淇國公府由喬致一脈承繼,喬致現年五十有一，二子二女,十八歲和梅氏有了嫡長子喬端策,二十一歲有了嫡次子喬端筠，兩個女兒是庶出的，女兒們出嫁了，喬端筠闔家在福建做官,暫且不表；喬端策現三十有三,三子二女，十七歲和妻子王氏大婚，嫡長子喬贏十五歲,庶次子喬亨十三歲,嫡三子喬袤八歲,嫡長女喬宜十三歲，庶次女喬宛六歲。喬氏是老國公三十出頭有的唯一嫡女，又在三十的時候，生下夏爾彤，兩代年齡差距一拉開，喬氏的三個女兒還沒養成，喬致最小的庶女已經出嫁了，和夏家三姐妹年齡相仿的，是喬致的孫子孫女。
親戚們聚首，成家的男人們一處坐，沒成年的男孩們一處坐，各家媳婦們一處坐，未出嫁的小姑娘，管她輩分的，都坐一起。所以，聽到喬宜毫無違和感的招呼夏家三姐妹：釧姨，凝姨，彤姨，夏語澹瞬間覺得自己長大了，都有那麼大的侄女兒了！
寬敞的大堂屋裡，四周放着人高的緞面屏風，四角放着銅製的壽桃形狀的大暖爐，隨處擺着錦墩座椅，棋桌畫案，丫鬟們穿着一致的翠綠襖子，配淺黃色裙子，奉上茶果點心，伺立在周圍等待隨時的吩咐。
來玩的不止喬家本家和出嫁姑太太，姑奶奶的孩子們，還有幾家是喬家故交，一屋子近二十個七八歲上到十四五歲的女孩子，更小的孩子們又另外設了一處。女孩們三三兩兩的，或下棋，或畫畫，或評鑑屋子裡的擺設，或談着衣裳首飾，親戚故交之間，總有之前就相識的，湊到一起馬上就能聊開，又彼此引薦。
夏爾彤一到，只自顧自的和要好的幾個人打過招呼，挑了一個偏僻的角落坐下，全不管兩個姐姐要如何應對，一副精神萎靡的樣子，屁股還沒有做熱，又招丫鬟道要一個清靜的地方休息。丫鬟沒有主意，去請示喬宜，喬宜關懷了幾句，就親自送她去自己屋裡歇息。夏語澹冷眼旁觀，路上夏爾彤還好好的，真看不出來哪處身體不適，要裝出一派虛弱的樣子來，只能歸結爲逃避，不想和兩個姐姐分享朋友，又不能在那麼多人面前，一直對兩個姐姐冷冷淡淡的，只能避開了。
夏爾彤一走，夏爾釧和夏語澹就越發孤單了，滿屋女孩子之前一個也不相識，只能憑自身的魅力博得青睞。自臉傷之後，夏語澹待夏爾釧越發平淡了，這會兒，也不願和她同行，瞅着畫案上有個女孩子不玩了，就走過去站了她的位置。
旁邊兩個，穿兩色淺單色珠光長襖的陳怡，圓臉圓眼，很是可愛，是戰死沙場的二老爺喬弗的外孫女，她的祖父是上一任都轉運鹽使司同知，已經去世，其父在孝中。穿桃紅色石榴花小妖的喬寶珍，容貌算俏麗，身形略消瘦，是三老爺喬望的孫女，喬望不做官，分家之後，就在遼陽府做生意，遼陽府臨海和山東相望，喬望就拿着分家的錢打了幾艘船，跑那一段海運，賺了錢也在遼陽府置產。他的兒子倒會讀書，在國子監上學。所以，這兩個十歲上下的女孩兒也是夏語澹的晚輩。
兩人一邊說話，一邊臨摹掛在牆壁上的，前朝張瑞所繪的寒林圖。兩個小丫頭怎會有張先生的功力，只取其中一塊山石臨摹，玩笑着不讓手空而已。喬寶珍看到自己筆下一團墨汁，把筆讓給湊過來看的夏語澹道：“我和宜姐兒鬧着玩的，凝姨，你也來幾筆？”這個大一兩歲的姨，是喬氏的女兒，喬寶珍想着該給她點面子。
夏語澹接了筆笑道：“說畫，我是不會畫的，沒正經學過這個，只是潑墨而已。”
陳怡畫完一筆，擡頭笑道：“我們也不會畫，沒有拜過師傅，不過看幾本書琢磨着，就是看着張先生的這幅圖，讚賞之後，手癢而已，這張紙塗完，我是一定要燒掉的。”
夏語澹蘸了墨汁下筆，挨着喬寶珍畫的山石，再畫了一塊山石，隱藏了大半的實力，畫得和陳喬二人不相上下。因着頭回溶入其中，夏語澹和她們就以畫說畫，由畫延伸出，什麼筆，什麼紙，什麼墨作畫好，除了交換了名字，再不提和畫無關的事。
虞氏想要個什麼樣的孩子，女孩子？男孩子？是年幼的還需抱在手裡的，還是半大懂事了的。見了一屋子女孩兒，還有見不到的男孩兒，也有一屋子，男女幾十號人，要在幾十人中脫穎而出！夏爾釧深知第一步就艱難萬分，置次才切身體會到，第一步成功的概率這樣小，虞氏依着什麼條件選，要怎麼才能被虞氏看重，夏爾釧打探不到，雖恨不得到虞氏面前，傾訴一片誠摯的心腸，卻全無一點，可以謀劃到她面前的計策，夏爾釧心裡着急，面上卻儘量放輕鬆，如一隻花蝴蝶似的，在屋裡轉了一圈，見縫插針的湊幾句話，聽着無一人談關於那事的一個字，因此越加焦慮，頻頻張望四周的屏風，平日的幾分談吐都是硬撐下來，一圈轉下來，又落了單。
