大軍連續西行，漸近西域，人煙漸漸稀少，北風越發凌厲。
開始隨軍的新鮮感已經過去，天天從早到晚只是騎馬、騎馬、騎馬，讓蘇妙華無聊透頂，她最大的樂趣便是，時不時看一眼前面的程墨，聊以慰藉。這時一望，卻見程墨身姿筆直，目視前方，保持馬速，可以算得上一絲不苟。
她皺了皺眉，拍馬趕上，湊近程墨身邊，低聲道：“要不，坐車？”
她的身份還是被五路統領知悉了，沈冰曾婉轉勸她坐車，這樣連續騎在馬上六個時辰很累，她是女子，理應該受到優待。蘇妙華有一股不服輸的勁兒，既然大家都騎馬，她完全沒必要坐車，可是現在她改變主意了，因爲程墨。
程墨側頭看了她一眼，眼神中明明白白傳達着兩個字：“胡鬧。”
他不會坐車，也不準蘇妙華坐車。她可是打着保護他的名義隨軍的，也學嬌小姐坐車，那還是在保護他嗎？
蘇妙華明的白他的意思，咧開嘴想笑，笑容比哭還難看。
太陽掛在天邊，在這一望無際的荒原，好象比京城要大上很多。蘇妙華望着紅彤彤的太陽，有些怔神。
隊伍停下來，軍士們開始紮營，一天的行軍結束了。
蘇妙華下馬，走到程墨身邊，想扶程墨下馬，程墨已擡腿下來，低聲道：“我沒事。”
蘇妙華心想，你那叫沒事嗎？只是周圍侍衛們來來回回，各種忙碌，有些話不方便在這裡說。
程墨雖然不懂軍事，卻也懂離開京城便應該養成軍士們嚴肅軍紀的習慣，劉詢在灞橋講話開始，這支軍隊就進入戰時狀態。他建議喬潔對大軍按戰時要求，喬潔深以爲然，這一路軍紀都很嚴格，軍士們也都習慣了，行軍、紮寨，有條不紊，各司其職。
營帳立好後，程墨進帳，蘇妙華端了水進來，難得她這千金大小姐肯做這些下人才做的粗活，臉上還一副理所當然的樣兒。
“來，把戰袍脫了。”她放下洗臉盆，上前侍候程墨更衣。
盔甲重達四五十斤，穿在身上一整天，不累是假的，能脫下當然不會穿着。程墨任由她解開前面護甲，還不忘取笑道：“讓你在家當夫人你不幹，非要跟到這兒當婢女，這下高興了吧？”
“高興，很高興。”蘇妙華脣邊綻出甜甜的笑容，那笑，是發自內心的。在府裡有什麼好啊，能跟在自己心愛的男人身邊，那纔是求都求不來的事兒呢。好吧，她也承認，一路上又累又無聊，可只要在他自己邊，再無聊也開心。
脫了鎧甲，露出裡面的白紈褲和中衣，蘇妙華伸手便去解程墨的褲腰帶。程墨趕緊捉住她的手：“我自己來。”
開玩笑，這丫頭沒輕沒重的，要是用力往下扯，結痂的皮肉會被她扯下來的。
蘇妙華還要說什麼，程墨已輕輕褪下紈褲，雪白的大腿上一片殷紅，有些地方結痂，有些地方血水慢慢滲出。
程墨沒有想到，連日不停行軍，馬鞍竟把他的大腿內側磨破了，每晚塗了藥，傷處開始結痂，第二天這個部位又磨破。他在京中時常騎馬，也就當丞相這幾個月才改坐車，沒想到身體會變成這樣，從第三天開始破皮到現在，就沒一天好過。
好不容易把紈褲褪下來，蘇妙華用毛巾輕輕擦拭乾淨血跡，然後塗上藥膏。帳中只有老婆一人，程墨也就不拘小節了，並沒及時換上乾淨的紈褲，而就那樣走到帳中間的書桌旁，磨起了墨。
蘇妙華重新打水進來，爲他擦拭身子，看着他結實白哲的胸脯，眼神迷離。這些天她獨自承受雨露，身子早就敏感得很了。
程墨感覺到她色迷迷的目光，勾了勾嘴角，道：“取衣服來。”
這個時間，可不適合顛鸞倒鳳，在軍中，還是要注意一點的。
穿上輕便的袍甩，程墨坐下寫字。每天都有來自京城、烏孫、匈奴的密報送到他手裡，他每天最重要的工作，便是分析這些情報，做出決定，發出命令，有時等不及到晚上，也會在馬上匆匆寫信，把命令發出去。
每當這時，蘇妙華都會識趣地退出帳去，跟黑子一樣站在帳外，成爲程墨一名侍衛。她在軍中的身份，就是侍衛。
進入匈奴的司隸校尉還沒能打進單于、左賢王一類高層人物的身邊，只是查到匈奴的大軍在集結，具體多少人還不知道，只知每個部落人人興高采烈，跟過年似的。
程墨的指示是讓他們首先注意安全，匈奴人和吳朝人在外貌和語言上可謂涇渭分明，要不引起他們的注意和戒心真的很難，現在這些人還在尋找機會，但程墨擔心他們太過冒進，引起牧民們的疑心。
大戰一觸即發，這個時候幾個吳朝人混進去，用意實在太明顯了。好在他們扮成走私的商販，才能在牧民中立足，只是這樣一來，帶去的東西賣光，會有些不便。慢慢來吧，總能找到機會的。
信是用一種特殊的墨水寫成的，晾乾後沒有字跡，不知情的人只會看到一張普通的羊皮，絕對不會看到上面的字，只有把羊皮放在火上烤一會兒，才能顯出字跡。
這樣，能最大限度保證司隸校尉的安全。
寫完這封信，等信乾的當口，蘇妙華的聲音傳了進來：“喬將軍。”
聲音清脆動聽，倒也不是特別響亮，程墨知道，這是她提醒自己，喬潔來了，於是趕緊把餘下幾封信揣進懷裡，吹了吹那封寫好的信。
帳外，喬潔和蘇妙華閒聊着：“再往西北更冷，你可有準備禦寒的皮裘？”
眼前這位可是蘇丞相之女，程丞相之妻，絲毫大意不得。當喬潔得知蘇妙華是蘇執的女兒後，對她便恭敬得不行，大老粗對文化人還是相當尊敬的，這個時代沒有文尊武卑的觀念，他的尊敬純粹是對文化人的敬意。
人敬我一尺，我敬人一丈，蘇妙華對他也很客氣，道：“帶了。”
發現他那個晚上，程墨寫信回府跟霍書涵說一聲，第二天霍書涵立即派人送來禦寒衣物，跟劉詢派來宣詔的鄭春只前後腳。