一個時辰後。皇帝在麟德殿召集滿朝文武議事，商討突兀而來的大地震之後的善後事宜。
這麼大的災難，朝廷必然要進行基本的撫卹和處置救災。這又要花費一大筆財孥。對於捉襟見肘的大唐財政來說，無疑是雪上加霜。
皇帝此刻的心情可想而知。
正當他雄心勃勃要重現大唐輝煌盛世的時候，天降災難，這無疑是當頭一棒。雖然以現代科學的視野來看，地震只是正常的自然地理變動，不可預測也不可抗拒的自然災難，屬於天災，與人力無關。但在古代王權社會，地震之類災難，更多被隱喻上一層天怒天罰的神秘外衣，與皇帝失德失政有關。
所以，往往在重大天災之後，很多皇帝不得不下罪己詔，表示要深刻反省以迴應上天警示。
李亨自然也概莫能外。
滿朝文武大臣神色複雜，大殿之上，寂靜無聲。
本來大夥是去校場看處斬孔晟的熱鬧的，結果卻地震突生，災難驟起，孔晟的死活至今未明，但長安城裡場外的損失震動卻是擺在了桌面上。
杜鴻漸面色複雜，躬身下去：“陛下，臣奉旨調集工部、戶部和有司及京兆府查勘災情，現將有關損失傷亡報告陛下——”
“昨日酉時三刻，天崩地裂，京城倒壞城堞、衙署、民房，死傷人民甚衆……”杜鴻漸略帶嘶啞的聲音迴盪在大殿之中，衆臣的面色不一，心態不一。
“京師地震自西北起，飛沙揚塵，黑氣障空，不見天日，人如坐波浪中莫不傾跌。未幾，四野聲如霹靂，鳥獸驚竄。是夜連震十餘次，平地坼開數丈，得勝門下裂一大溝，水如泉涌。官民震傷不可勝計，至有全家覆沒者……長安、萬年兩縣等處街道震裂，黑水涌出，高三四尺……”
“聲如轟雷，勢如濤涌，白晝晦暝，震倒承天、丹鳳、朱雀、彰儀等門，城垣坍毀無數，自宮殿以及官廨、民居，十倒三四。壓傷得勝侯張怡，壓死戶部侍郎王敷、原任工部尚書王光裕一家四十三口，其他文武職官、命婦死者甚衆，士民不可勝紀……”
“陳啓陛下，京城內外房屋、人口損失慘重。臣以爲，陛下當詔求直言，嚴飭百僚，同加修省，發撫卹量給百姓，修理房屋……”
聽着杜鴻漸關於地震災後的最新人員傷亡和損失報告，皇帝的臉色越來越難看。這場突兀而來的大地震損失之慘重，比皇帝想象中的還要慘烈十倍。
李亨沉默良久，羣臣沒有一個吭聲，殿中氣氛變得非常壓抑沉重。
李亨長嘆一聲:“地忽大震，變出非常，皆因朕躬不德，政治未協，大小臣工，弗能恪共職業，以致陰陽不和，災異示警。”
“朕當齋戒，躬詣天壇，易服行禮。”
“念京城內外，軍民房屋，多有傾倒，無力修葺，恐致失業。壓倒人口，不能棺殮，良可憫惻。作何加恩軫恤，速議以聞。仍通行曉諭，鹹使聞知。並在各坊地開設粥廠，發放倉庫銀米賑濟。”
“再次，據災情命戶部、工部有所爲，地震傾倒房屋，無力修葺者，每間給錢500文。壓倒人口，不能棺殮者，每名給錢300文。發內帑錢十萬貫，酌量給發……”
李亨聲音沉痛地開始下達善後詔命，他深沉的目光卻一直在朝臣的人羣中掃視，一直沒有發現李泌的蹤跡，皇帝的心越來越煩躁。
他安排李泌是校場查看孔晟的生死情況，李泌至今沒有回來，這讓皇帝心裡煩躁異常。在李豫下達行刑令的同時，皇帝本意讓朱輝光持自己的金牌將孔晟在最後時刻救下，然而當時天昏地暗、地震突發，現場混亂不堪，誰也沒有注意到孔晟是否已經被斬殺。
天災打亂了皇帝預先的設計和安排，這本身就是對皇帝最大的嘲諷。這讓皇帝意識到，作爲皇帝也不是萬能的，至少在上天面前，他這個皇帝顯得那麼無力和無奈。
李泌匆忙進殿，額頭上滿是汗水，而紫色的官袍之上塵土等身，情態等非常狼狽。
李亨心頭一緊，緊盯着李泌。到了此刻，他心頭還殘存一絲希望，那就是孔晟還留的命在。
李泌躬身下去，聲音有些大顫，呼吸有些許緊促：“陛下，臣奉旨去校場查勘——”
李泌的話還沒有說完，就被皇帝生生打斷：“廢話少說，直接說結果，孔晟是生是死，給朕一個準話！”
