燕國皇宮。
乾心宮御書房內，燕國平光皇帝坐在案前，手裡依然是捧着《史記》，細細地品讀着，時而皺眉，時而發出輕輕的笑聲，在這個時候，這位燕國的九五之尊，就像一個孜孜不倦的學子一樣，貪婪地吸吮着書中的知識與智慧。
有時候，這位皇帝甚至放下書，拿起筆來，在紙上寫上一些東西。
旁邊磨墨的是一名長相清秀的小宮女，看起來有些忐忑不安，時不時地偷偷看看皇帝，一臉的緊張，當皇帝再一次提起筆要蘸墨的時候，這位小宮女更是因爲緊張，差點弄翻硯臺。
皇帝皺起眉頭，轉頭看了小宮女一眼，灰色平靜之色，蘸了蘸墨，提筆又在紙上寫了一些讀書心得，這才輕輕放下毛筆。
“可認識這個字？”皇帝拿起手裡的紙，指着其中的一個字，忽然問道。
那小宮女一怔，隨即明白，皇帝是在問她的話，一時間白白的小臉兒憋得通紅，緊張無比，“奴婢……奴婢不敢！”
“朕問你識不識這個字……有何不敢？”皇帝的聲音很柔和。
小宮女聽皇帝聲音柔和，緊張感頓時消了不少，看了一眼，終於道：“是……是‘廢’字！”
皇帝放下手裡的紙，淡淡笑道：“看來朕猜得不錯，你果然識字……前日磨墨的似乎不是你？”
小宮女急忙跪下，解釋道：“奴婢……奴婢是昨日剛派過來伺候萬歲……！”
皇帝靠坐在豹皮大椅子上，閉上眼睛，看起來很疲憊，又似乎是在想着什麼，雙手扣在胸前，一時間並沒有說話。
小宮女惶恐不安，跪在地上，一時間不知道如何是好。
“進宮多久了？”半晌過後，皇帝終於問道。
小宮女垂着頭：“奴婢……奴婢進宮兩年了！”
“進宮前……可識字？”皇帝的聲音依舊很柔和，但是小宮女並沒有發現，在那柔和的聲音之中，卻是隱藏着異樣的寒意。
小宮女顫聲道：“奴婢進宮前……識字不多……！”
皇帝眼睛依舊沒有睜開，看起來就像是靠在椅子上閉目養神，聲音柔和：“進宮分在哪裡的？”
“回萬歲，奴婢先進了教樂坊，後來又被派到尚宮司……！”小宮女誠惶誠恐。
朝中的世家重臣或許不會太過在意皇帝的威嚴，但是對於皇宮內院的太監宮女們來說，皇宮中的主人們那都是尊貴無比的人，而皇帝，那就是他們心中神聖不可褻瀆的天之子，皇帝的威嚴在這些人的心中，那還是根深蒂固的。
“教樂坊……尚宮司……！”皇帝喃喃道：“跟了誰？”
尚宮司是後宮的一處部司，進入這一處的宮女們，都是從各部中挑選出來的精明能幹善解人意之宮女，其作用，便是從這裡分派宮女去伺候宮裡的妃嬪娘娘們。
燕國雖然算不得超級大國，但是三宮六院也還是有的，六妃九嬪，婕妤、美人、才人分佈在皇宮內廷的各處宮殿中。
從某種角度來說，燕國皇室也算是節儉的，比起慶國皇宮中的四五千名太監宮女，燕國的數量只有其一半而已。
這位小宮女既然說被分進了尚宮司，那自然是要被派出去伺候妃嬪貴人的。
小宮女猶豫了一下，很快就回道：“回萬歲，奴婢是被派去……永春.宮！”
皇帝眼角抽動了一下，動了動嘴脣，卻沒有說出話來，卻見他的手緩緩地擡起，坐正身子，將手放在了龍案之上。
硯臺是和田玉製成，精緻貴重，皇帝的左手輕輕地撫摸着硯臺，忽然間，他的手閃電般地扣住硯臺，一甩手，對着宮女的額頭狠狠地砸了下去。
“啊！”
