花費了許多精力，終於將那名聖卡爾斯大學畢業的高材生勸退。
荀缺感到一陣心力憔悴：“下一個。”
一名膚色略微偏黑的銀色短髮少女走進屋內、小聲問道：“請問，是這裡在招聘經理嗎？”
荀缺眉頭微皺，一般提出這種問題的、學歷不會超過小學。
擡起頭來、他卻愣住了：“愛麗絲，你怎麼會來這裡？”
“中山老闆，您居然還記得我。”愛麗絲顯得很是欣喜，徑直坐在荀缺對面的座椅上。
“你是來應聘的？”
“嗯，我打算離開卡扎裡、來大城市闖蕩一番。”
突然想起某些趣事，荀缺露出了不易察覺的惡趣味笑容：“你男朋友不是在卡扎裡嗎？”
“這個、這個……”愛麗絲瞬間變得支支吾吾，半天也沒有說出一個字。
“我去勘察的那天，聽埃蒙說、你有重要的事找他。”惡趣味的笑意越發明顯，荀缺拿起報紙略微遮掩：“難道，你原本準備在那天向他表白？”
整張臉瞬間紅透、就連說話都變得結結巴巴：“不、不、不是，沒、沒有。”
“被拒絕以後、不好意思呆在老家，所以跑出來了？”
“嗚……”雖然極力忍受，但淚水還是止不住的溢出。
感覺自己的“調戲”可能有些過分，荀缺站起身走道辦公室門前：“今天的面試已經結束，剩下的明天再來吧。”
等到門外的人全部散去，荀缺將門合上：“想哭就哭出來吧。”
“嗚嗚嗚——哇哇——！”從一開始的極力忍受，到放聲痛哭。
大約哭了五分多鐘後，愛麗絲終於稍稍平復心情後怒吼道：“對啊，我就是被甩了！現在已經無處可去了！”
荀缺從抽屜中取出一沓餐巾紙、遞到愛麗絲面前：“我這裡可不收問題少女，你如果想要找工作的話、可以去隔壁的C·H郵政公司看看。”
拿起紙巾將淚痕擦乾，愛麗絲有些怯懦道：“可是、我不認識那家公司的社長。”
“霍金斯那傢伙啊。”荀缺重新坐回到椅子上：“他最喜歡收留無家可歸的少女了。”
“那豈不是變態！”
“那傢伙可是各種意義上的老好人，至於收留無家可歸的少女嘛，就是很正經的收留、不是什麼變態愛好。”
“爲什麼突然覺得你的話不可信了呢？”愛麗絲狐疑地盯着荀缺：“總感覺你貌似想要把我賣掉。”
荀缺連忙咳嗽兩聲、以掩飾尷尬，隨後拿起辦公桌上的電話：“既然你不肯去的話，那我就讓你父母把你接回去了。”
“不、不要！”連忙摁住荀缺握電話筒的手：“我去試試還不行嗎？要是沒被聘用可別怪我！”
“沒被聘用……那我還是打電話給村長、讓你父母來接你吧。”
“好啦！我一定會努力被聘用的！行了吧！”
“現在天色還早，快去吧。”
“你！”愛麗絲剛要開口，荀缺又拿起電話筒；她氣鼓鼓地跺了跺腳，快步摔門而出。
腳步聲漸遠，荀缺也走出辦公室，透過餐廳的窗戶、看向不遠處的C·H郵政公司：“劇情也快要開始了，不知道這次會是什麼樣的系統。”
餐廳的雙開玻璃門被推開，一名國字臉男人走進大廳：“中山，最近在幹什麼？”
荀缺回過頭看向這名滿臉笑意的男人：“阿爾艾茲，自從和芙洛拉確定關係以後、你已經連續這樣傻笑三天了。”
“這個你別管，我感覺自己還能再笑三天。”現在已經過了飯點，餐廳裡還不至於人滿爲患；阿爾艾茲找一處空座位坐下。
荀缺坐在他對面的木質圓凳上：“怎麼，報社的事已經忙完了？”
“纔剛剛開始而已，目前還在聯繫印刷商。”
“那你哪來的空閒？”
“這個……”阿爾艾茲顯得有些窘迫：“目前報社的資金有些緊缺，可不可以借我一萬里布爾。”
“哦？”荀缺一挑眉頭道：“杜克財團的三公子，居然還會來向我借錢嗎？”
“唉，我違背了家族的意志、執意退伍去開報社；現在所有的賬戶已經都被凍結了。”
“說起來一開始還是我忽悠你的。”荀缺從懷中取出支票，填上兩萬的數額：“就算是給你的補償吧。”
接過支票，阿爾艾茲面色一動：“算了，我也不和你客氣；等我有錢了一定儘快還你。芙洛拉還在等我去填上資金空缺，我就先走了。”
“快去吧，別讓她等太久。”
目送阿爾艾茲走出餐廳大門，荀缺拿起桌上的玻璃杯、去前臺接一杯白開水：“現在是十二月，停戰協議在十一月簽訂。以薇爾莉特的受傷情況，大概要修養三個月；那麼，劇情開始的時間、應該是明年二月左右。”
進入辦公室後將房門反鎖，荀缺將玻璃杯放在辦公桌上。
掀開地毯，露出下面的地下室入口；取出鑰匙、打開地下室鐵鎖。
荀缺重新拿起玻璃杯，走進地下室中。
打開白熾燈的開關，地下室中的佈置被照亮——一對啞鈴、一個正方形金磚，還有一個鐵皮包裹的沙包。
將這棟建築的地下室收拾乾淨之後，荀缺就將這裡當成了日常鍛鍊的地方。
拿起那一對啞鈴，這對啞鈴的主體槓由特質合金製成、鈴片則是圓形黃金；目前每一隻啞鈴的重量、大概在五百斤左右。
荀缺將這兩個啞鈴握在手中、隨意揮舞了幾下，總共一千斤的重物、還算輕鬆。
拿着啞鈴、大概連做五十次擴張運動後，荀缺終於感到了一絲吃力、最終一共做了八十二組標準的動作。
稍稍休息一會，將玻璃杯中的涼白開一飲而盡；荀缺又走到那塊金磚面前。
這塊金磚重約一噸，將下方的水泥地面都壓沉一截。
彎下腰來，雙手握住兩個直角、緩緩發力；等到一隻角翹起，再將手託在下方；一噸重的金磚竟被緩緩搬離地面！
一直將這塊金磚提到靠近腰部的位置，保持大約一分鐘後、荀缺感覺手腕痠痛，便輕輕放下金磚。
“呼——”長吐出一口氣，荀缺擦乾額頭上的汗珠：儲物戒指內最大的一塊金磚就是這個，再重的練習素材也沒有了。
不過按照這種趨勢推算，自己的極限力量、大概可以達到兩千五百斤左右。
右手猛地打出一拳，居然引發出一陣沉悶的空爆。
隨後、荀缺又鍛鍊了大概半個小時，直到上方響起敲門聲、才走出地下室。