“這麼多銀票！”燕離驚了一驚，朝守在門口的侍衛路雲招手，“過來，數數……”
別說燕離驚訝，便是同樣出身榮華之家的秦琰也瞪大了眸子，落地的銀票厚厚一沓，全都放在那竹筒之內，雖然只有一沓，卻張張面額巨大。
路雲面無表情的輸完，“主子，十萬兩白銀。”
一聽這話，屋子裡衆人表情便不對勁了，十萬兩白銀，劉仁勵即便是兩湖鹽運使之首，可一年的所有的祿米加起來也不過才千兩不到，這十萬兩銀子，劉仁勵便是做百年鹽運使都掙不回來，這些錢是哪裡來的……
不約而同的，燕離和汪懷宇的眼神齊齊落在了龐輔良的身上。
龐輔良面上一陣苦笑，長長的嘆了口氣才道，“不敢瞞着殿下和知府大人，劉兄這一次來我這裡確是來借銀子的，這十萬兩銀票，正是我前日給他的。”
燕離剛動了包袱，此刻不知怎麼覺得那包袱上有股子味兒，當下站的更遠了些，聞言挑眉，“劉運同一個朝官，要這麼多銀子做什麼？”
龐輔良苦笑道，“只聽他說是公務上出了點岔子，要拿錢去彌補……”
這麼一說，在場衆人哪還有不明白的，燕離眉頭一皺，秦琰也徹底的沉了臉，鹽運上的公務要拿錢銀去補的只有一種可能，而前一年東邊才辦了幾個貪腐的官員，卻沒想到這劉仁勵也深陷其中，秦琰眼底露出幾分冷色，立時對劉仁勵的死沒了同情之心。
這麼一想，秦琰不由得看了秦莞一眼，當初秦莞提醒他方纔使周懷去查了查劉仁勵，只查出來他在鹽稅之上有些賬目不乾淨，當下他便做出了決定，本以爲只是如此，可沒想到劉仁勵竟然要在龐輔良這裡拿十萬兩銀子去補虧空，這等數額若被朝廷得知根本就是死罪，而若是他回了京城讓劉仁勵進了侯府的府邸，可當真是惹禍上身……
秦琰心中有些後怕，心中卻愈發重視起秦莞來。
“有趣有趣，要用十萬兩銀子去補，那這貪腐的數目可不少。”
燕離笑意盎然的，又道，“龐老爺不愧是西北首富啊，動輒就是十萬兩的銀子，龐老爺既然知道劉運同犯了事還幫忙遮掩，真是良善的很……”
龐輔良心知燕離這話存着嘲弄之意，卻是不敢反駁，“殿下恕罪，小人起先並不知道他要銀子做什麼，後來猜到了一點問他，他卻不肯說清，小人不知道到底是怎麼回事，又念着是故舊好友，便不曾想着報官，是小人助紂爲虐了。”
龐輔良的態度倒是轉變的快，燕離又笑道，“龐老爺如此倒也是人之常情，不過……十萬兩銀子就這麼隨隨便便給了出去，龐老爺名下產業一年納稅幾何？”
龐輔良額上一片薄汗，“殿下說笑了，外面都將龐家傳爲鉅富，可實際上這十萬兩銀子也是小人頗費了一番周折才調出來的，若非看在是老友的份上，小人是一定不會借的，且前日小人就和劉運同說清楚了，再沒有下一次的，至於納稅，龐氏名下的產業每年納稅都是西北之首，絕對不敢貪了一分一毫……”
燕離呵呵笑着，“龐老爺不要緊張，我就隨便說說。”
龐輔良一陣賠笑，汪懷宇看着地上的銀票道，“這些銀票先收起來，等案子查完了，若龐老爺和案子無關，這些銀票自會還給龐老爺，不過龐老爺縱容劉運同之事得另論了。”
龐輔良只得賠笑應是，一旁燕遲看了龐輔良兩瞬，目光一轉落在了門外。
正屋門外，好幾日不曾露面的龐宜文探頭探腦的在張望，見屋子裡人多，便是沒有進來，然而看到秦莞也在屋內，目光便又朝着秦莞身上多留了一分。
這邊廂汪懷宇吩咐道，“好好將此處搜一搜，剩下的人跟我去外面看看。”
汪懷宇吩咐着，又看着燕遲，燕遲便道，“你且去吧，暫不必管我。”
汪懷宇恭敬應聲，這才帶着人走了出去，龐輔良帶着龐友德跟着汪懷宇而走，到了外面，龐宜文忙迎了上來，“父親，怎麼又死人了……”