宮女一聲慘叫，滾倒在地，額頭被砸開，鮮血冒出，殷紅的鮮血和漆黑的墨汁混合在一起，從宮女白皙的皮膚流下，異常的恐怖。
那宮女在地上滾了兩下，忍着劇痛，跪伏在地：“萬歲……奴婢該死……奴婢該死……萬歲饒命……！”
這個可憐的小丫頭，根本不知道方纔還和藹的皇帝陛下，爲何在這一瞬間像一頭獸性大發的野獸，突然出手用硯臺砸自己，她忍着痛，瘦弱的身軀顫抖着，雖然額頭已經破裂，她還是不停地用已經破裂的額頭往地上叩頭，乞求皇帝的寬恕。
“朕就知道你是她派過來的。”皇帝臉上的肌肉因爲憤怒而扭曲着：“那個賤人，竟真是明目張膽地派人來監視朕了……識字……將朕寫的字都記住嗎？”他又是一腳將那宮女踹翻在地上，冷笑道：“天下人都以爲朕是一個傀儡，以爲朕是無能之君……你這螞蟻一般的賤人，也趕來奚落朕嗎？”
小宮女痛苦地卷伏在地上，她想重新跪下，但是被皇帝一腳踹的呼吸急促，竟是不能爬起來，而她額頭的鮮血，兀自流淌，本來一張清秀俏麗的臉兒，此時沾滿了鮮血和墨汁，不成人形。
皇帝喘着粗氣，坐了下去，兩隻手握成拳頭。
一直以來，他的心中都充滿着憤怒與委屈，但是爲了一些東西，他一直在忍耐着……但是今天，他忽然覺得自己實在無法忍受。
太累！
忍耐的太艱辛，他需要發泄一下。
“賤人！”皇帝眼眸子望着前方還在冒着飄渺雲煙的銅鶴，嘴中如同詛咒般，恨恨地低語着。
他可以忍受很多的事情，但是這般明目張膽地在自己身邊安置一雙眼睛，這是皇帝無法忍受的，對於永春.宮那位主人的怒火，已經在皇帝的胸中燃燒的太久，到了如今，已經是越燒越旺。
御書房的房門被輕輕推開。
能夠不經召喚就敢推開這扇房門的，放眼天下，也只有易空霆這位大總管了。
佝僂的身子進了來，似乎沒有看到捲縮在地上的小宮女，上前去，恭敬道：“聖上，是宜春那邊過來的摺子，總共十三道紅頭折！”
皇帝恢復了平靜，剛纔那扭曲的臉龐平復下來，又變得如同平日般慈和。
“內閣的人都進去了？”
“是！”易總管回道：“都進去了……！”
皇帝從桌上拿起一份書信，已經拆過封，“秀兒做事，朕總是很放心……她呈上來的消息，比內閣得到消息可是快了好幾個時辰！”
“秀公主聰明過人，手底下也都是精兵強將，自然是非同一般的。”易總管微笑着：“賀家……這次只怕是劫數難逃了！”
秀公主掌管東花廳，雖然與韓漠一樣，是燕國兩大暗黑頭子之一，但是憑心而論，秀公主本人以及東花廳的實力，那是完全壓倒韓漠以及由韓漠領導的西花廳。
宜春八卦困的事情，雖然只是一些官員以及賀族的幾名長老知曉，但是善於諜報工作的東花廳，潛伏在夕春的探子自然是知道了那些該知道的情報，迅速地傳到秀公主的手上，又從秀公主的手上到了皇帝的龍案上。
皇帝將書信丟在桌子上，冷笑道：“朕倒要看看，內閣那幫人今次會如何處理這件事情……不過，這一次讓朕最滿意的，還是韓漠！”
“聖上的借勢之道，看來已是初見成效了！”
皇帝微笑着，看起來很開心，方纔的怒火也似乎已經煙消雲散：“老易，你說是韓漠太聰明，還是……賀學之太愚蠢？怎麼這麼快就敗了，而且……敗的如此徹底？”
易空庭沉吟着，片刻之後，才道：“韓漠很聰明，賀學之也太蠢！”
