茶館內空蕩蕩地，無論是掌櫃還是夥計，都被長安侯府的護軍取代。只是這些護軍也不知自家侯爺秘密在此安排了一個下午，要見的究竟是何方神聖。
紫衫書生進來，早已等候多時的孔晟轉過身來拜了下去：“臣孔晟，拜見吾皇萬歲！”
竟然是當今萬歲、皇帝陛下？！
茶館內待命的幾名長安侯府的護軍目瞪口呆，旋即慌不迭地一起噗通跪倒在自己各自的崗位上，噤若寒戰地伏地不起。
竟然是皇帝！
皇帝竟然跟長安候選擇在宮外這樣一處極其隱秘的地方相見？！縱然是傻子都能明白過來，這事應該是非常機密，否則皇帝和長安候又何必這麼麻煩！
“孔晟，不必多禮。此地非宮裡，只有你我兩人，不必拘禮。”皇帝微微一笑，擺了擺手，隨意在一張案几前坐下，示意孔晟也坐下：“來，坐下與朕說話。”
孔晟遲疑了一下，也不客氣，就趺坐在了皇帝的對面。他向後擺了擺手，所有護軍都悄然起身退出了茶館。皇帝微服出宮要與長安候談機密大事，他們這些下人豈敢旁觀聆聽？這可是自己找死！
黑衣武士第七身形閃處，周密查看了茶館內的所有角落，認定沒有任何對皇帝安全構成威脅的隱患，這才默默趺坐在牆角下，眼觀鼻鼻觀心垂首不語，如同雕塑一般。
有皇帝在的地方，哪怕是皇帝信任的孔晟，黑衣武士也不可能放棄貼身的保護。而事實上，哪怕是在宮裡，只要有皇帝在的地方，背後都有黑衣武士隱秘的存在。
從始至終，孔晟都沒有看黑衣武士一眼，彷彿“第七”不存在一般。皇帝身邊的這支神秘力量，孔晟有所耳聞，卻從未問過半句。到了該說的時候，皇帝自然會說，既然皇帝至今還沒有捅破這層窗戶紙，孔晟也不會不識趣。
多問無益，皇帝的隱私知道多了對他也沒有什麼好處。掌握皇帝的機密越多，他未來引起皇帝的忌憚就會越重。
李亨輕嘆一聲：“孔晟，朕這一番不得不出宮來跟你相見，你可知是爲何？”
孔晟笑了笑：“請恕臣斗膽直言了。應該是陛下放心不下，擔心楚王那邊蠢蠢欲動了。”
李亨臉上的笑容斂去：“沒錯，朕已經沒有退路了。就在朕出宮的這一刻，南衙禁軍十二衛、北門四軍主將，齊聚楚王府，孔晟，你說朕能放心的下嗎？”
孔晟嘴角一抽：“楚王或者有所準備，但不過是未雨綢繆罷了，臣料楚王必不能走到那一步。”
李亨冷冷一笑：“或許吧，但對於這個兒子，朕比誰都瞭解他。況且，朕也不能把自己的安危寄託在他的手上，他越是這麼肆無忌憚，朕就越加要下決心……”
皇帝要下決心幹什麼，他沒有說出口來。但有些話不需要明着說，一點就透了。
“陛下萬萬不可。楚王掌控禁軍非一日之功，若是陛下強行下詔削權，最大的可能是逼反楚王。如今的大唐風雨飄搖，已經經不住任何動盪了。”孔晟輕輕道：“與強行奪權相比，臣倒是覺得，陛下何不順水推舟，滿足了楚王的念想呢。”
李亨臉色驟變，目光變得無比鋒利陰沉起來：“孔晟，你好大膽！你這是要讓朕跳入萬丈深淵嗎？！你可知楚王若是成爲儲君，滿朝文武再無一絲念想，都將徹底變成東宮臣屬，那麼，朕這個皇帝，還有存在必要嗎？”
雖然李俶獲得了大多數朝臣的支持，但不排除還有少數人至今還在觀望。可若是李俶成爲真正的儲君，尤其是在當今這種情況下威迫皇帝就範上位，恐怕就再也不會有人猶豫，絕對會出現一邊倒的局面。所有人都將效忠於太子李俶，至於皇帝……日子更加難熬、甚至是被徹底架空，都指日可待了。
孔晟輕笑一聲：“請問陛下，楚王殿下如今跟太子之尊還有什麼區別嗎？事實上，在臣看來，楚王現在權勢之盛比入主東宮有過之而無不及，既然如此，倒不如將他志在必得的東西、不惜一切代價要得到的東西，交給他——所謂在其位謀其政，作爲大唐儲君，豈能再像如今這般肆無忌憚？”
李亨沉吟良久，神色變幻，終歸還是慢慢平靜下來。
他深深凝望着孔晟，卻是迴避了方纔的話題道：“孔晟，你覺得，朕這兩個兒子，哪一個更適合爲大唐皇帝？”
孔晟毫無遲疑：“楚王李俶。”
李亨眉梢一挑：“嗯？此言何講？”
