此刻，貝卡城的某個角落裡，發生着很熱鬧的事情。
這是一家店面頗大的雜貨鋪，它的老闆能在寸土寸金的世界之塔周圍，佔了這麼大一塊地方，可見十分不凡。
裡面販賣的東西很多，武器盔甲，各種材料以及補給品都有，每天來這裡的傭兵絡繹不絕，那個老闆也越來越胖，整天挺着大肚腩，明眼人都看得出他肥的流油。
據小道消息說，這個胖子還與某家貴族暗地裡有關係。
否則光憑財大氣粗，是無法佔據這麼大店面的。換句話說，這個胖老闆是一般傭兵眼裡的大人物。
可就在今天，大人物皮克愁眉苦臉，一副爹孃死了即將下葬的模樣。
他把身體縮在櫃檯裡，面帶不安，時不時看看人羣，然後焦躁的跺跺腳，表情擔驚受怕。
“混蛋，小拉爾怎麼還不回來？”
胖老闆抹了把頭上的虛汗，心裡沉甸甸想着：萬一這時候血虎傭兵團的人來了，他可怎麼交差啊？
那是羣刀口上舔血的傢伙，纔不會管胖老闆有沒有背景，最樂觀的情況，是把他經營十幾年的店給砸了。
這一幕被不少傭兵看在心裡，他們不瞭解原因，便納悶的想着：胖老闆怎麼了？
略一擡頭，能看見店鋪上面掛着大大的告示，上面用紅色加粗的大字寫着：‘本店因爲某些緣故，急收世界之塔20層的地圖，價格…一千金幣！’
許多人腦中一震，只覺得喘不過氣來，一千金幣？胖老闆是瘋了嗎？
一支二十人規模的傭兵團，直到他們全部戰死，也不一定能賺到一千金！胖老闆，大手筆啊！
何況，20層的地圖雖然珍貴，卻也到不了一千金這麼恐怖的價格。好奇的傭兵們不由交頭接耳，很快有人打探出了原因。
原來，就在昨天的時候，血虎傭兵團的人下了死命令，要求胖老闆必須拿出一副20層的地圖，否則，後果不堪設想。
雖然胖老闆在貝卡城算個人物，但比起強者雲集的血虎傭兵團，就差了許多，難怪他如此害怕。
像世界之塔高層地圖這類玩意，珍稀度很高，哪怕有人獲得也是藏在手裡，等着拍賣會上高價賣出，平常想買一張，那就是有價無市，所以胖老闆才陷入了窘狀。
那張告示從昨天就貼出來了，一千金幣讓人眼饞，但胖老闆卻偏偏沒收到半個關於地圖的消息！
情急之下，只好派出他的兒子小拉爾，遠去另一座城市收購，可這都中午了，小拉爾還沒回來。
假如胖老闆拿不出地圖，天知道血虎傭兵團的那羣魔鬼，會對他做什麼。
兀自不死心，胖老闆指着告示，對那羣圍觀的傭兵們，吼得唾沫星子橫飛：“都看到了嗎？我需要一張20層的地圖！如果有人能現在拿出來，成交價將是1500金幣！”
1500！
這個恐怖的數字讓人喘不過氣來，許多傭兵雙眼發紅。
假如擁有了1500金幣，甚至可以買到終身男爵的官位，成爲一名貴族！亦或者能驅使三名六級戰士效力一整年！
一時間場中安靜下來，只剩下呼呼喘氣聲。胖老闆一邊心裡滴血，另一邊卻又帶着期盼，只要能熬過這一劫，金幣什麼的早晚能賺回來，有沒有人？有誰能拿出20層的地圖來？
“老爹，我回來了。”
小拉爾是個英俊的年輕人，他笑吟吟的摟着一個風俗女，遙遙和胖老闆打招呼。
或許，他還沒意識到事態的重要性。
只見胖老闆臉色鐵青，他壓抑着怒氣，沉聲道：“20層的地圖買來了嗎？”
小拉爾聳了聳肩，無所謂的說道：“有是有，不過對方出價太狠，竟然要2000金幣，我直接讓他滾蛋了。”
胖老闆怔在原地，如同石化。
這個小畜生…讓別人滾蛋了？
他搞沒搞明白血虎是多麼兇狠的人物？別說2000了，3000也得笑着去吃屎啊！
“怎麼了，老爹？”
小拉爾神情一凜，終於發現了不對勁，這才小心翼翼的問道。
“怎麼了？你還有臉問？！”
胖老闆氣急敗壞的揚起巴掌，使勁扇在小拉爾臉上，把他抽的原地轉了三圈，嘴脣腫的和香腸似得。
那個女人嚇得臉色煞白，看了一眼怒氣衝衝的胖老闆，也顧不得收錢了，匆匆跑掉。
這20層的地圖，就這麼難收嗎？兩千就兩千！就算比平時多四倍的價格，我也認栽了！
小拉爾委屈的捂着臉頰，胖老闆越看越氣，一個大腳掌糊上去，罵道：“沒出息的東西！”
……
……
到達世界之塔，李察滿意的看了一眼熙熙攘攘的人羣，暗自點了點頭。
要說強者出沒頻率最高的地方，當這裡莫屬了。
不管你是一級戰士也好，聖騎士也罷，世界之塔總是充滿了致命的誘惑力。
到達之後，莉雅疑惑的說：“你想挑戰更高層？”
他們人數太少了，最樂觀的估計，是止步第五層。
那道旋轉而來，帶着死亡感的冰錐仍歷歷在目，她本能的打了個寒顫，眼睛裡盡是懼色。
注意到這點，李察拍了拍她的肩，堅定的說道：“放心，不管發生什麼都有哥在。而且，我這次來不是爲了進入世界之塔。”
狡黠一笑，李察穿梭在人羣中，眼睛打量着一個個過往行人，意圖找到強者。
在他口袋裡，真誠之果靜靜躺着，他要找到一個合適的服用對象。
來往者中，半數以上爲傭兵。他們身上帶着猙獰刀疤，個個長得五大三粗，斧頭大刀之類的挎在後背，走起路來氣勢洶洶。
其他的，和李察一樣穿着魔法師長袍的人也不少，可看了半天，他心裡犯了難。
——怎麼才能知道對方的等級啊？
七級戰士和一級戰士光看外表的話，沒多大差別，誰又會閒的沒事把一身鬥氣放出來，像電燈泡似得招搖過市？
假如說李察是個八級或者九級魔法師，自然能從對方氣息中看出端倪，從而推斷他們的等級。問題是，李察只有三級！