相比上賽季還必須在季前賽裡好好表現，這個賽季的季前賽對葉鋒來說就完全是打醬油的時候。麥克米蘭很明顯是要手下的球員們在季前賽的賽場上熟悉一下訓練課的內容，多進行戰術跑位，勝負什麼的就不要放在心上。每場他幾乎只給葉鋒十幾二十分鐘的出場時間，其他主力球員也一樣，反而那些替補球員或者新秀們場均要出戰二三十分鐘，葉鋒也知道這是讓他們儘快融入球隊的最佳途徑，自己上賽季不也是這麼過來的嗎？
不過跟其他人一下場就坐到一邊安靜看球不同，葉鋒喜歡坐在教練身邊，而且還會提出各種各樣的問題。這並不意味着他退役想當教練，再說現在距離退役起碼還有十幾年的時間，其實這只是他在休賽期裡養成的習慣，什麼事情都要問個究竟。再說了，多瞭解一下球隊新賽季的戰術體系絕對不是壞事，雖然他不是控球后衛，但是上賽季季後賽最終決戰他隱隱成爲了詹姆斯和特科格魯這樣的人物，也就是所謂的控球前鋒。
看到葉鋒對戰術分析有興趣，麥克米蘭也不打算打擊他的積極性，反正這對球隊來說是再好不過的事情，他巴不得全隊上下所有球員都來找他討論戰術問題。而且葉鋒選擇的時機也很準，季前賽恰好是不需要在意比賽結果但又能運用球隊戰術的比賽，要是夏季聯賽的話就太兒戲了，他自己都不會出面，更不用說討論戰術了。
很快麥克米蘭就對葉鋒敏銳的戰術眼光感到驚訝不已，他自認爲之前已經儘可能高地估計葉鋒的水平，但這一回葉鋒又給了他一個驚喜。雖然臨時應對還有稚嫩之處，但是對場上局勢的分析卻已經井井有條，而且還能有自己的深刻見解，這就很不簡單了。一般的球員能夠管好自己這攤事就算是合格，但是對於其他位置卻基本上沒有自己的看法，也不會想到去認真思考怎樣應付問題。葉鋒不一樣，他既能找到外線的不足，也能看出內線的門道，這就不是合格而是優秀了。
其實這也跟麥克米蘭對葉鋒不太瞭解有關。雖然葉鋒在正式比賽中偶爾會使用類似背身單打之類明顯帶有特定位置專屬記號的動作，但大部分時間裡他看上去就像是正統的鋒衛搖擺人，使用的技術也都是得分後衛和小前鋒的專屬。然而麥克米蘭不知道的是，葉鋒對於每個位置的打法都很有研究，有需要的話他並不介意把自己的武器庫打開來亮亮相。對每個位置都有研究也就意味着對每個位置在場上可能遭遇的情況有所瞭解，這樣一來葉鋒能發出自己的聲音也就不奇怪了。
在季前賽中，開拓者取得了3勝2負的戰績，麥克米蘭對這個沒什麼感覺，倒是有幾個球員的表現讓他眼前一亮。巴圖姆自不用說，上賽季季後賽的經歷讓他迅速地成長起來，而且他的技術特點還有球風和葉鋒很接近，可以說是最好的三號位替補，有他在的話即使葉鋒下場休息或者直接輪休不參賽，也能夠保證球隊的主要戰術體系沒有疏漏。
除此之外就是今年剛剛選中的康寧漢姆和米爾斯。康寧漢姆雖然看起來很瘦弱，但是在外線防守方面積極性很高，而且速度並不落下風，繼續培養的話或許可以成爲球隊側翼的一把大鎖。至於米爾斯的表現更讓麥克米蘭滿意，可能是之前就已經入選澳大利亞國家隊並且參加了北京奧運會的緣故，21歲的米爾斯展現出了超乎年齡的成熟和大局觀，麥克米蘭暗暗下定決心要把這個傢伙當做一號位的主要替補來使用，有些比賽甚至還可以出任首發。
葉鋒也很高興，果然還是要多和主教練交流。當然，所謂的交流並不是去拍馬屁，而是進行戰術上的一些討論。每支球隊的球員對戰術體系是很熟悉的，但是怎樣在遇到困境的時候進行適當的轉變就很考驗球員的功力，尤其是負責掌控球權的球員。葉鋒雖然不是球隊的控球后衛，但是在戰術地位方面他是全隊僅次於羅伊的第二人，也有在場上臨時抉擇的權力，所以熟悉球隊的戰術體系對他來說是很大的收穫。
同樣在觀戰的時候認真思考的還有布雷克和羅伊，他們一個是球隊的首發控衛，一個是球隊的隊長，總結得失也是應有之義。不過阿德和奧登兩個內線球員就顯得輕鬆多了，他們本身就沒有什麼高位策應的能力，能夠在比賽中拉到高位給隊友們扯開空間再傳個球就不錯了，要說策應簡直差了十萬八千里。所以他們更多的還是對球場上的球員們指指點點，小聲爭論誰技術不錯，誰又是黃油手，反正都是一些毫無營養的閒扯淡。
不過麥克米蘭不知道的是，場上也還有一個人在用腦打球，一邊組織進攻一邊在心裡驗證自己的某些想法，那就是被他看好的米爾斯。實際上米爾斯也是第一個主動找他要戰術手冊的新秀，而且還隨身攜帶，不管是做秀還是真的擠時間瀏覽，這個態度還是很重要的。但是怎麼說替補陣容和首發還是有實質上的區別，所以米爾斯打得有些憋屈，也就更渴望跟首發陣容一起搭檔。內心憋屈反映出來就是在場上不夠果斷，而且也不願意冒險，然而這些表現在麥克米蘭眼裡卻成了成熟穩重，不知道米爾斯會不會哭笑不得。
總而言之，季前賽還是給新賽季開了個好頭，麥克米蘭找到了可用之兵，葉鋒幾個人也對戰術有了進一步的瞭解。從休賽期的舉動來看，開拓者還是以穩爲主，並沒有打算輕易破壞上賽季的化學反應，這也意味着管理層對球隊的舊班底充滿信心，希望在新賽季裡放手大幹一場。。