龐輔良聽此一問心中火氣頓時冒了起來，狠狠掃了龐宜文一眼沒答話。
龐宜文吃那千金沉夢丸的事被龐輔良知道了心中正在發虛，自然不敢放肆，忙恭恭敬敬的跟在了龐輔良之後——
裡面秦莞正在打量劉仁勵的屋子。
看了一圈，秦莞目光落在了東邊窗前的燈架之上。
那是一座青銅的鶴形燈，而此刻，上面插着的蠟燭已經燃盡，被染成褐色的白蠟順着燈盞的插座滴落下來，連燈芯都燃的只剩下幾星焦黑。
秦莞又轉身看向屋子其他地方，卻是不見屋子裡有別的燈了，秦莞眉頭一皺，只覺有些奇怪。
燕遲走上前來，“怎麼了？”
秦莞指了指那鶴形燈架，“蠟燭燒完了。”
燕遲看過去，也皺了皺眉，一旁燕離上前來，“怎麼了？蠟燭燃完了怎麼了？”
秦莞便問道，“殿下會將蠟燭全部燃完嗎？”
燕離歪頭想了一瞬，“蠟燭燃到最後光都暗下去了，沒道理會燃的燈芯都沒了，一般還剩一點就得換了……”
秦莞便道，“清暉園中待客周到，若是發現蠟燭沒了或者所剩不多，自然會換的，由此可見，昨天晚上劉大人多半是徹夜未眠，所以纔將蠟燭燃盡了。”
燕遲看着秦莞，秦莞便道，“這就解釋了爲什麼劉大人在半夜死去，衣衫卻是穿戴整齊，他多半爲了什麼事焦慮的睡不着……”
燕離笑一下，“銀票都拿到了，還能爲了什麼事睡不着？”
燕遲和秦莞對視一眼，秦莞搖搖頭，“還不確定，還有一點十分奇怪，這屋子裡不可能只有這一盞燈，蠟燭染了一夜燃盡了，一定還有別的燈。”
燕遲眉頭微皺，轉身走到門口去吩咐了白楓幾句。
白楓領命而去，燕遲迴來的時候便見秦莞看着劉仁勵的包袱，他大步走到秦莞身邊去，便見秦莞看着包袱之上的泥漬，汪懷宇說這包袱是府衙的衙差在徽園外面撿到的，這幾日天晴，積雪開始融化，落地的包裹少不得要沾點泥漬。
片刻，秦莞將翻動了包袱的手放在鼻尖輕嗅了一下。
燕遲挑眉，“怎麼了？”
秦莞搖頭，“有點奇怪的味道，也不算重，一時分辨不出。”
燕遲翻看了看包袱，卻是沒見到什麼明顯的污漬，片刻將指尖放在鼻端嗅了嗅，雖然也覺得有兩分奇怪的氣味兒，可也沒分辨出是什麼。
這邊廂，秦莞已沉聲道，“劉大人死在荷塘，假如這裡是劉大人的院子，這裡是荷塘，這裡是徽園，他的包袱怎麼會掉在徽園外面？”
秦莞在桌案之上點了三個點，而這三個點都在不同方向。
燕離探身過來，“若是劉運同真的想天亮時分離開？然後去找了龐老爺呢？然後……他二人因爲什麼口角產生了爭執？何況龐老爺給劉運同十萬兩白銀本就十分詭異……或許他二人之間存着什麼糾葛也不一定。”
燕離的想法，只怕是每一個正常人的想法，而這包袱的出現便將劉仁勵的死和徽園聯繫在了一起，秦莞搖了搖頭，“雖然不無這個可能，可龐老爺似乎不會這般傻，在徽園之外發生爭執，最終劉大人卻死在了荷塘之中，從徽園到荷塘，和從劉大人的院子到荷塘的距離似乎差不多遠近。”
燕遲狹眸，“清筠是在和龐老爺一起吃飯的時候被下的毒，眼下劉仁勵的包袱又出現在了徽園之外，兩件事，似乎都和龐老爺有十分明顯的聯繫，卻又經不起推敲。”
“這麼一說，是兇手故意爲之？”燕離的反應倒是快了兩分。
見秦莞似乎在沉思什麼，燕遲便道，“等一等吧，看看汪大人能不能查出什麼來。”
話音落下，秦莞卻走到了門口去，她站在門口，皺着眉頭想了一瞬，又往前走了幾步，站在了這庭院之中，她看着院門口，又看了看院子周圍，最終站在了院門口。
