這天中秋，太傅和武術教習都休沐回家過節了。
本來上午西陵衛是自己去練功房練功去了，中午回來的時候，常貴妃已經出門了。
她過來這邊，是要找常貴妃的，見到人不在，就在後殿打了個盹兒。
本來正睡熟了，所以皇帝過來他都不知道，一直到剛剛皇帝和常貴妃之間起了衝突，他才迷迷糊糊的轉醒。
本來腦子也不清楚，正揉着眼睛往外走，甚至都沒聽見皇帝咬牙切齒的跟皇帝都說了些什麼，只一睜眼就看到常貴妃被皇帝掐得臉都青了，登時就睡意全無，幾乎魂飛魄散了。
“母妃！”他尖叫一聲，飛撲過來，就去掰皇帝的手。
皇帝本來提起舊事，情緒失控，已然有些癲狂了。
這時候，西陵衛冷不防衝上來，他頓時急怒攻心，想也不想，擡起一腳就把人踹了出去。
西陵衛畢竟只是個十來歲的孩子，身子骨還有些瘦弱，被皇帝盛怒之下這一踢，居然直接飛了出去，砰的一聲撞翻了遠處的桌椅，摔在地上。
方纔皇帝那一腳的確有點狠，踹在他肚子上，也不知道是不是傷了內臟。
他慘叫一聲，摔在地上，然後捂着肚子剛一爬起來，坐在地上就又哇的吐了一口血。
半大的孩子，低頭一看，手掌裡一片殷紅的血跡，剎那間就嚇蒙了，一張臉上，血色全無。
常貴妃一看兒子吐血，本來被掐的已經頭暈目眩，快要暈死過去了，這時候也不知道哪裡來的力氣，艱難的抓過皇帝的手，狠狠的咬了下去。
皇帝一痛，怒喝一聲，馬上就撒了手。
常貴妃失去支撐，摔在地上。
她咳了一聲，卻是什麼也顧不得的，一轉身就連滾帶爬過去，一把搶過了兒子就抱在了懷裡，驚恐道：“衛兒！衛兒！”
西陵衛這時候纔回過神來，本來就怕，這時候就更是恐懼，抓着常貴妃的手，崩潰了一樣，哇的一聲就哭了出來：“母妃！母妃我會不會死？我會不會死啊？”
他擎着手心裡的血，已經惶恐的儀態全無。
常貴妃看着他掌中鮮紅的血色，也是痛的揪心。
她死命的抱着兒子，眼淚也跟着止不住的流血。
這時候，她其實應該跟皇帝去求情的，然而，她卻並沒有，只是神情無助的抱着兒子，一遍遍的小聲說：“沒事！沒事的！有母妃在，你不會有事的！”
皇帝捂着自己手上的右手站在那裡，看着這抱在一起又縮成一團的母子倆，卻不知道爲什麼，心裡沸騰的情緒居然奇蹟般的慢慢冷靜了下來。
常貴妃不求他。
他就有些尷尬的在旁邊站着，過了好一會兒之後，他轉身，一步一步的朝着大門口的方向走去。
那腳步沉重，背影上，又莫名的透出幾分頹廢和蕭索。
常貴妃抱着兒子坐在地上，一直在不斷的小聲安慰，看似沒有理會他，卻其實一直拿眼角的餘光盯着他的一舉一動。
其實她心裡算計的很清楚——
就衝着方纔的那種局面，她就部能開口求救。
本來當初他們對沈競做的事情就不光彩，可是這個皇帝又是個僞君子，明明做了，這麼多年以來又要裝出一副道貌岸然的樣子，而她的存在，恰是在不斷的向他提醒他曾經做過的那件事。
這些年，天知道他僞裝的有多麼辛苦。
今天突然逮到了一個契機爆發，他本來就失去理智了，她開口多說一句話，稍有不慎就會更加刺激到他的神經。
所以，多說多錯，在這個瘋子面前，還是少說話的好。
畢竟——
西陵衛是他的親兒子啊！
皇帝一步一步走到門口，推開了殿門。
守在門口的梅正奇是聽到了這裡面衝突的動靜了，他畢竟以前沒經歷過這樣的事，這時候就有些忐忑的不知道如何是好，只使勁低垂着腦袋，輕聲的道：“皇上！”
他伸出手去。
