別看興化帝披着個袈裟不近女色，還整天自討苦吃的打坐修禪，但實際上這位陛下的皇帝癮比誰都重……只要不是傻子，都知道當皇帝比當和尚好，那興化帝爲什麼不穿龍袍穿袈裟呢？只不過是指望着修成萬載不壞的金身，好當上一萬年的皇帝。
自從樹立了這種信念，興化帝便不再關心政務民生，把全部心思都鋪在了修禪上。皇帝算盤打得好啊……朕暫且把這些‘俗務’擱在一邊，讓趙無咎和上官雲鶴他們先代管着。等把不壞金身修好了，還不有的是時間治理國家、處置貪官、造福百姓、一統江山？
‘修煉是爲了更好更久的治國’，這就是一位修禪皇帝自我原諒的彪悍理由。在這個強大理由的支撐下，興化帝把罔顧國民軍政的自私自利，理解成了目光長遠，苦心孤詣。自然會心安理得的笑看百姓沉淪於水火；淡看家國受辱於一旦。
但他也不是一無是處，至少頗有識人之明。他任用的文武兩大管家——上官丞相與趙元帥，皆是國之重器。一個老成謀國一個戰無不勝，且兩人又惺惺相惜，互相欣賞，一時間珠聯璧合，合作無間，硬是讓垂垂病矣的大齊帝國枯木逢春，延壽數十載。史稱‘興化中興’。
不客氣的說，正是興化帝專心修煉、不問國事，才使‘中興’有了可能。
然後陽光普照之下，必有陰影存在。兩位國士的大展宏圖，尤其是上官丞相的把持朝局、大大擠佔了皇親貴戚、豪門大族的權力空間，自然會引起這些人的反彈。尤其是老丞相推行新政、醫治沉痾，更是大大觸犯了這些人的利益空間。
話說世上貴戚，整日裡勾心鬥角，不就是爲了權與利嗎？上官丞相在這兩樣東西上觸犯他們，還不跟他急了？恨不得生撕活剝了他。
一切順遂的時候當然不敢做聲，但國事一遇到艱危，這些人便忙不迭的跳出來，一股腦把責任推到他身上，恨不得將其打入萬劫不復的深淵纔好。
所以說，這世上最沒數的便是那些‘生得好、除此了了’之人，而興化帝陛下恰恰是生的最好，也了了的一位。他總把兩位國士的功績當成自己的成果，整日裡自命不凡，真以爲自己是‘運籌於帷幄之中、決勝於千里之外’的神人。雖然看重兩位國士，卻從未真正將其當成不可或缺的股肱。
所以當貴戚與丞相的矛盾不可避免時，他沒有堅定的站在正確的一方，而是被貴戚們的如簧巧舌，撩撥起了對丞相的不滿。君臣相宜數十載的佳話，終於出現了一絲裂紋。
但上官丞相併沒有察覺這一點，仍然如老狗一般，盡忠職守的看護着他齊家的天下……
所以當皇帝要上官丞相從國帑中撥付鉅額銀兩，用來休兵止戈時，聽的是老丞相的鏗鏘之聲：“陛下恕罪，臣萬難接旨。”
面對着這燙手的山芋，上官丞相是不會去接的，他沒有爲別人擦屁股的道理。
“你敢抗旨？”融親王頓時便跳腳指責道：“大逆不道啊，皇兄，此人也太不把我們姓齊的放在眼裡了！”他對老丞相乃是積怨已久，現今一朝釋放，自然不會善罷甘休。
“你住嘴！”皇帝拉下臉來，喝罵一聲道：“一邊待着去。”
融親王趕緊站到一邊，面上卻不見得有多沮喪。他知道皇兄有個毛病，罵誰就是跟誰近，越是客氣反倒越是疏遠。
“丞相，你可有什麼難處，不妨說出來。”罵完了融親王，皇帝轉向上官丞相道。
