旅行很順利,沒有遇到風暴,不到一個月,行駛到了終點,米奈希爾港口。
這是一座有戰略意義的重要港口,駐紮着聖殿、漢唐帝國的重兵和東羅馬帝國的海軍。將這座港口牢牢掌握在手中,並不是爲了佔領獸人的土地,而是爲了與獸人帝國進行貿易,交換一些戰略物質,爲西征惡魔領主做準備。
大批的東羅馬帝國商船,來來往往,將香料、綢布、珠寶等各種奢侈品,還有獸人最喜歡的糖和經過提煉的鹽,交換成各種稀有的礦石,獸核,植物的根莖,珍貴的幼獸等等。
雖然人類與獸人領土不接壤,幾乎沒有戰爭的可能,但獸人的頭腦中,沒有什麼邏輯可言,帝國大大小小的部落繁多,有很多部族反對與人類貿易,認爲人類的貿易動機不純。還有極少數的部族窺探港口倉庫內的存貨。
爲了防守這座港口,人類採取的是遠攻近交的政策,首先與港口附近的達米爾獸人部落保持良好的關係,將一些鎧甲,武器之類的低價賣給他們,在貿易上也給予照顧。上一次米奈希爾要塞受到獸人襲擊,是因爲達米爾獸人部落的主力部隊遠征另一部落,領地內空虛所致。
依曼幾人來到這座港口後,就與紫星天鳳分開了。臨別時,紫星天鳳在衆侍衛的簇擁下,指着尼伯炎根火山對依曼道:“這是人類的奇蹟。”依曼一直在琢磨着這句話的含義。
從這裡,可以清楚看到要塞外面高高的尼伯炎根火山,前不久要塞的危急時刻,尼伯炎根火山突然爆發,將岩漿撒向獸人軍隊,挽救了戰場的局勢,依曼懷疑,難道這個世界真的有能夠控制火山的能力嗎?
依曼幾人先在在附近的旅店休息幾天,米耐希爾要塞城牆高大,是用附近散發着淡淡幽光的青金石壘成的。要塞外面,一排排各種商鋪、酒館。無數的傭兵等待着僱傭。
“有一支東羅馬帝國商隊,要趕往達米爾城。”塔克霍根打聽來了消息。
“達米爾城是我們的第一站。”阿蘭佩迪拉指着地圖道:“我們可以先把揹着的這些貨物在達米爾城賣掉,比在港口賣價錢高出不少,然後我們輕裝上陣,直奔野蠻人平原。”
依曼打量着他們要行走的路線,他的目標之一獸人帝國的萬獸競技場正好可以途經,也就沒有說話。
阿蘭佩迪拉帶着幾人出了城,跟在商隊的後面。在獸人帝國行走,人類與人類彼此之間更加信任。商隊的領隊是一個面貌和藹的中年人,他希望人越多越好,而且看到幾人都不是庸手,就有意套近乎。
走了沒有多遠,進入了獸人生活的蠻草之地。
蠻草之地,風很小,雨量充沛,這裡,到處都是兩米到三米的高草,一叢叢各類雜草,緊挨着靠在一起,爭奪着土壤和陽光。同類的一叢草互相扶持,抵擋風雨,異類的草互相間競爭。各式各樣奇特的野獸在雜草中生活。因爲有高草的阻攔,蠻草之地的野獸跑的都不快,但都善於隱蔽。
幸好,前輩商人多年的努力,在米奈希爾港和之間達米爾城走出了一條道路。但四周的高草中,隨時都有可能鑽出一羣野獸來,小股獸人不知道會什麼時候突然竄出來,將獨自旅行的路人抓走後扒皮吃掉,只有大隊人馬行走,才能彼此照應。
夜晚宿營,也是在附近的草叢中,有一種草葉子寬大,將草叢中間掏空,四周的葉子結上,就是天然的帳篷,草叢中寄生着各種蚊蟲,所以一定要使用驅蟲藥。
“有一種紅色的草叢,要小心,能吃人。野獸和人不小心踏進去,瞬間就會變成枯骨。”賈森雅格向依曼賣弄着學識。
阿蘭佩迪拉點點頭道:“在蠻草之地冒險,有各種想象不到的陷阱,草叢危險,野獸危險,獸人更危險,但最危險的,還要小心異能追捕者。”
“這裡也有異能追捕者。”依曼驚奇的問道。
“來這裡冒險的紫目人,不在少數,漢唐帝國的冒險者,可以去北方橫嶺山脈冒險,可以去海上當海盜,十字軍聯盟只關注彩虹商道的貿易,我們紫目人在天堂三國活不下去的太多了,來蠻草之地冒險佔大多數。你看這商隊僱傭的傭兵,有一半都是紫目人。”
依曼明白了,如此一來,的確吸引了很多異能追捕者。
蠻草之地道路極其難行,所以幾人都是步行。商隊拉着貨物的的馬車走走停停,也沒比步行快多少。
