領受了任務的楚方玉抑制着內心的激動，只等着出了宮門就算逃出樊籠，從此可以遠走高飛了。
第二天上午卯時，幾輛宮車停在玄武門內。楚方玉帶三個小太監來到宮門口，分別上車，出了宮門。雲奇早就帶人藏在宮門口，這時紛紛上馬跟着。這是楚方玉和達蘭都萬萬想不到的。
楚方玉帶人直奔鼓樓大街，她彷彿重又溶入了人間。這裡店家林立，市聲震耳，行人如織。楚方玉帶幾個小太監來到香料鋪前，假裝問價。雲奇帶人守候在門外，也裝成買東西的樣子。
楚方玉忽然低聲問香料鋪的老闆：“後面有方便的地方嗎？”
“有，有，”老闆忙打開了通向內室的後門。楚方玉快步進去，跟隨的小太監正要跟進去，門已關上了，老闆說：“女人去方便，你也跟進去嗎？”小太監便站住了，在外頭等。
門外的雲奇早看在眼中，一揮手，他帶的人從房子夾道兩側圍過去。就在楚方玉暗自慶幸得手，剛剛把一架木梯豎到後牆上準備爬上去時，上來一羣人，發一聲喊，把她死死按住。
楚方玉說：“光天化日，你們幹什麼？”她還以爲碰上了歹人。
雲奇一跛一跛地過來，說：“你連皇上都敢騙？你能逃過皇上的神算嗎？”楚方玉這才意識到自己遭了暗算，早被跟蹤了，只好認命，不再掙扎。
知名度並非保護傘
朱元璋惱恨之餘，還是很得意的，他神不知鬼不覺地擊碎了楚方玉小小的陰謀，但他弄不明白，達蘭會不會是同謀。不，不會的。達蘭和楚方玉，可以說是風馬牛不相及，最多她是被楚方玉利用了而已。
當雲奇來問怎麼處置楚方玉時，朱元璋恨恨地對雲奇說：“這個賤人，不識擡舉，先把她關起來，誰都不讓知道。”
雲奇問：“那個畫師怎麼辦？”
朱元璋說：“你別管那麼多，你先去吧。”其實他早有安排，在動手跟蹤楚方玉時，他已佈置胡惟庸帶刑部的人把李醒芳下到了牢中。
雲奇走了，胡惟庸上殿來。胡惟庸帶來了壞消息，抓李醒芳的事情在大臣們中間傳開了，說得很難聽。朱元璋毫不留情，誰議論抓誰。
胡惟庸說：“又是劉基搗亂，他本來該走了，爲這事又延緩了行期，都是去抓李醒芳的人不得力，打草驚蛇。臣以爲，早剪除爲上。”
胡惟庸早摸準了朱元璋的脈。李醒芳不除，楚方玉的心不會歸屬朱元璋。但是，李醒芳也是個名氣很大的人，沒有令百官信服的理由，是殺不得的。
胡惟庸說：“隨便說他貪贓枉法，就可殺，楊憲夠樹大根深了吧？連殺楊憲都風平浪靜，他能與楊憲比嗎？”
朱元璋認爲二者有別，“楊憲權大勢大，專橫跋扈，怨聲很大，殺他等於爲民除害，當然風平浪靜。李醒芳不同，他是個名人，是兩袖清風的翰林，你說他貪賄，有人信嗎？”
胡惟庸盯着朱元璋畫像，覺得時機已到，就說其實早就該殺他了，罪名現成的。
朱元璋很有興趣地問：“什麼罪名？”
胡惟庸說：“皇上不赦臣無罪，臣不敢說。”
朱元璋不耐煩地說：“好，好，赦你無罪。”
胡惟庸指着朱元璋畫像上那八個字說：“皇上從來沒仔細琢磨這八個字嗎？”朱元璋回頭望着畫像，道：“沒什麼不妥呀！連宋濂都說題得有學問。這不是說朕得益於乾坤之氣，可以創造人間太平嗎？”
