殺進八強後，中國先後戰勝了法國和俄羅斯兩大籃球強國，一舉將隊史奧運會最佳戰績推進到了決賽，這意味着他們至少可以獲得一塊銀牌，毫無疑問這支中國男籃吸引了全世界的目光。
而在球隊當中，最亮眼的還是兩屆總冠軍並且連續兩次斬獲總決賽MVP的葉鋒，他場均得分全隊第二，籃板全隊第三，助攻和搶斷都是全隊第一，更重要的是他場均要命中3.5記三分球，命中率高達45.2%，是中國隊外線第一得分手。
中國之所以能夠打進決賽，跟葉鋒在場上的指揮調度有很大的關係，在他的策動下，幾乎每一個隊友都發揮出了超常的戰力，場均砍下24.5分的易建聯就是最好的佐證，其他人當然也因此而受益。
不過沒有人相信他們還能在決賽中將美國夢十隊斬於馬下。
今年代表美國參加奧運會的夢十隊可謂星光熠熠，而且年齡結構相當合理，內外線實力都很不錯。這支球隊當中既有科比和錢德勒這樣的老將壓陣，也有詹姆斯、安東尼這樣的中生代，新生代球員就更多了，杜蘭特和格里芬赫然在列，葉鋒的兩個好朋友威斯布魯克和勒夫也隨隊來到了倫敦，很顯然美國對這塊金牌志在必得。
鄧華德也沒什麼特別好的辦法，自從2004年折戟雅典奧運會之後，美國每一次參加世界大賽都是精英盡出，以中國隊現在的狀態，能對他們造成威脅就不錯了，比賽的勝負只能聽天由命。不過他還是打起精神，積極地組織球隊進行訓練，重點叮囑他們注意保護好球，實在不行就把球交給葉鋒處理，鄧華德相信他沒有問題。
這也是沒有辦法的辦法，雖然球隊當中也有曾經在NBA效力的球員，比如說易建聯，但是要想真的跟NBA的頂級球星相抗衡，只能依靠葉鋒一個人，他纔是那個在圍剿下率領開拓者突圍奪冠的核心，而現在他也是中國隊的核心。
當地時間8月12日，倫敦奧運會男子籃球三四名決賽率先在北格林威治競技場打響。西班牙有驚無險地以85比80拿下了俄羅斯，獲得本屆奧運會男子籃球的銅牌。但包括加索爾兄弟在內的主力球員都感到很遺憾，原本他們的目標是在決賽中和美國一較高下，但陰差陽錯卻在半決賽中被美國淘汰，只能跟俄羅斯來爭奪一個第三名。
這場比賽中國男籃並沒有在看臺上觀看，他們正在隔壁球館緊鑼密鼓地做最後佈置。雖然即將對陣強大的美國，但是每個中國球員臉上都是興奮的表情，打進決賽給了他們充足的信心，現在他們覺得自己完全可以和美國一戰。
看着隊友們旺盛的鬥志，葉鋒暗暗地握緊了拳頭。以現在中國隊這樣的士氣來看，絕對可以在決賽中給美國造成很大的麻煩，甚至真的有機會問鼎冠軍，雖然希望不大，但還不至於束手就擒，畢竟有自己在。
當地時間下午3點，男籃決賽終於在美國和中國之間展開，雖然出於同情弱者的心理，現場支持中國男籃的球迷們不在少數，但也沒有幾個人相信他們可以取勝，最多是用不顧一切的進攻來捍衛自己的尊嚴。
可是葉鋒一上場就展現了中國隊的決心，他連續命中兩記三分球幫助球隊以12比7領先，這在之前的比賽當中相當罕見。此前葉鋒一直以一個組織者的面貌示人，大家似乎都忘記了他也是一個在NBA賽場上砍下四五十分的得分手。
被激怒了的夢十隊開始反擊，科比同樣回敬了一記三分球，杜蘭特的持球突破則先後造成了朱芳雨和王治郅的犯規，在第一節還剩下5分15秒的時候，美國隊重新取得了15比12的領先。
在葉鋒吸引了防守之後，易建聯和王治郅連續在籃下強行將球打進，再一次迫近了比分。但美國隊也不是吃素的，老K教練換上了錢德勒來保護籃筐，同時換上伊戈達拉對葉鋒進行限制。可惜葉鋒是中國隊內對這些NBA球星最熟悉的人，伊戈達拉在NBA的時候就是他的手下敗將，現在一對一同樣佔據着上風。