皇帝從豹皮大椅子上起身，揹負雙手，從龍案後走出來，輕嘆道：“韓漠沒有讓朕失望，朕沒有看錯人！”頓了頓，臉色微顯陰沉之色：“只是……賀家的本事也實在太大，竟然修建起那樣而隱秘的地下迷宮……這樣浩大的工程，修建時悄無聲息，更是能將無數的兵器甲冑甚至是糧食藏在裡面……朕現在想想，還是心有餘悸啊！”
“好在被韓漠揪出來……！”易總管緩緩道：“這是賀家的死穴，賀家……在劫難逃。不過……韓漠很有本事，老奴倒是很想知道，他是怎麼查出這樣的證據來……賀學之雖然蠢，但是能將八卦困的存在隱藏至今不被發現，應該也是個謹慎的人……怎麼就鬥不過韓漠？”
皇帝拍了拍易總管的肩膀，微笑道：“我們要看到的，就是結果……如今出現的，是比我們想象中還要好的結果……至於過程，朕並不是很在意。”頓了頓，才道：“老易，派人隨時打聽結果，朕今天就坐在這御書房中，等着內閣那幫人拿出一個結果來……！”
“是！”易總管恭敬道：“屬下這就去安排！”
皇帝微微點頭，回到了坐上，繼續拿起《史記》，饒有興趣地繼續研讀。
易總管看了看兀自在地上掙扎的小宮女，搖了搖頭，更是輕嘆一口氣，上前去，出手如電，左手的一根手指戳在小宮女的咽喉，就那麼輕輕一碰，喉骨碎裂的聲音響起，那小宮女喉嚨裡發出怪異的聲音，那一雙無辜的眼睛一片茫然，瞳孔轉了兩轉，便即凝固不動，人也沒了氣息。
“老奴告退！”易總管向皇帝一躬身，這才用一隻手提起小宮女的屍首，佝僂着身子，卻毫不吃力，打開門，拎着屍首出去之後，又關上了門。
皇帝放下手中的書，擡起頭，拿起先前丟在桌上的那張紙，眼睛死死地盯着紙上的那個“廢”字，眼眸子中，怨念極深。
……
內閣中，六名內閣成員已經聚集起來，在正室內屋中，坐成一圈，十三道紅頭折就擺放在中間的大桌子上。
蕭太師，韓玄道，胡雪辛，蘇觀涯，賀慶之，範雲傲！
燕國世家六大首腦人物，燕國政壇最強勢的六大巨頭，圍坐在圓形大桌子四周，雖然每個人的神色不一，但是眼睛，卻都是看着桌上的十三道紅頭折。
“開印吧！”內閣首輔大臣蕭太師終於道，“胡大人，今日你是輪值官，你將摺子分發一下吧！”
雖然各大世家明爭暗鬥是衆所周知的事情，但是沒有多少人知道，當這些燕國的政治巨頭在處理緊急事務時，卻表現的都很冷靜。
蕭太師是首輔大臣，在內閣中的地位最高，同樣在這裡面也得到了與他地位相稱的尊重。
出了衙門，大家可以繼續鬥下去，但是在這裡，那就是爲燕國處理事務，維護的是整個燕國的利益，燕國的利益，也就等於是各大世家的利益。
胡雪辛起身來，仔細看了看摺子上的署名，當他看到中間有一份摺子署名“韓漠”時，竟是一陣激動。
能上摺子來，至少證明韓漠沒有死！
所以他立刻看向韓玄道，將韓漠的那一份摺子，交給了韓玄道，韓玄道看到署名，眼眸子裡光芒閃動，看起來似乎也有些激動。
六位巨頭，每個人都分到一份紅頭折，尚有七份留在桌子上。
韓漠，司徒靜，諸葛民，凌磊，吏部數名官員，甚至有兩份還是宜春當地官員的摺子，這種大集體上呈紅頭折，還真是開創了內閣的新歷史，在內閣的歷史中，還從未出現過這樣詭異的場面。