有鑑於此，澳門代小山也不得不認真回電報告紅樓方面說，這羣女人一共三百四十一人，其中六十三人是未成年人，年齡在十八歲以下，最小的尚在哺乳期，另外有二百一十七人年齡在十九到四十五歲之間，此外還有三十一人年齡在四十六到六十歲之間，剩下的三十人年齡超過六十歲，最大年齡是七十五歲。
以上所有年齡階段的女人目前均爲單身狀態，因爲她們是自梳女----原則上講，她們是終身不嫁人的！而且這還是第一批，以後可能還會有好幾批……
這些電報立刻引發衆人熱烈討論，畢竟不少人還是頭一回聽到自梳女這個名詞。
天底下還有這樣的人羣？
在這個時代？
此時此刻，無論是在妮可號上，還是在驕傲號上，在紅樓的一樓餐廳裡，或者在新安城的總督府裡，總之有穿越者扎堆的地方，就有關於任柯和他的老婆楊巧巧以及自梳女的話題，此事迅速成爲大夥最熱門的談資，其熱度已經超過有關常風行動的議論。
尤其是妮可號上的船員們，正值午餐過後的相對閒暇時間，這個熱門話題非常適合喝茶消暑，特別是在他們身邊正好就有兩個知情人——嶽楚和周瑞哥倆。
於是大家七嘴八舌地對這哥倆說，你們倆娶了麗萍院楊巧巧身邊的清倌人，既然她們的老鴇，啊呸，說錯了，是楊老闆，哦不，是媽媽桑——是自梳女，剛纔你們也說自家小娘子是自梳女出身，所以你們能告訴我們一下，那些個自梳女是怎麼一回事嗎？
你問我們爲什麼感興趣？
廢話！畢竟有那麼多年青妹子，居然都不嫁人？！
可惜了……
感覺不會吧？
真的那樣豈不是白瞎了？
這時有人開始長篇大論道：
不會的，畢竟在這個時代，對於女性而言，婚姻並沒有什麼自由度，所以當自梳女也是一個人生選擇，哪怕是被迫的，但是如果在一個對婚姻和性相對開放的社會----比如咱們這裡，自梳女可能會選擇自由戀愛……
就是，就是，否則就是簡直暴殄天物，這是嚴重的浪費！
浪費是一種罪惡的哦！
於是嶽周哥倆被大夥糾纏着，只好講述了有關自梳女的一些基本情況，這些情況都是哥倆從尚未過門的自家小娘子那裡斷斷續續瞭解到的——
話說咱中華大地，地大物博，無奇不有，俗話說林子大了什麼鳥都有……
四周的聽衆們聽到周瑞的這個開場白後都紛紛側目皺眉，紛紛吐槽說這都是哪跟哪呀？
於是嶽楚趕緊接過周瑞的話茬說，各位稍安勿躁，聽我娘子說過，自梳女是有祖師爺的！哦不，祖師孃的。
女人們立志終身不嫁，其中當然也包括喪偶後絕不再嫁的----她們大多都是結寨而居，但是各個女寨供奉的祖師孃貌似都不太一樣，有供奉女媧娘娘的，有供奉何仙姑的，還有供奉黃道婆的，甚至還有供奉戲裡的花木蘭的，總之林林總總的五花八門……
“自梳女靠什麼生活呢？”
“呃……不清楚，大概是做生意吧？”
“什麼叫大概？這世道，沒有男人，女人能自立？本人表示嚴重懷疑……”
“我怎麼知道！？我家娘子自小就被養在麗萍院裡，這些隻言片語還是聽年紀大的姐姐們說的呢！”
“也是，嶽楚周瑞他們肯定也不清楚。”
“那……她們到底靠什麼過日子呢？種地這種重體力活沒有男人是不可能的吧？”
“你想當然了哈，沒見過許多土著部落都是女人負責種地，男人負責打架嗎？”
“也是哦……”
“說不定靠賣身也……”
