竹林微風輕撫，此間人心生離愁。
永福坐在古琴前，有些魂不守舍的撫着曲子。她因爲病體孱弱，多得昭武帝關愛，被娘娘公主們嫉妒，因而整日門可羅雀。再加上病痛折磨，性子越發清冷。是秦雷讓她空谷幽蘭般的生活多了一抹亮色、幾許溫暖。她已經習慣有個哥哥陪着自己、讓着自己、愛護着自己，
秦雷要南下，她是第一個不願意的。
此時跪坐於永福旁邊的秦雷，對這個妹妹也是幾多疼愛。見她眉頭微蹙、鬱鬱寡歡的模樣，心裡也不好受。
他下了朝便徑直來到永福宮，向妹妹與李家小姐話別。兩人本來見了秦雷，都有些高興，待聽到秦雷要出遠門，便沉寂下來。永福坐在琴邊彈起了曲子，詩韻也向秦雷告個罪，轉身去了後堂。弄得秦雷心中惴惴，好像犯了多大錯似的。
秦雷溫柔的寬慰妹妹幾句，許下諸如“給你從南方買一堆水粉首飾”、“秋裡就回來，正好帶你去看楓葉”之類的心願。本以爲小永福會心情好些，誰成想她的眼圈漸漸泛紅，剪水雙瞳中水汽漸漸迷濛，眼看就有淚水滴下。
倒把秦雷弄得手足無措，一時間站也不是、坐也不是，心中一片煩躁。
永福垂下玉頸，幽幽道：“哥哥以爲永福是爲沒人相陪而傷神嗎？”
秦雷雖是個臭脾氣，但在柔柔弱弱的永福面前還是儘量剋制地。他儘量溫柔道：“那是爲什麼呀？”
永福擡起清雅絕倫的小臉。淚水像斷了線的珠子，噗噗落下。她也不去擦拭，只是深情的望着秦雷，顫聲道：“哥哥要遠去千里，風餐露宿，每日還要絞盡腦汁，與那些豺狼虎豹鉤心鬥角，一不留神便會着了人家的道。一想到這些。小妹便一揪一揪的心疼……”說完。終於支持不住。伏在古琴上嚶嚶哭泣起來。
秦雷一直把永福當成個需要關愛的小女孩，現在聽到她發自肺腑的真摯表達，心中地感動無以復加，那一絲煩躁早已不知跑到哪裡去了。他上前輕輕扶着永福微微顫動地雙肩，把她從冰冷地琴絃上拉起。
秦雷也不說話，就這樣溫柔的望着哭得小花貓般的永福，終於把小公主看的不勝嬌羞。佯怒着錘了秦雷一下，止住了哭泣。
秦雷爲妹妹理了理額前的秀髮，一本正經道：“有沒有吃的？我餓壞了。”他不習慣早朝，是以若蘭半夜起來熬得香噴噴的栗子桂花粥，也只喝了半碗便再也喝不下去。到現在日近巳時，自然有些飢渴難耐，倒不純是耍寶。
永福以爲哥哥要說些安慰地話，結果被秦雷一下子從溫馨中拽出。氣的永福抓過秦雷的手腕。輕輕的咬一口，便微鼓着粉腮吩咐宮女備膳。
一邊侍立的宮女領命而去，不一會卻又迴轉施禮道：“啓稟公主。李尚宮早已備好飯菜，等着兩位殿下前去用膳呢。”
永福心中暗叫慚愧，卻也被詩韻的細心所折服。秦雷聽到方纔詩韻到後面乃是爲自己備飯，不由心花怒放，忍不住問永福道：“這是不是說明詩韻心裡開始有哥哥了。”
永福好笑道：“哥哥想哪裡去了？李家姐姐一向細心體貼，對誰都是這樣的。”其實她也贊同哥哥的觀點，只是方纔秦雷太叫人惱火，是以小公主不想讓他太過得意。
秦雷訕訕笑道：“是嗎，那我繼續努力。”
兄妹兩個說笑着轉到後廳。詩韻正把最後一個湯盤端到桌上，見他們進來，微笑道：“今個菜色單調了些，兩位殿下勿怪。”
兄妹兩個齊齊搖頭，竟然同聲道：“清香極了。”
兩人湊到桌邊一看，只見桌上擺着四菜兩湯一個粥，四菜分別是竹筍炒肉絲、春筍燒臘肉、雞味春筍條、冬菇春筍片，兩湯分別是四寶春筍湯、竹筍蝦仁羹，一粥乃是春筍清粥。
一桌清鮮無比地竹筍宴。
秦雷望着額頭滲汗地詩韻，這樣一桌精美的膳食，竟是她在小半個時辰內整治出來的。
永福朝秦雷笑道：“這是昨天我和詩韻姐姐親手從碧竹林裡採集地。”說着故作感嘆道：“可憐我那碧竹林啊，不知道要少多少棵竹子呢。”
秦雷望了望永福，又望了望含笑看着自己的詩韻。知道自己那日的無心之言，卻被兩人記在心間。最難消受美人恩，除了謝謝，卻不知該說些什麼好。