胡惟庸說：“有那麼巧嗎？坤是什麼意思，與禿頭的髠同音，可解釋爲罵皇上當過和尚，是禿頭。藻飾二字的諧音不是早失嗎？他的用心是咒罵本朝早失太平，早起戰亂，這是怎樣論罪都不爲過的呀！”
朱元璋怔了半晌，臉色漸漸變得鐵青了，充滿殺機，他一拍桌子，誇胡惟庸聰明，道：“文人墨客慣用諧音、藏頭詩之類的小伎倆謗議咒罵朝政，今後朕真要上心呢。有了這個，文武百官沒人敢爲他辯誣的了，李醒芳這可是咎由自取呀。殺了他，也就絕了楚方玉之念了。”
楚方玉被抓回宮中，雖然依舊住在尚宮府裡，身份卻不同了，成了囚徒，宮女都撤走了，終日裡四門緊閉，外面有很多太監把守着。
楚方玉心灰意冷地呆坐着，她已絕望了，所擔心的只有李醒芳的安危了，她意識到，災難離他不遠了，他應當遠走高飛纔是，可他一定會留在京師設法營救自己，朱元璋不會容許他存在的。
正胡思亂想，她忽聽外面吵起來，是達蘭的聲音：“是皇上讓我來的，是囚犯，也沒有渴着、餓着的罪！”
楚方玉雙手推開了窗子，見達蘭提了一罐水過來，原來她熬了點酸梅湯給她送來了。當達蘭把水罐遞上去時，楚方玉把水罐狠狠摔向她的臉，達蘭一躲，掉在地上粉碎了，酸梅湯四濺。
達蘭跺着腳上的湯汁，說：“你這是怎麼了？你這不是狗咬呂洞賓嗎？我一片好心就換來這個？”
楚方玉說：“你這歹毒的女人，設下圈套陷害我。”
達蘭知道她誤會了，她說：“我既是設下圈套，還放你出宮才抓，這不是多此一舉嗎？探出你的底細，神不知鬼不覺地在宮裡扣起你來，不更省事嗎？”楚方玉想想也是，便不做聲了。
達蘭說：“現在你想怎麼辦？”
“一死而已。”楚方玉說，她只擔心李醒芳，如果他能安然無恙地遠走高飛，她就死得放心了，她最怕的是他死心眼，最後爲她而殉葬。她希望達蘭幫幫李醒芳。
達蘭說，李醒芳已經被下在牢中。這結局雖在意料之中，還叫楚方玉震驚不已，來得真快呀，朱元璋太狠了。
楚方玉說：“朱元璋真是要趕盡殺絕呀。李醒芳有什麼罪？他不怕朝野內外議論他嗎？”
達蘭告訴她，皇上說他借畫上的字罵皇上，這是凌遲的罪呀！
楚方玉又驚又痛，不禁淚流雙行。她哭着請達蘭給皇上捎一個口信：她要見皇上。“捎這個信容易。”達蘭答應馬上趕到奉先殿去。
禮物就是陷阱
黑暗中無形的網正向天真的郭惠收攏來，她毫無察覺，整天沉浸在幸福的回憶中。雞鳴寺的日子雖短暫，卻使她滿足，那種瘋狂的甜蜜是她從前沒嚐到過的，永生也不會忘懷的。藍玉走了，她最大的樂趣就是每天打開她的百寶箱，拿出一沓信件，逐封打開，陶醉地看着。
這天她正在看信，門外有腳步聲，她急忙藏信，問：“誰？”
馬二說：“是我，馬二。有個宮門使想見娘娘。”
郭惠說：“叫他進來。”
馬二領着像大蝦一樣彎着腰的宮門使進來。宮門使向惠妃稟報，今天藍府上捎來口信，說有什麼東西是從北邊捎來的，要娘娘派人去取，他們送進宮來不方便。
郭惠不放心，問是誰捎來的？宮門使答：“是藍將軍。”
“捎的什麼？”郭惠說，“他怎麼沒有信來呀？”宮門使搖搖頭：“小的不知。”又說可能信和東西在一起。
郭惠對馬二說：“你跟宮門使去看看，拿回來就是了。”
