鄧訓帶着我和雲朵趕到了包頭山時，那處臨時作爲碼頭的小山坡邊，有五六個身着衙役服飾的男子正在用新伐的青竹捆紮竹筏。
“六哥，你可回來了，上面都快要鬧翻天了！”
鄧訓抱着雲朵，剛剛走下竹筏，鄧拓的聲音便迎了上來。
“怎麼回事？”鄧訓的眉頭不自覺便皺作了一團。
“村民們不滿意按戶頭分下去的物資，個個怨聲載道，有幾戶還爭搶起來……”鄧拓一擡頭，忽然瞥見了我，便驚詫詫道：“六哥，你還真找着我嫂子了？在什麼地方發現的？”
又被他叫作嫂子。本想上前糾正他的口誤，可一想起自己先前答應了鄧訓，便紅着臉不吱聲了。
“膠河橋東邊的的小土坡上。”鄧訓簡短說了一句，又拾起了先前的話題：“那董承人呢？”
“董大人說回城去募集救災物資，午後就帶着趙大人坐着竹筏走了。”
“他走了，上面是誰在負責安撫村民？”
“是孫縣尉帶着幾十名衙役在勸服村民。”
“糊塗！”
鄧訓轉手將雲朵遞給鄧拓道：“這是雲朵，你將她送到雲大叔手裡後，就帶悅兒回城去。我去處理上面的事情。”
“好。”鄧拓點頭接過了雲朵。
送我回城去？我急步上前道：“我要留下來幫你。”
鄧訓搖頭打斷我的話：“你留在這裡，只會讓我分心。還有比留在這安撫災民更緊要的事情，需要你和小八回城去做。”
聽了這句話，我便急切問道：“我們回城去做什麼？”
鄧訓道：“昨夜我在如意樓宴請了城裡的幾個富商，他們也都答應了捐資用於修築河堤。如今災情發生了，朝廷的賑災款短時間下不來，你和小八就去這些富商家裡走一趟。請他們提前捐獻義款，用於賑災應急。”
這確實是更緊要的事情。只有救災物資供應及時，災民的情緒才能平撫下來。很聽到這裡，我便點頭同意了他的安排。
鄧訓又道：“雨水早已停歇，洪水卻並未消退，只怕是下游河道壅塞，水位很難回落。如今這安置點裡缺衣少食，村民昨夜淋雨受寒，好多人都得了傷風，藥材也是急需的。一旦募集到了善款。便儘快採買了物資送過來。”
說罷這番話，鄧訓又朝我走近一步，微涼的指節輕撫過我的眉梢。抿脣看了我許久，才又皺眉道：“悅兒，一個人的勇敢，不是隨時隨地去冒險。而是即便在最危險的時候，也能夠讓身邊的人感覺心安。”
我愣愣望着他。還沒想明白這句話的意思，他便轉身大步往山包上的安置點走去了。
“我們走吧。”見我望着鄧訓的背影發愣，一旁的鄧拓便催促道。
“八公子，你，你的臉怎麼了？”我轉回頭時，目光落在鄧拓鼻青眼腫的臉上。頓時吃了一驚。
鄧拓頓時惱怒不堪：“還不都是因爲你！”
“我？！”我昨夜被洪水困鎖在小土坡上，與他這張大紅大紫的臉能有什麼關係呢？
鄧拓便氣鼓鼓的說道：“昨夜六哥將村東土坎上那幾戶人帶到安置點後，就四處找你。我知道你是和陳嫂留在一起收拾東西。就帶着他去找到了陳嫂詢問，結果一聽陳嫂說你在快要出村時又折返回去救人了，他轉身便給了我一拳……”
“他，他怎麼會打你？”我一臉錯愕。在我爲期不長的記憶中，鄧訓一直都是溫文爾雅的謙謹公子。怎麼會有如此暴戾蠻橫的一面？
鄧拓卻是憤恨不已：“我要早知道你這麼不怕死，我當時就不會答應替他照顧你。”
雖然我自己並沒要求鄧拓照顧我。但說起來他畢竟也是因爲我才捱了打，怕他就此與鄧訓兄弟間生了隔閡，我便一臉抱歉道：“我那時回頭去救雲朵了，後來又走錯了方向，沒想到這事竟會連累你，真是對不起。”
提及雲朵，鄧拓卻是一怔，長嘆了一口氣後，他抱着雲朵邊走邊道：“你對不起的是我六哥和那無辜送命的朱雀……”
朱雀？我急步追上：“朱雀怎麼了？”
“知道你還在村子裡，六哥不顧衆人勸阻，當即牽了朱雀就要回村去找你。那時洪水已經漲得很高了，我和幾個衙役死命攔着不讓他去，他卻瘋了似的將我們推倒在地。眼睜睜看着他舉着火把帶着朱雀沒入滔天洪浪之中，我直後悔當時沒把你綁了帶走。六哥從小就是一個沉穩篤定的人，可他自從認識了你，便屢屢作出常人難以想象之事。爲你辭官，爲你退婚，爲你離家，這些大逆不道的事我已經很難理解了，他竟還能爲了你連命都不要！”
