“江南溫暖如玉，北方粗獷有力，這南北的差異，在這氣候上，也表現得非常明顯。【.】”馬車裡，薛婉瑜自顧地說道：“如果不是到了大都，我從來都沒有想到，原來，還有如此之大的雪，可以數日不化。”
想起這次離開大都，還不知什麼什麼時候能夠回大都，所以，不由得，薛婉瑜就對北方留戀起來了。
韓雪在一旁靜靜地注視着薛婉瑜，不得不說，韓雪一直都沒有猜透過薛婉瑜，她不知道，這個女子到底在想什麼。
外面，還是白雪皚皚，但是，已經沒有大都那麼厚實，他們已經過了淮安路，進入了高郵府。
離揚州城，是越來越近了，韓雪心情也愈發激動。
而這個時候，薛婉瑜的注意力，似乎已經轉到了雪景之上。
在韓雪的記憶中，今年也算是個寒冬了，以往的時候，並沒有如此大的雪。
一路上，她們沒有住客棧，每次都是在村子裡找幾戶人家借宿，也算是順利。
薛婉瑜一邊說着，一邊撩起側面的簾子來，一股冷風吹了進來，她還深深地吸了一口空氣，好清新！
揚州這兩個字，在她耳朵裡響起的時候，已經不像原來那樣會讓她頭疼欲裂了，似乎在腦海深處的那些記憶，已經被嚴嚴實實地封存起來，不會再被激發。
雖然如此，她這次回揚州，還是希望能夠回憶起什麼。
枯萎的樹枝，上面也滿是積雪，整個大地，都是一片銀裝素裹的世界。
突然，她的眼睛，被路邊的一個事物所吸引，在整個白色的世界裡，那一點黑色，彷彿正是點綴上去的。
那是什麼？
“停。“薛婉瑜說道。
前面趕車的駑手一揚馬鞭，馬匹就慢慢地停了下來。
他們都是窯社騎軍化裝的，在他們的馬車上，還押運着最後一批的陳氏地磚的銀兩，這裡面的一多半，都是薛婉瑜空手套白狼得到的。
所以，薛婉瑜說要改變路線，並且說這批銀兩要緊急送到揚州城去，他們也沒有反對，就這樣跟着上路了。
“婉瑜妹妹，累了麼？”韓雪問道。在馬車上坐着累了，下來休息一會兒，也是正常的，這就好像是後世坐火車，雖然坐着，也很累人。
“對啊，我們下來看看風景，我們馬上就要到揚州了。”薛婉瑜說着，將自己的狐裘大衣裹緊，一雙及膝靴子，就踩到了地上。
地面上，還傳來了咯吱咯吱的聲音，薛婉瑜一邊走，一邊慢慢地向自己剛剛看到的那個黑影方向看着。
越走近，她就越吃驚，那個黑影，是一個倒在地上的人！
等到看清了，她猛地向那裡跑了幾步，來到那個人的身邊。
“喂，你是誰？在這裡幹什麼？”薛婉瑜婉轉的聲音，向這個人說道。
誰知，這個人什麼反應都沒有。
喝醉了？這麼大冷的天，一定會將他凍僵的。
這時，韓雪也已經走了過來，她看着倒在雪地裡的人，就知道有情況。
趕車的兄弟就跟在後面，上前將地上的人扶起，只感覺這個人的身體發燙。
“小姐，他生病了，在發燒。”
薛婉瑜端詳着這個人，越看越是眼熟，忽然，腦海中想起了什麼，這個人，不就是敏敏的阿布麼？
“快，將他擡到車上去。”薛婉瑜說道。
薛婉瑜沒有見過脫脫真人，但是，作爲兼職在大都城內蒐集情報的人，薛婉瑜需要知道很多事情，脫脫的畫像，薛婉瑜是看到過的。
現在，脫脫被貶，她們跟着脣亡齒寒，被從大都內趕了出來，可以說，他們現在都算是一個戰車上的同伴了，雖然這裡的事情薛婉瑜不知道，脫脫爲何在這裡，但是，既然遇到了，總不能讓脫脫在這裡凍僵死掉。
脫脫在昨晚，一夜未眠，感覺到人生一世，如過眼雲煙，現在，煙消雲散，一切都是虛幻。
他想要對皇上盡忠，卻已經做出了對皇上最大的不敬之事，他想要力挽狂瀾，卻被皇上聽信奸佞之言，而被流放。
這個塵世，已經沒有太多留戀，倒不如，出家爲僧。
脫脫主意已定，天一亮，就出了高郵城。
但是，脫脫已經不比曾經，身體曾經壯如牛，現在卻垮了。
走出了城，脫脫越來越乏力，終於，倒在了路邊，倒在了雪地裡。如果不是有薛婉瑜看到，現在荒無人煙，肯定會被凍成冰棍了。
進入到了馬車上，放下所有的帷帳，同時，一小銅盆木炭，也被點着了。