秦霜見秦莞如此第一個跟了上來，裡面燕離也往外面走了出來，這麼一來，燕遲反倒是落後了一步，秦霜走到秦莞身邊，“你在看什麼？”
秦莞沉聲道，“我在想劉大人是怎麼出來的。”
“什麼意思？”秦霜睜着一雙大眼睛，有些不明白。
秦莞往荷塘的方向看了一眼，“屋子裡毫無打鬥的痕跡，院子裡也一派尋常景象，可見劉大人多半是自己從屋子裡走出來的。”
說着，秦莞順着朝南邊通向荷塘的路走去。
冬日的荷塘並無景緻，白日裡都只有龐嘉言玩耍的時候纔去，到了晚上，就更是人跡罕至，秦莞腳步緩慢的走在小道之上，一雙眸子暗沉沉的。
她是在想案子，秦霜卻也跟在了她身後，後面燕離和燕遲都跟着，最後秦琰也慢慢走着，某一刻秦莞腳步微頓，回頭看到一大路人，不由挑了眉頭。
她一路走來也沒發現什麼異常，幾乎覺得自己的推斷錯了，這時看着大家都跟着她不由有些哭笑不得，秦霜道，“你怎麼不走了，你這是要去哪裡？荷塘？”
再往前走的確就是荷塘了，可秦莞卻覺得劉仁勵不可能一個人大晚上的跑來荷塘，她搖了搖頭，“沒發現什麼，不走了，回去吧。”
秦霜自然沒什麼所謂，燕離有幾分疑惑的走上前來道，“這的確有些偏僻了。”
劉仁勵的院子在府中中軸線偏北的位置，而這荷塘卻是在西南的位置，這一路走過來全都是園中花木扶疏的佳景，並非是府中最爲寬闊的主道，若是放在晚上就更沒有人走，
“是呀，還是等汪知府的搜尋結果吧。”
秦莞說了一句，正要轉身而走，燕離卻忽然動了動鼻子。
“等一下，你們聞到什麼味道了嗎？”
金尊玉貴長大的燕離對味道有種格外的敏感，他眉頭微皺露出嫌棄之色。
秦莞一聽這話腳下一頓，而正在這時，一股子冷風從西南方向吹了過來，秦莞眼底閃過一道微芒，順着小道繼續往前走去，燕離揉了揉鼻尖，也跟了過來，很快，連秦莞都聞到了那股子味道，那味道，正是劉仁勵包袱之上沾着的奇怪氣味兒，只是眼下夾雜着冷風更爲濃郁了兩分……
“這味道剛纔我在那屋子裡聞到了。”
燕離自顧自說了一句，秦莞卻是加快步伐往前去，很快，秦莞看到了荷塘北面的假山羣，這荷塘之外有東西兩座獨立的假山，每一座都是內裡中空大有玄機，秦莞看到假山的時候眉頭微皺一瞬，繼而快步走到了假山跟前去。
“是這裡的嗎？”燕離問了一句，也跟着秦莞找起來，然而秦莞找了一圈，也沒看到假山外面有什麼奇怪的東西，忽然，她腳步一頓。
“這似乎是燈油的味道……”
秦莞這麼一說，燕離也想起來似的，“這裡怎會有燈油？”
話音落下，燕離看到了跟前這座假山的入口，他一時生了好奇之心，索性鑽了進去，秦莞心底一動，難道是在假山裡面，這想法剛落定，燕離忽然在假山之內的甬道里面喊了一聲，“這裡，在這裡，找到了——”
秦莞聞言立刻往裡面走去，假山內裡雖然是中空，可四周有小洞能透進來光，沒走到幾步，秦莞便看到燕離站在洞中看着自己腳下，她忙上前看過去，只見燕離之前的甬道地上果然跌碎了一盞幽燈，秦莞的眉頭瞬間緊皺了起來。
而燕離奇怪的道，“怎麼會在這裡？大晚上的劉運同不僅跑到了荷塘這邊來，還鑽到了假山裡面來？難不成他也要玩躲貓貓的把戲……”
這麼一說，燕離禁不住背脊一涼，自然又想到了那一碗見到龐嘉韻的情形。
後面燕遲幾人都跟了上來，見燕遲也走了進來，秦莞便道，“劉大人當然不會平白無故跑到這裡來，除非，他是被什麼引過來的。”
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