聽鄧拓描述昨夜鄧訓執意回村子去找我的情形，我的鼻頭不由得有些發酸。“悅兒，我什麼都可以失去，唯獨不能失去你。”我終於相信他說的這句話了。只是，我蘇悅又何德何能，值得他爲我失去這麼多？……
“直到寅時，六哥才一個人失神落魄的返回安置點。詢問後，才知道他在村中四處找尋你時，一幢房子突然垮塌，在房樑即將砸到他時，朱雀衝了過去將他擠了開來。六哥僥倖逃脫，朱雀卻被埋進了廢墟……”
我聽得心下一驚：朱雀沒了？！
“他爲何要帶着朱雀去村裡？”愣怔許久，想起他說他帶村東幾戶人撤離時，洪水就沒到了胸口，水既然這麼深了，他又爲何要帶朱雀進村？
“知道你最後位置的，除了陳嫂就是朱雀了。他總不能帶着陳嫂去冒險吧？”
原來是這樣！想起往日鄧訓親自料理朱雀進食的情景，想起朱雀昨夜載着我和張氏冒雨急行的模樣，我便有些難過。我心下暗道：鄧訓這般愛馬，他日自己一定要想辦法賠他一匹好馬。
“你可知道朱雀的來歷？”鄧拓突然問道。
我搖了搖頭。
“六哥有次隨先帝秋獵，一人射下了五隻大雁，在隨行的官家子弟中撥得頭籌。適逢有馬官稟報說西域進貢的寶馬產下了馬駒，先帝便將那匹馬駒作爲獎品賜給了六哥……”
知道了朱雀的來歷，我才明白鄧訓平日爲何將朱雀照料得那般精細。看來，這樣的名馬，自己想賠也是賠不起了。望着一片汪洋的村子，我只能在心底對朱雀說聲抱歉了。
我們繞着山道走了一陣，進入了一片蒼翠的竹林。有不少村民正躬身砍伐青竹，“硜硜硜硜”的砍伐聲不絕於耳。
鄧拓又道：“天亮時，一直失神愣坐的六哥看見了這片竹林，便帶了村民來砍竹扎筏。我以爲這筏子是要用來轉運村民出去的，卻不知筏子一紮好，他便撐入洪荒之中去尋找你了。也許是他的誠心感動了老天，他居然真的將你找回來了……”
“阿爹，阿爹……”鄧拓懷裡的雲朵突然叫起來。
一名中年男子聞聲便從竹林中跑了出來：“雲朵！”
“阿爹！”
雲朵猛的撲進了那名男子的懷中。父女重逢，雲大叔喜出望外，可一聽說妻子被埋在了廢墟之下，瞬間便又陷入了悲痛之中。
面對這樣的場景，我和鄧拓都深感無力，寬慰了他幾句後，便返回碼頭，撐了竹筏回城。
返回高密時，天色已經擦黑。城裡的積水已經退卻，滿街都是黑乎乎溼滑滑的淤泥。我急奔回家，想去給我娘報個平安，可立在宅子外敲了許久的院門，也不見我娘來應聲開門。
“你娘沒在家也好，不然看你這幅模樣，還不得擔心死了。”鄧拓安慰我一句，便勸我先回私塾去梳洗整理。
卻不知道，在私塾叩門之後，應聲來開門的竟是提着風燈的我娘。
“娘，你怎麼在這裡？”
“悅兒，你怎麼這副模樣？！”我娘卻做出了比我還吃驚的模樣來。
我垂眸打量自己，這才發現自己一身的衣裙泥污骯髒不說，還掛破了好些口子，一雙鞋子早已看不出原色，幾個糊滿泥巴的腳趾頭尷尬窘迫的露出在外面……
看着這乞丐一般的模樣，我自己也是吃了一驚。先前只覺得鄧訓狼狽不堪，原來自己也好不到那裡去。
鄧拓卻上前一步躬身道：“原來是伯母？我是鄧訓的八弟鄧拓，見過伯母。”
我娘轉首上下打量鄧拓一番，愕然道：“你們這是？”
鄧拓忙解釋道：“昨夜暴雨中，膠河決堤，淹沒了城東的河崖村，我六哥和我去那邊組織疏散村民……”
鄧拓的話還沒說完，我娘當即就黑了臉：“鄧公子去疏散災民，你一個女孩子跟去做什麼？！你還讓秦珊給我撒謊，說是去曲柳巷錢家作客了？害我半夜冒雨跑去錢家叫門，他們卻說府裡白日根本沒有客人……你知不知道，我一個晚上都提心吊膽，心神不寧？！”
能夠想象她昨夜一個人在家裡會焦急成什麼樣子，想起鄧訓那句關於“勇敢”的話，我突然便領悟過來。我鼻頭一酸，當即撲進了我娘懷裡：“娘，是女兒不孝，讓你操心了……”
我娘身子一怔，好一陣才擡手拍着我的背說：“哭什麼啊，回來了就好。”
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