秦地方官署分行省、州府、縣三級，省乃最高一級區省，一百單八州。小的省只有七八個州、大的省足有二十個州。
像山南、江北都屬於大省行列。
爲防止唐時藩鎮割據的局面，大秦在每個省級區劃放置兩位封疆大吏。一曰巡撫，掌地方稅賦、勞役、訴訟等政務，一曰總督，掌地方軍事，但在品級上高巡撫一級，有兵事爲大之意。
此時江北省的兩大巨頭，總督延武、巡撫卓文正卻規規矩矩的站在荊州碼頭上，翹首以待。一列船隊自北方徐徐而來，漸漸出現在岸上衆人的視線中。
岸上一陣騷動，卻換來兩位大佬狼眉豎眼的一瞪，一時間整個碼頭上千號人，居然鴉雀無聲、肅穆以待。
按說兩人督撫一方，完全沒必要爲一個還未成年的小王爺如此大動干戈，只要說得過去也就罷了。但兩人都是手眼通天的人物，又身處漩渦之中，怎能體會不到那種山雨欲來風滿樓的緊張氛圍。
這位小爺此時到來，定然不會只如聖旨上所言，糾察緝盜，破東齊間諜一案。到時候風暴來臨，還不一定會扮演什麼角色呢。是以兩位督撫大員寧可降尊紆貴、小心奉承，與之搞好關係，也不願意因爲一時自矜身份、讓秦雷感到被怠慢，從而爲將來的大變動再加進一絲變數。
過了好一會，船隊才進港。下石，泊了下來。中間那艘插郡王、欽差雙旗的三層大船上放下船板。兩排黑衣黑甲地帶刀衛士從船上衝下，整齊的列成兩行，拱衛着出現在船頭的華服青年。
.;|年。青年王爺也微笑着向兩人走來。隔着還差五步，兩位大員口稱：“參見王爺。”便要行叩拜大禮。秦雷搶步上前，一把扶住兩人，朗聲笑道：“兩位督撫莫要折殺小王。”
兩人強要跪。秦雷偏不讓。最後把稽首禮換成頓首禮。秦雷又躬身還禮，纔算了事。幾番推辭謙讓，倒是把關係迅速拉近，三人攜手哈哈大笑，倒像多年未見的老友。
兩位大員一左一右簇擁着秦雷下得船來，爲他一一介紹江北省主要官員士紳，秦雷皆都熱情洋溢的應付過去。讓官員們感到極有面子，一時對這位年輕的欽差王爺好感頓增。秦雷一面打着招呼，一面把沈老爺子和老太后給的名單上提到地人物記在心裡，面上卻不露聲色。
與衆位官員士紳見過面，兩位大員陪着秦雷上了大轎，一路吹吹打打往大江邊開去，招待欽差王爺地接風宴就擺在江北最有名地望江樓。
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大轎中，三位人上人正在鞏固着已經有了良好開端的友誼。
秦雷望向對面左首邊的延武。這位二品制臺大人面大魁偉。雙目有神，長髯飄飄，保養的極好。看上去只有四十出頭的年紀，但秦雷早從吏部的檔籍中瞭解到，這位總督已經五旬有餘了。
他邊上的卓文正，也就是昭武帝命令秦雷務必保駕地撫臺大人，就年輕多了，僅四十有二。正是官宦生涯的黃金時節，人也是白淨威儀，儀表堂堂，確有一省長官的派頭。
兩位督撫大人殷切的問候秦雷旅途是否順利，身子是否疲乏。秦雷一一作答後，又親切的詢問兩人家中高堂安否，子女如何之類的慣有問題，卻沒有問出“嫂夫人如何如何”之類的二桿子話來。
一番寒暄之後，又是互相誇讚。兩位大人贊秦雷年少風流、英姿勃發，將來必是大秦靠山般的人物。秦雷謙讓幾句，又反拍道，兩位大人國之棟樑、勞苦功高，將來必要登堂拜相，輔弼朝綱。兩人心中苦笑，有文彥博在，誰還能坐上那個相位啊。
但秦雷這樣說，兩人還是非常高興地，畢竟花花轎子衆人擡嘛。華夏官場自古如此，若是上來便開篇名義，直指要害，往往欲速則不達。非得有板有眼地把流程走下來，事情才能水到渠成。
