老鍾接陸漸紅比以往來的要早一些，或許是因爲下雨的緣故，時間還早，陸漸紅跟他一起到一個小吃店吃了早飯，老鍾搶着付錢，陸漸紅只好由得他去，重新回到車上的時候，老鍾才吞吞吐吐地說：“陸部長，有件事我想請你幫個忙。”
“你說吧。”老鍾雖然有些多嘴，但這個人還是沒有什麼壞心，陸漸紅很清楚這一點。
老鍾道：“我想退休了，兒子兒媳帶着孫子都在外地，我老伴走得早，一個人苦伶伶的，很孤獨，所以想請陸部長幫我個忙，弄個病退，也好早一點去享受天倫之樂。”
陸漸紅從後面看着老鍾，白頭髮佔據了一半，要這樣的一位老同志起早貪黑的，早接晚送，有時候自己去應酬，還得守着，確實也不容易，況且老鐘的要求對於陸漸紅來說，只是小事一樁，便說：“老鍾，你想清楚了？”
“我想清楚了，只是幹了這麼多年，甩手一走，那點退休金就沒了，還請陸部長幫我這個忙。”
“這件事我會考慮。”陸漸紅算是同意了老鐘的要求。
殷晨一夜沒能睡好，昨天晚上，胡偉森和劉志亞悄悄來到了湖城，邀請了他和辦公室主任李剛，殷晨很直接地表達了自己的無奈，不過他拍着胸脯說，這件事有市委副書記劉培兵出面，問題應該不是太大，就等着吧。李剛的酒量不行，半斤酒下肚就有點打哆嗦了。飯後，胡偉森又給李剛和殷晨單獨開了房間，又叫了兩小姐過去，李剛怕老婆，不敢多待，當着李剛的面，殷晨打通了李剛老婆王小翠的電話，說李剛今晚酒喝多了，就在他那邊睡了，今晚不回去。李剛很感動地接受了小姐的全套服務，有了殷晨的電話，事完之後沒有後顧之憂地呼呼大睡。殷晨這邊享受了小姐的口活，穿着大褲衩敲了一陣子李剛的門，李剛也沒醒，便直接溜進了他家，上了王小翠的牀。
殷晨幾秒鐘的快感之後，也是累得不行，不過他擔心李剛回來，沒到五點鐘就偷偷溜了。
體力上的付出和睡眠上的不足，讓他的精神看起來有點頹廢，一進辦公室，就伏在辦公桌上打盹。
他正夢到自己跟黃曉芸翻雲覆雨，陸漸紅的電話吵醒了他，很不情願地抓起電話，聽出是陸漸紅的聲音，趕緊振作了一下，說：“陸部長，你好。”
“你過來一下。”
殷晨很快過來了，還帶着筆記本，陸漸紅知道他又是在做表面文章，並不點破，拿出柯一軍交過來的考察材料原件，說：“殷部長，這份材料我仔細看了，上面沒有考察人員的簽字，你拿回去讓下去考察的同志把簽字補上。”
殷晨拿着材料回到辦公室，倦意頓消，陸漸紅要求完善材料的手續並不過份，可是殷晨已經感覺到陸漸紅對這樣的考察持否定和懷疑態度。當時下去考察是由他本人和幹部處處長李裕雄、幹部處副處長王道軍一起下去的，考察對象哪些有問題，哪些沒有問題，他是心知肚明。想了想之後，他拿出筆來，在他自認沒問題的考察對象材料上籤上了自己的名字，然後才把李裕雄和王道軍叫到自己的辦公室，說：“陸部長要你們在考察材料上籤個字。”
李裕雄和王道軍翻了翻材料，心裡都罵開了，媽的，都留下名不副實的材料讓我們簽字，擺明是怕出了問題推卸責任，可是殷晨是副部長，他們這一正一副的幹部處長只有俯首稱臣的份，不情不願地簽上了自己的名字之後，說：“殷部長，這些可都是按照你的要求去做的。”
這兩個膽小鬼。殷晨在心裡暗罵道，一羣白癡，到時候如果真出了岔子，沒證沒據的，你們***咬我。
很快，材料就轉到了陸漸紅的手中。殷晨剛出辦公室，陸漸紅便接到了市委辦的電話，要他上午九點整到市委六樓會議室參加常委會議。
陸漸紅看了看時間，才八點二十，這邊剛放下電話，電話便又響了起來，卻是副市長朱國忠打過來的，他先是感謝陸漸紅抽空去看米新友，然後才步入了正題，說：“漸紅，一會開常委會，很有可能提到常務副市長的人選問題，到時候還請你關照。”
湖城市缺一個常務副市長是事實，可是陸漸紅並沒有得到這方面的消息，如果真有這個議程，姜海風不跟自己說，那劉培兵總得要跟自己這個組織部長通個氣吧。不過他還是很客氣地說：“這個朱市長放心。”
放下電話，陸漸紅並沒有多想，可是姜海風的一個電話卻讓陸漸紅真切地感受了一回什麼叫突兀。電話是市委秘書長於華打過來的，轉告了姜海風的意思，要他將那份提拔人員的名單和相關考察材料全部複印一份，以交各大常委在常委會上討論。
姜海風明明知道自己正在重新考察，怎麼一夜之間又變了卦？難道他只是在敷衍自己？懷着複雜的心情，陸漸紅讓辦公室主任李剛去複印材料。在複印材料的過程中，老鍾進了陸漸紅的辦公室，拿出一些在醫院的檢查報告，說：“陸部長，病退的相關材料我已經弄好了，交給你。”
陸漸紅看了看，說：“好，先放在這吧。”
老鍾猶猶豫豫地從口袋裡拿出個信封，放在陸漸紅的辦公桌上，說：“陸部長，這是我的一點心意……”
話未說完，陸漸紅的眼睛就瞪了起來，嚴厲地說道：“老鍾，你這是幹什麼？憑這一點，我就可以直接開除你！拿回去！”
八點五十分，陸漸紅帶着一疊材料進了會議室，常委們還沒有到齊，陸漸紅在每個常委的桌上都放了一份，然後坐到自己的位置上，靜待會議開始。幾大常委陸陸續續地走了進來，在各自的位置上坐下，交頭接耳地低聲說着話。