紅棉的神色有些興奮，她緊緊隨在楊雪若的身後上了閣樓，笑道：“小姐現在終於是苦盡甘來，沒想到，孔家小郎已經是當朝一品郡王了，江寧郡王啊，據說還總領山南江南兩道的軍政大權，嘖嘖，衣錦還鄉啊，真是讓人揚眉吐氣呢！”
楊雪若笑而不語，與有榮焉。
楊雪若心頭瀰漫着某種淡淡的溫情和歡喜。其實對於她來說，孔晟今日之功成名就，早就在她的意料之中，昔日在江寧，她就斷定孔晟必當會一飛沖天。只不過，孔晟是不是擁有現在的權勢地位，是不是貴爲郡王，於她而言並不重要，重要的是，她苦苦等待了多年，愛郎終於迴歸兌現當時的承諾。愛得其所，對於一個心比天高的江南才女來說，纔是最重要的。
當時孔晟親臨楊府，當着父母及薛家父子的面，說出那句貌似平淡其實石破天驚的履行婚姻承諾的話時，對於楊雪若來說，又何嘗不是一種揚眉吐氣？同時淚流滿面，如果不是還有外人在場，說不準會如釋重負地慟哭起來。
這麼久了，她承受的壓力很大。一方面是來自父母的壓力，一方面來自世俗的壓力，當然還有自己焦慮不安的心理壓力。多重壓力之下，苦苦等待了數年，加上無盡的相思，楊雪若整個人其實已經處在了崩潰的邊緣。
說起來也不難理解。孔晟從江南一走數年杳無音訊，如果不是對孔晟的某種超乎尋常的愛念支撐，楊雪若也撐不到現在。
這一次，若不是孔晟驟然出現，一旦楊奇夫妻真的威逼她嫁給薛家子，以楊雪若的外柔內剛的個性，等待着她的只有一條道，那就是以死殉情。
或者說，以死明志。
她沒有看錯人。
她沒有認錯人。
她沒有將終身託付錯人。
今時今日，眼看團聚和花好月圓就在眼前，她心內的歡喜早已衝散了所有的幽怨和苦情。哪怕這樣的歡樂只有片刻，多年的苦苦等待也值了。
只是父母的勢利，前前後後對於孔晟種種的慢待和輕視，乃至無禮羞辱，她還是有些擔心這會引起孔晟的記恨。父母種種，她引以爲恥，但無論如何，這都是她的父母，她或者能選擇自己的愛人和婚姻，卻無法選擇自己的生身父母啊。
楊雪若扭頭掃了紅棉一眼，淡淡道：“紅棉，你這丫頭，你剛纔不是還說孔郎忘情負義、要我改嫁山南薛家嗎？你還說那薛家公子勝過孔郎百倍，事實證明如何？”
在楊雪若眼裡，那薛家公子雖然還算不錯，但與孔晟相比，那註定是麻雀與雄鷹、蛇蟲與騰龍、烏雞與鳳凰的差距。
不過以楊雪若溫柔大度的性情，根本說不出那種尖刻的話來。但她的弦外之音無非向紅棉和柳心如說，那薛隆之子薛楓與孔晟就是雲泥之別天地之別，一個是人中之龍，一個是紈絝子弟，焉能相提並論？你們看錯了人，但我沒有看錯人。
紅棉漲紅了臉，支支吾吾說不出話來。
但她畢竟是一個心思機靈的小丫頭，尤其是跟楊雪若主僕情同姐妹，說話自然就少了幾分忌諱，索性咯咯嬌笑一聲掩飾着尷尬不安道：“小姐，是紅棉錯了呢，紅棉不該看輕了孔家小郎的人品，嗯，當初奴就知道，小姐看中的如意郎君，將來那自然是飛黃騰達，前途不可限量……”
“你這丫頭，滿口胡柴，找打！”楊雪若啐了一口，輕笑一聲，她當然也不至於跟一個貼身丫頭去計較什麼話語上的短長啊。況且，她也知道紅棉是一個心直口快的小丫頭片子，說話有口無心當不得真。
而且，紅棉之所以之前對孔晟頗有不滿和詬病非議，無非還是站在了自己的立場上，爲她多年的苦守閨房抱不平。
楊雪若向閣樓前的闌干走去。閣樓之下，就是那一片她數年前親手栽種的竹林。孔晟別後的來年春天，楊雪若就在自己院中種下這片竹林，起名爲念郎林。一晃數年光陰匆匆而過，伴隨着她牽腸掛肚午夜夢迴的萬千情思，這片竹苗已經成長爲漸漸與閣樓比高的竹林。
