得到可以歸國的旨意後，秦雷依規矩進宮拜謝了齊國太后、皇帝，便等着三天後黃道吉日出發。
沈洛又付出了幾百萬兩白銀的代價上下打點，最終讓齊國同意由鐵家出一半的護衛力量。倘若上官丞相知道已經離開質子府的張諫之會在城外與秦雷會合，定然不會被那十八個江南歌姬迷花了眼。
這幾日還有個新聞是國師的侄子又丟了，但這小子時常失蹤，也沒有多少人在意。
三天後的清晨，霧氣剛剛散去，五輛大車駛出質子府，拐到朱雀大街，半個時辰後出了上京城東門，在那裡與兩支護衛匯合，上了官道。
沈洛的子弟兵有三百多人，除了被派出去執行任務的，全部彙集到秦雷身邊。對於這種異乎尋常的關愛，秦雷還是很感激的，沒有沈洛全力以赴的支持，他只能選擇亡命天涯。這與他的親生父親——秦國皇帝的漠不關心，甚至是無情利用對比尤其強烈。
出發後不久，秦雷從車中探出頭來，問駕車的鐵鷹道：“那箱子給至善送去了吧？”
鐵鷹笑道：“送去了。那和尚還稱讚咱們的箱子設計精巧呢。”說着竟捧腹大笑起來。
秦雷也忍俊不禁，嘿嘿道：“是呀，想必到現在還沒打開吧。”
鐵鷹忍住笑意，費勁道：“十幾把鑰匙，又沒有圖紙，定要費一番功夫。不知打開後他是個什麼表情？”
秦雷正經道：“咱們最是厚道，說給他什麼便給什麼，絕不討價還價。”
鐵鷹又想起那箱花了二兩銀子從蒙學館買來的《百家姓》、《千字文》，的確是不值錢的字畫。只是不知大和尚會不會失望。
秦雷笑道：“大和尚不會失望的，那個小子不也在箱子裡嗎？咱們真的太善良了。這樣不好，下次得改。”
鐵鷹裝腔道：“遵命。”他們把國師的侄子暴揍一頓後，逼他寫下認罪書、投誠書、借據、賣身契若干，又喂下迷藥重新塞回箱子。
秦雷突然面色嚴肅下來，對鐵鷹道：“鐵大哥，你發現一件事情沒有？”
鐵鷹也緊張起來，凝神靜聽下文。
“你現在開朗了很多。”秦雷神秘兮兮道。
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鐵鷹身體一晃，狠狠一鞭抽在馬背上，馬兒吃痛，撒腿狂奔。
車隊行了小半個時辰，鐵鷹輕敲車門，對秦雷道：“殿下，到了。”
秦雷點點頭，仔細整了整衣冠，開門下車。鐵鷹已經叫停了隊伍。
主僕二人拐下官道，在荒草淹沒的小路上行了一刻鐘，到了一座雜草叢生的墳前。
漢白玉墓碑的陽面是朝西的，鐫刻着“大齊孝懿貴妃之墓”八個大字！這裡竟然是大秦長公主，齊國皇妃，秦雷姑姑的長眠之所。
秦雷對這位命苦的姑姑所知不多，皆是來自鐵鷹的轉述，知道自己沒有中途夭折，能夠長大成人，全靠這位長公主的悉心呵護，倘若她還在世，自己想必過得很好。
應該來看看她。
長長的艾草長的極茂，覆蓋了整個墳頭。荒涼的景象無聲訴說着長眠的公主心中的抑鬱和絕望，也讓拜祭的人越發沉重起來。
秦雷擺上祭品，誠心誠意的替原本的小質子磕了三個頭，輕聲道：“雖沒見過面，我也能知道你心裡的苦。我們回家吧。”說完，捧起一抔墳上土裝進鐵鷹手中的瓷罐中。
做完這事，秦雷起身深深看了一眼公主墳，便轉身大步離開。
那墳依舊孤零零的立在那裡，面向西方。
一曲胡笳十八拍，多少幽怨離人淚。
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護送質子回國的隊伍出了上京，沿大河一路向西，要途經東齊二十二個州，最後渡過大河渡口黃泥渡，再行八百里，便可到秦齊對峙的前線——大散關。
秦雷已經知道這個世界與原來那個世界相比，大了很多，也有很多不同。此時他正在車廂裡裡研究一張沈洛重金收購的齊國軍事地圖。路況不好，馬車顛的厲害，同一輛馬車上的沈洛面色很不好，秦雷卻不擔心他會嘔吐，因爲已經吐無可吐。
車廂裡還有一人，是化裝成沈洛師爺的館陶先生張諫之，他跟着沈家衛士與大部隊匯合，連騎了兩天馬，把檔磨得血肉模糊，終於熬不住，也鑽進了馬車。
秦雷把視線從地圖上移開，對劈叉躺在軟榻上的館陶笑道：“過了允州便出了京畿，咱們的好朋友隨時都可能找上門來了。”
張諫之慘笑道：“反正學生手無縛雞之力，全靠殿下了。”
秦雷笑罵道：“若是相府來客，便把你交出去了事，省我一份口糧。”
兩人嘿嘿低笑，這車是沈洛座駕，除了防震性沒法解決之外，其他的性能很不錯，至少隔音很好。