轉頭看夏語澹，不知道說了什麼，三人笑得暢快，忽然有一絲茫然，無知者無所求，夏爾釧不會把這件是告訴夏語澹，所以夏語澹一無所知，沒有炙熱的期待，沒有煎熬的等待，以後也不會有天不幸我的落寞。夏爾釧不會把原因歸結在自己身上，只覺得，兩下對比，甚是不快，不快於她擁有了一個暢快的心情，而自己滿心煎熬。
夏語澹餘光看着夏爾釧向這邊走來，也沒有讓她搭順風車的意思，和兩位姑娘辭過，就問一個丫鬟，要去更衣。來回淇國公府一趟，加上吃一頓飯的時間，廁所還是抽空上一次的好。
引導的丫鬟淺碧，引着夏語澹從屋後出去，走過一道抄手遊廊，穿過一片紅梅林，纔到更衣的屋子，夏語澹上完小的，又想蹲個大的，因爲是陌生的地方，有點認坑，就蹲得久了點，穿好衣服，由預備在這裡的小丫鬟伺候，就着熱水用香胰子洗了手，摸了手脂，還別說，喬府裡，上個廁所，都伺候的週週到到。
回去的路上，夏語澹走在淺碧身後，看了眼她的臀部，懷疑自己看花眼了，揉了揉眼睛，又看了一遍，清清喉嚨，用最自然的語氣提醒道：“你屁股流血了！”
“啊？”淺碧沒有反應過來，條件反射的扭頭看，扭頭也看不到自己的屁股呀，就這樣扭着頭憨憨的轉了一圈，才知道用手捂着屁股，一摸再把手放到眼前，極淡淡的一點紅色，也讓淺碧醒悟過來了，發生了什麼趕巧的事情。
淺碧像火燒屁股一樣的跳着轉身，面向着夏語澹，用手捂着屁股，臉尷尬成了菡萏色，道：“姑娘，這個……印出了多大一塊，什麼時候印出來的？”
淺碧今年十三歲，這是第二次來月經，第一次來是三個月以前，那天除了小腹悶悶的，不是便秘不是拉稀，就是一直想上廁所的感覺之外，沒有別的不適，經血順利出來後，除了量大一點，也沒有別的痛苦。別人說這種事情是一個月一次，可是一個月滿之後，又等了一個月，它還是沒有再光顧，淺碧心慌幾天，幾個年長的姐姐安慰她，說前幾次這種事情都不正常，沒有規律之後，就把心慌的情緒收了，這一回，沒有小腹悶悶的，一直想上廁所的感覺，就是有腰胯骨很酸，站不住，想坐一坐，靠一靠的感覺，就趁着夏語澹上廁所的時候偷懶找個地方坐了一下，血就更加容易的通過褲子印到了裙子外頭，不過冬天了，她一來就浸透了幾層褲裙，可想量真的很大。
夏語澹看到她的憨態，想笑，有怕她更加尷尬，極力忍住，寬慰她道：“面積不大，就雞蛋大一小塊，就是，你現在穿着淺黃色裙子，襯得那一塊……是遮不住的。不過，你放心，來的路上，我跟在你後面，那會兒，你後面還是乾淨的，應該是我更衣的時候印出來的，只有我一個人看見的，我不會告訴一個人的。”
淺碧捂着她的屁股，慌亂的原地走了幾步，一時沒有頭緒的的道：“怎麼辦，這個樣子我怎麼見人，我後面還有差事？我真不知道，今天怎麼就這樣了，上次不是這樣的！我怎麼辦呀？”
淺碧着急的眼眶都溼潤了，夏語澹試着建議道：“這樣好了，你先自個顧好了，去哪個屋子把下半身換了，我知道怎麼走回去，我原路回去就是了！”
“這怎麼行，姑娘是客人，在公府不能一個人落單的走回去，既然我負責送出來的，就要負責送回去，不然，被管事媽媽看見查出來，我這個月的月錢就沒了，這是規矩。”月錢面前，淺碧難得機靈一回，道：“姑娘，這樣行不行，你去梅亭裡坐一坐。我去燈香姐姐那裡換身衣服，她有這身衣服，就轉過這道迴廊，走一個院子就到了，很快很快的，我跑着去，跑着回。”
轉過迴廊，隔一個院子，是虞氏的住所。公府一下子請一兩百的客人，公中的丫鬟和主子身邊服侍的丫鬟都忙起來了，燈香是服侍姨娘的，這樣主子聚會的場面，人手再緊也不會用姨娘的人，所以，她一定在屋子裡的。
作者有話要說：夏家的三老爺如何，喬家的三老爺如何！
還有淺碧這個憨憨的丫鬟，喬府的規矩是極好的。
關於夏語澹恨不恨喬氏這個事情，以後她們會有一次正面衝突，現在，夏語澹是把她所以的性情和感情都埋藏了，會畫畫這樣的技能，也埋藏！