皇帝把手搭在了他的手臂上，冷着臉，一步一步的下了臺階。
梅正奇小心翼翼的服侍着，一邊悄悄回頭看了眼，就看到常貴妃母子抱成一團坐在地上的背影。
他卻也不敢多看，趕緊的收攝心神道：“皇上，回御書房嗎？”
皇帝這時候已經筋疲力盡，他閉上眼，慢慢的嘆了口氣：“回寢宮吧！”
“是！”梅正奇趕緊答應着，出了門見他的面色疲倦，就又提議傳步輦。
皇帝沒有拒絕，很快步輦過來，依仗便護送他一路回了寢宮。
這邊昭陽宮的正殿裡，常貴妃母子一直坐在地上。
西陵衛是真的怕了，伏在常貴妃的懷裡，瑟瑟發抖。
而常貴妃，雖然口中不斷的嗚咽抽泣，可是待到皇帝轉身之後，她的眼淚也就住了，眼神裡一片的清明冷酷，帶了一種和她平時的溫順衝突極大的詭異神色。
向嬤嬤探頭探腦從外面進來的時候，還有點小心翼翼的，一步一步挪過來，試着道：“娘娘？”
常貴妃沒動。
她才又大着膽子繞到對方面前，又叫了一聲：“娘娘，您……和小殿下，沒事吧？”
常貴妃這纔看見了她。
她擡起眼睛。
臉上的脂粉太厚，前面哭了一陣，眼淚在臉上衝刷出道道溝壑，再配合上此刻她眼中森涼詭異的神色，看着叫人覺得毛骨悚然的。
向嬤嬤猛地打了個哆嗦，下意識的把視線從她臉上移開。
常貴妃又低頭摸了摸兒子的頭，輕聲的道：“起來吧！他走了！”
西陵衛嬌生慣養長這麼大，可從來沒被誰動過一指頭的，這時候只覺得五臟六腑裡面都絞在了一起，難受的厲害。
他白着臉，擡頭看向自己的母親：“母妃，我……我肚子痛！”
“沒事！我馬上叫他們傳太醫來給你看！”常貴妃道。
這一刻，她的語氣居然冷靜的出奇，叫人聽在耳朵裡，格外的不舒服。
西陵衛卻還是內心驚悸，忍不住的問道：“父皇他剛纔怎麼了？母妃你做錯什麼事了？”
在他的記憶裡，皇帝雖然嚴肅，但是對他們母子，是真的挺不錯的。
再加上他的母妃是宮裡一人之下的貴妃，所以那種優越感，還是很強的。
這是頭一次，他看到皇帝發怒，而且還是衝着他們母子的，那種恐懼的心情，無以名狀。
常貴妃低頭看着他，用手擦掉他的眼淚，仍是語氣過分平靜而和緩的說道：“他爲什麼生氣都和你沒關係，總之今天從這個屋子裡出去之後，你就忘了這件事。他是你父皇，以前你怎麼對他，以後也是一樣，不能表現出任何的差別來，記住了嗎？”
此時此刻她的這張臉，是真的叫人看了就覺得彆扭。
可是西陵衛還是從她這話裡聽出了重點——
她說的是“不能”，很有些警告的意思。
西陵衛此時自然是想不了那麼多的，只是——
他也不敢招惹皇帝，因爲懼怕被他再一次像是今天這樣的對待了。
他有意還想問兩句，但是不知道爲什麼，實在不想對着常貴妃這張噁心人的臉說話，於是點頭道：“好！”
向嬤嬤見他要起身，就要來攙扶他。
不想，卻被常貴妃擋開了她的手。
她的目光落在某個虛空的角落裡，口齒清晰的說：“自己起來！”
西陵衛捂着肚子，起身那一腳，真的不至於傷他太重，他咬咬牙，還真就自己站了起來。
向嬤嬤這纔過來把常貴妃也扶了起來：“娘娘快起來時，地上涼！”
這一次，常貴妃倒是沒拒絕，由着她把自己扶起來。
她又對西陵衛道：“回你的寢殿去吧，一會兒我讓人宣太醫，到時候有人問，你就說早上習武的時候被陪練的侍衛誤傷了！”
“嗯！”在這一點上，西陵衛還是懂得分寸的，點點頭，捂着肚子，又佝僂着脊背一步步走了出去。