竹林如海，隨風搖曳。楊雪若嘴角噙着一絲恬淡的笑容，眼眸中的幸福溢於言表。此時此刻，她的人雖然還在楊府，但一顆心已經飛到了孔晟身邊。
柳心如向紅棉使了一個眼色輕輕道：“紅棉妹妹，以後不能再孔家小郎這般稱呼了，要改稱郡王殿下，否則官家規矩森嚴，我怕你吃罪不起喲。”
楊雪若裝作沒有聽到。
這話就是柳心如不說，她日後也會鄭重提醒紅棉，對於孔晟，以後要加以尊稱。孔家小郎的稱謂雖然是親暱，但不符合孔晟如今的身份。堂堂大唐郡王，總領江南山南兩道軍政大權的顯赫人物，身份何等尊崇？紅棉區區一個貼身丫頭，若有半點不敬，哪怕孔晟自己並不介意，但正如柳心如說的，官家規矩多，孔晟身邊的人也斷然不會允許紅棉如此放肆無禮。
紅棉呆了呆，旋即默默垂下頭去。
她是出身卑微，但卻也不是傻子。以她的聰明伶俐，自然知道柳心如提醒的是，從今往後，必須要改口了。不改口，她真的吃罪不起。
楊雪若要是嫁進了郡王府，就是王妃，而她則是王妃身邊的貼身丫鬟，實際上也就是郡王府的下人。下人對主子不敬，哪怕只是言語上的、無意識的，都要被治罪。
楊雪若無法揣測孔晟這些年的經歷，以及他如何坐擁如此高位重權，她現在最擔心的是孔晟會對她的父母產生芥蒂。更有甚者，自家父親如今作爲孔晟的下屬，若是孔晟有那麼一絲一毫的報復怨憤之心，恐怕楊奇都要吃不了兜着走。
但此刻，楊雪若縱然有滿腹的話想要跟孔晟當面講，卻也不能在成婚前與孔晟再見面了。遑論以孔晟現在的身份，他要忙於在江寧郡開府，還要接手兩道的軍政要務，事務繁忙可想而知。
楊雪若也不想給愛郎添亂。同時也要顧及自己作爲郡王未婚妻的顏面。
柳心如雖然出身娼門，但畢竟飽讀詩書滿腹才學又在紅塵中打滾了這些年，察言觀色的能力自然不是紅棉所能比的。柳心如在一旁見楊雪若神色漸漸流露出些許的擔憂焦慮之色，就猜出小姐在想什麼，又在猶豫擔心什麼。
柳心如遲疑了一下，還是輕輕道：“小姐，以心如看來，孔郡王不是那種小肚雞腸之人，雖然咱們楊家對他頗有慢待，但他應該還不至於斤斤計較呢。”
楊雪若回頭望着柳心如，面色微微有些複雜，她心道你哪裡知道，楊家對於孔晟可不僅僅是今日今時一次的慢待，而是多有羞辱。自家父母尤其是母親鄭氏，對孔晟一直心存偏見，從無半點尊重，而如今更是不該。
當初望江樓上楊家當衆退婚，實際上，楊雪若知道，孔晟心裡還是存有一絲芥蒂的。而當時她對孔晟也心存偏見，只是後來被孔晟的才情深深傾倒，這才意識到自己往昔輕視的竟然是一個深藏不露的人。而男女間的感情就是這般奇妙，一旦心態發生變化，對於孔晟的諸多輕視就瞬間轉化爲濃烈的愛意。
對於望江樓退婚一遭，楊雪若沒有再提。她知道兩人之間既然心意相通，已經不再需要解釋。而孔晟也明白昔日孔晟之不堪之無賴之頑劣，滿城皆知，其實也怨不得楊家人的輕蔑。楊雪若認爲兩人真正的相識相知是從望江樓詩會之後開始，孔晟亦是如此。至於過去種種，權當過眼雲煙了。
所以纔有了後來的孔晟與楊雪若情投意合，海誓山盟。而楊雪若也用自己的實際行動，詮釋着自己的錚錚誓言——山無棱、天地合，乃敢與君絕。而這正是讓孔晟感動的地方。對於楊雪若所承受的壓力，孔晟之前並不感同身受，而此番重返江南，尤其是在楊家的一番風雲際會，他才切身感受到伊人的艱難。
這不是一般女子所能和應該承受的壓力。這也是孔晟爲什麼會在楊家立即公開身份並宣佈準備成婚的一個關鍵因素。
孔晟回來了。這對於楊雪若而言，就是苦盡甘來，所有的相思煎熬和等待都值了。但父母的姿態，卻讓她難以自持。
