換上去的輪換陣容就不敢像主力一樣自行其是了，畢竟主控費爾南德斯性格穩重從不冒險，他嚴格地按照麥克米蘭的吩咐在場上組織攻防，雖然沒有縮小分差，但也是在穩紮穩打。如果換做是米爾斯的話，這傢伙估計早就在賽場上橫衝直撞起來了，畢竟他還不是日後的那個澳大利亞國家隊隊長，亂戰纔是他現在的風格。
原本麥克米蘭以爲掘金的替補陣容會把他們之前狂飆突進的節奏給慢下來，沒想到他們的輪換球員裡面還有一把神經刀，那就是JR史密斯。這場比賽卡爾並沒有用他首發，目的就是爲了增強替補陣容的火力，雖說JR是聯盟赫赫有名的神經刀，但他準起來是真的準，不講理的三分球一個接一個，讓開拓者的替補們有些不知所措。
如果不是巴圖姆同樣在外線連續命中三分球，或許開拓者在第二節就要被打花了。對他們來說這真是秀才遇到兵有理說不清，掘金根本不和你玩複雜的戰術，就是穿插跑動然後接球投籃，硬生生地用超高的命中率投得你懷疑人生。其實在NBA很多高舉進攻大旗的球隊就是這樣的，準起來遇神殺神遇佛殺佛，不準的時候就連更弱的球隊都打不過，很顯然掘金這場比賽是完全爆種了，半場結束的時候他們的投籃命中率高達51.2%，三分球也有39.7%。
更可怕的是，長期在高原主場作戰的他們並沒有像開拓者球員一樣大口喘氣，雖然球衣同樣被汗水給浸溼了，但中場哨聲響起的時候，他們的狀態明顯要比開拓者好得多。別的不說，看臉色就能知道一二，開拓者的球員基本上都是臉色蒼白，胸膛起伏非常劇烈，但掘金球員卻面色如常，呼吸聲只是稍微粗重了一點而已。
其實這也跟卡爾不斷地換上替補球員有很大的關係，他基本上都是打一段時間就換幾個人，保證場上陣容隨時隨地都能具備強大的運動能力。但麥克米蘭卻沒有這麼做，他還是按部就班地在習慣的時間點換上首發，或者換上替補，球員們往往要在場上支撐很長一段時間，再加上掘金瘋狂的跑動，他們怎麼可能不大量消耗體力呢？
中場休息的時候，開拓者球員們做的第一件事並不是找理療師進行恢復性按摩，而是把放在更衣室的小食品一掃而空，足以想象他們上半場的體力消耗。基本上每支NBA球隊都會在更衣室裡放上一些能夠迅速提供能量卻又不會對運動員的狀態造成損傷的食物，就是爲了給他們在比賽開始前和中場休息時進行補充，但今天負責這方面的球隊工作人員驚訝地發現，平時會剩餘很多的食物居然被一掃而空，盤子簡直比舔過還乾淨。
掘金的戰術風格確實讓開拓者吃了一個大虧，尤其是首發陣容的球員們，他們簡直像是被對手牽着鼻子走，於是每個人在中場休息的時候都被麥克米蘭點名訓斥了一頓，包括戰術核心、目前球隊的頭號球星葉鋒。葉鋒坦然地接受了主教練的批評，他認爲首節的失利最主要是源於他自己對場上形勢的判斷失誤，沒有讓隊友繼續堅持聯防，這才讓掘金鑽了空子。其實這又是他鑽了牛角尖，以掘金上半場這樣兇猛的火力，聯防是根本起不到什麼作用的。
嚴格意義上來講，聯防最大的作用就是針對突破的球員，因爲你一旦突入內線的話，兩個站高位的球員就會“關門”，將進攻方的持球者死死地鎖在中距離的位置，然後讓內線球員來解決問題。但是像掘金這麼瘋狂投籃而且還保持着相當高的命中率，聯防也就只是一個毫無作用的戰術而已。
麥克米蘭並不相信掘金能在下半場繼續保持這樣超高的命中率，但有些事情不得不防，因此下半場他果斷地放棄了坎比，而是打起了一大四小的陣容，讓阿爾德里奇頂上五號位，米勒、馬修斯、葉鋒和巴圖姆在外線一字排開，全力阻止掘金的三分球。第三節前半段這個戰術還是起到了一定的作用，掘金在外線很難找到三分出手的機會，只能在不斷的傳導中無謂地消耗着進攻時間，甚至還被防了一個24秒違例，開拓者趁機把分差縮小到了個位數。
但很快卡爾也進行了調整，他派出了一套更加瘋狂的小個陣容，勞森和費爾頓搭檔後場，阿弗拉羅出任三號位，錢德勒打四號位，五號位是加里納利，這套陣容最大的特點就是幾乎每個人都能持球進攻，每個人都能在外線命中三分球。這下原本被麥克米蘭認爲能在內線翻江倒海的阿爾德里奇受到了很大的限制，畢竟他的護框能力比起坎比甚至艾爾斯來說還有些差距，面對不斷突破的掘金球員一個頭兩個大，連續被對手突到籃下得分。
沒錯，開拓者在每個位置上的身高都能夠形成絕對壓制，但是掘金並不打算防守你，雙方就像是冷兵器時代的決鬥一般，你給我一刀，我給你一劍，完全是兩敗俱傷的打法。這對開拓者來說虧大了，畢竟他們本身就是落後的一方，雖然能得分，但卻阻止不了對手得分，這樣又怎麼能進一步縮小分差呢？
葉鋒他們的確很想防死掘金的球員，但是他們卻有些力不從心，高原球場的厲害不可小覷，到了第四節基本上每個人都拼光了油箱裡的最後一滴油，徹底沒了任何動力，連平時靠譜的投籃也不斷打鐵。在比賽還剩下五分鐘的時候，麥克米蘭果斷換下了全部主力，他可不想讓自己的主力球員們在場上做無謂的努力，要知道現在球員們每多在場上呆一分鐘，就可能要花費兩分鐘甚至五分鐘十分鐘才能花費的體力。
提前撤下首發，也只是希望能給他們保存更多的體力來應付下一場比賽罷了。