寶芝林一處偏僻的小院，本是給病人修養身心之所，現在成了柳如煙等人的落腳點。屋中購置簡單，但屋外有一個二十餘平的小院落，有一套石桌石凳，周圍還種植有一些藥花葯草。初入其中便能聞到一股淡淡的藥香，這樣簡陋的環境下也顯得清新怡人。
關於如何營救被白衣教擄走的姑娘一事，幾人需要好好合計一番。但夏商發現這一路從後門到這小院，見的下人也不少，但似乎都很冷淡。
秦桑看出了夏商的疑惑，到了小院中的石桌前坐下後才說：“這虞姬向來不老實，表面雖聽命於春坊司，卻在背地裡另有打算。此次我們過來蘇州，說是春坊司首座大人有令，要她配合我們行動。她表面上是答應了，也給了我們落腳之處，可對我們沒有任何喜歡，相反應該十分反感，所以這些時日也沒有搭理我們。”
夏商想了想：“這樣也好，免得節外生枝。現在說說白衣教的事情，你說那批姑娘都在白衣教手裡，消息可靠嗎？”
“此事由春嬌打探的，具體還是春嬌給公子說明吧。”
一旁，春嬌托起了下巴，嚴肅道：“消息可靠，屬下來蘇州比秦桑早，就在蘇州留意過一段時間。蘇州不必揚州，這是個魚龍混雜的地界，各方江湖勢力都有涉足，地下勢力十分混亂。而白衣教就是其中最大的一支。而且屬下打聽到，白衣教手底下不怎麼幹淨，尤其是在蘇州。這可是一支爲了擴張而不擇手段的邪教。”
“邪教？有這麼嚴重？”
“白衣教起源於杭州，蘇州離杭州最近，所以杭州的白衣教勢力極大。但因爲蘇州江湖勢力紛亂，白衣教想要發展，簡單籠絡江湖人士已經不行，所以他們將目標放在了普通人身上。他們開始跟普通人洗腦，說什麼‘信白衣，穿白衣’就能受到神明庇護，加入白衣教，爲白衣教納貢就能長生不死。”
夏商聽了不禁眉頭皺起，歷史上依靠蠱惑百姓發展的教派必然是要找來天怒人怨的。從揚州一帶的白衣教行爲來看，夏商便以發現了這樣的苗頭，一個爲了擴充而不擇手段的組織，只有通過這樣的方式才能最快地發展壯大。
默默的，夏商對白衣教的厭惡又上升了一個層次：“那我們帶來的那批姑娘呢？”
春嬌又道：“我還打聽到，白衣教最近計劃訓練一批女人，叫她們狐媚之術，專門用於蠱惑蘇州有錢人家，準備通過女人來控制蘇州有錢的大戶。屬下層看見白衣教從外地帶了一批女人回來，我們的人就在其中。只是屬下沒有探明白他們將女人都關押在哪裡。”
“那我們現在怎麼辦？”
“我們現在人手就此幾人，可能費一番功夫能打聽到我們的人被困在何處。但要從白衣教手中將她們都救出來……此事很難。依屬下所見，不如……不如放棄……”
“放棄？！”這兩個字很刺耳，讓夏商聽了感覺十分不爽，但春嬌所言是事實，就憑他們幾人，要從白衣教手中救走十幾個人，難度太大，目標也太大。
“公子，你有所不知。凡在白衣教中被洗腦過的人都跟中了邪似的，願意將一切都奉獻給白衣教，終日發癲，裝神弄鬼，模樣甚是嚇人。屬下所擔心的是，若我們費心費力將她們救出來，結果她們變成了那副模樣……”
春嬌說完，欲言又止地看了夏商一眼。
她知道這位爺是從不吃虧的主，要他主動認栽，此事恐怕難辦。
但夏商所猶豫的並非認不認栽的問題，而是這十幾條人命，難道就任他們在火坑之中飽受煎熬？
想了很久，夏商說道：“此事容後再議，我得去見一個人。”
說罷，夏商自顧自起身，離開寶芝林，往自己先前住過的酒樓去了。
夏商所要見的人正是仙兒。
夏商對仙兒的瞭解，她在白衣教中肯定有着不低的身份，想要打探出那些姑娘的去處，還得看她的臉色。
過了一刻鐘，夏商搭車到了先前住過的酒樓，可仙兒卻不知了去向。
不過仙兒給酒樓老闆留了話，說若有人找她就讓尋找之人去西城外的竹海來找。
西城外？
竹海？
夏商沒來過蘇州，自然不知那竹海是個什麼地兒，便又打車出城。
但這一路打車便是整整三個時辰，而且西城外連着綿延不絕的小山羣，沒有平坦官道可行，只有錯綜複雜的小道，且凹凸不平，這一路顛簸把夏商折騰得夠嗆。好幾次夏商都以爲是遇到了黑車伕。
等到了竹海已將近三更天，可以看見的只是眼前一片一片的青竹，到處都是風吹竹葉發出的沙沙聲。
眼看秋季來臨，風吹落竹葉如漫天飄雪，在黑漆漆的竹林之中更是看不清前路。
車伕說竹海就是一片廣袤的竹林，是江南一帶青竹最多的地方，因竹海內錯綜複雜，外人進入容易迷路，所以他也不敢進入太深。而這竹海之中也只有一戶雅士，自稱居所爲晴天碧海。
據說這晴天碧海的主人是個風流雅士，常有蘇杭一帶的文人、俠士，甚至是一些名媛、才女的拜訪。要入晴天碧海，必須有晴天碧海的門童所指引，否則外人擅自進入是找不到的。
好在那引路的門童總在一處等人，車伕正巧找得到，這才免去了夏商在夜裡摸黑。
尋常時候，這個時辰已沒有門童守候。
今日的門童被命來守夜，還在抱怨：“這麼晚了，哪會來人？”
正說着，就看見夏商所乘的馬車緩緩行來。
門童欣喜，忙迎過來：“裡面的可是夏公子？”
夏商聽了一愣，撩開車簾，看着面前長得水靈靈的小童：“你認得我？”
“我家主子已經恭候多時，還請公子趕緊隨我走吧。”
“仙兒那妮子如今這般厲害？竟能算出我此刻能到？”
揣着疑惑，夏商下了車。
小童提着燈籠，自顧自地走向了竹林深處，而夏商，也對這晴天碧海越發好奇了。