不說別的，孔晟哪怕是被皇帝解除官職罷官爲民，那也是名動天下的才子，曾經之長安候，是大唐立下蓋世功勳的英雄之輩，文武雙全，這樣的人匹配楊家女兒，足矣。楊家也不該因此對孔晟倍加冷漠，甚至還想要讓女兒楊雪若悔婚。
當日兩人之盟約固然是男女情投意合之下的海誓山盟，沒有經過父母之命，媒妁之言，但實事求是地講，楊奇夫妻當時是知情並默許了的。
楊雪若知道自己父母從骨子裡是涼薄勢利和趨炎附勢之人，看重的多是楊家的利益，倒也不完全是針對孔晟。即便是換了旁人，肯定也不會例外。
她輕嘆一聲，幽幽道：“心如，孔郎自然不是那種小肚雞腸之人，但，他如今身份不一般，朝廷的一品郡王，位高權重，我父如此當衆慢待於他，恐怕……”
柳心如笑了：“小姐，你無需過多擔憂。孔郡王對你情深一片，看在小姐的面上，他不會計較什麼的。無論如何，大人和夫人都是他的長輩，他還能對長輩如何？”
“只不過，心如倒是擔心，大人和夫人那邊會……”柳心如欲言又止。
其實楊雪若明白柳心如要說什麼。
無非是擔心楊奇和鄭氏無法接受和麪對這個現實，不能及時調整心態，徹底改變對孔晟的態度，若是再有一絲一毫的慢待或者羞辱，那纔是真正的問題。
明知孔晟是當朝一品郡王，仍然心存不敬，絕對是問題。
但實際上，柳心如的擔心是多餘的。
楊雪若比誰都明白自己的父母。這個時候，根本不需要別人提醒，楊奇夫妻肯定早就開始轉變心態，考慮如何跟孔晟冰釋前嫌了。
除非楊奇夫妻是瘋了，怎麼可能敢跟欽命江寧郡王翻臉成仇。現在楊奇夫妻最想要做的就是化解恩怨，將孔晟心底的怨氣消弭到最低程度。同時，利用楊家跟江寧郡王的聯姻，來爲楊家換取更大的政治經濟利益。換言之，當孔晟站在楊府大廳中表明身份而且身份得到證實時，楊奇就知道自己該怎麼做了。
楊雪若神色複雜地苦笑一聲，搖搖頭道：“心如，父親爲官多年，孔郎如今貴爲郡王，他自會明白什麼該做什麼不該做。只是楊家前倨後恭，反差過甚，讓我羞慚難堪，日後在孔郎面前，恐怕也擡不起頭來。”
紅棉嘻嘻笑道：“小姐，怎麼會呢？姑爺對你可是情深一片，他自然會愛屋及烏，不會對老爺和夫人怎麼樣的，你放心好了。”
楊雪若幽幽一嘆，再無多言。
她暗暗心道，你一個丫頭懂什麼，一入侯門深似海，何況是郡王府。我固然與孔郎情投意合，但終歸他的郡王威嚴不可侵犯，哪怕是孔郎心存半點芥蒂，我這一輩子都要謹小慎微，討他歡心呢。
柳心如猶豫了一下，還是笑了笑輕輕道：“小姐，要不然我和紅棉妹妹去孔郡王那裡走一趟，試探下姑爺的態度？”
楊雪若沉默了片刻，還是點點頭道：“我這就修書一封，你們替我送過去，另外問問孔郎，他返回江寧，身邊無人照料，需不需要我們楊家派幾個丫頭過去伺候起居？”
楊雪若立即伏案疾書，寫了一封書函，然後用密封好，交予柳心如和紅棉。兩女接過書函，悄然下了閣樓，從楊家後門而去。
孔晟回到孔家在江寧的祖居，身邊的烏顯烏解等人猶自在憤憤不平。以孔晟的身份地位，楊奇和楊家竟然當着他的面要將楊家小姐另配他人，簡直就是豈有此理。要不是孔晟亮明身份，那楊家夫妻又豈能前倨後恭？
那幅勢利的嘴臉，簡直就讓烏顯烏解兄弟噁心不齒。
但孔晟畢竟要娶楊家女，儘管烏顯一干人對楊奇多有鄙夷，卻不敢口出不敬之言。日後楊家女進了郡王府，那就是郡王妃，他們的女主人啊。
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