“臣不敢抗旨，”上官雲鶴輕嘆一聲道：“方纔陛下說‘當家三年狗也嫌’，實在是深體臣心，微臣差點便要掉下淚來。”說着還用手帕擦擦衣角，彷彿真的動情一般，聲音低沉道：“融親王是不當家不知柴米貴，而陛下洞燭高照、明察秋毫，自然應該知道，一番大戰下來，我大齊的國帑已是青黃不接，正常運轉都無以爲繼，又從哪裡擠出這麼大筆銀子呢？”
“上月大江市舶司方把今年的稅銀押解進京，”融親王又插嘴道：“僅與與楚國貿易這項，一年就是五百萬兩進賬，怎麼能說沒有呢？”
“有是有，但這仗還不知打到什麼時候，幾十萬大軍的軍需尚需供應；幾百萬難民也要安置撫卹，這些都要從市舶司的稅銀裡着落。”上官丞相面色不善道：“庫裡的銀子都有用向了，一文閒錢都沒有。”
“這契約一成，仗就沒得打了，還要籌措軍費做甚？”融親王撇嘴道：“還指望着發死人財嗎？”
“這裡停戰是你們的意思，但趙公那裡尚有對策，鹿死誰手還未可知呢，怎能就此認輸呢？”上官丞相氣的渾身發抖，哆嗦着指向融親王道：“殿下還是死了這份心吧，就算國庫充盈，我也不會出這個錢的！”
“爲何？”融親王不避不讓道。
“我丟不起這個人！”上官雲鶴鬚髮皆張，近似咆哮道：“前方將士尚在捨生忘死的拼殺，勤王軍隊也在日夜兼程而來，我們身爲中樞卻不戰而降，屈膝賠款不說，還寒了百萬將士的心！這樣做的天理何在？廉恥何在？”
‘中矣。’融親王心中暗道，便低眉順目的低下頭，不再說話。
話一出口，上官雲鶴便知道自己激於義憤，一時失言了，果然見皇帝陛下變得面色鐵青。攥着佛珠的右手，已經因爲使力而青白一片了。
上官丞相向來把融親王這些皇親國戚，視爲‘國之蠹蟲’，那是相當的瞧不起。且隨着當國日久，已經習慣了乾綱獨斷，言談間自然沒有那麼多顧忌。
可他對融親王一陣毫不留情的痛批，卻有意無意揭了皇帝的龍鱗……要知道融親王乃是奉旨辦差，做得好壞都代表皇帝的意思。打狗還得看主人呢，在皇帝耳中，上官丞相罵融親王‘投降賠款’、‘寡廉鮮恥’、‘喪盡天良’，不是指桑罵槐是什麼？
雖然修的是不動禪，但興化帝畢竟還沒有真修成佛祖，且就算是佛祖，也有不忿明王吼！他方纔聽着融親王說‘秦人只知齊國有丞相，不知齊國有皇帝。’心裡就十分不對味，現在又聽上官丞相幾近公然的指責，顯然已經不把他這皇帝當盤菜了！
我們說了，興化帝修禪是爲了當更長時間的皇帝，而不是真他孃的當和尚。一股無明業火騰地躥起，皇帝滿心滿腦就只剩下一句話：‘試問今日之天下，是你上官家的，還是俺們齊家的？’
見皇帝面色不善，上官丞相趕緊叩首請罪道：“老臣失言了，請陛下恕罪。”
皇帝的臉色一陣青一陣白，好久才語調生硬道：“只要丞相把銀子出了，何罪之有？”
“這……”老丞相知道皇帝的忍耐已經到了極點，但對齊國負責的信念卻也頗爲堅定。上官雲鶴的心中展開了激烈的鬥爭，不知不覺已經汗流浹背了。
皇帝也不催促，只是在有節奏的滑動手中的念珠，就像在爲丞相計數一般。
良久良久，當那念珠滑過第一百零八顆時，皇帝的眉毛終於豎了起來，聲音冰冷刺骨道：“今朕已不能做主乎？”
