朱北國知道，那是那是詢問的號炮，當初伊舞綾號混在陳義德的船隊裡時，陳的廣式茶船上也立刻有煙花迴應，於是船隊就這樣輕易地從西班牙人的眼皮子地下進入了馬尼拉灣。
顯然，這一次就不會這麼簡單了，因爲冰霜女神號的主桅杆上，雖然掛的是樑家和鍾家的商號旗，但顯然對於西班牙士兵們而言，這是一艘陌生的船隻，而且相當地與衆不同。
很快，一艘小型單桅快船載着幾個西班牙士兵向冰霜女神號駛來，這意味着冰霜女神號將接受來者的登船檢查。
朱北國命令停船等待——他知道，對方只不過是來檢查的，或者是來揩油的，既然因此，朱北國打算隱忍一下，花錢免災算了，事到如今，朱北國不想節外生枝影響自己的馬尼拉潛入大計。
西西班牙士兵的檢查相當的潦草，主要原因是朱北國給帶隊的軍官出示了鍾家和樑家商號的通行證，而且朱北國堅持不給任何賄賂，雖然這讓西班牙士兵們有些不爽，但樑家和鍾家的商號在華人圈子裡還算是有名，在西班牙當局那裡也是掛了號的，正常情況下就應該放行，但是很會察言觀色的朱北國最後還是給了軍官兩陶罐老船長白酒——沒有給昂貴的仙人洞乳酒，因爲那樣做可能會弄巧成拙，反而令人懷疑。
半個小時後，西班牙士兵終於離開了冰霜女神號，這主要應該歸功於卜彌格神父的現身，神父的出現讓西班牙軍官和士兵們立刻肅然起敬，於是接下來的事情就好辦多了。
西班牙士兵的例行檢查很順利，當然也很敷衍了事，只不過朱北國最終還是付出了老船長白酒以外的代價——相當於一百二十金埃索的入港稅，原因是冰霜女神號是第一次進入馬尼拉港，這一點哪怕有卜彌格神父的面子也不管用，只是軍官多了幾句解釋，軍官說，根據規定，只要繳納了這份“頭稅”，就算是在馬尼拉港註冊了，那麼貴船下次再來就不會收這麼多錢了，朱北國聽了心中冷笑——哼，下次，下次老子就要用大炮發言了……
西班牙士兵們離開冰霜女神號後，船艙裡原本緊張的氣氛立刻輕鬆了起來，朱北國早就承諾，等船順利靠上馬尼拉港後，就給普通船員們輪流放半天假——條件是不能離開碼頭廣場的範圍，朱北國的這個決定讓船員們很高興。
當初冰霜女神號在澳門補給一天後就返航南下了，目的地是遙遠的馬尼拉港，讓船上的少年海員們有點失望，是的，冰霜女神號的這趟旅行日程非常緊，大家都沒有得到休息放鬆的機會，當時船在澳門只停靠了一天就匆匆忙忙的離開了，甚至沒有放假讓船員們輪流上岸消遣。
胡小林他們他們當然理解朱北國的決定，相對於回航的喜悅，朱哥現在還有一個重要任務必須完成——潛入馬尼拉，爲此誰都看得出來，朱大博士這幾天有點心事重重的，只不過爲了派遣心事，朱北國允許船員們除了值班時間外，放任胡小林他們和輪班休息的船員們去搞點什麼娛樂活動——聽說今天是聖母的一個什麼節日節，胡小林他們正帶着一幫不值班的少年跑到海員餐廳裡聚餐呢，那裡面時不時傳來一陣喧鬧，對此朱北國感到有些奇怪，這幫人怎麼過上天主教的節日了？然而轉念一想就明白了，這回情況有所不同——因爲卜彌格神父就在船上……
卜彌格神父是在十幾天前在小萬山島再度登上冰霜女神號的，由於虔誠的信仰和職業習慣，這幾個月以來，神父在萬山羣島上的傳教活動開展得很順利——相對於他曾經在東方大陸艱苦而繁難的傳教活動而言，澳洲人治理下的萬山島的治安良好，移民們的村落里民風樸實，大家都忙於勞作和改善生活，沒有盜匪，甚至小偷小摸都沒有。
當然，關於這一點，神父心裡也知道，通常情況下，哪怕是真有，漢人村落裡的宗族管理制度也不會讓小偷小摸這種治安案件走出宗族範圍的，神父注意到聯邦政@府——總督府對任何私刑是堅決反對並要加以制止的，但前提條件是"民不告官不究"，神父確實親身感受到澳洲人宣稱的——"這裡是自由世界"這句話的意思，但同時也感受到，其實這個所謂的"自由世界"，也是一個律法規矩挺多的世界——大到村民對自己的官吏的選舉，小到對行人在村落道路上隨地大小便的懲罰，貌似事無鉅細好像都有人管。
當然了，除了這些，總督府對移民們的日常活動幾乎沒有什麼限制，特別是對各種生產和經濟活動更是大開方便之門，這裡如果你想開個鋪子、辦個作坊或者擺個攤子以及跑個單幫小生意什麼的，只需要到總督府的一個下屬機構，叫"工商登記辦公室"裡登記一下，填一個三張的表格——辦公室裡的小姑娘對照着一份文件審查一番沒有問題後，便會給你一張印刷好的紙，這東西叫"執照"。
上面有字號、營業範圍、稅率以及經營者的基本情況，繳納一澳元的手續費後，整個事情就算辦完了。
有一天，吃驚且好奇的神父就這樣看着一個村民只用了半天不到的時間就拿到了官府對某項生意的經營許可——這快得簡直不可思議，跟他所熟悉的官府做派大不一樣……
卜彌格神父認爲，這裡是普通人過日子做生意的好地方，比如，島上沒有任何限制各人出門旅行的制度，不需要路引，也沒有關卡盤查和官吏的盤剝。
讓神父更吃驚的是，他發現這裡的村民居然採用公推的辦法選出自己的代言人和管理者，這些人通常都是族長、識字的人或者德高望重的長者，神父在傳教過程中發現，萬山島上，除了有一個村落是一個大家族的老夫人外被公推爲"村長"外，其他地方的都是男人，這些人被推舉出來後立刻得到總督府的認可，然後總督府給這些人發放一點象徵性的"行政補貼"——數量很微薄，因此，實際上這些"基層官員"必須有自己的營生，然而他們的權力又非常有限——漢人的宗族傳統、道德思想和已經正式頒佈的澳洲聯邦的憲法，從各個方面限制了這些人的權力，不僅僅是因爲村民們有一種叫"村民自治委員會"的組織——負責討論決定村裡的大事，只要多數通過，就能罷免替換這些官員，總督府都無權干涉。