李豫與李揆等人迅速交換了一個複雜的眼神，從皇帝的反應中，他們不難判斷出，皇帝根本就不想處斬孔晟，前番的校場公開問斬，怕就是一場戲。只是皇帝做夢也想不到，地震突生，讓他的導演化爲泡影，把這場戲給演砸了。
李泌深吸了一口氣：“陛下，校場毀於地震，四分五裂，行刑臺之處，出現一個諾大的天坑，方圓數百丈，深不見底，青氣蒸騰，令人觸目驚心。至於孔晟，蹤跡全無，不僅是孔晟，就連當時行刑的劊子手十餘人，也統統都不見蹤跡。以臣看來，孔晟恐怕是凶多吉少了，未必死於劊子手刀下，但依然葬身於地崩之下，此是天威，非人力所能抗衡！”
皇帝嘴角劇烈地抽搐起來，手緩緩擡起，又無力地放下。
孔晟……竟然真的死了！
本來皇帝還懷着一絲僥倖，地震突起，儘管皇帝的赦免令還沒有來得及發揮作用，但當時如此混亂，劊子手想必還沒來得及動手。然而即便如此，孔晟所在的行刑臺整體陷落，出現神秘天坑，既然如此，孔晟焉能還有命在？！
皇帝忍不住仰天長嘆。
一看皇帝這幅樣子，衆臣就都明白過來，弄了半天，皇帝不過是虛張聲勢，本心裡是不想斬殺孔晟的，然而弄假成真，如今算不算是搬起石頭砸自己的腳？
皇太子李豫嘴角噙着一絲冷笑，默然不語。皇帝搬起石頭砸自己的腳，還怨誰呢？
良久，皇帝才顫聲道：“爾等隨朕去現場看一看那所謂的天坑，究竟是何情形。”
城外的校場已經是千瘡百孔，到處都是裂縫和大小不一的陷坑，圍牆倒塌，林木連根拔起，現場一片狼藉。或在地震中喪生或死於百姓互相踩踏事件中的屍體遍地都是，目前還沒來得及收屍，現場慘烈不堪。
皇帝跨在自己的汗血寶馬上，凝望着眼前這幅慘烈的景象，嘴角掠過深深的震驚。而不遠處，原先的點將臺、亦是當初的行刑臺之處，一個方圓數百丈呈漏斗狀的巨大深坑，赫然在目，讓皇帝倒吸了一口涼氣。
皇帝擺了擺手，神色複雜的南霽雲立即命幾名禁軍士卒小心翼翼地靠近深坑，試探着往坑內投擲石塊，然而，石塊進入深坑，半響都毫無聲息，這隻能意味着天坑深不見底，非現在的人力所能測量和查勘。
南霽雲向皇帝躬身下去，聲音低沉：“陛下，末將以爲，此坑深不見底，非人力所能爲之，恐怕……”
南霽雲身後，南勇、李彪李虎及烏顯烏解兄弟均面帶哀色，懊悔不及。
烏顯緊握着雙拳，心道當時若不是自己略有遲疑猶豫，要是果斷動手的話，劫下法場，或許孔晟就不至於葬身於天坑之中。
然而此時後悔已經晚矣。
南勇面帶哀傷之色，對自己父親生出了幾分怨恨之情。在南勇心裡，孔晟對於南家和自己，絕對有天高地厚之恩，如果沒有孔晟，父親南霽雲至今還是張巡手下一個不起眼不入流的軍中小頭目，甚至早已喪生在睢陽保衛戰中，哪裡來的今日之權勢顯赫和無上富貴？
而孔晟危難關頭，自己無動於衷，坐視他死於非命，自己這豈不是忘恩負義之徒？
南勇緊握雙拳，跨在馬上淚如雨下。而在他的身後，不少軍卒也唏噓不已，議論紛紛，倍加感慨難言。
更遠處，穆長風白衣紛飛，手持寶劍，面色陰沉憤怒。此時此刻，他有一種飛掠上前，將皇帝刺殺於眼下爲孔晟報仇雪恨的衝動。
南宮望緊緊抓住穆長風的胳膊，壓低聲音道：“穆大俠，孔師弟非短命之人，山人看他命星正旺，肯定能絕處逢生，還請莫要輕舉妄動纔好！”
穆長風冷笑一聲，拂袖而去。他已經拿定主意，若是孔晟當真殞命，他這一回就算是豁出命去不要，也要潛進深宮，將皇帝狗頭砍下來祭拜自己兄弟的在天之靈。
至於南宮望，在穆長風心裡徹頭徹尾變成了一個政治投機的小人。沒有孔晟，南宮望不過是車門山洪澤湖的水賊頭目，南宮望能有如今的榮華富貴，完全是孔晟的提攜。可此人竟然對孔晟的殞命無動於衷，甚至還說出這種矯情的話語，豈能不讓穆長風心裡憤怒。
打心眼裡，穆長風也是懊悔莫及。如果當時不猶豫觀望就好了，當機立斷動手，說不準這個時候早已跟孔晟一起遠走高飛了。
榮華富貴算什麼？至少沒有性命在，這些都是虛幻的呀。(。)