這些東西秦雷原本是不會的，可那個沒機會用的館陶清楚地很，臨來之前幾天，拉着他反覆演練，爲的就是不要錯過這個交好地方大員的難得機會。
已經清楚認識到若是再這樣勢單力孤下去，只能死路一條的秦雷，當然不會拒絕。跟着學下來，也倒是做得有板有眼，似模似樣。只是心中總有些牴觸，是以在江船之上談笑無忌，任意作弄人家雲依姑娘，後來見了王服，還說出幾句酸話，皆是爲了排遣心中的煩躁。
三人一路說笑間，到了望江樓外。落轎之後，自有侍衛掀開轎簾，恭請三人下轎。
待秦雷下得轎來，便被面前高大雄偉的華麗樓臺所吸引。只見那樓高大雄偉，攢尖五層，飛檐乃是金色琉璃瓦片鋪就，牆面乃是丹朱顏色。大江從樓前浩浩湯湯流過，更顯得這樓富麗堂皇，氣象萬千。
秦雷望向樓上那藍底鎏金牌匾上龍飛鳳舞的三個大字——望江樓。讚歎道：“除了比那萬里樓低一些，其餘的都要勝過良多。”
四周的官員士紳們聽了，皆面有得色，一副與有榮焉的樣子。看來都對這樓在意極了。
|r.走去。秦雷這才發現，兩位大佬竟然把整個街道清了出來，一條寬闊的臨江大街上，除了陪同的士紳，竟然只有嚴陣以待的軍士衙役。
所謂不在其位不謀其政，秦雷又不是昭武帝或者文彥博，自然不會對這種擾民之舉有什麼異議，畢竟人家是招待自己嘛。他微笑着在兩位大人的陪同下，登上了望江樓那高高的臺階。
只見大門左右的立柱上刻着一對長長的聯，上聯是“望江樓，望江流，望江樓上望江流，江樓千古，江流千古”，下聯是“觀景閣，觀景鶴，觀景閣上觀景鶴，景閣美哉，景鶴美哉。”
兩位大人本以爲秦雷定然會在聯前品評一番，都已經站定了等他吟出來。沒先到秦雷毫無所覺的大步邁入樓中，一下子把兩人落在後面，好不尷尬。
兩人這才知道這位小爺不喜文事，對視一眼，乾笑兩聲，緊走幾步跟上。
今日望江樓也被清空，整個被用來招待欽差王爺。
衆人按品級在樓上坐定，越是品級高的越往上。四品以上的官員或是男爵以上品級，才能在五樓陪三位大人物坐着。
五樓上擺着三桌酒席，待衆人坐下，酒菜便流水價的送上來。兩位督撫如此落力的招待秦雷，在酒菜上自然不惜本錢。根本見不到雞鴨魚肉之類的尋常菜色。盡是些鮑魚熊掌、魚江豚之類的珍稀玩意。
兩位大人自然要先代表江北幾百萬百姓，敬秦雷三杯。然後觥籌交錯，酒席開始。酒過三旬，菜過五味後，秦雷自然要起身回敬主人。熱鬧的望江樓頓時靜了下來。
秦雷端着酒杯，沉吟片刻，便開口朗聲道：“各位，小王初臨寶地，便受到江北父老的熱烈歡迎，真是……”
就在此時，外面一聲巨大的炮響，把秦雷的下半截話，硬生生打斷。
緊接着外面喧譁怒罵聲越來越大，屋裡大人們的臉色也越來越難看。
秦雷灑然一笑，清聲道：“想必是江北父老知道小王在此盤桓，迫不及待想表達自己的熱情了。”然後對左手邊的延武微笑道：“飲了這杯酒，大人便安排人去招待一下吧。免得江北父老說道小王不講禮數。”
他這一番話，頓時把廳內尷尬無比的氣氛緩和過來。雖然都知道他在滿嘴放炮，卻都滿意無比，心道，扯得好，放得好。
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秦雷一舉酒杯，高聲道：“同飲！”
官員士紳們皆起身應道：“同飲！”
飲畢，延武對右面的江北將軍顧沛遞個顏色，顧將軍便起身告罪而去。
第四卷 【火中蓮】