獸魂粗喘的呼嚕呼嚕聲，在天陽宮門口迴盪。
蕭茯苓都進去片刻了，範錦鴻他們才緊趕慢趕的追了上來。停在了天陽宮門口，並未翻身從獸魂上下來。
“範將軍，你說翁主這着急忙慌的跑回來幹嘛？”範錦鴻身邊一個魁梧結實的衛士，馭獸與他比肩而立後，擡手搭在額上，往天陽宮華麗的宮門後一看後，問到：“這也沒到飯點啊？翁主不是餓了吧？”。
單手持繮繩的範錦鴻斜了一眼那個魁梧結實的衛士，沉聲道：“翁主辦什麼事，你還要過問？要不一會她出來，讓她給你請示請示？”。
“可不敢。”那魁梧結實的衛士一個哆嗦，馭獸退後兩步，不再多言。
只是趁着範錦鴻和其他衛士，都不注意的時候，給不遠處的一個鬼吏，悄悄打了個眼色。
那鬼吏會意，若無其事的繞開了天陽宮附近後，緩緩出宮而去。
範錦鴻再那個鬼吏才離開後，就對身後招了招手，另一個身材高瘦的衛士又上前來，範錦鴻趕忙在他耳邊，用只有高瘦衛士才聽得到的聲音，在對方耳畔悄聲道：“不動聲色的跟上那個鬼吏，一定要悄悄的。”。
高瘦衛士微微頜首，在範錦鴻緊接着高喊了一句：“散了些人吧，都圍在這兒跟逼宮一樣。”後，與其他大多數衛士馭獸離開了天陽宮。之前問話的那個魁梧結實的衛士，卻也沒有多想什麼，依舊是呆立在範錦鴻身邊，注視着宮門裡的景色。
範錦鴻也沒多問，就這樣靜靜的等候在宮門外。
天陽宮那玉磚玉柱無不是光色精奇的主殿裡，鬼母說完了話後，那蕭茯苓微微一愣，瞪大了眼看着若無其事，鎮定自若的批閱奏本的鬼母，問到：“真的？”。
“你這孩子，這還能有假啊？”鬼母可不會對女兒說謊，一時間被問的有點心虛，說話間差點顫聲起來。
鬼母把手中的硃筆，往筆架一搭，擡頭起來，與女兒四目相對後又道：“難道你父王還會戲耍你個小鬼玩啊？”。
“娘，我不是哪個意思。”見鬼母臉上不悅一閃而逝，蕭茯苓就見風使舵的賣乖，蹦蹦跳跳到了鬼母身邊，挽住了鬼母的臂彎，撒嬌道：“我可是問娘，我爹正是去巡查防務和軍務了嗎？”。
說話間，滴溜一轉的眼珠子裡透着一股機靈。
蕭茯苓無非是懷疑，北方是否是要打戰了？還想不到是黃泉那邊去，也不知道有黃泉一事。但鬼母也深知，黃泉一事絕不能讓女兒知道，並且連蕭石竹要進入黃泉一事也要保密，否則的話，這蕭茯苓非得吵着要跟去不可？
“可不是去視察防務和軍務嗎？不然還能去朔月島做什麼？”方纔還心虛的鬼母，一下子又就是鎮定自若起來，反問女兒一句的同時，暗中快速一番思忖後，又對蕭茯苓壓低了聲音，故作神秘的道：“還不是爲了讓你能在百官中立威，有個機會好好施展一下你的本事。從現在開始，你就收收心好好監國。監好了國，也好讓你父王回來高興高興。”。
“明天開始，你與娘一起上朝吧。”說罷，鬼母順手擡起了盛滿切開的黃瓤赤籽瓜片的高足盤：“來，南蠻各郡才進貢來的李樹瓜（李子樹上生的瓜，冥界的東西都很反常），還不錯的。”。
殿外風聲颼颼，旋繞不散，青煙徐徐升騰。天地之間的陰氣忽然濃郁了起來，空中的藍天白雲，也變得烏雲漸聚。
看着樣子，只怕是又要下雨了。
蕭茯苓當即拿起一塊瓜片，點點頭後吃了起來。
“嗯，我肯定不會辜負父王的期望的。”嚥下了嚼爛了的瓜瓤，伸手向另一個高足盤抓去。抓起了盤中幾粒狀如黃豆，卻呈現出老少男女容顏不一，皆爲愁慘面色，而頷下有朱痕如血的人面豆。
蕭茯苓把那人面豆，一粒一粒的送到自己嘴裡。
“既然你來了，就還有個事情給你說。”放下了高足盤的鬼母，對蕭茯苓招招手。待到女兒俯身下來，在她耳畔說到：“你的身邊有個衛士，是北邊來的，我派人已經盯了他好久了。你父王說了此鬼只盯着，不動。你可別冒冒失失的，打草驚蛇了。”。
女兒蕭茯苓自從入了學宮學習後，不但長了個頭，還越讀書越是精明瞭。鬼母也怕她從身邊的鬼身上，看出什麼端倪來。這只是看出來有端倪倒是不怕，怕的是這蕭茯苓還是年輕，沉不住氣。一下子就把那個鬼，給拿下治罪了。
那就要壞了蕭石竹的大事了。
果不其然，蕭茯苓一聽，現實愣在了原地，都忘了往嘴裡再送手中的人面豆，去咀嚼。
瞪大着雙眼，用涌動着驚訝的目光，注視着自己的母妃，把雙眉向上微微一挑。緊接着，呆愣被盛怒怒氣取而代之。
北陰朝膽子真大，居然把人都安排到她蕭茯苓身邊來了，讓蕭茯苓歷時就是怒從心頭起，惡向膽邊生。她父王蕭石竹不怕那鳥朝廷，初生牛犢不怕虎的蕭茯苓，就更不怵那北陰朝了。
見她瞬間呆愣不見，驚怒頓起時已然緊攥雙拳，眼疾手快的鬼母，一把扼住了女兒的手腕，緩緩把頭左右一搖，然後微微一笑。
蕭茯苓見狀，消怒些許後冷靜了些。
她冷靜之後稍加細想，就知道父母爲何不動這個內鬼了；想通了這一層，蕭茯苓也不是不怒了，只是和母親四目相對下，會心一笑......