“你看那個女孩怎麼樣?有些可惜了,竟然做那種事。”賈森雅格指着行走在商隊中間的一位少女,和塔克霍根談論着。
那紫目女孩估計二十左右,體型豐潤,頗有姿色,與商隊的幾個頭目打情罵俏,不止一次雙雙進入馬車許久。女孩後面一直跟着個老頭,不知道和她什麼關係。
有男人的地方,就有需求。
塔克霍根正在研究在草尖上疾飛的紅色兔子,兔子本能是應該怕人的,但蠻草之地的兔子,似乎對自己的速度很自信,在道路兩旁的草尖上跑來跑去,觀察着人類。
塔克霍根正琢磨着紅色兔子能不能吃,聽了賈森雅格的話,瞥了瞥嘴道:“估計價錢不便宜。”
“當然不會便宜了。在這種地方。”賈森雅格搭起弓箭,啪的一聲射下來一隻紅色兔子,遞給塔克霍根:“注意點,顏色鮮豔,我估計是有毒的。”
商隊在一處水窪邊停下休息,順便補充水源。
塔克霍根已經向商隊有經驗的人請教了,這種兔子除了尾巴有劇毒外,其他地方還是可以吃的。他哼着小曲,將紅色兔子扒皮去了內臟,想去草叢裡尋些乾柴烤來吃。
附近的草叢裡傳出女子的呻吟聲和男子的喘息聲,有人在打野戰,塔克霍根眉頭皺了皺,就想走開,忽然聽到一聲女子的驚叫聲。
一個年輕男子從草叢中出來,邊跑邊提着褲子,大喊道:“快來人呀!”
塔克霍根趕緊趕過去,原來女子極度興奮中,手伸到了草叢裡想抓點什麼,結果驚動了一隻在草叢中沉睡的大變色龍,那變色龍有一頭牛犢子大大小,吻上有一根尖刺,一怒之下刺入進女子的身側,女子一聲驚叫,變色龍逃跑了。
塔克霍根連忙拿出藥和繃帶,爲女子做了初步止血,其他人也都趕到了,商隊跟隨的醫官仔細擦看了女子的傷口,搖搖頭道:“那變色龍沒毒,但傷口很深,我的技術不過關,而且這裡藥物不全,即使做了手術,也會流血過多而死。”
跟着女子在一起的老者跪在地上,嚎哭着求着醫官道:“求您救救我的孫女吧。”
那醫官攤着手,無奈道:“老者,我能力有限,實在是無能爲力。”
克里斯蒂看着可憐,躍躍欲試,阿蘭佩迪拉拉住他,兩人用眼神交戰了一番,阿蘭佩迪拉敗下陣來,他深深瞭解這個朋友,無奈低聲道:“你盡力吧,但是不許動用能力。”
克里斯蒂拿出器械,塔克霍根在一邊幫忙。在帳篷裡爲女子動了手術。許久纔出來。
阿蘭佩迪拉看着他蒼白的臉色,嘆口氣道:“你還是不聽我勸,動用異能了。”
克里斯蒂掏出一根菸來,點着後深深吸了一口:“沒有關係,只有那女孩看到了,我囑咐了,讓她不要告訴別人,損失的魂力,我會盡快找處墓地,用殘魂補上的。”
這樣一個小插曲,很快就過去了,走了幾天後,到了一處友好的獸人村落休整,那女子受了傷,就留在村落中休息。
“你救的那個女孩叫什麼名字?”重新上路後,特斯林德冷不丁問克里斯蒂。
“真名不知道,他們都叫她紅辣椒,做這種事情的,一般都不願意說真名,以後從良後好重新做人。你問這個做什麼?”克里斯蒂有些奇怪道。
“不知道爲什麼,我總想回去殺了她,有些抑制不住,覺得她該死。”特斯林德也很奇怪自己的感覺。
“我救人,你殺人,這似乎不太好吧?”克里斯蒂苦笑道。
“正是因爲你救了她,所以我纔要殺她,”特斯林德冷冷道。
克里斯蒂想了想道:“給我個面子,算了。”
特斯林德沒有說話,默默前行。
在不遠處,一處出口隱藏在草叢中的地下室內,滿臉皺紋的巫師用水晶球觀察着這羣人,他的身邊,站着一名高大的紫目人。
滿臉皺紋的巫師沙啞的聲音響起。“是阿蘭佩迪拉和他的手下,伊甸園的叛徒,帶着細劍的獨臂人是特斯林德,是新樓蘭的一名被淘汰的角鬥者。”
“都能賣個好價錢,不過他們同時也是高階武者,不好對付呀!”那高大的紫目人道。
“我們可以利用那個紅辣椒,下毒,永遠是防不勝防的。”巫師說道。
“恐怕不容易吧,阿蘭佩迪拉擅長心靈感應,騙不過他的。”
“哈哈,你太小看我的巫術了。心靈感應不過是擅長窺探內心世界,我有辦法封閉她的內心世界。”
依曼心中忽生警兆,不好,有人在用巫術窺探我們,看來有事情要發生。