靜更深，水靜河飛。
暗夜中傳來了一聲恐怖的夜鳥嘯叫，兩名黑衣人喝着滲水的葡萄酒喝得多了，神經有夠大條，沒受打擾。
格拉迪斯走出屋子道：“上廁所。”
“去吧！”黑衣人隨意地擺擺手道。
他家是舊式住宅，廚房依附於主建築，通風靠窗戶，爲了便於使用供水排水系統，廁所經常與廚房捱得很近，或者乾脆裝在廚房裡。爐子旁就是馬桶。
他去到廚房，不爲排泄，閃進一邊的小儲物間，輕輕地拉開了一扇門，頓時，從外面街上的黑暗中魚貫而進三條大漢。
第一個是安布羅斯老兄，先前他來的時侯，是叫格拉迪斯去喝酒，他們從小就在同一條街上長大，晚上一般待妻兒睡下後就去街頭小店上喝上一盅，然後歸家睡覺，多年的習慣，風雨無阻，今天一說不去，安布羅斯馬上醒覺，知道朋友出了麻煩。
剛纔的夜鳥叫聲就是他叫的，格拉迪斯完全聽出了他的聲音和方位，馬上去開後門。
不過他後面的二個羅馬人臉生得很，安布羅斯低聲解釋道：“朋友！來幫忙。”
他簡單介紹一下，此兩人是生意人，一個叫做馬休斯一個叫做馬奎斯，專門做肉骨頭磨粉生意，與他有業務來往（安布羅斯是屠戶），租的是安家的出租屋，兩馬爲人正直，熱情助人，是以請他們來幫忙。
格拉迪斯點點頭說道：“外面院子裡有兩個人……”
……
格拉迪斯到了廚房半天不見出來。黑衣人叫道：“格拉迪斯，格拉迪斯！”
連叫兩聲不見回答，一個黑衣人過去察看，哪裡有人，他大吃一驚，疾叫着夥伴的名字，緊張地找，終於被他發現了大開地後門，一頭扎出去。即時兩對手伸過來。
黑衣人暗叫不好，他不是劣手，無奈出手的人更是高手，以黑衣人之能。也不過一個照面就被人手刀斬中後頸，無聲無息地倒下。
如法炮製，籠二個黑衣人同樣被砍暈。
安布羅斯、格拉迪斯連同兩個朋友把兩名黑衣人拖回院子裡，搜出匕首。安布羅斯皺眉道：“他們是誰？”
格拉迪斯苦笑道：“……今晚有輛馬車到了我家，和我談了一筆生意……”他將事情對大家說了一通後苦笑道：“我是做報業的，見的人多，如果我沒有猜錯。那個斗篷人就是本區的弗維斯！”
安布羅斯倒抽了一口涼氣道：“他？！”兩人對視一眼，皆有懼色。
弗維斯是誰，爲何令到他們害怕？
他乃黑幫老大也。即使在新羅馬。也不可能欄絕得了“老大”的存在。更何況新羅馬存在着業和奴隸業，這兩項主要黑幫“業務”連帶着放貸業就爲羅馬黑幫的存在提供了豐富的土壤。
從舊羅馬到新羅馬。弗維斯一直牢牢地控制着本區，他靠殺死前任老大上臺，此後足足二十年，他都是本區的老大，壞事做盡，小兒聞之可止啼！
滅門絕戶，將一家人殺得精光，半夜把人帶走、逼良爲娼……之類地事情做了不少，在新羅馬時期，他收斂了許多，可是威名猶在，並且一些案件與他有關，可是都被他逃脫指控，要不證據不足要不就有人出來頂罪，反正他活得逍遙自在那是事實。
之所以長久峙立不倒，他自然有上一套，.調，不喜張揚，象剛纔與格拉迪斯的見面就是一例。
格拉迪斯還是以前在跑一單傷害案件的新聞時有“幸”見過這位角頭老大，他認識老大，老大不認識他，那樁新聞他也不敢跟下去，現在與他搭上關係，可不是好事，他們不過是升斗小民，哪裡能夠跟老大們對抗，就算是官府介入，能保得了他們一時也保不了他們一世。