上官丞相叩首連連，泣聲道：“非臣獨專，實乃國帑已有所用，無法拿出這麼多閒錢啊……”
“那你能拿多少？”皇帝強抑着怒氣道：“當國當國，都當得國都被圍了，難道不是你們的過失嗎？爲上京解圍、爲君父解憂，難道不是你們的責任嗎！”這下說實話了……興化帝只希望能太太平平的當皇帝，安安穩穩的脩金身，與這件大事比起來，什麼民生疾苦，國事困頓，都是可以忽略的小問題……
是以秦國僅僅一撥‘幽浮’轟炸，興化帝便迫不及待的息事寧人了……
上官丞相心中悲涼一嘆，知道不出點兒血，這一關是過不去了。只好垂首道：“國帑認一半吧。”
皇帝這才面色稍霽，他也知道上官丞相不容易，讓人將老淚縱橫的老丞相扶起來，又象徵性的安慰幾句，便攤派道：“國事天下事，不是丞相一個人的事，國帑負責三百萬就可以了，剩下的一半咱們再湊湊。”
說着便望向身邊侍立的黃太監，沉聲問道：“老黃，內帑還有多少結餘？”
“回陛下，”黃太監輕聲道：“還有二百萬兩，但若是扣掉必要的花銷，就還有五十萬兩不到了。”
“唔，國家有事，後宮也得省着點花。”興化帝沉聲道：“拿一百萬兩出來，算是朕給國家的支援了。”
“陛下……唉，老奴勉爲其難吧。”黃太監唉聲嘆氣道。
皇帝這樣一說，老和尚與融親王自然知道自己該做什麼。慧能雙手合十道：“陛下爲使我大齊百姓免於刀兵，竟節衣縮食、苛以待己，拿內帑支援善款。這大慈大悲之舉，必將爲佛祖知悉，使陛下的修行之路更加平坦。”
“阿彌陀佛……”皇帝肅然稱頌道。
跟着向佛祖問聲好，慧能禪師便慷慨道：“貧僧深感敬佩，便將爲塑佛祖金身，籌集十年所得的七萬兩黃金貢獻出來吧。”七萬兩黃金便是七十萬兩白銀，乃是不折不扣的巨資。
“還是不必了吧……”皇帝也驚訝道：“這都是供奉給佛祖的，我們怎好挪作他用呢？”
“陛下之念了。”老和尚呵呵笑道：“我佛有云‘救人一命勝造七級浮屠’，眼下可救上京城中百萬人命，這該是多少層寶塔呢？佛祖定然是高興的。”
“我佛慈悲。”興化帝心悅誠服道。說着便看向融親王，等他答話。
“臣弟也不能落於人後，”融親王滿面肉痛道：“就把我家裡所有的現銀都拿出來吧……”
“多少？”皇帝卻不是好糊弄的。
“五……萬兩。”融親王頗爲害羞道：“臣弟花銷頗大，一時只能拿出這麼多了。”
興化帝哂笑一聲，淡淡道：“事兒是你們那夥人提議的，數也是你定下的，想要推脫責任是不可能的。”說着一字一句道：“一百三十萬兩，一個子兒也不能少。”
“皇兄饒命啊，臣弟就是砸鍋賣鐵也湊不出個五十萬來，”融親王一邊磕頭一邊嚎喪道：“不信您可以去抄家啊……”
“誰讓你自個出了？”皇帝不耐煩的揮揮衣袖道：“給你一道聖旨，去找那些當初提議的，讓他們一齊湊，湊不出來就抄家！”說完便閉目道：“退下吧……”
“臣等告退……”老丞相、老和尚和融親王便乖乖出了禪房。
還沒走出多遠，氣壞了的上官丞相便指着融親王鼻子罵道：“膽小鬼！賣國賊！”
融親王毫不相讓道：“大齊已經被你們這些竊國大盜盜光了，孤哪還有得賣？”