這讓老K很是爲難，無奈之下他只能讓科比和伊戈達拉一起來限制葉鋒，他不太相信中國隊的其他球員能給自己的球隊造成威脅。但很快他就發現這種想法大錯特錯，爲了給葉鋒更多的球權，鄧華德的首發陣容中的兩個外線球員分別是王仕鵬和朱芳雨，這兩人在國際賽場上經驗豐富，而且還是精準的三分投手。
雙人包夾葉鋒意味着外線只能依靠保羅這一個控衛去面對對方的兩個人，更不用說朱芳雨最經常打的位置還是小前鋒，在身高上完全佔據了優勢。儘管保羅的外線防守很強，但是以一敵二，面對的還是比自己更高的兩個人，他強大的搶斷能力也派不上什麼用場，因爲總會漏掉一個人，給對手從容投籃的機會。
在朱芳雨的掩護下，王仕鵬連續命中三分球，杜蘭特不甘示弱，同樣在外線頻頻開炮，兩人你一球我一球開始對飆。雙方的分差始終沒有什麼變化，在第一節結束的時候美國隊以34比30暫時領先，葉鋒單節拿下了11分和3次助攻，杜蘭特則一個人砍下了14分，不愧是連續三屆常規賽得分王。
不過老K對外線的依賴還是讓鄧華德看到了一絲機會，很多時候美國隊在場上的陣容都是一大四小，當然杜蘭特這樣的身高算是一個“大”，可實際上他打的位置卻是“小”，經常飄在外面投籃說明了很多問題。
而對於中國隊來說，內線又是他們擅長的方面，易建聯和王治郅都有投籃，而且一個身體素質出色，一個籃下腳步紮實，兩相結合之下的威力確實不容小覷。於是第二節一開始，中國隊當機立斷改爲從內線發起進攻，一下子打了美國一個措手不及。易建聯和王治郅連續命中三分球之後，中國隊將分差追到只差1分。
老K苦笑不已，這支美國隊看起來內外線都有球星坐鎮，但實際上外線的實力要更強一些。內線有什麼人呢？錢德勒算一個，他也是美國隊的首發中鋒，其次就是格里芬和勒夫，兩人都是過於年輕的球員。
格里芬是2009年的狀元，因爲傷病還錯過了新秀賽季，也就是說目前爲止他在NBA只打了兩個賽季的球。他的身體素質固然勁爆，但是經驗不足卻是他最大的劣勢所在。勒夫同樣如此，他也只比格里芬早一年加入聯盟而已，雖然在森林狼成爲了一個數據刷子，但對於怎樣和頂級球星配合沒什麼經驗可言。
半決賽對陣西班牙的時候，格里芬和勒夫兩個人就被對手虐得很慘，如果不是美國隊外線手感火熱的話，最終殺進決賽爭奪奧運金牌的還不知道是誰。中國隊的內線當然沒有西班牙那麼豪華，但也夠他們喝一壺了。
眼看中國隊即將完成反超，老K當機立斷撤下錢德勒，美國隊的場上陣容變成了保羅、科比、詹姆斯、安東尼和杜蘭特，這是一個純粹的小個陣容，而且可能是這支美國隊火力最強的陣容之一。
雖然每個人都有外線投籃的能力，但是安東尼和詹姆斯也可以落到低位背身單打，這就彌補了內線進攻的疲軟。不過老K換上這套陣容，更多的還是希望他們能夠用精準的投籃打擊對手，這樣籃板球就沒有任何意義。
一時間雙方的進攻變得涇渭分明起來，美國主打外線，中國主打內線。但是美國隊在外線投籃的同時還加強了持球突破，詹姆斯坦克式的突破造成了王治郅個人第四次犯規，鄧華德只能將他換下場休息。不過鄧華德也沒有換上張兆旭，反而讓葉鋒頂上四號位，防守達人丁錦輝和周鵬在三號位上輪換。