永福拉着詩韻一起坐下，三人便這樣吃了一頓清淡無比、卻又溫馨無比的午膳。
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接下來幾日，秦雷馬不停蹄的把中都的事情佈置好。
民情司那邊，秦雷調走了石勇、朱貴、謝無憂和程思敏，以及幾十個精悍手下。剩下的人由秦奇負責不會有什麼問題。秦雷專門與留守的秦奇密談一個時辰，把自己幾個月轉遍京都，作出的一套佈置方案交給了他，叮囑他務必在自己歸京之前辦妥。
從鐵釦衚衕出來，秦雷便去了滿園春，因爲是白天，整個園子靜悄悄的，渾不似夜裡燈紅酒綠、笙歌夜舞的樣子。
石氏夫婦把秦雷接進自己住的院子。恭敬行禮後，秦雷阻止兩人張羅吃食，讓他們坐下說話。
秦雷笑吟吟的望着自己撮合的小兩口，只見婚後的莊蝶兒越發顯得嬌豔欲滴、柔媚動人，更讓秦雷欣喜的是，這位老闆娘看上去更自信、也更從容了。至於石猛什麼樣子，秦雷真沒仔細看，好像更利索了吧。
兩夫妻這些日子蜜裡調油，除了滿園春，對外面的事情一概不知。這也是秦雷刻意爲之，想讓小兩口有個蜜月。所以當他說出自己就要南下，石猛和莊蝶兒齊齊吃了一驚。
石猛霍得站起來，大聲道：“王爺，您可得帶着俺，俺都快在京裡生鏽了。”
秦雷心說，這人怎麼這麼不會說話？果然莊蝶兒一雙杏眼狠狠剜了石猛一眼，石猛脖子一縮，但仍硬撐道：“怎麼了，你不是常說要飲水思源，時刻不能忘記王爺的恩德嗎？怎麼俺一說要跟王爺南下，你就瞪俺？”
秦雷心中笑翻，莊蝶兒這個綿裡針撞上石猛這個心裡亮，實在是般配的很。面上卻佯怒道：“石猛，怎麼說話呢？”
這時，莊蝶兒也嫋嫋婷婷的站起來，給秦雷跪下道：“王爺誤會了，賤妾豈是不知好歹之人？就是我家相公想不去，妾身也會揪着耳朵把他送到王爺那的。”
石猛傻了，摸摸大腦殼，翁聲道：“那你瞪俺作甚？”
莊蝶兒白他一眼，對秦雷道：“妾身是氣這黑廝咋咋呼呼、飛揚浮躁，若不收斂，是要誤事的。”其實新婚燕爾，誰又願意夫君遠行呢？尤其這破落丈夫還一副迫不及待受夠了的樣子。換作哪個新娘子也免不了心中煩躁。不過莊蝶兒非比常人，轉眼就想出個說辭搪塞過去了。
秦雷也不點破，頷首道：“不錯。”轉頭又對石猛訓斥道：“還有二日就要走了，也不知道讓着點你媳婦，真是個夯貨。”
石猛聽到王爺允了自己，眉開眼笑的對莊蝶兒拱手道：“好媳婦，莫生氣，相公給你買糖吃……”
攤上這種東西，卻也生不得氣，莊蝶兒任由石猛把自己扶起，只是偷偷扭了他一把解恨，好在這次石猛沒有叫出聲來。
待二人坐定，秦雷對莊蝶兒溫聲道：“此去南方，若是得到機會，孤會重查你爹爹的案子。”
莊蝶兒謝過秦雷，輕聲道：“王爺此去定有無數大事要做，切勿爲我爹爹的案子專門費心。”也許是婚後的甜蜜生活沖淡了仇恨，莊蝶兒報仇的信念雖然依舊強烈，卻不那麼急切。
秦雷應下了，又對莊蝶兒吩咐道：“你有什麼事情，儘管去找館陶。我跟你說過的事情，你要抓緊辦。記住，只是私下裡交好她們便可，一切等孤回來再說。”
莊蝶兒趕緊應下。
從滿園春出來，秦雷又去了畫舫，館陶是不能跟他去的，兩人把事情再說一遍，秦雷便把京裡的百十號人交給了館陶。
接下來去沈府辭行，老太爺對他囑咐良多，又塞給他一份名單，二十萬兩寶鈔。反覆叮嚀他事不可爲就立刻迴轉，不要強求。
最後是太后和瑾妃那裡，太后拉着秦雷也是囑咐一番，同樣給他幾個人名，讓他有困難便去求助，定然不會失望。自然也少不了安全第一，保重身體之類的諄諄之言。讓秦雷知道老人家還是很在意自己的。
瑾瑜宮裡，瑾妃有些傷感，卻沒有像一邊的沈夫人那樣哭成個淚人，後來小七下學回來，又抱着秦雷哭了一場，把若蘭新作的袍子抹滿了鼻涕。
第四卷 【火中蓮】