“你顛倒黑白！”
“你大奸似忠！”
兩人便如鬥雞一般爭吵起來，直到黃太監傳旨：‘陛下有令，都給朕滾蛋……’這才憤憤的分開，各自籌備銀兩去了。
“孤王去各家募款去。”待與上官丞相分開，融親王便與慧能禪師分配任務道：“還勞煩國師去一趟秦軍大營，把這和約給那秦雨田簽了。”
“如此甚好，我們便分頭行動吧。”慧能和尚呵呵笑道：“可別讓那廝真把融王府和護國寺給燒了。”
融親王便拿着聖旨，帶上金吾衛，氣勢洶洶的向京裡大戶殺去。慧能也帶上儀仗，馬不停蹄的向城外秦軍軍營行去。
一路上緊趕慢趕，步入軍營時，天還是已經擦黑了。
老和尚從車上下來，第一眼便看到天上飄着的星星點點，不由焦急喊道：“手下留情，老衲來了！”
待進入中軍大帳，慧能這纔有功夫拭去額頭的汗水，氣喘吁吁道：“陛下已經在契書上用印，請王爺也簽章吧。”
話音一落，帳子裡的秦國將領便嗡的一聲，低聲議論起來：“還真答應了？”“王爺真是神了。”“怎麼還有這種皇帝呢？”
早些時候秦雷獅子大開口，衆將雖然沒有當面異議，但等齊國使節一走，將軍們便開了鍋，皆不相信齊國皇帝能答應這種不平等條約，言語間也有認爲王爺過猶不及，會惹惱齊國皇帝的。
但秦雷也不與衆將分說，被纏得煩了，便抱着枕頭午睡去了。
衆將便在等待中度過了一個下午，其中不乏有人想看五殿下的笑話……
可慧能真的按時出現了，還帶來了興化帝用璽的合約，讓滿屋子將軍驚掉了下巴。
而秦雷一點都不覺着意外，他從齊國皇帝專心修禪一事上，便看到了今日的結果……試問一個無視自己責任、數十年如一日修煉的皇帝陛下，又怎會在意這些身外之物呢？
將那和約再細看一遍，確認無誤了，秦雷便拿過自己的金印，在兩份黃帛上分別用了印，這份‘上京和約’便算是正式生效了。
命石敢把一份約書還給慧能和尚，再把另一份收起來，秦雷歡暢笑道：“雙方化干戈爲玉帛，實乃蒼生之幸，大師的恩德呀。”
老和尚雙手合什，連稱不敢。
“正事兒談完了，便是開懷暢飲的時候了，”秦雷起身笑道：“大師請入席吧。”
老和尚推脫道：“出家人應遠離歡宴，還請王爺賜一碗齋飯便可。”
秦雷自然聽出了他的潛臺詞，會意的笑笑道：“就聽大師的，”說着揮揮手道：“大師不沾葷腥，可便宜你們了，去吃吧。”
衆將歡欣道：“那敢情好啊……”卻見王爺紋絲不動，自然沒人敢起身，紛紛笑道：“王爺先請。”
“都去你們的吧，”秦雷搖搖頭，“孤陪着大師。”
衆將這才起身施禮，便一鬨而散，吃酒席去了。
大帳裡只剩下秦雷與慧能禪師兩個。
輕咳一聲，秦雷便開門見山道：“大師爲何助我？”慧能送來的箱子裡，除了一萬兩黃金，還有齊國在秦國的細作名單，令人觸目驚心，只是不能確定，到底是真是假。
“助人者人助之。”老和尚低眉順目道：“一來是答謝王爺當初的援手之恩，讓至善能夠全身而退，二來是請王爺日後庇護。”
“這沒問題，”秦雷爽朗笑道：“孤王所轄信仰自由，只要不是影響社會安定、民族團結的宗教，都可以自由傳教，自由發展的。”
