氣，喬修亞眉頭皺起，不禁喃喃自語道：“這可了不得。”
城市的東側，有着火光搖曳，赤色的光芒照亮了數個街區，黑色的煙塵正騰空而起，覆蓋了不小的地區，布蘭登和諾查丹瑪斯也都下了馬車，他們同樣看着這一幕。
“那個地方是居住區……什麼情況？”
豐富的經驗讓金髮的劍士迅速的判斷出城市中的火勢並不大，等到城衛兵反應過來趕去滅火後，便不會造成太大破壞，可他還是面色肅然：“難道有哪個法師在自己家裡做禁忌實驗時出意外了？”
法師實驗意外，這種事情在幾十年前經常出現，每次都會造成不小的破壞，不過如今，帝都皇家法師協會內有專門的法師實驗區，倘若不是實驗什麼禁忌術式而是一般的魔法，那麼去更加專業的實驗區肯定比在家中要好。
“不，不是實驗意外。”
老法師看的卻是異常清楚，他的雙眼中閃爍着魔力的光輝：“沒有魔力波動，沒有大量元素彙集，而且假如是意外，那麼實驗的法師早就應該出來收拾局面了……這是單純的鍊金爆炸，不是法師實驗的意外……”
沉默了一會後，他一字一頓，清晰的說道：“說不定，這是蓄意的襲擊。”
突然發生的爆炸，只出現了一次，慌亂的人羣漸漸恢復了冷靜，尤其是當他們察覺爆炸在距離自己很遠的地方時，並威脅不到生命的時候，勇氣便重新回到了他們的內心。
不得不說，作爲帝都的居民，他們大多都有着不俗的教育水平，鎮定下來的人羣在趕來的城衛兵指揮下，有序的穿過街道，回到各自的家中，中途並沒有發生什麼意外。
衛兵們也來到黑色馬車前，他們看見了喬修亞等三人，原本想要上前檢查一遍，但是在某個衛兵的提醒下，其他人卻也都發現，這馬車上不起眼的徽記代表着帝國皇家法師協會，而那名背對着他們的白髮法師身上的法袍，是隻有大法師才能穿戴的晶紋白袍。
在帝都，敢冒充法師協會大法師的人恐怕還沒有出生。
而能和大法師同乘一座馬車的，不是貴族，也是強大的職業者，這羣城衛兵乾脆的繞過了這三個人，前去其他地方主持秩序。
——傻子纔去招惹這羣人。
布蘭登還在冥思苦想爆炸的起因，而此時，城市東側的火光已經變得微弱，城衛兵似乎已經控制住了火勢，諾查丹瑪斯同樣正在思索，不過沒過多久，他便開口道：“我們去現場看看情況？”
這位老法師的眼中滿是疑惑，雖然他之前有過猜測，這是一場刻意進行的襲擊，可是道理卻完全講不通——爆炸發生的地方是外城區的東側，普通居民居住的住宅區，在那裡爆炸最多也就殺死一兩家居民，摧毀一兩座民居，同等威力的攻擊不說其他地方，就算在同爲外城區的商業街也能殺死數十人，金錢損失更是不知道翻多少倍。
因此他想要前去看看情況。
而喬修亞和布蘭登自然不會有什麼異議，他們也非常好奇。尤其是喬修亞，他心中隱隱有個猜測，卻不知道這個猜測對不對，所以必須要去現場看看才能明白情況。
三人重新回到車廂，在馬車伕的駕駛下，馬車掉頭，朝着街道的另外一邊行駛而去，沒有街道上密密麻麻的行人擁堵，他們的速度還更快一分。
沒多久，他們便通過帝都的中心主幹道，經過無數店鋪和民居，來到了城市的東側，爆炸現場。
爆炸現場已經被封鎖，無數城衛兵正在四周巡邏，清理，某些衛兵本來還想要阻止馬車繼續前進，不過就和他們之前的同行一樣，在看見馬車上的皇家法師協會徽記後便恭敬的讓開了道路，喬修亞等人順利的來到了現場。
一片民居的廢墟殘骸附近，有幾支衛兵正在整理現場，廢墟之中，火已經徹底熄滅，只剩下零散的黑色餘煙從被燒的焦黑的木質房樑中冒出。
火勢當時非常猛烈。
只看一眼，喬修亞就能做出大致的判斷——因爲廢墟之中，除卻石質和被高溫燒的幾近融化的鋼鐵造物外，其他的木頭傢俱和裝飾都化成了灰燼抑或是焦炭，哪怕是一點完整的殘骸都找不出來，自然的火災和爆炸不可能造成這種程度的破壞，只有法術和鍊金材料才能辦到。
而一旁，諾查丹瑪斯也確定了自己的看法，他皺起眉頭，撫摸着自己白色的鬍子：“果然是蓄意造成的爆炸和火災，萬幸因爲慶典將近，周圍的民衆都在街道上游逛，所以造成的傷亡應該也不大。”
而在更加細緻的觀察後，喬修亞也大致確定了自己之前的判斷。
“邪教徒們。”
他低聲自語道：“肯定是他們乾的好事。”
所謂的邪教徒，廣義上而言，就是非七神信仰的教派成員，他們中有原始的德魯伊祖靈信仰，也有獸人的薩滿祭祀，但這些都當不上一個邪字，最多算是異教徒，所以狹義特指的話，邪教徒就是說那些玩弄血腥儀式的惡魔信徒。
邪教徒的起源不可探查，但可以斷定其歷史至少和七神教會相當，他們的能量超乎一般人的想象，大陸的西部蠻荒地區，有不少部落就是信仰各種惡魔邪教，他們殺戮活人，用鮮血繪製法陣獻祭，甚至會進行‘互食’‘自食’‘集體自殺’等極端可怖的祭祀儀式，用以獲得深淵的邪惡力量。
信仰惡魔的人大多都慾望深重，只要陷入其中便無法自拔，他們追求混亂，死亡和整個社會羣體上的騷亂，讓一切都重歸沒有秩序，弱肉強食的原始形態，前世遠南遭遇龍禍之時，便有不少邪教徒刻意煽動難民暴亂，甚至是攻下數個小城市割據一方，造成了極大的混亂，對整個王國的秩序造成了異常沉重的打擊。
發生在北方帝國各地的血腥殺人案件，在喬修亞看來也是邪教徒的所作所爲，他們應該是打算通過血祭來進行隱秘的召喚儀式，可是深淵在上個紀元就被聖賢封印，只要封印不解封，那麼除卻伊波恩之書這種直連深淵的魔書外，召喚儀式就很難成功。
這次帝都的爆炸，在戰士看來，便是一次接近成功，最後卻失敗的召喚儀式，諾查丹瑪斯認爲這次爆炸是火藥之類鍊金造物造成的，可喬修亞卻知道，惡魔的召喚儀式中本來就需要硫磺硝石之類的材料，兩者並不衝突。
“不過，居然敢在帝都召喚惡魔，還差點就成功了……要知道，過幾日就是剿滅獸人的慶功宴。”
轉頭，看向帝都的中心，那座巨大的黑曜石宮殿，喬修亞摸着自己的下巴，輕笑道：“挑在這個時候下手，真不知道那位陛下會做出什麼樣的舉動。”
而此時，爆炸的消息也已經傳入了帝都的最中心，莫爾萊宮的皇室書房中。
伴隨着一聲冷哼，可怕的風暴，正在其中醞釀。