馬車繼續前進，只是速度放慢了。
“要不，我們到前面的村落裡歇息一下？”韓雪說道。
“不，村落裡沒有郎中，也無法抓藥，我們要快點趕到揚州城去。”薛婉瑜說道。
雖然高郵城剛過，但是，薛婉瑜在直覺上，卻不想進入高郵城。
曠野上，三輛下面裝着雪橇的馬車，很快駛過，什麼都沒有留下。
再過了半個時辰，一隊騎兵，在這裡四下尋找，卻什麼都沒有發現。
在這個時代裡，病人發燒，很多時候，都是藉助着病人自己的意志來抵抗的，別人能做的，就是在頭上放一塊兒毛巾。
脫脫感覺自己像是做了一個噩夢，總是醒不過來。
……
至正十年的新年，越來越近了。
這個新年，對於揚州和高郵來說，是不同尋常的，他們頭頂上的韃子，已經徹底被趕走，他們現在，不會再受到韃子的盤剝。
這個新年，他們過得格外高興。
揚州城，府衙。
“趙大人，我們現在，已經擁有了揚州，高郵，泰州，興化，四座城池，韃子統治多年，百姓民不聊生，現在，該是我們施行仁政的時候了。”一個聲音中氣十足地說道。
趙連看着眼前的人，施彥端這個人，雖然現在還只是陳大人的幕僚，但是，不用說，已經是很有分量的人了。
再看看陳大人，正在椅子上閉目養神，但是，隨時都會睜開眼，精光四射。
自從奪取了泰州城，陳大人又率領窯社騎軍，返回了揚州城，留下了人員在泰州駐守。揚州，已經是陳風的老巢。
雖然名義上，達魯花赤竹管軍隊，路府總管主抓政務，但是現在，趙大人感覺，自己就像是一個擺設。一個幕僚施彥端，也比自己有地位，現在自己在這裡，就像是個吃閒飯的。
而施彥端，此時正是意氣風發，泰州一戰，他終於被陳風徹底這幅，這樣的主攻，是值得跟隨的。同時，幾次戰鬥，也都印證了施彥端在軍事指揮方面，的確還有所欠缺，所以，施彥端已經從軍務上把眼光抽處理，他的主要方向，是現在轄區之內的政務。
天下大亂，百廢待興，想要建立一個人人嚮往的樂土，任重道遠。所以，施彥端現在感覺，建立一套規章制度，安撫民生，已經迫不及待了。
“不知老先生有何高見，本官洗耳恭聽。”趙連掩飾住自己剛剛心裡的不快，樂呵呵地問道。
“現在，之所以天下大亂，皆因爲百姓們活不下去了，才四方起義。”施彥端說道：“官員腐敗，朝廷橫徵暴斂，揮霍無度，這些都是現在韃子朝廷的弊端。而現在，我們佔領地區的百姓，都在受着沉重的賦稅和徭役，所以，我們要降低賦稅徭役，讓百姓們生活安逸。這樣，他們就會擁護我們，四方百姓也會皆來投奔。”
輕賦稅，少徭役，拒絕腐敗？千里做官只爲財，施老先生，怎麼你連這個道理都不懂？趙連在心裡想着，看了看上座的陳風。
此時，陳風已經睜開了眼睛，輕輕地扣了扣茶碗，茶的清香，就傳到了鼻子裡。
施彥端這點說得非常對，蒙古人就是個反例，他們在馬上打了天下，卻不能在馬上坐天下。他們以草原上狼的作風來統治這裡，結果，成了一個短命的朝代。
下江南，佔平江等地，這是必須的。但是，在這之後怎麼發展，是跑去投奔朱重八，還是繼續擴大自己的地盤，甚至取代朱重八，這些都是以後的事。
現在，陳風知道，施彥端所提的意見非常及時。讓這裡的百姓安居樂業，就能夠鞏固好勝利的果實。
“那我們要怎麼減輕賦稅？”趙連問道。
“百姓們早就過不下去了。所以，至正十年這一年，我們免除他們的所有賦稅，今後五年內，我們也只取一成的賦稅。”施彥端說道。
聽到施彥端這麼說，趙連覺得自己不能再附和了，他說道：“如果我們不收賦稅，那麼，我們如何才能夠供養軍隊？現在，我們已經有了七萬人馬，每日消耗，就已經讓府庫難以應付，如果再沒了賦稅，那就這樣坐吃山空？軍隊是我們的根本。”
趙連沒有提到，要是不收稅，自己的工資誰給發，自己的油水怎麼撈。他只是提到，這七萬人馬，開銷就已經非常大了。
畢竟，用這四城，養活這麼一支軍隊，已經有一定的難度，要是再連稅都不收，那這個攤子根本就撐不起來。 .