在搖曳的火把光中，看到他們愁苦地樣子，馬休斯問清楚什麼人叫弗維斯之後，瞭解到他們的顧慮，與他們分析道：“一則你們真的道歉，今天（大鐘時間已經過了半夜了）一清晨，你們就出道歉報紙，想來傑維斯也不會計較……不過看你們的樣兒，不想投降。”
“第二條路嘛，就是把事情鬧大！你們昨天出地報紙，很有新聞價值，就是引人注目，引人觀看，你們小報社，吃不下這單新聞，就把這單新聞轉給……《羅馬帝國報》！”
格拉迪斯和安布羅斯齊齊一震！
帝國報是本國的第一大報紙，皇家在它那裡擁有不少股子，它的影響力巨大，然而這麼做，無異於與弗老大徹底地對上，那人家必以殺他們爲後快，他們和他們一家都難逃弗老大的追殺。
他們一副憂心仲仲地樣子，馬奎斯輕蔑一笑道：“再怎麼樣的老大！能與羅馬元老院比吧？元老院還不是說完就完了！我們的帝國機器，豈會害怕一個老大？”
他喝道：“你們要不就投降，要不就爲你們地街坊鄰居而戰！”
馬休斯重重一拍格拉迪斯地肩膀道：“你們已經沒有了回頭路！”
疏於運動地格拉迪斯有點疼，他牙咧嘴道：“你們，真的是生意人嗎？……”
馬休斯干笑道：“見得世面多，就明白該怎麼辦而已，我是個明白人！”
既然打定了主意，格拉迪斯說道：“那就走，不過，該怎麼走？”
馬休斯告訴他們道：“這裡不能再住了，馬奎斯帶你們兩家地所有人都去我城裡的一個業務點那裡棲身，格拉迪斯、安布羅斯和我就去《羅馬帝國報》報社。”
安布羅斯點頭道：“對，你們有一輛馬車就讓我們去。我去敲唐泰斯（本街的出租馬車老闆）地門，他那兒有兩輛馬車，能夠運走我們兩家人！”
馬休斯一揮手道：“行動！”
格拉迪斯阻止道：“且慢！”
“？”
格拉迪斯叫他的渾家道：“把東西拿出
女人進屋，不久後捧出了刻好的蠟紙，就是昨天報紙的原件。
大家詫異道：“你不是把蠟紙都給了他們了嗎？”
格拉迪斯解釋道：“我當然留了後手的！”
以馬休斯看來，這蠟紙有無也沒關係，只要有報紙在，照着刻板就行了，而且就不定也要改版。不過是人家的一番心血，當然得稱讚一番。
……
今晚是個不平靜的夜晚，唐泰斯被叫來，很樂意爲大家效勞。兩輛馬車載着兩家人駛走，格拉迪斯、安布羅斯和馬休斯則奔赴設在新城區的《羅馬帝國報》報社。
馬休斯親自駕車，大家心急火燎，一路急駛。
射燈照亮了前路（射燈。一種煤油燈，用磨亮的金屬面反射光線），他們地車輪聲轆轆，馬鞭的清脆聲打攏了沿途住戶的好夢。
連過兩個警察關卡。他們查不出什麼就放行了，總算在兩小時後的凌晨2多到達了報社。
《羅馬帝國報》大樓有五層高，最進兩個月才落成。格拉迪斯也被邀請觀禮。進過一次。
大部分樓層都黑了燈。但二層和一樓還是***通明，這是一家全國性地大報紙。面向全帝國，它的工作是晝夜不分的。
到得大門，叫醒了門衛，說有緊急新聞，門衛即時放行，準備帶他們去找人。
然而他們一聽說要去找總編輯張鵬，門衛就搖頭了，說道：“張總吩咐過，晚上他休息時，除非是敵人打到了報社，否則都不要叫醒他！”
馬休斯嘿然道：“張總是這麼說，不過我這可是大新聞，你帶我們去，包你有嘉獎，絕對沒事！”
他逼近前一步道：“如果你不帶我們去，今天上班後你就要倒黴哩，你會被解僱！”
這嚇住了門衛，他嘟囓道：“你們可別騙我！”