“喂喂！哥幾個！嘴上把個門好不好！自家兄弟夥的老婆也這樣編排？”
“吆！朱哥！”
“朱哥來啦！我們正在說自梳女的事情呢！”
此時朱北國帶着彭強哥幾個剛剛從甲板回到船員餐廳，他們每天的例行公事之一是訓練來自那三艘帆船的水手，這些年輕人精力旺盛，不給他們一些訓練項目消耗掉過剩的體力，在船上人會憋壞的。
因爲天氣炎熱，朱彭等人都把海員衫捲到胸口，露出肚子，手裡還拿着一把蒲扇，一邊扇着風走進餐廳，因爲這裡面有電風扇，比外面涼快多了。
“朱哥，您老是明清史專家，知道自梳女這個羣體嗎？”
“呵呵，你們找對人了，當年我本科畢業的畢業論文寫的就是這個，很冷門對吧？”
朱北國說着在一個空位上坐下，使勁扇了幾把蒲扇微笑着迴應道。
“確實是挺冷門的……”
“這個什麼自梳女我們都是第一次聽說……”
“想不到朱哥一個大老爺們寫這樣的題目，感覺跟朱哥你平日的畫風不匹配啊！”
朱北國大概也是好長時間沒有跟人聊天，顯然人是憋久了----如今只要有人跟自己一談起歷史專業就兩眼放光，按照好友徐志的說法，這位大博士有個“好爲人師”的特點，或者說是毛病也行。
顯然朱北國被這個話題勾起了說話的興致，也不迴應大家的吐槽，只是自顧自地端起一杯水咕咚咕咚幾口喝下，這才重新坐到中間的位置上，笑嘻嘻地地環視了四周一圈，待餐廳裡漸漸安靜了才繼續說道：
“其實吧，我寫這個題目也是冥冥之中的巧合，當年我本來的論文題目是要寫薩爾滸大戰雙方將領指揮得失的，但那年正好鬧疫情，學校都封了，外面也封了，肯定是沒辦法跑東跑西地收集第一手資料了，於是導師就對我說，你也別折騰了，就自己窩在家裡寫個純理論的項目得了！放心吧，如今找工作也難，好歹都會讓你通過，你寫好了再給你保個研，晚個兩、三年畢業，省得你畢業就失業……
於是導師就給我挑了這麼個論文題目，因爲這個題目不必出門，畢竟出門也收集不到資料，自梳女早就變成歷史遺蹟了，現在看來，這還真是冥冥之中自有定數呢……”
衆人聽了朱北國的一番解釋，也漸漸地安靜下來，都饒有興致地開始安靜聽朱哥“講古”。
什麼叫自梳女？呃，說來話長了，這自梳女嘛，就是發願一輩子不嫁男人的女人！當然了，女人不嫁男人肯定是不容於世俗的，但是歷史記載裡確實有這樣的女性羣體，她們因爲各種各樣的原因發願不嫁----但是又不願意出家做尼姑。
所以這些女人以姐妹相稱，而且是有組織的，經濟上獨立，自食其力……
那麼，說起這個自梳女是怎麼變成一個羣體的，那就有些遠了，大概至少要追溯到南宋時期，那時南方的商品經濟很發達，一些有條件的都市女人通過手藝和生意，居然不靠嫁人也能自食其力，這大概就是自梳女的源頭。
但是那時好像還沒有女寨這類組織，因此我們真正說到的自梳女，還是在明朝中期——也許還要靠前一些的時代。
對了，你們知道女書嗎？是一種只有女寨的自梳女們能讀懂的文字，大概就是在女書出現的前後，自梳女才正式作爲一個羣體出現在歷史記載中。
好了，現在說說當前的自梳女羣體----大明中期以後，剿絲業發達，剿絲女工大量出現，隨即就有了一些相互救濟和幫扶的組織，這些組織後來就漸漸地發展成自成一體且自給自足的小圈子。