2002年5月23日，韓國濟州島。
在飛行了不到三個小時之後，中國隊來到了本次世界盃他們的大本營，韓國濟州島凱悅酒店。
由於本次世界盃是韓國和日本聯合舉辦的，所以小組賽的比賽a、b、c、d小組是在韓國進行，而後面四個小組的比賽則是在日本進行。
考慮到中國隊小組賽的第二場就是在濟州島的西歸浦進行，而且濟州島的條件相比韓國其他地區更爲好一些，所以中國隊就將大本營設立在了這裡，畢竟濟州島是世界著名的旅遊地。
來到濟州島，中國隊順利入駐酒店，球員們狀態都還不錯，畢竟這裡距離國內很近，算得上是在家門口。
中國隊將在這裡進行一週的適應性訓練之後才前往首場比賽的舉行地光州，他們將在那裡迎戰哥斯達黎加隊。
在濟州島的合練中，中國隊基本就是演練防守反擊戰術，本次世界盃中國隊的戰術非常明確，防守是第一要務，在防守的基礎上纔會考慮如何進攻。
劉漢的話以及一些留洋球員對自己在歐洲經歷的講述讓中國隊的球員逐漸的擺正了心態，現在這支國家隊也許在亞洲算得上頂級強隊，但是放到歐洲，頂多就算是一支二流末段球隊，所以要想在世界盃的比賽中打出風采，就必須擺正自己的位置做好防守，任何不切實際或者大膽的想法也許就會導致國家隊的崩盤。
跟中國隊一樣將大本營設立在濟州島的還有巴西隊，他們同樣將大本營設立在了這裡，不過他們設立的原因是因爲這裡距離日本更近一些，很顯然，巴西隊的目標可不僅僅是小組賽，他們可是本次世界盃的奪冠大熱門，隊中的“3r”組合更是本次世界盃最爲熱門的組合。
由於都是在濟州島，而且訓練基地離的也不遠，所以中國隊球員時常會碰到巴西隊的球員，原本以爲高傲的巴西球員也許根本不會理會他們的中國隊球員在看到劉漢用熟練的葡萄牙語和對方交流的時候，國家隊的球員難免都有些羨慕。
“哈哈，夥計，見到你真開心，不過你要小心了，我的隊友可都很期待與你的交手。”
一見到劉漢，卡洛斯就有些得瑟的說道，對於劉漢，巴西隊內不少球員都非常好奇，對於這個身高接近兩米，但卻有着異常精湛腳下技術的中國人，巴西的球員也都感到神奇。
“嘿，羅伯特，這話你從歐冠決賽的時候就開始說了。”
“嗨，你好，劉，我是羅納爾多，你的葡萄牙語說的真不錯，我可沒想到你居然還會這麼流利的葡萄牙語。”
“你好，謝謝你的誇獎，說真的，我很期待在比賽中與你交手。”
在卡洛斯的介紹之下，劉漢認識了不少巴西的球員，他們都對劉漢如此熟練的葡萄牙語很驚訝，同時也有不少人對劉漢前年在巴西里約熱內盧的經歷感到好奇。
雖然是同一小組的對手，但是很顯然巴西隊並不將中國隊放在眼裡，他們更多的是對劉漢的好奇，畢竟劉漢在歐洲可以算的上是頂級的球星了。
2002年5月31日，當本次世界盃的揭幕戰在韓國的首都漢城舉行的時候，中國隊出發前往他們首戰的地點，韓國光州。
在揭幕戰結束之後，沒有人會想到這場比賽僅僅是本次世界盃中衆多“冷門”中的之一。
法國隊零比一負於塞內加爾是所有人都沒有想到的，即使塞內加爾人自己估計也不會想到他們竟然能夠擊敗世界盃和歐洲盃的雙料冠軍法國隊。
在揭幕戰的冷門之後，本次世界盃的賽程全面開始，在六月一日，a組和e組的比賽分別在韓國和日本紛紛開始。
也許是前一天的冷門讓強隊都有所警惕，所以六月一日的比賽算是波瀾不驚，不過德國隊8比0大勝沙特的比賽讓所有人都開始驚訝德國隊的攻勢強悍。
6月2日，b組和f組的比賽相繼進行，阿根廷一比零戰勝尼日利亞，南非逼平巴拉圭，英格蘭被瑞典逼平，西班牙三比一輕取斯洛文尼亞。
6月3日，上屆世界盃第三名克羅地亞被墨西哥一比零擊敗算是一個小冷門，巴西隊二比一艱難戰勝土耳其讓所有人都驚訝與土耳其隊的實力出衆，也讓中國隊開始警惕這支名不見經傳的球隊，意大利2比0輕取厄瓜多爾沒有什麼懸念。
6月4日，中國隊迎來了自己的首場比賽，他們將在光州世界盃體育場迎戰哥斯達黎加隊。
哥斯達黎加隊算不上世界盃的新軍，他們在90年意大利世界盃曾經殺入16強，當時的主教練米盧蒂諾維奇也因爲帶着一支由業餘球員組成的弱旅殺入世界盃十六強而一舉成名。
相比於對方，中國隊可以算得上是純粹的世界盃新軍，他們在世界盃的歷史上沒有一個進球，沒有一場勝利，這場比賽將是中國隊在世界盃上的首演。
球員通道內，相比於哥斯達黎加球員的嘻嘻哈哈，中國隊的球員面目凝重了許多，雖然賽強霍頓以及劉漢都想方設法的爲球員減壓，但是這畢竟是世界盃的賽場，這個賽場對於中國球員的意義有多大不言而喻。
面對小組賽中最弱的對手，中國隊並沒有任何的大意，霍頓安排的戰術依舊是以防守爲主，劉漢坐鎮中路，541的陣容更是將中國隊的意圖展露無疑，鋒線上只有老將郝海西一個人突前，兩個邊前衛分別是李曉鵬和趙俊哲。
“兄弟們，能不能給個笑容，我們是去比賽不是上刑場啊，你們這樣我也腿軟啊。”
作爲隊長，劉漢雖然一貫話不多但是威信很重，不過此時他嬉笑的話語還是讓國家隊的球員略微放鬆了一些。
終於，裁判示意球員跟隨他們出場，比賽即將開始，中國隊將在接下來的九十分鐘比賽裡與素味平生的對手交手，結果如何，全要靠球員在場上去拼搏。
劉漢抖了抖肩膀，他期待這個舞臺已經很久了。(。)