如今的紫霞島已經變成一個大工地，除了鐵路工程外，還有新欽州碼頭建設、露天煤礦和黑水河運河工程，以及老王老朱的牧場和肉類加工廠，另外，孫老兼任董事長的環球食品公司廠房也在鐵路線旁邊邊建設中，只是三位老人不可能親臨現場，所以所有的具體建設日常事務就都落到成東和王繼蘭哥倆的身上。
所以這兩位每天真的是忙得四腳朝天，加上紫霞島如今已經變成一個澳洲南北海上交通的中途補給站和物資集散地，哥倆實際上也是"澳航"的總後勤，除了這個以外，島上的所有移民事務也都歸他們管，在安頓完移民生活後，還要安排分配土地和工具，發放糧食，維持治安等等，而且島上的學校事務也多，這兩人，包括任魏李三人，都要給熊孩子們上課……
如今，大夥已經到這個新世界五年半多了，時間到了一六六零年的下半年，大家心裡都知道，是到了必須發展武力的時候了，特別是在未來的兩到三年內，大家將面臨幾個重要的歷史事件，或者說是重要的歷史機遇，用朱大博士的話講——無論是因爲遷海令引起的難民潮和因此可能會發生的各種海上和陸地衝突，還是即將來臨的西班牙馬尼拉屠殺華人，澳洲聯邦一旦要設身其間並某取影響力，沒有一定的武力值的不可能的。
更何況，大夥心裡還有另外一件事——朱北國最近在金廈給陳安德的承諾：兩年內把永曆皇帝救出緬甸。
實際上當這個消息剛剛到達紅樓的時候，參議院裡曾經吵成一團，其中不少人抱怨說，這個朱大博士，這麼重大的事情，承諾得太沖動了，儘管朱北國也事後也有點後悔，但他還是硬着頭皮給家裡發電報解釋了一下來龍去脈，但這顯然平息不了大夥的疑問。
其實衆人並不反感朱北國關於救出永曆皇帝這件事本身，都知道那位大明天子其實很可憐的，不僅生平遭遇令人唏噓，還包括他的女人和孩子們，如果能有什麼可行的辦法避免這些可憐人被弓弦勒死的命運，那當然好，畢竟我們都是善良的人，不會見死不救的。
但大夥又一想，這個“想救”和“能救”之間的距離貌似有點遠吶！
首先是路途的問題，面對緬甸的內陸叢林，我們要怎麼做才能把永曆皇帝一行給救出來？
派特種兵去？我們有特種兵嗎？派大部隊去？沒錯，隊伍倒是有，問題是，咱們現在的三個旅，加起來攏共也就不到一萬人槍……
然而火塘俱樂部的一干少壯派們卻突然興奮起來，他們開始歷數營救永曆皇帝的好處，他們紛紛表示，道義上就不說了，扶危濟困，本身就站穩了道義制高點，彰顯了澳洲人的價值觀和澳洲聯邦的高大上國家形象！
最爲關鍵的是，如果真的成功營救出了永曆皇帝，不僅對我們吸引大明遺民有大好處，還能改善咱們澳洲聯邦跟清廷的關係！
關鍵是如果真的成功營救出永曆皇帝，不僅對我們吸引大明遺民有大好處，還能改善咱們澳洲聯邦跟清廷的關係！
衆人聽了都不禁一愣，紛紛說你們整反了吧？如果真救了永曆皇帝，怎麼說咱們也是救了大清朝的敵人對吧？對大清朝廷來說，一個本來可以斬草除根的好事被澳洲人給搞沒了，到那時咱們應該跟清廷關係變壞吧？怎麼反而能搞好關係呢？
火塘俱樂部的一羣年輕人冷笑說迴應說，你們不懂政治啊！黃海更是就這個問題在參議院做了一個長篇發言，他說，一旦咱們手裡有了永曆皇帝這個大活人大虎皮，那麼大清朝廷從此以後一定會想辦法跟我們拉關係的，因爲我們手裡有一張能威脅到大清核心利益的王牌啊，澳清之間關係好，互相有利益輸送，那麼什麼都好說，一旦關係不好，或者俺們想從大清那裡獲得什麼額外的好處，俺們就打打這張牌，不信你清廷不買帳對不對？
衆人聽了不禁默默點頭，黃海還說，告訴你們說啊，按照大清朝的尿性，如果我們就這樣吧吧地跑到京師去要求跟朝廷做生意，人家的眼睛可能夾都不夾你一下信不信？
如果永曆皇帝在咱們手裡——對了！還有李定國白文選他們在雲南的萬餘軍隊和數萬家屬——咱們給他們找一塊沿海島嶼安置下來，然後這些力量就成天在大清的家門口噁心清廷，你們說說看，康熙皇帝會不會主動找拉關係？
這時有聽衆扭臉說，啥主動來拉關係啊！來打架還差不多吧！
於是這幫火塘俱樂部少壯派們立刻給說這話的那位一個嘲諷臉——呵呵！打架咱們怕他大清朝！？
聽衆裡也有人點頭同意，說放心吧，打不起來的啦，人家對付一個臺灣鄭成功，就硬生生的把自己變成內陸國了，如果永曆和他的軍隊也在海外，別的不說，再把沿海的老百姓往內陸遷二百里地倒是可能滴……
顯然參議院不少人被這些說辭打動了，便問下一步呢？然後呢？
然後？黃海兩手一攤回答道：
“是扁的圓的任由我們搓唄！只要咱們承諾不侵犯大清的核心利益，想做生意就做生意，想要權益就要權益，哪怕讓大清買咱們的國債他大清也得買！”
衆人聽了鬨笑起來，紛紛搖頭晃腦地迴應說，得得得！扯遠了啊！這都什麼跟什麼啊！要讓大清跟咱們打交道，這路還長着呢！到了買咱們國債的程度，都不知道是猴年馬月了……
然而經過這麼一討論，大夥都沒有再接着討論是不是要救永曆的事情，嚴格說，是既沒有正式決定要救，也沒有說不救。
其實是，作爲這件事的始做俑者朱北國心裡也清楚，救與不救，完全取決於我們在那個時候有沒有這個實力，朱北國認爲，就現在的局面和財政收入而言，擴軍備戰勢在必行，如今火塘俱樂部的一羣少壯派們已經很興奮地討論起在兩年內建設一支強軍的各種議案，這也是最近萬山島、紫霞島和新安城三地得到擴軍預算的根本原因。
另外，火塘俱樂部還提出“軍隊正規化建設問題”，並向參議院提交了一系列的報告要求通過。
顯然，此時的參議院也意識到擴軍是勢在必行的，而且還有點迫在眉睫——因爲，時間上距離即將發生的那些“歷史機遇”已經越來越近了……
所以不出朱北國所料，十一月二十日，肖平國成東黃磊以及任柯魏鴻和艾魯什同時收到中興島發出的兩份電報，其中一份是給海外總督們的，另外一份是給三個旅主官的。