區化平謙虛一笑，說：“陸秘書長在酈山時嚴謹忠實的工作作風已經深入人心，一直是我學習的榜樣。”
“少拍我的馬屁了。”陸漸紅笑了一聲，很是感慨地說，“一個地方要想又快又好地發展，固然與主要領導的眼界、思路、把握經濟發展形勢的能力有關，同樣也離不開班子的團結一致，搞個人小團體小圈子是要不得的，只有形成合力，心往一處想，勁向一處使，纔不會出現令不通、禁不止的情況，決策得不到嚴格的執行，那真的很可怕。”
陸漸紅的話隱有所指，他明顯感覺到本來很勻速的車在剎那間節奏有突然的紊亂。
陸漸紅不動聲色，道：“區縣，前面的路有點不好走。”
“久不開車，車技滑坡太大，讓陸秘書長見笑了。”區化平穩好方向盤，停了一下，又道，“陸秘書長真知酌見，我銘記於心。”
陸漸紅淡淡一笑，沒有作聲，待車行了一陣，突然問道：“那梅是什麼人？”
區化平這一次倒沒有什麼反應，只是放緩了車速，道：“陸秘書長，她找過您了？”
陸漸紅從側面看着區化平平靜的臉，緩緩道：“停車，說說吧。”
區化平依信在路邊停下了車，從口袋裡摸出一包已拆封了的軟中華，兩人各自點了一根，區化平狠狠地吸了幾口，像是在考慮要不要說，半晌纔開口道：“那梅是賣肉的，不過，已經從良了。”
賣肉的？陸漸紅倒沒想到那梅居然是個操過皮肉生意的。不過這個年代笑貧不筆娼，或許這是逼不得已的謀生手段吧，只要放下了心，是沒有什麼技術含量的。浪子回頭金不換，不堪的過去並不代表有不堪的未來，而那梅對庚長福的感情絕對是真誠的。誰說biao子無情？陸漸紅吐出口煙，並沒有對那梅有任何的輕蔑，反而生出一種敬重之感。
區化平接着道：“庚長福死後，那梅來找過我。”
陸漸紅很奇怪區化平這個縣怎麼會跟風月中的那梅產生交集的，聽區化平這麼一說，他很快想到，區化平是不是曾經光顧過那梅的生意？
想到這裡，那梅的樣子便閃現在他眼前，身段、相貌、皮膚都還真的不錯，她以前做那行的時候應該不會像電影中的那樣的站街女，檔次該是不錯。陸漸紅甩了甩頭，拋開齷齪的念頭。
而此時的區化平也不由想起了在湖城人間仙境的那一次荒唐。那是在去年春天到湖城去見一個投資商，在人間仙境消費的時候，就是這個那梅一直在服務。春風一度之後，閒聊時才知道那梅竟是他的老鄉。匆忙離開時，他遺失了一張名片，直至快過年的時候，那梅找到了他，才知道那梅已經回到酈山回了頭。
那梅是哭着來的。她告訴他，庚長福是她的男人，已經死了，懷疑是被害死的。
在聽了那梅的話之後，區化平的心裡很難平靜，這是他第二次聽到庚長福這個名字。他不由想起了前一陣子收到的一封信，正是庚長福寫來的。信中說了水利局局長丁華平侵佔項目資金的事。
向那梅作了會調查這件事的承諾之後，他帶着這封信到了安加森的辦公室，他想，安加森也應該收到了這封信。
提起這件事，安加森輕描淡寫地說知道了，事情也已經查清了，是一場誤會，考慮到舉報人的出發點不是動機不良，這件事到此爲止，讓他不要再過問了。
區化平忽然間不知道該相信誰了。
從內心來說，他自然希望這封信的內容不是真的，他更願意相信安加森的話。安加森這幾年盡心盡力地爲酈山的發展鞠躬盡瘁，無私奉獻，他是看在眼裡的。他是他所敬重的領導和老大哥，他的份量自然不是那梅所能比擬的。可是庚長福的檢舉與他的死，加上那梅所提供的終點，讓他很難不把這些聯繫起來。
區化平猶豫了，可是那時庚長福的屍體已經火化，出事車輛早就被修理廠拉走，現場也早就不再存在，調查無從下手，也只得接受這個現實。
這件事一直鬱在他的心裡，當他得知陸漸紅是爲此事而來的，便點撥那梅去陸漸紅下榻的水鄉人家大酒店找他尋求幫助。
至此，陸漸紅才知道自己的猜測有誤，他感到一陣欣慰，酈山的班子還是團結的，可是欣慰之餘，一絲陰雲卻爬上了他的心頭，庚長福的死到底是不是意外？如果不是，安加森會不會有什麼牽連？這是陸漸紅所不願看到的，他畢竟是他曾經的部下。
“化平，你覺得庚長福是不是遭了毒手？”陸漸紅把問題拋給了區化平。
區化平苦笑了一下，把菸頭彈出車窗，很謹慎地說：“我不知道。”
陸漸紅默默抽完最後一口煙，才道：“開車吧。”
很快到了庚華國的家，將縣政府的承諾帶到，又把那五萬元的存單交到了未亡人的手中，媳婦、公公都孩子般哭了：“長福，你看到了嗎？”
陸漸紅心頭一陣索然，白髮人送黑髮人的痛楚是難以表述的，勸了老人家一陣子，這才止住。
這時，鄉黨委書記和鄉長連袂趕到，一下車就自我檢討，領導駕到沒有遠迎。
區化平面無表情，也沒有向他們介紹陸漸紅。
陸漸紅很欣賞區化平不顯山露水的處理態度，也不理他們兩個，安頓好老庚，讓他有什麼困難可以向政府提，只要合理的一定解決，之後，便回到了酈山。
離開的時候，陸漸紅不由回頭看了一眼，他在想，如果沒有高福海的指示，他會這麼盡心嗎？
他沒有在酈山吃飯，在電話裡與安加森道了別，便踏上了回燕華的路。
在路上，他一直在考慮，要不要把此事如實向高福海彙報，可是轉念一想，這樣不僅於事無補，反而會把事情推向複雜的境地。突然間，他的眼前又閃現出那梅那張飽含淚水的眼睛，他覺得對不住她的信任與期盼。