朔月島，小虞山城。
英招家已經搬離了之前蕭石竹名下的酒吧，住到了一處在半山腰上，依山而建的宅子裡。
這處宅子三院暗道相通，四周寨牆高聳，對內相互通聯，對外嚴於防患，整個建築設計奇妙又工藝精湛，佈局合理且渾然一體。不打仗時可以住人，一旦打戰起來，又可以成爲一座堅實的堡壘。
蕭石竹在朔月島上視察的幾日，多數時間都住在英招家裡。
今晚，是他在朔月島的最後一晚。黎明之前，蕭石竹就要率領衆鬼進入黃泉。
英招也知道此事，早早的辦完了公務後就趕回家來，陪蕭石竹一起用膳飲酒。也算是，給蕭石竹餞行了。
只是也未曾請他鬼和朔月島鬼官。除了英招和影兒，就只有蕭石竹帶來的護衛和鬼官們。
酒過三巡菜過五味，蕭石竹讓英招屏退左右。陪坐之鬼，紛紛起身告辭後退下。大堂上，瞬間只剩下了蕭石竹和英招，還有國師盈盈。
一下子安靜了下來的大堂上，蕭石竹暗中運起玄力，把體內的酒氣一點點逼出了體內。
而英招和盈盈，亦是運起了鬼氣，驅散着體內酒氣和醉意。轉眼之間，三鬼就已頭腦清醒。
“英招，我要給你交個底。”蕭石竹看了一眼大堂外，對英招招了招手。
那大堂外已是陰日東落，天際邊是由白變紅，赤紅遍佈，如烈焰在空中蔓延遍佈。天地間只剩下了一片紅彤彤的鮮豔赤色。
連雲朵也不再潔白，變得火紅一片。
大堂上，英招趕忙起身，坐到了蕭石竹身邊。
天色越來越暗，在蕭石竹身邊左右，兩盞通身呈藍釉色，造型優美，釉色純正又胎質精細的藍釉燈上，鑲嵌在頂端的兩顆拳頭大小的蜈蚣珠，漸漸的亮了起來。
蜈蚣珠光芒閃爍，才昏暗一時的大堂上，再次變得明亮。
“英招，給你交個底。”四下雖無他鬼，但在英招坐了過來後，蕭石竹還是小聲說道：“一旦我進入了黃泉之中，北陰朝必然發兵來攻打朔月島，你可守得住？”。
問完此話，蕭石竹擡起了金盃，把杯中梨子所釀的梨酒，昂頭一飲而盡。
英招還以爲他這麼神秘，是要說什麼大事。一聽只是這麼一個小事，頓時拍着胸脯樂道：“我還以爲大哥要說什麼呢？不就是個北陰朝嗎？十年前，我們九幽國是打不過他的。現如今，這麼可能守不住呢？”。
“更何況朔月島易守難攻，我國的火器又是先進，兵強馬壯的，這島絕對守得住。”英招又拍着胸脯說完此話後，爽朗的哈哈大笑幾聲。
笑聲迴盪中，屋外天色已黯淡。幾隻螟蛉從屋外草叢中飛起，圍着大門左右掛在門頭上的白紙燈籠，上下翻飛。
“可如果是數百萬大軍，就戰船就有十幾萬艘呢？”見他胸有成竹，蕭石竹又饒有興致的問到：“還有數十萬海騎兵，和百萬空騎兵以及數萬貫月槎隨行呢？”。
此言一出，英招笑不起來了。
臉上的笑容，也隨之僵住了。
蕭石竹說的這也太嚇人了；這麼多的兵力出動，已經是北陰朝總兵力的三成了。那北陰朝幅員遼闊的國土，都不用守了嗎？
更何況這麼多兵馬齊發，得多少錢財糧餉啊？英招驚愕之際，不敢想象。
“我已經得到了密報，這些兵馬都在抱犢關結集，進攻的就是朔月島。”蕭石竹見英招他驚得一怔一怔，反而樂了起來：“給你交個底，我的真實計劃就是要進入黃泉，也把北陰朝的大軍引來。讓北陰朝也破破財，讓北陰朝因此一蹶不振。”。
“可這也太多了啊。”蕭石竹話才說完，英招就急聲嚷嚷了起來：“大哥，你不是不知道兄弟我手下，可調兵馬不過數十萬。而戰船和淪波舟，也不過一萬有餘。這點兵力懸殊，是不是太大了點？”。
“所以準你暫時統帥朔月，黑龍和三星島三島兵馬水師戰船，就是要你把這北陰朝大軍，來個重創。”蕭石竹笑了起來，臉上和揚起的嘴角上，泛起了詭黠：“這纔是我真是的計劃；我知道入黃泉一事，必然不可能瞞住，索性把情報弄的真真假假，虛虛實實些，讓北陰朝大軍動起來。也好打他個元氣大傷，多年也難以恢復。”。
“太守大人不必擔心。”喝了口茶潤潤喉的國師盈盈，接過話來對還略有擔心的英招，娓娓說道：“太守佔盡天時地利，北陰朝大軍不足爲懼。”。