左賢王的部落同樣遭受襲擊，匆忙中他跳上馬背，沒有逃走，而是衝上去和喬潔交戰，雙方大戰三回合，他一條手臂被砍掉，在親衛拼死保護下逃了出來，部衆都被俘了。現在他缺一條手臂，就在壺衍緹這裡混吃混喝。
眼看壺衍緹的腰刀就要劈中千夫長，千夫人銅鈴大的大眼凜然不懼地瞪着壺衍緹，一點閃避的意思也沒有，千鈞一髮之際，壺衍緹的手臂被人抱住了。
左賢王匆匆進帳，阻攔壺衍緹，道：“單于，兩國交戰，不斬來使，這人無禮，不如把他趕走算了。”
現在匈奴勢微，要是殺了使者，程墨小子發狠，非滅匈奴不可，那就糟了。
匈奴的情況，壺衍緹如何不瞭解？他只是無法接受向劉詢稱臣納貢而已，想他堂堂草原英雄，向一個弱冠小兒稱臣，不如讓他死了的好。
千夫長冷哼一聲，昂昂然轉身離去。走出王帳好長一段路，於歡總算平復心情，道：“杜大哥，你怎麼這樣硬梆梆的？軟和一點，把事情辦好不行嗎？”
要是沒有左賢王勸解，今天他們倆的小命就交待在這兒了。
千夫長道：“我巴不得他不投降，這樣丞相就可以滅了匈奴，哼，就他們這樣的野蠻人，還妄想讓我們尊貴的公主嫁過來？不讓他們付出一點代價，怎麼行？”
於歡驚得下巴差點掉了，期期艾艾道：“杜大哥……”
這是算老帳嗎？不僅要收老帳，還要加利息？可是你一個千夫長，說這話是不是口氣太大了？公主和不和親，嫁不嫁匈奴，也不是你能做主的啊。
可是接下來，千夫長一句話讓於歡眼珠子差點掉下來，他道：“丞相說的，這些龜孫子就欠收拾。”
程墨確實這麼說過，國力不行，只能隱忍，國力可以了，當然要連本帶利收回來。要不然，他爲何下令俘匈奴人，除了這樣做可以削弱匈奴的國力之外，難道沒有別的因素在裡頭嗎？
程墨得到稟報，壺衍緹不願稱臣納貢，笑了，道：“那就戰吧。”他對千夫長道：“你再走一趟，去下國書，約定三天後再戰。”
有仗打是好事，千夫長高高興興地答應了，道：“就該削他們。他們就是欠收拾。”
現在一提匈奴，他就把這句話掛在嘴上，常常告訴袍澤，這是丞相說的，這句話已在很多軍士中傳開了。
於歡苦着臉一起去了，一路上，千夫長開導他：“怕什麼，現在的單于不比以前，他再氣憤又如何，還能吃了我們不成？”
他鬼精鬼精的，早就料到壺衍緹敗得這麼慘，一定不敢對他怎麼樣，哪怕他再倨傲囂張，也只能捏着鼻子忍了。難得有機會在單于面前囂張，他自然不會低調。
壺衍緹接到戰書，氣得鼻子冒煙，他手下沒兵，怎麼戰？若從北部聚攏兵力，光送信去北部，三天時間就不夠。
“程墨小子！”他氣得咬牙。
左賢王唉聲嘆氣在旁邊勸：“好漢不吃眼前虧，不過是面子上的事，先捱過這一關，把我們的子民接回來，再談其他。”
提到三十萬人，壺衍緹的心在滴血，那是他國中一半的人口，都是最親近他的部落，就這樣被程墨俘去了，這人心可真黑。左賢王暗示他，先假意答應稱臣，讓程墨釋放俘虜，待人接回來，也就有了和吳軍一戰的實力了。
左賢王太低估程墨了。
他戰敗逃走，兩天後回到部落，只見一地狼藉，廝殺的地方有深紅色的血跡和肉泥，並不知道部落中的青壯已全軍覆沒，還以爲可以施巧計把人騙回來，這些人當了兩個月俘虜，定然對吳軍怨氣沖天，只要有機會讓他們上戰場，還不往死裡廝殺？
壺衍緹冷靜下來一想，這個辦法確實不錯，他把千夫長叫進帳，道：“只要貴國釋放本單于的子民，本單于可以稱臣。”
至於納貢，想都不要想。
這等大事，不是千夫人可以置詞，他是使者，只需要把消息送回去就行。
程墨很快回復：“要麼稱臣納貢，要麼打，戰敗之國，沒有資格講條件。”
現在匈奴戰敗了，是不是也得送公主？他還想弄幾個匈奴公主紅袖添香呢，不過一打聽，壺衍緹沒有女兒，老單于的女兒最年輕的也三十多歲，全都嫁人了，只好作罷。
壺衍緹惱火得不行，乾脆不管了，由左賢王和千夫長去談。
左賢王很磨嘰，非要求把俘虜放回來，匈奴才答應稱臣。
程墨堅持一條，他們必須無條件稱臣納貢，要是講條件，就打到他們不講條件爲止。千夫長和於歡往返多次，都沒談下來。
天氣又冷了，連續下了三天大雪，壺衍緹第一次爲食物不夠而煩心。
這不能怪他，但凡值錢點的東西都讓吳軍拿走了，牛羊自然也沒給他留下，這些天他一直吃馬肉。大戰死了很多人，吳軍只殺人，不殺馬，現在傷馬都吃得差不多了。再說，馬肉不好吃，他一直在忍耐，只爲能度過此次危機。現在，連馬肉都沒得吃了，天氣寒冷，天寒地凍，真是連天都要滅他啊。
這樣的日子，左賢王也過不下去了，又提出要五十萬頭條件的牛羊。他理直氣壯對千夫長道：“我們的牛羊都被貴國軍士擄去，以致我們無法度過寒冬，我們稱臣可以，貴國丞相得送五十萬頭牛羊幫助我們度過這個冬天，要不然我們會凍死的。”
千夫長翻了個白眼，嘀咕，你們凍死最好。
左賢王沒聽清，道：“這麼一點牛羊難得會放在貴國丞相眼裡嗎？”
程墨給他的回答是：“牛羊我們已送回京城了，早就成爲我國子民的盤中餐啦。”
左賢王目瞪口呆，這人真是摳得可以。
他要知道程墨的原話，非氣得一頭在帳蓬上撞死不可。程墨道：“想得美，我送你牛羊，讓你吃得飽飽的，有力氣和我的軍士廝殺，真當我是傻啊。”
談了快一個月，程墨寸步不讓，只能接受無條件稱臣納貢，左賢王很爲難。