這樣一來中國隊外線的防守強度迅速提升，雖然美國隊手感火熱，但也還是被逼出了幾個失誤，中國隊趁機打成了幾次轉換進攻，沒有讓分差繼續擴大。雖然中國球員在身體素質上和美國球員沒法比，但現在他們完全是在用自己悍不畏死的精神去防守，哪怕犯規也毫不在意，這也是他們到現在還沒落入下風的原因。
葉鋒來到四號位之後，壓力驟然一鬆，他完全可以在弧頂指揮隊友跑位，外線有王仕鵬和朱芳雨兩個投手，內線丁錦輝和易建聯隨時可以溜底線空切，他完全不需要自己得分也可以讓球隊和對手抗衡。
半場結束時，中國隊出乎意料地只以59比60落後了1分，這樣的結果跌落了一地的眼鏡。儘管杜蘭特一個人就轟下了17分，科比和詹姆斯也都得分上雙，但是葉鋒上半場的表現並不遜色，甚至猶有過之，他得到了16分和8次助攻，這8次助攻也使得易建聯得到了14分、朱芳雨12分、王仕鵬8分，完全有能力和美國叫板。
第三節以保羅的超遠距離三分球拉開了序幕，但緊接着葉鋒一個人裡突外投連砍8分，幫助中國隊以67比64第二次取得領先，這在很大程度上鼓舞了隊友們，美國隊很快陷入了被動。但與中國隊不同的是，他們陣中能獨當一面的球星太多了，科比和詹姆斯聯手拿下6分直接將比分追平。
鄧華德還沒反應過來，老K率先叫了暫停，他要求現在場上的球員們要把更多的精力放在防守端。以美國隊下半場的首發陣容，無論進攻還是防守都具備了高人一等的實力，他的目的就是封鎖中國隊的全部得分點，然後迅速拉開分差，並且一直持續到整場比賽結束。和中國隊戰平已經讓這位NCAA名帥感到非常惱火了。
在他的刻意針對下，中國隊的進攻很快啞火了。不，應該說是大部分人啞火了，因爲葉鋒還依然在戰鬥。他不斷地利用假動作撕開美國的外線防守，殺到籃下上籃得分，又或者是讓隊友拉到高位來做掩護，然後命中一記三分球。他一次次地給中國隊續命，哪怕隊友們不斷地打鐵，他也依舊沒有放棄，還是在不斷地進攻、進攻、再進攻。
其他在場上的中國球員也發現了這一點，他們沒有經過商量，就那麼默默地開始給葉鋒擋拆、掩護、拼搶籃板，把出手權全部讓給了這個第一次入選國家隊的年輕人。哪怕是資歷老如王治郅也願意成爲襯托他的綠葉，其他人就更不用說了。
憑藉着最後時刻葉鋒的底角三分，中國隊在第三節結束的時候和美國隊打成了82平，鄧華德在教練席上一臉驚喜，老K則憤怒地摔了自己的戰術板。兩位主帥截然不同的反應讓無數中國球迷重新對奧運金牌充滿了希望。
第四節剛開始不久，科比就率先命中三分球，開啓了他的得分模式。雖然他已經老了，這應該是他職業生涯最後一次參加奧運會，但當年他單場狂砍81分的餘威仍在，也是中國隊最忌憚的球員。不過葉鋒及時站了出來和科比對飆，中國隊並沒有處於明顯的下風。
在比賽還剩下4分32秒的時候，詹姆斯領到了個人的第四次犯規，他不得不回到替補席，老K不得不用伊戈達拉頂替他的位置。但是伊戈達拉防守很強，進攻卻一般，與詹姆斯的差距確實有點大，他的登場也成爲了整場比賽的轉折點。
美國隊失去了一個重要的持球突破點，而且伊戈達拉還限制不住葉鋒。最後4分鐘內葉鋒一個人獨得16分，在比賽還剩下最後1分15秒的時候率領中國隊第三次將比分超出。雖然科比依然很努力地得分，保羅和安東尼的投籃也在給美國添磚加瓦，但是葉鋒總能在美國即將扳平比分的時候命中一記神乎其神的三分球，繼續保持領先優勢。
直到比賽還剩下最後4.3秒的時候，美國隊終於依靠一記三分球將分差縮小到了2分，但爲時已晚，葉鋒沒有給他們任何翻盤的機會，最終中國隊出乎意料地以101比99擊敗美國，隊史第一次獲得奧運會男籃金牌。