向嬤嬤把常貴妃扶到旁邊的美人榻上坐下，這會兒一肚子的驚風散外加一肚子的話，可是想了想，還是道：“奴婢先叫人去請太醫，順便打水回來給娘娘洗洗！”
常貴妃沒動。
她自己說完，就匆忙的轉身出去了。
常貴妃木偶似的坐在那裡，一動不動，臉上表情漠然。
向嬤嬤出去了一趟，又很快回來，端着溫水過來，溼了帕子就要給她擦臉：“娘娘快擦擦，臉上的妝容都花了！”
常貴妃扭頭，看了眼放在旁邊桌上的銅鏡。
那鏡子裡，女人的臉孔，看不出原貌，蒼白的脂粉上，被沖洗出道道溝壑。
平時她都是一早起來就上妝，待到見人的時候就是這樣的一張面具了。
沈家的老太婆大概以爲她是爲了掩人耳目的防着她們這些人的吧？
她擡手，手指蹭掉腮邊厚厚的一團脂粉。
向嬤嬤瞧着她這模樣，就像是被什麼魘着了一樣，心裡緊張，忍不住的又叫她：“娘娘，先洗洗吧，一會兒太醫過來，您得拾掇好了再見人啊！”
常貴妃冷笑了一聲，這才接過她手裡的帕子，去擦臉。
她的臉，其實已經不年輕了，比起來真實的年齡，甚至還要更蒼老一些。
即使是向嬤嬤，也是頭次看到她妝容之後的真面目，登時又是心裡一驚，有些錯愕的不止如何是好。
常貴妃從鏡子裡看見了，卻也無所謂。
其實沈青桐那樣貌，和她年輕的時候，是真的很像的，可是現在——
縱然她素面朝天的和那個丫頭站在一起，也真的不會有人聯想到他們會是親母女了……
所以，這張面具，不是戴給世人看的，而是她畫給自己的。
她一點一點，動作僵硬的擦掉臉上脂粉，用了很大的力氣，看得向嬤嬤一度以爲她精神不正常了，一直到她卸乾淨了妝容才如夢初醒，趕緊進去把胭脂水粉都捧出來。
常貴妃對着鏡子，又動作熟稔的重新給自己畫了一張光鮮豔麗的臉。
向嬤嬤第一次經歷她上妝的過程，心裡就有一種化腐朽爲神奇的感覺，直至常貴妃抿好了口脂，把東西又放回了桌上。
向嬤嬤看着她這樣豔壓羣芳的臉，心裡卻的尷尬的。
常貴妃甚至能想象的到她心裡真實的想法，可也不過就是自嘲的笑了下，轉頭看她道：“還不走？一會兒太醫來了再叫我！”
“我……”向嬤嬤遲疑着，站在那裡，心裡糾結再三，還是忍不住的道：“路大總管的事——”
她是不知道方纔這殿內具體發生了什麼事的，可是就衝着皇帝走時候的那個情況，就知道必定是起了更大的衝突的。
“放心吧，他不會再審問路曉了，也沒你什麼事兒了！”常貴妃淡淡的道，語氣篤定。
向嬤嬤卻是不放心，膽戰心驚的道：“娘娘的意思是，大總管他……他是……”
“殺雞儆猴！他必死無疑！”常貴妃道，那語氣，卻意外的明快。
向嬤嬤簡直就不知道該要如何呼吸了，只覺得緊張的，連身上的每一根汗毛都在跟着顫抖，愣了半晌，她纔有戰戰兢兢的道：“那……那我們……”
她其實是想要勸着常貴妃安分的，從此就當沒有路曉那回事。
顯然，常貴妃就沒打算這麼做。
她站起來，又彎身衝着鏡子重新整理了一下鬢邊步搖道：“你真當本宮會把所有的希望都放在路曉身上嗎？他那邊的路子，能鋪穩了，固然是好，一旦不行……”
她說着，卻是兀自一笑，就此打住了話茬，重新站起身來的時候，就是笑容明豔的又再看着向嬤嬤道：“本宮和皇上相識二十餘年，我……很瞭解他！”
二十餘年？她進宮封妃，那也不過就是十多年前的事了，這是怎麼個算法的？
向嬤嬤一時反應不及，待到還想追問的時候，外面太醫已經到了。
常貴妃一笑，擡手拍了拍她的肩膀，舉步走了出去。
外面的天光燦爛，她身上貴妃朝服華貴，也是一身榮光無限。