馬二答應了一聲，宮門使領着馬二來到藍府門口，有一個臉上有黑痣的人等在那裡。長黑痣的人迎上來，問：“哪位是馬公公？”
馬二說：“我就是。”
黑痣人自報家門，說他是藍將軍帳下的侍從，昨天從北方邊塞回來，藍將軍得了一顆名貴的東珠，是捎回來給惠妃娘娘的。說罷遞上一個很漂亮的盒子，馬二打開，絲絨襯裡託着一顆碩大的玄色珍珠。
馬二看了看，蓋上蓋子要走。黑痣人說這麼走可不行。這是價值連城的寶物，萬一有個閃失，他十條命也賠不起。
馬二問：“那你想怎麼着？”
黑痣人說他需要惠妃娘娘寫一個回執，拿了它好回去向藍將軍銷差，證明娘娘收到了。
馬二說：“這也在理，你我在中間都省得擔不是。走吧，你跟我回宮去，我去討了回執。”
回到宮裡，馬二把黑痣侍從留在了玄武門外，讓宮門使陪着他喝茶，自己進去討回執。
郭惠太喜歡這顆夜裡會發光的大珍珠了，她手裡託着那顆幽幽放光的玄色珠子，愛不釋手，衝着燈亮翻來覆去地看。這種東珠，她聽藍玉說過，出在黑龍江入海口叫特林的地方，這樣好的大珠子，只有那裡有，難爲藍玉這麼想着她。
馬二催促她，送珠人還在外面等着回執呢。郭惠雖沒見到藍玉的信，也覺得只寫幾個字的回執不好，所以還是認真地寫了一封長信，這才心滿意足。她又叫宮女拿出五兩銀子，賞給信使。
馬二在玄武門前交割完畢，黑痣人收了銀子和信不走，卻打了個奇怪的手勢。坐在公事房裡的雲奇見了手勢一擺手，宮門使立即帶十多個羽林軍衝出來，不容分說將馬二和黑痣人拿下。並且開始搜身，很快，黑痣人帶的給藍玉的信被搜了出來。馬二驚恐萬狀，根本沒明白這是怎麼回事。
馬二隻能硬着頭皮說：“幹什麼？我是馬二！替娘娘辦差的，你們敢綁我？”
爲首的武士說：“管你什麼馬二，牛二，我們是奉命抓人。”說着兩個黑布口袋強行套在二人頭上，擁着走了，袋子裡傳出嗚嗚的含混不清的叫聲。
馬二被稀裡糊塗地押進了一間沒有窗戶的黑屋子，被吊了起來，鞭子雨點一樣抽在他身上，馬二拼命地號叫。
“你說了吧，”宮門使坐在門口，“藍玉和惠妃娘娘是怎麼回事？”直到此時馬二才知道大事不好，他最擔心的事犯了。
馬二隻能咬牙硬挺，他說：“我不知道，你這個王八蛋，你設計陷害我，你不得好死。”
宮門使說：“你還做夢呢，我敢設計嗎？若說設計，也是皇上設的計。你不招也沒用了，惠妃娘娘和藍玉私通的信都落到皇上手裡了。”
這時朱元璋帶着雲奇出現在門口，馬二一見就喊：“冤枉啊，皇上救我。”
朱元璋說：“救你不難，你把雞鳴寺的事從頭到尾說出來，我放了你，還升你的官。”
馬二咬緊牙說：“什麼事也沒有啊，皇上，雞鳴寺有什麼事呀！”
朱元璋說：“不用再審他了，惠妃都招了的事，他還在這替人家守秘呢。拉出城去，活埋了吧。”
馬二畢竟沒經過大陣勢，聽說惠妃都招了，又見朱元璋轉身就走，便殺豬一樣叫起來：“我說……我說了不殺我嗎？”
朱元璋又安撫他，說：“這事本來也不怪你，你是娘娘跟前的奴才，她叫你幹什麼你敢不幹嗎？只要如實說了，就沒你的事了。”
馬二崩潰了，喃喃地說：“娘娘你別怪我呀，你自個都挺不住了，我怎麼辦？我受不了這大刑啊……再說，早就中了人家圈套了……”