中原四國的貴族，除了許多政治勢力外，還有一種很特殊的私家力量，明面上的一部分人，就是所謂的客卿，雖然客卿不乏有才之輩，但是總體而言，對於貴族們來說，收納客卿是爲了面子問題，誰門下的客卿多，那就是威望和財力的體現。
食人之祿，爲人辦事，客卿們既然投靠那些貴族的門下，也就成了貴族之間爭強好勝的工具，無論貴族間的文鬥還是武鬥，都要用上這類客卿。
客卿，是屬於貴族明面上的家臣，四國之中，慶國的貴族最喜歡收納客卿，攀比客卿的數量和能力，也成了慶國的一種風尚。
客卿文化，在慶國是最繁榮的。
但是燕國的貴族，客卿雖然不缺乏，他們卻對另一類勢力更爲花心思，那就是隱藏在暗處的家臣，用燕國貴族行內的話說，就叫“影子衛”。
“影子衛”是一羣貴族們都知道他們存在卻又不知他們存在何處的暗中實力，除非其主人召集，否則實在難以判斷他們的具體下落。
平日裡，他們有可能只是府邸門前的看門人，有可能是給你端茶倒水的僕人，也有可能是在馬廄裡給你餵馬的馬伕。
但是到了需要用到他們的時候，他們就是一羣恐怖的暗黑力量。
破壞，偵查，臥底，暗殺這些暗黑活動，就是他們生存的職責。
燕國九大世家，每一個家族，都擁有一股暗中的“影子衛”，而葉家的影子衛，被稱爲“黑老鼠”。這稱呼雖然有些猥瑣，但卻很形象地形容了葉家影子衛的無孔不入。
葉無遜皺眉道：“大軍之前，那一百多條老鼠能有什麼用？”
葉淼湊近上去，輕聲道：“父親，世家軍有數萬人馬，真要大軍兵臨城下，我們只怕抵擋不住。這羣老鼠看起來微不足道，但卻能有大用處。我們大可將他們分成四路，喬裝成四路世家軍的兵士，世家軍急行軍中，又加上這羣老鼠機警的很，應該很難被發現。只要他們刺殺了四路主將，世家軍羣龍無首，不攻自破，我們或可扭轉局勢，轉敗爲勝！”
葉無遜只是一沉吟，忽地站起身來，大笑着，得意地拍了拍葉淼的肩膀，大聲道：“看到沒有，到最後，還是我的兒子想出了辦法。酒和女人都將你們的腦子掏空了，這樣的法子你們都想不出來？”
衆人噤若寒蟬，不少人心中暗道：“你不也沒有想出來嗎？”
葉無遜似乎看到了一絲曙光，雖然仰仗這一百多名影子衛去改變戰局，有些困難，但是世家軍也不過是靠着一支小股騎兵改變了局勢嗎？
試一試，總比坐以待斃的好。
……
……
世家軍的前進出乎意料地順利，進入黎谷關後，在黎谷一場激戰，葉家軍四散逃竄，世家軍的四家人馬，竟是情不自禁地各自分開，形成四路，像四條長龍般向翰葉城挺進。
沿途所過，自然也是遇到一些抵抗，但大都是一羣百姓押着葉家的族人，等在大道上，這倒是省去了世家軍的不少時間。
不過這一點，對於世家軍的士氣卻有了更大的鼓舞作用，從這些情勢看得出來，雖然葉家是渤州郡東部這一片地區的霸主，但卻實在很不得人心，世家軍一入關，百姓就反了，看來葉家的滅亡，近在眼前了。
韓玄昌這一路人馬，一路上遇到了兩次抵擋，那是潰散的葉家軍在葉家一些將領的組織下，重新組成了戰陣，只是時間倉促，還沒組織好，韓家的軍隊便已經衝殺過來，又是丟盔棄甲逃竄。
他們雖然裝備精良，但是一來士氣低落，二來沒有良將統領，實在凝聚不起戰鬥力來。
距翰葉城不到百里地，韓漠的風騎終於是跟上了隊伍，韓玄昌見到韓漠的隊伍，大是吃驚，叫過韓漠詢問詳情。
韓漠知道當務之急是進攻翰葉城，先滅了葉家再說，若說風騎打開關門，蕭家想搶功派人追殺，說不定會弄出新的亂子，這些事情回頭再說爲好，也就說是見黎谷關被攻破後，才帶着風騎入關的。
韓玄昌見風騎都是疲憊不堪，有些疑惑，不過行軍路上，也就沒有多問。
這個時候的風騎，自然早就褪去了穿在外面的葉家軍衣甲。
“爹，我軍抵達翰葉城之後，是否立刻發起攻擊？”韓漠在馬上問道。