“不是在貴國的禪宗。”老和尚輕聲道：“而是我齊國禪宗一脈。”
“孤是在齊國待過的，怎會不知禪宗地位崇高，大師又有‘國師’之尊號，”秦雷不由吃驚道：“還用得着我這外邦王爺庇護？”
“王爺有所不知，”老和尚輕聲解釋道：“我禪宗與道家並存於齊國，向來是此消彼漲，互相競爭，原本也分不出雌雄來。但當今陛下癡迷修禪到了走火入魔的地步，對我禪宗恩寵也是無以復加，令人堪憂啊！”
“孤怎麼聽不出有何不妥？”秦雷輕笑道：“聖眷可是多少人求之不得的好東西，你怎麼還畏之如虎呢？”看到齊國最牛的和尚居然如此評價他的頭號信徒，秦雷感到十分荒謬。
“佛說：一榮一枯，榮盡則枯。”老皇帝不緊不慢道：“我禪宗一家獨大數十年，對道家的打壓有些過了，讓那些牛鼻子頗爲怨懟，一旦讓他們翻過身來，定然是要清算的。”
秦雷眉頭微皺，輕聲沉吟道：“凡事不要做得太絕，日後也好相見。”
“王爺英明，可可惜老衲悟得太晚了。”老和尚苦笑一聲道：“雙方早已是積怨深重，道門的人怕要不死不休了。”
“既然不能和解，那就斬盡殺絕。”秦雷笑吟吟道：“死人是不會記仇的。”
燈光下，慧能看到了他森白的牙齒，不由打個寒噤道：“晚了，道門已經找到靠山了。”
“什麼靠山？”
“太子殿下。”慧能沉聲道：“當今陛下的獨子，齊國唯一繼承人，就像他父親一樣篤信道教。”
“這爺倆。”秦雷不由笑道：“還真虔誠呢。”稍一尋思，卻又搖頭道：“就算新皇帝登了基，爲了給他死鬼老爹個面子，也不會對你們趕盡殺絕的。”
慧能可笑不出來，苦着臉道：“話雖如此，可我們有一命門，足以招致潑天大禍呀。”
秦雷點點頭，示意他繼續說道：“那就是興化皇帝本身。當年爲了爭寵，上任方丈是說了大話的……他說只要陛下勤修不動禪，就可以百病不侵，萬壽無疆……”
“扯淡。”秦雷失笑道：“要真有那麼神，還輪得着你上臺。”
“殿下英明。”老和尚尷尬的笑笑道：“家師圖一時痛快，撒了個彌天大撒，讓陛下沉浸其中不自知，做了數十年的美夢，也讓我禪宗昌盛了數十年。可是夢就總有醒的時候，陛下活着時老衲尚且可以糊弄，但一旦駕崩，新帝就可以此爲藉口，對我禪宗斬盡殺絕……”
秦雷終於認同的點點頭，微笑道：“老禪師雖然無甚莊嚴寶相，但是個通明練達、目光長遠之人，佛宗有你是福氣啊。”
老和尚麪皮一陣發緊，呵呵笑道：“不知這到底是褒是貶，倒讓老衲好費思量啊。”
秦雷斂住笑容，正色道：“絕無嘲諷之意，佛宗的光頭不計其數，大光頭小光頭們可都是活在這塵世中的，若是禪師真的一心問禪、不通俗務，倒真要讓孤王瞧不起了。”
老和尚頓時涌起知己之感，笑容可掬道：“王爺聖明啊！論起對佛理的參悟來，貧僧不及衆位師弟，甚至連徒弟輩的也頗爲不如，但他們對卻貧僧出任主持均無異議，原因無他，只是因爲貧僧通人情，曉事理罷了。”
“說出你的要求。”秦雷沉聲道：“你有向孤王要求一次的資格了。”
老和尚起身朝秦雷畢恭畢敬的三叩首道：“請王爺在您的治下，爲我禪宗留一個位置。”
“可以。”秦雷微笑道：“宗教自由嘛。”