“紅伯這次傷得可重。”說到紅伯，白城主臉上微顯愁色：“背上被魔炎燒傷了一大塊，胸口又捱了狼牙棒一錘，肋骨都打折了。”
明仁奇道：“不是用阿中那套守城法嗎？就站城頭上潑油砸石，怎麼會衝上去交手了？”
白城主搖頭道：“那天紅伯到時，兩軍正在正面交戰，上次手機通話時沒交代清楚，哪來得及安排那些妙法？不過幸好有紅伯帶來的五千生力軍加入戰場，拼死守了一場。然後又教了那幾招守城法，這才穩守穩打，逼退了魔軍。不過在那之前，實是擋不住魔軍的大總攻，白板東城歷來人口衆多，但此戰實已損足一半了。”
衆人聽得一陣心驚，均不料白板東城的交戰竟是如此慘烈。
沿着盤旋而上的梯道步行，直到最頂層。幾名身着白色大褂的醫師站在門口低聲討論，見到白斑領了衆人行來，紛紛點頭施禮。白斑微一揮手：“都下去罷，別讓人來打擾。”
推開廳門，屋內傳來一陣濃重的藥味，白斑低聲喚道：“紅伯？大公子他們來了。”
紅老城主嘶啞的聲音在房內響起道：“總算來了總算來了，我就怕見不着他們一面。”
洪中等人心裡一熱，快步走進房去。只見幾名白衣按摩女子悄悄退了下來，紅老城主躺在靠裡的大牀上，胸口纏滿了繃帶，臉色甚是蒼白。
“老城主……”洪中知道他極是看重自己，又待自己有如親子，此刻見到他命懸一線，忍不住掉下淚來。
“還、還叫我老城主。”紅伯嘆氣道：“難道你這一輩子，始終都不肯認我麼？”
洪中臉上微紅，自己有父有母有祖宗，若是紅伯要求他叫聲義父還可以，但要說到認祖，那卻是洪中從未想到過之事：“紅、紅伯，我真的不是您的兒子。”洪中定了定神，說道：“我知道您真心待我好，我在這個世界沒有其他親人，如果您要認我當義子，我立馬毫不猶豫的就答應了。但您的大公子身負重任，又是雀神親點，我就是再有天大的膽子，也不敢爲了貪圖富貴，將這天下大任視同兒戲。”他這番話，在雀齋的時候就已考慮過了無數種說法，此時說出口來，覺得無比的輕鬆：“您要做我的義父，我歡喜還來不及呢。要我爲十二城出命出力，我也絕不會皺一下眉頭，但大公子身份事重，萬不可草率相認啊。”
金九天等人見他語出真誠，又是不假思索便已出口，均知自己這位兄弟實已被老城主死心塌地的‘收買’了。金九天暗道：難得洪老弟不貪圖富貴，反正對抗魔族乃是天勢，我也陪着老弟把命一起交在這裡便是。偷偷打量四周衆人，卻見白斑臉上跳過幾絲不易察覺的喜色。
紅伯微微一頓，笑道：“好好好！你不肯做我親兒子，卻肯當我的義子，這也好得很！”衆人見他突然間神色變得精神了許多，只道是聽了洪中一番告白，老懷大慰，也不在意。
“好孩子，叫一聲義父可好？”
洪中見他滿臉興喜之色，點頭道：“義父。”
紅伯大笑了一陣，又道：“我這傷勢也不知還能不能好，眼下需得交代一件大事，好孩子，你可得聽好了。”
“是。”
“十二城不可一日無統帥，你這就暫代烈炎之都的城主吧。”
紅伯語不驚人死不休，這話剛一出口，除了白斑之外，所有人均是齊齊楞在當地。
洪中雖說計謀過人，又在這次擊退魔軍中立下了大功，但終究年紀尚淺，對這十二城內的各項管治都不瞭解，如何當得十二城首領之位？
洪中連連擺手，駭然道：“這可不成，義父，孩兒年紀太輕，當不得這種大任，您、您可別說笑。”
紅伯道：“我可不是說笑。剛纔提到暫代二字，也不是立馬就要你坐了這位子。眼下魔族大軍橫行，也不知何時又會攻來。下次他們必然已想到破解潑油砸石的怪招，若不由你另出奇招相對，豈不是要害了這十二城數百萬人？”
洪中擺手道：“我說過會和十二城共存亡的，若有妙計，自然也會奉上。但這城主，我卻當不來。”
“你若不當城主，威便不足以服衆，令便不足以如山。你且想想，當日若非是因爲我在場，獨孤城主會允許你使用潑油之類的怪招麼？”
獨孤財站在旁邊，看到白斑的臉色和老城主的神情，早已將今天之事猜了個七七八八，也不着急，但聽到這話，心裡卻直叫冤：紅伯強辭奪理，那天大公子說到潑油砸石，我可是第一個舉雙手贊成的……
洪中給他幾聲‘當頭棒喝’弄得頭暈腦漲，又初逢這等決策一生的大事，一時間找不到話來反駁。只聽紅伯又道：“你暫且代理城主之職，等得他日找到我兒，若你那時仍舊執意不肯繼位，再傳與他便是。”
洪中訛自拿不定主意，扭頭看了看金九天等人，大家心知此事重大，也不便發表意見，全憑他自己主張。正感沒折，聽得小朱突然說道：“既然人家都這樣說了，你若是還推推託託，未免顯得太過矯情。不如就先坐了這位子，等以後找到他兒子再說。”紅伯聽到這話甚喜，連連稱是。洪中狠狠瞪了小朱一眼，只得無奈答應下來。心裡暗愁：這城主之位雖然尊貴，但日理萬機，你道是好坐的麼？小朱這傢伙向來懶散，怎麼勸我攬上這麻煩？莫非它有什麼深意？
洪中想到這裡，一邊心不在焉的聽着紅伯等人閒聊，偷偷打量小朱。只見它雞嘴似笑飛笑，一副看好戲的模樣，心裡頓時明白：這混帳東西哪是想幫我出主意？不過是想看我不順心罷了！等有機會可得好好收拾收拾它！
聊說了一陣，紅伯推說身體不適，讓衆人離開。洪中等人告辭出來，就見得已有十數輛飛車停在樓下。白斑笑道：“這些都是頂級戰車，速度奇快，你們先乘了趕去烈炎之都，只需五六天時間。”
“去烈炎之都？”
“老城主已安排妥當，司馬先生也回了烈炎之都，你一到那裡，便有他替你安排暫代城主之位的儀式。此刻恐怕已經在佈置慶祝事宜了。”
“這、這麼快？”洪中先是一楞，隨即想到：原來義父和白城主早就商量好了，若是剛纔我不答應，想必還會說些其他言論來使我動心。唉，義父一片苦心，就怕我當不好這城主。
他微一點頭，和金九天等人分坐了戰車，回頭又向最頂層窗戶上望去，只見義父的身影在窗邊一閃而過。洪中心裡一動：難道義父受傷是假裝的？
小朱在旁邊傳音道：“嘿嘿，你纔看出來啊？那個獨孤財老兒一進門就瞧出來啦！就你個傻瓜還矇在鼓裡。”
洪中楞道：“那你也是知道的了？”
“那當然！”
“靠！吃、碰、槓、胡、皆、自、摸、在、前！”洪中突然念出九字真言，小朱抱頭痛叫，差點把飛車都給掀翻了下去。