於是就帶他們去了後面的家屬樓，找到一戶敲了一會門，一個老頭點着點燈出來開門，那人就是華族地總編輯張鵬，他怒氣衝衝地道：“是敵人攻到了報社？還是羅馬人造反了？”
門衛嚇得說不出話，馬休斯上前一步，用華語輕聲道：“緊急下潛！”然後掏出一個證件在張鵬面前一晃！
格拉迪斯、安布羅斯土生土長的羅馬人既不清楚那四個字的含義也沒有看見證件，張鵬卻知道得一清二楚。
“緊急下潛”——下潛？此口語來歷久遠，據說來自於天界語，證件？那可是C
張鵬臉上怒容消失得無影無蹤，睡意全無，沉聲道：“進來吧！”
張鵬者，帝國陸軍10086部隊退役，原爲準將軍銜，他地履歷非常豐富，在南洋殺過土人（那兒的清剿土人的戰鬥打個沒完沒了，沒辦法，島嶼太多），去北方草原打過遊牧民族（同樣也是沒個消停）。
然後到得貴霜服役，他捲進了“沙和尚事件”中，乃貴霜前線地一批中下級軍官遂行“下克上”，沒得上級命令就搶先發動進攻，迅速蔓延成爲大戰。
事件發生後，參與地人不但沒有受到懲處，還個個加官升爵，嗣後，他就到了日耳曼，最後進了羅馬，還獲得了一枚紀念勳章。
此人是個老政工，擅長文宣做思想工作，蠱惑人心，在他地部隊裡辦的《士兵》油印小報很受歡迎。這次到羅馬，缺人缺得厲害，就動員張鵬退役，做了報社地總編。
他原爲上校軍銜，退役前給他加了顆將星，軍事生涯已然無憾，他也就高高興興上任。
到得任上，可想而知，作爲一個狂熱的大中華帝國主義者，他瘋狂地向他的讀者貫輸的政治道德觀念，雖是D報，偏偏他的報紙辦得生動活潑，貼近生活，內容充實新穎，形式自然多樣，文風鮮明俊爽，很受歡迎，結果讀者不知不覺間就受了到洗腦。
此刻他延請大家入門到客廳坐下，聽他們說完過程，張鵬說道：“你們的報紙我們也買有一份，不過是你們先報導開來，我們也不搶你們的生意，既然你們有意讓我們接手，那就恭敬不如從命了！”
……
他雷厲風行，在報社的八個編輯半夜三更都被叫來，到辦公室商談，張鵬熱情地請格拉迪斯也去定稿，至於馬休斯和安布羅斯則去客房休息。
由於都在報社，編輯們也知道張鵬的脾氣和做事風格，不敢怠慢，到得二點半，他們已經坐在辦公室裡熱烈地討論起來。
張鵬一拍桌子道：“我們不搞就不搞，一搞就要搞大的，來吧，大家看看！”
所有的人看過他拿出來的資料，個個都被嚇住了，這哪是報紙，是對整個帝國政府的舊貴族一系的官員的宣戰書，這些人份高權高，當中，可是有當朝首輔，乃至於頂頭的皇后娘娘！
張鵬滿意地看着大家的表現道：“得，你們這副表情，我都可以想象到我們報紙的成功了！”
由於他的強勢，在他的堅持下，編輯們不得不修改了當天的報紙版面，不到半小時內就定了稿，然後張鵬指示道：“魏編輯，你用十臺印機，印一份《羅馬都市報》，今天他們和我們同樣的版面內容，兩報一齊報導事件。”
格拉迪斯驚喜交集，這可是讓他上位啊！
……
早上七半鍾，第一批報紙用馬車運到了城市各處分銷點，然後緊張地送到了城內各處的中心宣傳欄、各間報筒子。
出去上班、上學的人們圍向宣傳欄，報筒子邊上人們一手交錢一手拿報紙。
於是全羅馬城轟動起來，人們爭相觀閱，哪怕是當年名辯家西塞羅的演講、說要給平民以土地的格拉古兄弟的發言也不夠今天這兩份報紙的反響大！