孔晟笑了笑：“楚王殿下文武全才，心性成熟穩健，手段果決狠辣，善於駕馭人心，具備了一切作爲皇帝的基本素質。而與楚王相比，趙王李系寬厚有餘，狠辣不足，從目前來看，難成大器。”
李亨倒吸了一口涼氣：“那麼，你爲何還要支持李系而非李俶呢？”
“道理很簡單，在臣看來，陛下目前需要的是大唐儲君，而不是大唐皇帝，這天下自有陛下掌控。而日後，陛下有的是時間慢慢從容調教太子，將之培養成合格的大唐皇帝。”孔晟微微笑着：“趙王當前或許還不稱職，但早晚有一天，他會成長起來。所以，臣支持趙王。心性寬厚是趙王的最大弱點，但也是他的最大優點，至少，他做儲君能安分守己唯陛下之命是從吧。”
李亨目光中泛起一抹濃烈的光亮來：“孔晟，你果然見解獨到，能識人所不能識。你倒是比朕更瞭解朕的兒子。”
“然而，朕縱然有心扶持趙王，但他與楚王相比，還是太稚嫩了一些。朕幾次三番要命他率軍出征，取李俶而代之，終歸還是下不了決心。楚王正在等待着朕的決斷，朕心裡很清楚，這一次，楚王是鐵了心要逼迫朕將他送進東宮去了。”
孔晟嗯了一聲：“所以陛下要下最終的決斷了，當斷不斷，必受其亂。”
“朕該怎麼做？”
孔晟笑了笑，突然提筆在皇帝面前的案几上刷刷刷寫下了一行字，然後輕輕推在了皇帝眼前。
李亨深深凝視着眼前這幾行字，面上浮起的古怪神色和冷酷神色互相交織着，良久不語。
孔晟沒有催促，靜靜地等候着。
對於皇帝來說，對於大唐來說，孔晟在這區區一張紙上寫下的其實是驚天動地的翻天鉅變，要想讓李亨下定決心，哪有那麼容易。
外邊的風聲呼嘯，飛沙走石，敲打着茶館的門板。
李亨輕嘆一聲，“孔晟，何時可行動？朕要一個準數。”
“兩天之後。到時，大朝會上，朕會進宮面聖。”孔晟緩緩起身，拜伏了下去：“臣恭送陛下還宮！”
李亨拍了拍手，輕描淡寫地起身轉身行去，但走到門口又停下腳步似笑非笑道：“孔晟，朕將這般大事託付給你，你我君臣的性命悠關，都在你的手上，由不得你有半點的懈怠大意。你可明白朕的話嗎？”
孔晟躬身：“臣自當竭盡全力，爲陛下赴湯蹈火、死而後已！”
李亨大笑：“孔晟，事成之日，就是你我君臣在大明宮把酒言歡之時！朕可以答應你，只要朕當一天的皇帝，你就是朕永遠的肱股之臣，得朕的寵信，若違此誓，天地不容！”
古人對鬼神之事和誓言非常重視，皇帝竟然發下誓言絕不相負，這顯然是爲了給孔晟吃一顆定心丸罷了。
孔晟相信李亨此刻的真誠。但是這種真誠能堅持多久，就誰也不知道了。對於太久遠的未來，孔晟也管不了那麼多了。
反正他是一個習慣活在當下的人，眼前，輔佐李亨掌控大權問鼎江山，扶持趙王李系將楚王李俶取而代之，符合他的政治利益。既然如此，他就沒有什麼好猶豫的。
趙王府。
李系神色陰沉地在廳中轉來轉去，寧國公主和紀國公主面面相覷，不知趙王爲何今日這般焦慮不安。
退朝回來之後，趙王李系就一直沉浸在憂心忡忡的狀態中，他有一種強烈的預感，楚王已經按捺不住，目前平靜的長安城中早就暗流涌動殺機騰騰，而一旦他預料中的事情發生，首當其衝遭受其害的就是他趙王這一系。
如果說之前雙方還保持着相對的穩定，中間隔着一層誰也不想主動去捅破的窗戶紙和遮羞布，但今日因爲趙王的主動請纓和皇帝曖昧不明的態度，無疑會極大的刺激楚王鋌而走險。
然而，李系對李俶的瞭解其實浮在表面上。正如孔晟判斷的一樣，不到生死存亡的最後關頭，李俶絕對不至於走上最後一步，儘管他爲了那一天的到來，無時不刻不在做着各種準備，也已經做好了各種準備。
但站在李系的立場上看，他最擔心的就是楚王走上當年太宗皇帝置之死地而後生的決絕路徑。一旦如此，他這個對楚王登基稱帝構成最大威脅的趙王，就是最大的犧牲品。想想當年的太子李建成就是了。
但李系面對可以感知到的危機，卻是無可奈何。他現在什麼都不能做，任何過激的事兒，都將會成爲刺激楚王下狠手的導火索。