這是一項大工程，若接下這筆生意，後半生就衣食無憂了。原先爲程府和永昌侯府做供暖設備的工匠，又興奮又激動地在廂房等候，不時低語幾句。
程墨剛從長安城西北邊回來，城中普通百姓多住那裡，他剛穿過來時的小院，原來的程府，也在那裡。以前沒想法便沒注意，剛纔去察看，要怎麼鋪設供暖的管道。
“侯爺。”幾個匠人見程墨進來，都站起來，幾人中最年長、最有威望的毛老漢道：“活兒要怎麼做，請侯爺指示。”
先前接了兩個府邸的活計，雖然要求很高，更改多次，但報酬豐厚，幾人都想接下這活。
程墨道：“都坐吧。”待幾人屁股沾椅坐下後，道：“我原先想在京城大面積鋪設管道，現在看來，只怕不能實現。”
幾個工匠都驚訝地瞪大了眼，一個年輕些的匠人急切地道：“侯爺是說，不做了嗎？”
可惜了這麼好的機會。
毛老漢也道：“侯爺，可是有什麼難處？”
想必有大官阻止，永昌侯纔會這麼說，唉，當官也不容易啊。毛老漢心裡無比感慨。
程墨笑道：“那倒不是，只是官道鋪得齊整，若要鋪設管道，必要挖開路面。這麼一來，路面就變坑坑窪窪了。”
再說城中的官道，中間最闊的地方是馳道，即是專供皇帝御輦行走的專用通道，真要挖開路面，被有心人蔘上一本，一個大不敬的罪名是跑不掉了。
若是這個原因，那這活就接不成了。毛老漢等人都難掩失望。
程墨道：“只是不能全城鋪開，若有人願意做，也可以小範圍鋪設。你們先回去，過兩天再叫你們過來。”
永昌侯府的管道是鐵做的，用不了幾年會生鏽不說，燒製也極不容易。這個時代沒有風箱，溫度不高，要極高明的匠人才能煉製出好鐵。這種匠人往往是大師級了，一般只鑄劍，讓他們放下身段，煉製管道，他們肯定不幹。他府裡那些管道，還是用巨金央求一個老匠人煉的，費了好多口水。
要煉製純度高的鐵，就得先造出風箱，這是先決條件。他這兩天忙着考察京城中的建築，還沒畫出風箱的圖紙呢。唉，要是有石油就好了，直接整出塑料，哪裡用得着這麼費事？
毛老漢道：“侯爺是說，這活還能做？”
匠人不就是關心活計嘛。
“能做，只是不能大範圍鋪開。勳貴公卿願意做一套的人少不了，放心吧。”程墨道。
有活幹就好。幾人互相看了看，起身向程墨道謝，回去了。
程墨和劉詢說起供暖的事，道：“本想辦一項利民工程，現在看來，辦不成了。”
劉詢眯着眼笑了，道：“以前住在大哥府中，有供暖，一進房間暖呼呼的。搬到未央宮後，只能燒炭盆，還得擔心會中毒，連覺都睡不安穩。我就說大哥什麼時候也幫我弄一套，沒想到這一等，就是一個冬天。大哥怎麼纔想起這事？”
虧得他會忍。想起程墨說過，燒炭會產生一種什麼氣體，人在睡眠中不知不覺吸入多了，會無聲無息死去，這個冬天，夜裡他都讓人守着，一個時辰開窗通風十息，一旦覺得呼吸不暢，馬上喚醒他和許平君。
他可是提心吊膽了整整一個冬天啊，萬幸沒有出事。
程墨沒想到他會這麼說，訕笑道：“陛下居於未央宮，臣哪敢造次？”
在未央宮通管道，不說羣臣的口水會把他淹沒，只要霍光一句話，他就做不了，多一事不如少一事。
劉詢道：“朕不帶頭，朝臣們哪會接受這個？”
最流行和最時髦的東西，都是從最核心的權力圈開始流行的，只要站在尖端的那幾個人使用了，纔有權貴跟風，然後漫延到京城，再傳到各州郡。
程墨笑道：“陛下，臣家裡就裝這個，只要帶他們到臣府中飲宴一次就行了。其實也不用特別宴請他們，臣大婚時，滿朝文武都到齊了，他們當中，怎麼沒人覺得異常？”
誰家宴客，不是擺幾個炭盆？唯獨他大開宴席，一個炭盆也看不見，朝臣們不奇怪纔怪。當時沒人問，不過是大家都指望別人先開口罷了，後來你和皇后又親臨，吸引足夠眼球，大家便把這事忘了。
劉詢嘆道：“說來說去，你就是不肯幫我弄一套。”
他真心不想一睡不起啊。
程墨道：“如果陛下能讓大將軍上摺子，臣倒可以考慮一下。”
說來說去，就是怕你老丈人唄。劉詢白了他一眼，道：“你是我大哥，不幫着我，怎麼還把我推出去？”
這是要讓他幹活，還要讓他背黑鍋的節奏了。程墨堅決不幹。
說話間，霍光來了，後面跟了兩個內侍，抱了兩大摞奏摺。
劉詢和程墨起身束手而立，待他坐下，程墨行禮。
“大將軍，大哥剛纔跟朕說，他府裡搞了一套什麼東西，不用燒炭，冬天整間屋子都暖呼呼的，讓朕也搞一套，冬天就不用燒炭盆啦。”劉詢恭恭敬敬道：“大將軍覺得，朕該不該準了？”
居然說是他提議。程墨翻了個白眼。
霍光看了程墨一眼，以訓斥晚輩的語氣道：“五郎不要胡來。”
這裡是皇宮，你以爲是你的永昌侯府，想怎麼亂搞都成嗎？
程墨向劉詢攤了攤手，意思是：“他不同意，我沒辦法。”
劉詢垂下眼眸，裝作沒看見。與其天天活在會中毒的恐懼中，不如強硬一次，弄一套這樣的東西。
霍光攤開奏摺，又看了程墨一眼。這是要和皇帝一起處理政務了，程墨識相地起身告辭。
晚上霍光回府，對霍顯道：“五郎年齡漸長，這惹禍的毛病一點沒改。”
想當初他只是一個小小的羽林郎，竟敢跑到宣室殿追着上官桀要債，現在好幾年過去，他年紀已不小，又娶妻成人，還不改改性子，居然想給皇帝弄什麼生暖的東西，真是豈有此理。
霍顯下午和幾位夫人聚會，去茅廁回來時，剛好聽到一個夫人在背後說，霍書涵既是命格貴重，怎會只嫁了個列侯？她雖然當場讓人下不來臺，心裡這股火，總是消不不下去，便憤憤道：“要我說，夫君把涵兒嫁他，是錯了。”