館陶和秦雷一見如故，亦可以說是都有那麼一股子騷包勁，臭氣相投，所以極爲相契。
館陶嘿嘿道：“再走兩天，便進入乾州羣山之中，咱們的惡客在那裡久候了。好在百勝軍那個大肚子不會來，不然真沒有那麼大的席哩。”
秦雷點頭道：“是呀，山地陡峭，不利於軍隊展開，百勝軍應該不會參與這波攻擊。”
一邊的沈洛眯起眼睛，目光亮的滲人，悠悠道：“那麼，就當是熱身吧。”
秦雷堅決道：“對，熱身！”
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兩天後，車隊進入連綿的乾州羣山，乾州羣山延綿數百里，相互重疊，犬牙交錯，山裡套山，山外有山。馬車自然顛簸的更厲害，秦雷他們不得不下車換馬繼續前進。在山間小道迤邐而行，隊伍前後相距一里。
此時已是暮春季節，山中芳菲漸歇，到了草木開枝散葉、積蓄精華的時候。今年雨水又足，是以山間路旁鬱鬱蔥蔥，層巒疊嶂。若不是一路危機四伏，倒不是爲一程愉快的旅途。
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隊伍曉行夜宿，晚上就歇在山間，秦雷讓沈洛派出斥候，又親自安排值夜，纔去睡下。衆人見他小小年紀調度有方，雖有些不情願，但還是執行下去。
一日，隊伍進到一處一面高崖一面樹林的山路。秦雷心中惱火，明明囑咐斥候有易於設伏的地形要提前報告，卻出現如此紕漏。
他剛要命令隊伍停下，突襲開始了。
數塊巨石從一側山崖上滾落，帶落無數小石塊，下雨一樣往行軍隊伍砸來。秦雷來不及約束隊伍，只能大聲命令他們分散臥倒。
石雨‘劈里啪啦’猛烈砸下來。有盾的兵士紛紛擎起盾，小塊落石擊在上面砰砰作響，倘若運氣不好遇到大些的石塊，輕則筋折骨斷、重則直接被壓在底下，血肉模糊。
沒有盾的士兵，有的四處亂奔，盼望僥倖躲過劫難；有的蜷在地上抱住後腦勺，祈求神佛保佑。一時間慘叫聲、哀號聲、咒罵聲，聲震山谷，竟壓倒了落石的聲音。
幾乎同時，唿哨響起，上百黑衣人從另一側山林中殺出，全速直撲秦雷所在的中軍，沈家衛士不顧仍然滑落的石塊，紛紛起身，迎上敵人，頓時間喊殺聲充斥山谷。
鐵鷹憤怒的盯着四散逃開的齊軍，啐了一聲，拔刀護衛在秦雷身旁。
秦雷沒有被方纔的落石傷到，他看到沈家衛士英勇卻毫無章法的抵抗敵人的進攻，人數佔優的沈家衛士竟然左支右絀，勢如危卵。
不時有沈家衛士被夾攻致死。
秦雷目眥欲裂，對倉皇趕來的沈洛大聲吼道：“收攏後面的隊伍，五人一組，都帶到我身邊來。”聲音憤怒，不容置疑。
沈洛在剛纔的落石中傷了手臂，聞言呲牙道：“好！”也顧不得收拾傷口，拿出一個哨子，使勁吹了兩聲。
陸陸續續有衛士聚了過來，沈洛分好一組便送到秦雷面前一組。秦雷盯着戰場的局勢，哪裡吃緊便把一組投過去，這新過去的衛士早已看清雙方的局勢，往往衝上去就能救下同伴，甚至直接格殺敵人。他們也帶去了秦雷的戰術意圖：不求殲敵，只需自保。
秦雷通過人員的分配，漸漸的把己方的衛士分成了三個集團，互爲犄角，相互支援，穩住了陣腳。人數優勢慢慢體現，局勢漸漸扭轉。
敵人漸漸發現不論攻到哪裡，都會面對四五個人刀槍齊下，只得狼狽後退，漸漸無心戀戰。
山林中傳來一聲鳴鏑，刺客們強攻幾招，丟下十幾具屍體，飛快跑回山林中。
秦雷大聲喝道：“逢林莫入！”制止了衛士的追擊。方纔的調度救了所有人，他的話也有了威信。衛士們停下腳步，在沈洛的帶領下救治傷患，掩埋死者。退敵的喜悅轉眼又被戰友的死傷衝得無影無蹤。
戰鬥來得快，去得也快，前後不到一炷香。
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有沈洛收拾殘局，秦雷省了很多心。他找塊石頭坐下，對鐵鷹問道：“諫之先生沒有傷到吧？”
方纔的戰鬥鐵鷹沒有動手，他有些鬱悶，甕聲道：“沒有，石頭一落就躲在車底下，剛出來。”
秦雷想像一下張諫之的狼狽樣，忍俊不禁，心中鬱悶也小了很多。他吩咐道：“去請館陶先生來這裡。”
鐵鷹離開後，秦雷正要凝神休息片刻，忽然耳邊傳來破風聲，心中一緊，腰部猛一發力，身子狠狠後仰出去。
第二卷 【山中蘭】