韓玄昌擺手道：“葉家已是甕中之鱉，我們的將士已經摺損不少，到了城下，先繞到翰葉城的側門，那裡的防守力量應該弱很多。按照估計，翰葉城內的守軍應該不超過一萬五千人，分守四門，每一門的兵力都會很弱，等到四家都兵臨城下，圍住四門，到時候一起發動最後的攻擊，定可一戰成功。”
“葉家士氣低落，應該是頂不住我們的進攻。”韓漠點頭道。
一路之上，韓漠所過村鎮，見到的百姓都是破衣爛衫，面黃肌瘦，看起來就像一羣難民，比起東海郡的百姓，可謂天上地下。
東海郡百姓在韓家的仁德治理下，雖然說不上豐衣足食，但是吃飽穿暖還是能夠保證的。
但是渤州郡的百姓，只一眼瞄去，就能看出他們的生活狀態與東海郡的百姓有着天壤之別，在這寒冷的冬季，許多百姓依舊是衣裳單薄，很多人都是凍的臉上發青，看上去，那面黃肌瘦的身體隨時都要倒下去。
他們抓着葉家族人，按在地上，一臉的仇恨，等在路邊由韓家軍接受。
從他們的表情就能看出來，這羣百姓對葉家的恨意，那是深入到骨子裡。
韓玄昌命令專人收押葉家的族人，一路下來，竟是有上百人之多，那都是渤州郡分散在各處的葉家大小官吏。
韓漠騎在馬上，總有一種電視上解放軍進城的感覺。
“渤州郡是燕國最富裕的郡府，比起我們東海郡，那是要富庶十倍也不止。”韓漠皺着眉頭，只覺得葉家的殘暴實在有些不可理喻：“他們的百姓卻如此的貧寒，難道葉家不明白，水能載舟亦能覆舟，讓老百姓活不過來，他們自己難道還能長久下去？”
韓玄昌看着韓漠，道：“水能載舟亦能覆舟？漠兒，這話說得倒是極好。這百姓是水，咱們是舟，要想順利航行，這水就得風平浪靜。若是這水整日裡怒波氾濫，咱們這舟也總是有沉沒的時候。”頓了頓，才緩緩道：“也正是知曉民心的重要，我們韓家一直以來都是與民生息。只有我們東海郡百姓的日子安穩了，人心所向，我們韓家才能屹立不倒。葉家殘暴不仁，盤剝黎民，不顧百姓的死活，弄得民生怨道，這樣的家族，若是讓他們成事，燕國可就走到盡頭了。”
韓漠笑呵呵地道：“我曾聽人說，這葉家多麼多麼厲害，如今看來，聞名不如見面，黎谷關一破，葉家軍就如同喪家之犬，不堪一擊！”
“一來確是葉家太過自信，他們自以爲兵強馬壯，糧食充足，更有黎谷關之險，而且我們世家軍內部矛盾很深，憑藉這些條件，他們自信能夠贏得這場戰爭。但是他們卻沒有想過，在這繁華的表面，他們的百姓已經怨怒不堪，葉家的根基已經完全腐爛，戰事順利倒也罷了，一旦受挫，便會出現如今百姓內亂的狀況。”韓玄昌語重心長地道：“而且，他們葉家看似人丁興旺，卻沒有可用之人，就連家主葉無遜都是一個狂傲無比反覆無常之輩，下面更是一盤散沙。沒有統軍將才，就算有再好的士兵，那也沒有什麼戰鬥力可言。”
韓玄昌說到這裡，韓漠忍不住回頭望向與主力部隊有段距離的側翼風騎，朱小言隱沒在風騎陣中，這一時還看不到他的人。
若說統軍之才，毫無疑問，朱小言算得上是一個良將。
“漠兒，我說這些話，你該知道是什麼意思。”韓玄昌肅然道：“我們韓家，對百姓要仁德，除此之外，韓家的子弟也要有才幹。你大爺爺對族中那些聰穎的子弟嚴加管教，就是要讓你們能有作爲，一幫紈絝子弟，始終是成不了大事的！”
韓漠立刻恭敬道：“孩兒明白！”
話聲剛落，聽到側前方一隊騎兵奔來，大約有二十餘騎，背上俱都揹着小旗子，那是斥候的打扮，顯然是韓玄昌派出去打探前方敵情的斥候。
這一羣斥候速度極快，風馳雷電般，只向大將旗子這邊飛馳過來。
韓漠忽地皺起眉頭，沉聲道：“爹，不對頭！”
“怎麼了？”
“這羣斥候爲何都垂着頭，我瞧他們的臉上，似乎都罩着面罩！”韓漠眉頭緊蹙，握緊手裡的血銅棍，沉聲喝道：“來人，不許他們靠近！”催馬上前，護在韓玄昌身前。